这日，萧元度轻装简从来了与马栏村临近的灵水村。
    同样是依山傍水，灵水村的景色要更加秀美些，不过这些在萧元度眼里都一个样。比起欣赏景色，他更乐意蹲在田埂上和耘地的老丈闲唠。
    这也算是他难得的一个好处——没有官架子。
    刚开始随程平下乡时还有些难适应，熟悉后便如鱼得水起来，比在衙署那是自在多了。
    如今也不要程平跟了，自己牵马就走，至多带上休屠。一身粗布短褐，乍一看还真有几分乡里汉子的模样，只气度不太像。
    “老丈，你这锄头该有些年头了？”萧元度扯了根草梗叼在嘴里。
    “萧县令可是猜对了，生大儿时置办的，好几十年的老伙计了。”
    上回在东城门堵萧元度的那群人正好有灵水村的，是以他刚来灵水村就被认出了。
    起先乡民拘束得不知如何是好，萧元度倒不甚在意，既然决定当个“好官”，与民接触是必然，认出就认出。
    几番接触下来，老百姓对他的敬畏也不似原先，如今甚至敢与他嬉笑。
    “就没想过换个新的？”萧元度又问。
    “怎么不想！”老丈拄着锄头停下小歇，“早些年，总想着家里富裕了就把旧的都给扔了，全换新；我大儿十岁那年还说，‘阿父，等我有一日赚了大钱，就给你用金子打一把，让你好生锄田’。”
    萧元度不由拊掌大乐，“令子好志向！”
    休屠也跟着乐：“老丈，你这大儿究竟是孝还是不孝？”
    老丈笑呵呵道：“田夫力汉，眼里看到的天就那么点大，让县令笑话了。”
    萧元度本没有取笑的心思，只是乍一听觉得有趣……闻言敛了笑，顺带瞥了眼休屠。
    休屠默默转到了另一边。
    萧元度也不再提金锄头的事，只道：“家中若有闲钱，还是换个新的罢，也替你省力。”
    见他轻看自家老伙计，老丈不乐意了。
    “多亏萧县令你帮我们把钱要回来，家里如今闲钱是有的，只是老朽不愿意换。别看这锄残破，信不信，论翻地动土，等闲没人比得过老朽！”
    “当真？”萧元度不信。
    老丈不服输地一挺胸脯：“当真！任他用簇新的锄头也比不上老朽。”
    萧元度呦呵一声，饶有兴致地站起身来，“那我来跟老丈比比如何？”
    老丈犹豫了一下，萧元度以为他怯了。
    就听他道：“老朽若赢了县令，是不是不太好？”
    萧元度哈哈大笑，让休屠从旁边田里借了把锄头，半新不旧，瞧着比老丈那把好使得多。
    两人各占三道田垄，开始之前，萧元度也学老丈，啐了唾沫在手上，两掌合在一起使劲搓了搓，而后抡起一锄就砸了下去。
    老丈已经走出半步远，被他动静吓了一跳。
    回头一看，砸了个大窝！赶紧提醒他下手要轻。
    萧元度吭了一下，正色道：“不消老丈多言，这个我清楚。”
    在田间地头晃了这些天，日日看得都是这些，自觉已经掌握了要领。只是习惯难改，下意识把锄头当做了武器。
    轻提一口气，再次挥锄已似模似样。
    老丈犹不放心地叮嘱了句：“千万要轻啊……”
    终究捍卫老伙计的尊严比较重要，接下来就一心锄地了。
    这边的动静被周围的乡民注意到，纷纷围拢过来看起了稀奇。
    萧元度原本没当回事，还想着老丈年纪大了，让他一让。动起手才发现不是那么回事，锄头不比刀剑，在他手上完全不听使唤，要么轻要么重，要么歪要么斜。
    休屠还在一旁喊：“公子快着点啊，老丈都甩你老远了！”
    萧元度烦不胜烦，咬牙道了句：“闭嘴！”
    休屠嘴倒是闭上了，那手像赶羊似的前后扇动，好似这样就能助他一臂之力。
    围观的乡民叽叽咕咕笑成一团。
    “县令再能耐，也有不会的事，以后我见人也能夸一句嘴……”
    “快得了吧，县令能骑马射箭，还能剿匪，你能？”
    “至少我锄地锄的比他好！”
    “倒也是——”
    萧元度：“……”全当自己聋了。
    他这边挥汗如雨，锄头慢慢也使得顺手了，眼看就要追平，老丈却率先停了下来。
    边摆手边往回走：“罢了罢了，不比了，老朽认输。”
    萧元度拧眉，“老丈看我不起？不需老丈相让，我也能——”
    老丈一脸心痛纠结：“萧县令，不是老朽看你不起，你把我的苗苗都锄掉了！再比下去，你输得起，我的庄稼伤不起啊……”
    方才只顾着追赶，如今定眼一看，发现老丈翻过的地细细匀匀，他翻过的活似狗啃。
    而且他翻过的地方，苗株东倒西歪，仍能保持直立的没有几个……
    老丈捡起一株给他看，根茎处果然有锄头划过的豁口。
    萧元度尽量让自己显得不那么心虚，“一回生，二回熟——”
    老丈可不敢再来二回。
    不过，“老朽虽认了输，我的老伙计可没输！”
    萧元度拍了下后脑勺，点头，“老伙计老当益壮。”
    得到他的认可，老丈顿时笑眯了眼，“所以老朽才不肯——欸！”
    摸了摸脑门：“落雨了？”
    其他人也感受到了。
    “是落雨了，快回罢！”
    这雨毫无征兆，而且来得又急又快。
    方才还瓦蓝的天，眨眼间黑云漫卷，豆大的雨滴噼里啪啦砸落。开始还是跳珠一般，转瞬便如瓢泼，打在脸上生痛，眼都睁不开。
    回村已是来不及了，这片田就在山脚下，只好就近找个山洞避雨。
    “快着点，过河就是……”
    今日这雨仓促，被困的显然不止他们，山洞口已有十多个村妇，也是来躲雨的。
    萧元度只在进去时扫了眼，而后就转身负手看向外面。倒是田汉们发现了自家婆娘，三三两两说起话来。
    休屠突然瞪大眼，指着里面：“少夫人！”
    萧元度一愣，顺着看去。
    最里侧，面朝山壁背对众人的那道身形……不禁眯了下眼。
    村妇们反应过来，齐刷刷看着她，“你、你竟是县令夫人？”
    姜佛桑身形微僵。缓了缓，转过头来，神情已经如常。
    冲众人颔了下首，最后才看向萧元度。
    “真是巧啊，夫主。”