袁军沿着官道而行，途径各处亭舍，都未作逗留，一直行至日中，袁绍觉得有些疲惫，于是下令休整。
    想来将士们也是，袁绍想。
    望着同行的郭图逢纪几人, 一路风尘仆仆使得几位谋士都有些蓬头垢面，加上五月末的日头已经初显毒辣，众人的额头脸颊，都是汗涔涔的，只要用袖子一抹，便会落下几道污垢。
    袁绍随意寻了处草垛坐下, 手里把玩着佩剑，抽出半截, 怔怔的望着。
    剑刃锋利而明亮, 只是倒映出来的眼眸，有些黯淡。
    “可有颜良将军消息？”袁绍转而问道。
    随行的哨官小跑着上前，回道：“回盟主，颜良将军在温丘亭与樊稠一战，已暂时击退樊稠。”
    “白波军呢？”袁绍又问，白波军有一万多兵马，可不容小觑。
    “据前线战报，白波军只是远远的跟着，似乎并无攻击我军的倾向。”哨官回道。
    对于白波军的动作，袁绍等人一直没有一个一致的看法。
    郭图以为白波军就是为了河内郡的城池土地来的，并非刻意针对袁军, 而且白波军进入河内郡后的举动，也证明了这一点。
    而逢纪的看法则是白波军隔空取地, 必有另图, 绝非简单的攻城略地，多半是与董卓有所交易, 否则，湛城一役，白波军来的过于蹊跷。
    好似提前安排好等袁军似的。
    休息两刻钟之后，袁绍不得不舍弃舒适的草垛，再度骑上马背，继续前进。
    这时，哨官又跑来道：“禀盟主，文丑将军回来了！”
    回来了？袁绍心中咯噔一声，回来意味着没有拿下李城，前路……受阻！
    “速叫文丑将军来见我！”袁绍急道。
    郭图逢纪闻言，对视了一眼，显然也猜到了，文丑此行并不顺利。
    “拜见主公！”
    文丑火急火燎的来到袁绍跟前，单膝跪地行礼，他不仅满头大汗，甚至连脸色都热着涨红，一双眼睛不满血丝，上下眼睑都有些肿胀。
    “文丑将军辛苦，不知李城如何？”袁绍问。
    文丑回道：“主公, 末将连夜赶往李城，依然无济于事, 李城早为黑山军所所占，末将未带攻城器具，又担心主公被西凉军追上，于是又马不停蹄的赶回来。”
    “又被黑山军占了？”袁绍呢喃一声，握紧了剑柄，忿忿道：“黑山军可恨！四处攻略县城，有朝一日，我必率军剿灭黑山军，还河内百姓安宁！”
    如此境况，还能豪言壮语，袁绍身旁众人不由得感慨：真不愧是袁本初，即便逆境，仍斗志昂扬。
    一如当年宦官只手遮天之时，袁绍也敢堂而皇之的反对宦官，与大将军共诛宦官。
    “休整完毕，继续行军！”袁绍先下令出发，转而又对文丑道：“将军在此地多休整一个时辰。”
    文丑一阵感动，再拜告谢。
    ……
    刘擎正赶往李城，路上又得到一军情，因为文丑撤防，驻扎于野王的朱儁，沿沁水而下攻取了原文丑驻兵之地，州县。
    再顺流而下，那就是怀县了。
    显然，朱儁也没闲着，他自然是知道黑山军袭击了怀县大营，攻取了怀县，而且之后，又离开了怀县。
    他做出此行动，取怀县之意，已经是裴元绍头上的虱子——明摆着了。
    怀县这座城，刘擎并没有多在意，丢了可以拿回来，但是，如今怀县之中，囤积了大量从怀县大营搬去的粮草，而县中防备，也仅仅是两千纯正的黑山军，朱儁要攻下怀县，难度并不大，朱儁毕竟是个能打硬仗的将军。
    刘擎一琢磨，要不还是自己出面说明一下情况好了，好歹也在关中并肩作战过，加上渤海王的身份，应该值那面儿吧！
    刘擎唤来笔墨，将自己前来河内郡的缘由简要说明，当然，是修饰过的缘由。
