草场尽头是一片森林，两人抄小路进了格日山。
    格日山里另有片广阔的山林，随着山势起伏，延绵没有尽头似的，也是一个天然的狩猎场。
    听附近住民说，若是冬日，远远近近皆被冰雪覆盖, 更显神秘与刺激，却也无比危险。
    这危险实则并不会因夏季而减弱半分，是以萧元度不肯让她独骑，入山以后两人仍是同乘。
    姜佛桑也没有坚持。说起来她还从未亲身参与过狩猎，不免有些期待。
    不过很快她就发现一个问题。
    入山以后，古木参天、遮天蔽日, 很快就不辨东西，身处其中只觉闷而慌。
    萧元度却道她这是正常反应, “这与你在南地去的那些人烟阜盛的名山大川不同, 此处野天野地，杀机四伏，寻常山民入山也得有个适应的过程。”
    姜佛桑面色稍缓，见他行止如常，似乎并没有迷向之忧，生出些好奇。
    萧元度也不急着打猎了，把如何在深山老林里分辨方向的诀窍教给她。
    “找一截树桩，看上面的纹路，纹路宽的那边即为南向。若是夜间视物不清，就用手触摸。
    “或是找一棵树，通常情况下，南侧的枝叶繁茂而北侧的枝叶稀疏。树皮一般也是南侧的较为光滑北侧的较为粗糙，仔细看, 北面树皮上甚至会有许多裂纹及疙瘩。
    “还有就是通过山坡辨别方向。冬日里，积雪少的一面是南，积雪多的一面为北。在夏季，花草树木长势旺盛的一面是南，相反则是北。入秋后, 南向山坡的草枯萎也较北边快。
    “再者，看蚂蚁的洞穴，洞口朝向即为南；最后，等到夜晚，通过天上星辰来辨别。”
    姜佛桑认真听他徐徐道来。
    “若是野外迷路，定要保持冷静，脑子尤其不能乱，这样你的行动才不致混乱。自身安全了，再观察周围，凭经验来辨……”
    正讲述，声音忽而停下。
    “怎么？”姜佛桑问。
    “无事，只是想觉得，”萧元度嗤地一笑，“夫人以往教我良多，没想到也有我教你的一日。”
    “人无完人，圣人都说‘任何人都可以成为我的老师’，我又不是生而知之, 更不可能无所不知，”姜佛桑顿了顿, 再次提醒他，“五兄应当称我妹妹。”
    话音落，就感觉到他胸腔一阵剧烈震动。
    萧元度起先还忍着，实在忍不住，干脆大笑出声，“是，妹妹、妹妹！哈哈哈哈哈！”
    姜佛桑愈发觉得这个“妹妹”定有古怪。
    萧元度耳朵一动，收了笑，张弓搭箭，突然回身朝侧后方射去。
    破空声之后是箭矢入肉的钝响，萧元度下马，片刻后提回一只野雉。这便算是开了张。
    之后又陆续猎了些别的。越朝深处去收获越多，孤鸿号于野，翔鸟鸣于林，更时不时撞见野物从眼前飞窜。
    最开始萧元度开弓时还提醒姜女闭眼，后来见她不仅不闭，还大睁着双眼盯着看他一系列动作，包括猎物中箭倒地后挣扎抽搐的场景。
    这才想起，姜女的胆子从来不小。
    笑了笑，把弓递给她，“想试试？”
    姜佛桑见他百发百中，似乎极轻易的样子，确实有心一试。
    弓很硬、也很沉，拿不甚稳，她咬紧牙、用尽全力，甚至拉不到半满。
    萧元度看了一会儿，见她并没有知难而退，眼底露出赞赏之意。
    双臂从她身体两侧绕过，各握住她一只手，帮她调整了一下姿势，“这样——”
    谷鉱
    在他的带动下，弓弦一点点拉开，却也并没有拉到最满。
    就在这时，忽然从草丛里窜出一只肥硕的灰兔。
    “看好了。”萧元度在她耳边低语一声，姜佛桑下意识屏息，就见箭身离弦而去，奔跑中的野兔瞬时仆倒在地。
    萧元度见她神色并无多少喜悦，知其故，便道，“这是你我同心猎的，也有你一份功劳。”
    姜佛桑并不见展颜：“全是你一人之功，我不过出了双手。”
    这双手僵硬如木，根本不知该如何使力，非但没发挥作用，还有些扯后腿之嫌。
    萧元度哈哈一笑，道：“是我思虑不周，不该让你上来便拉如此沉的弓，你若真有兴趣，回头我找匠人量身为你打制一把。”
    又一想，摇头，“还是为你定制一把弩机，我来教你，那个上手快，也便于你防身之用。”
    姜佛桑半回过身，仰头去看他：“此言当真？”
    “何时骗你？”
    “你就不怕我学会之后……”眼神微闪，姜佛桑弯唇一笑，“胜过你去？”
    萧元度垂眸看她，正要说些什么，右手边的灌木丛传来异响。
    枝叶晃动着朝前方蔓延。
    “这是个大的！”
    萧元度立马催动坐骑，一边手把手带她引弓，一边朝前追赶。
    带着姜佛桑，他终归有些顾忌，没有往更深处去。
    打猎的瘾是过了，只遗憾鹿没猎着，倒猎了一只似鹿的黑麝。
    又一箭放倒一只黄獐之后，萧元度问她，“回不回？”
    姜佛桑点了点头，“这些东西……”
    马身两侧都是方才猎到的野物，包括那只黑麝，这只黄獐却又放哪里。
    萧元度静听了一会儿，道：“别急，自有帮手。”
    不久后，果然见一群人从山林深处走来，正是七修父子还有其他牧民。他们收获颇丰，其中就有萧元度想猎的鹿。
    七修见到他二人也很是惊喜，免不了寒暄几句。
    七修阿父就道：“有甚话出去再说，这里哪是待客的地方？”
    一行人出了格日山，才发现太阳已经落到了半山腰。
    萧元度将猎物交给七修一并带回，而后带着姜佛桑在偌大的草场上跑起了马。
    天穹碧苍苍，旷野莽茫茫。
    夕阳的余晖照耀着山林、草场与牲群，直让人忍不住感叹，夏季的草原可真是美！
    跑了一圈又一圈，马速渐缓，萧元度问她，“今日开不开心？”
    “既有走**横驰，又有飞鸟相随翔，更有清风吹我襟，”姜佛桑笑，“甚开怀。”
    萧元度暗忖，若是以往的姜女，必然还要加上一句，“再有夫主伴身旁”。
    不过这样也好。
    比起她那些情绪难辨的迷魂汤，萧元度宁可她以真实的面目面对自己，哪怕是横眉冷对。