这是前所未有过的举措——
    自告示发下去，各村里吏收到指令便都忙活了起来。
    先前已和姜佛桑签了契的村子自是省心了许多，姜佛桑未及去的村落，自有吏差登门告知注意事项，亦或干脆就由里吏转知，具体无外乎蚕丝标准、收购价格以及截止期限。
    “萧县令肯定不会骗咱们的钱！告示上都说了，一手交钱一手交货，若有吏差敢趁机逼索，下场参照范广——”
    “虽要求严些，却是前所未有的好价……”
    “那还说甚，赶紧的罢！”
    才冷下去没多久的衙署再次变得热火朝天，主要集中在衙署东轴的县丞署。县丞署正前坐落一排粮仓，有空房若干，收来的丝正好存放。
    粮仓前方是宽阔的校场，平日里衙役及看守城门的兵吏多在此操练，就是萧元度自己，每日鸡鸣起也要在此耗上个把时辰。
    如今却是站满了排着长队的百姓。
    即便程平发了话，让里吏带几个乡民来送货即可，却没几个肯听的，一来能来大半个村子——没办法，百姓们也是头回遇到这种稀罕事。衙门买他们的东西、县令帮他们卖东西，多稀奇啊！难免就想来凑个热闹。
    孙盛只好安排了两队衙役轮流值守，好在百姓们虽不再畏衙署如虎，骨子里却还是有些敬畏在的，牢狱也在近前，进去方便得很，是以大家并不敢在此惹事，都还算守规矩。
    程平亲自监督，曹吏们经办。
    最初还只是田曹和户曹负责，很快水曹、仓曹、集曹、兵曹等曹房的书吏也加入了进来。人手还是不足。
    百姓们来一趟不易，有时排了一天，终于轮到，放衙散值的时间也到了。就算吏员可以晚些散值，城门却是要如期关闭的，百姓又不能在县城留宿，就只好原路返回，而后第二日再来。
    想着第二日来早些，但总有人更早，于是又得从头排起……甚至有人直接夜宿在城郊。
    姜佛桑便给程平出了个注意——既是按村交丝，每个曹房负责哪几个村就事先分划好，而后按次序给里吏发放纸片，上面记着数，书吏们凭此验收，今日轮不着，明日便可早些轮到，大家用不着抢破头，也不会觉得吃亏。
    至于那些偏远的村落，萧元度与程平合计了一下，决定还是让衙差登门去收，也免得他们来回奔波。
    如此一来就井然得多了，进展也大大加快。只辛苦了衙署众人。
    程平已是好多天没睡过整觉了，不过他倒也甘之如饴。
    “解民众之所急、为百姓办实事”，这本该是一个县衙所应该具备的功用。可放在半年以前，他想都不敢想。
    每日活在阴云之下，闻着贪婪的腐臭，听着遍野无声地哀嚎，却什么也做不了，如一具行尸走肉，衙门反倒成了一切痛苦和罪恶的根源。
    谁能想到呢？仅仅是半年，虽不敢说改天换地，至少拨开了浓云、见到了太阳。
    这一点看百姓的笑脸就知道了。
    而带来这种改变的，是县令，还有县令夫人。
    尽管这个县令有种种不足，止一样——他肯拿百姓当人，就强于先前的那些尸位素餐之人。
    何况他还有位足智多谋、巧捷万端的夫人，最关键一点，他也肯听夫人的！
    程平心底无比感激他们的出现，自也愿意为他们鞠躬尽瘁。
    为他们就是为百姓，哪怕再忙再累，也值。
    -
    “女君！女君！信，兴平来的信！”
    菖蒲急匆匆跑进内院，手里抱着一个四四方方的木盒。
    “棘原才送过来的！六娘子写来的！”
    姜佛桑步出正室，“当真？”
    来巫雄之前她把双鲤交给了良烁，良烁早已安排人送出，不想竟过去这么久才等到来信。
    打开木盒，里面也是个双鲤。
    “快取刀来。”嘴里吩咐着，捧出双鲤就要入屋。
    恰逢萧元度回来，将这话听了个正着。
    “等等。”他叫住姜女。
    姜佛桑转身。
    天渐渐热了，春衫已换作了夏裳，萧元度更是早早换上了单衣，上穿藏青圆领短袍，下穿褶裤，袖口高高挽起，露出紧实的小臂。
    城门未开，交丝的百姓还未进来，他应是才从校场回来，是以满头大汗，前襟也湿了一片，印出流畅的线条。
    姜佛桑接过侍女递上的葛巾，递给他，嘴里道：“夫主要沐浴？妾这就吩咐——”
    萧元度接过，胡乱擦拭了头脸，目光却一径盯着她手里的双鲤不放，“姜六娘的信？”
    姜佛桑微一怔，“夫主认识我堂姊？”
    萧元度冷哼，“自然认识。”四个字，愣是说出了咬牙切齿的味道。
    这话一出，姜佛桑和菖蒲心里俱是一场震动。
    姜佛桑面上一派风平浪静，甚至还冲他笑了笑，“夫主何时与妾相识的？妾竟从未听阿姊提起过。”
    “我认识她，她不认识我。”萧元度语气全然不是那么回事，“在永宁寺中，姜六娘与其婢女合谋算计她夫主时，无意听了几耳朵。”
    主仆俩闻听此言，相视一眼。
    菖蒲眼珠都要脱眶了，姜佛桑微不可查地冲她摇了下头，示意她镇定——只是听到，那就是未曾看到。
    “是前夫。”姜佛桑强调。
    “……”萧元度心道，这是重点？
    “而且，”姜佛桑轻飘飘再加一句，“许晏罪有应得。”
    “那死断袖确实罪有应得，你那堂姊却也不是甚么好人。”
    “这就奇了。”姜佛桑打量他，“夫主既不认识堂姊，也知永宁寺中我堂姊那般作为情有可原，为何还要下此断言？或者阿姊在不知情的情况下，无意间得罪了夫主？”
    “她——”萧元度目色难辨。
    他自不可能蠢到跟姜女提起前世那些事。
    反问，“你与她感情很好？”
    姜佛桑点头，“我俩一块长大，亲如同胞姊妹。”
    萧元度眉头拧得死紧，“你那堂姊大有问题，你最好离她远些。”
    再次看了眼碍眼的双鲤，抛还葛巾回了偏室。
    留下姜佛桑一头雾水。
    回了偏室的萧元度却是不无恶意的想，现在的姜女怎么看也不像是会谋杀亲夫的人——或许就是萧六娘把姜女给带坏的。