    刘擎真的是来平黑山军的。
    但又不是真的来平黑山军的。
    只能说，利益相关，不便明说，懂的都懂。
    在信中，刘擎并未明说要朱儁不要去攻打怀县，那不是此地无银三百两么，刘擎说的是：济水一带聚集了打量黑山军，刘擎正在前往剿灭，朱府君为官父母，执掌河内，自然不会坐视，希望共赴济水李城，解决黑山军的问题。
    以朱儁的性子，有八成的可能会前来，身为一名汉臣，朱儁打黑山军，肯定比打袁绍卖力。
    因为他虽效命于雒阳，但袁绍与董卓之争，目前依然停留在帝位之争的框架内，可以说是政见不合的延伸，但黑山军就不同了，那是反贼，人人得而诛之。
    书信完毕，刘擎派人送出，随后继续进行。
    “主公，为何要叫朱儁前来？”典韦好奇问。
    “叫朱府君，或者朱将军，没点礼数！”刘擎先数落了典韦一顿，然后又道，“不叫他来这里，他便要去怀县，仅此而已。”
    典韦似懂非懂的点了点头，刘擎知道他肯定没懂，但这无关大雅。
    厉温也道：“主公，朱儁若来，是否会与袁军发生冲突？”
    刘擎美目舒展，惬意道：“本王倒是喜闻乐见，如此一来，袁本初便又要多欠本王一个人情了。”
    虽说人情没什么用，但可是可以讹钱粮啊！
    “主公，前方便是平皋县，张辽已在渡口备了足够船只，供主公渡河，另外，朱府君所在州县，距此也不过半日路程，此时，袁绍军应该快到李城了。”厉温道。
    所有时间，都刚刚好！
    “那我们亦赶一赶路，争取天黑前到达李城。”
    ……
    翌日，太阳升起，东边金霞万丈。
    袁绍自简陋的营帐中走出，眺望了一番天边的绚烂之色，可惜不能久持，太阳爬上地平线之后，云层似乎被其驱散了一般，逐渐消散。
    见袁绍已起，厉温立即上前道：“盟主，渤海王已至。”
    嗯？厉温！
    袁绍眼前一亮，厉温回来了，说明他搬的救兵到了！
    “伯冲，汝可回来了！”袁绍热情的上前握住厉温的手，双眼中的热切不言自说，“渤海王何在？”
    “在东边驻扎。”厉温淡淡道。
    昨夜刘擎自李城过，郭嘉张辽出城见了一面，商议一番后，刘擎径直去寻袁绍。
    如今袁绍临时营地距离李城仅十里，这地方一片坦途，站在李城城头，甚至隐约可见，只是什么都看不清人。
    一听渤海王来了，袁绍立即道：“尔等速速随我前去谒见。”
    厉温一听，当即阻止道：“盟主且慢！”厉温仰头看了眼太阳的位置，接着道：“此时渤海王恐还未起。”
    袁绍脸色不太自然，他与渤海王，确有嫌隙，但如今两手既然有交易，自当握手言和，碍于对方是渤海王，袁绍觉得可以放下盟主的姿态，前去拜见他，可他竟然……
    还没起床！
    郭图脸上露出一丝鄙夷，“连早起都办不到，谈何大业！”
    他没有指名道姓，但众人都知道他在说谁，好在厉温见过世面的，心性也成熟，不然肯定忍不了！
    狂妄士人，眼高手低，竟敢戏言渤海王！
    若是换了典韦，恐怕会在郭图嘴里塞一把飞戟。
    郭图无礼，袁绍并未喝斥，甚至未曾责怪，好似眼前之人，都是他的人，这样的话，自然不会传到渤海王耳中。
    这时，护军蒋奇上前道：“主公，北面聚了不少黑山军，樊稠军与白波军，也开始动了。”
    袁绍一听，急道：“照这三军阵势，似都只以我为敌，光樊稠军与白波军，我军便难以抗衡，若再加上黑山军，想不到，我袁本初会陷此四绝之地！”
    东面是封闭的李城，北面是黑山军，而西面是樊稠军与白波军，南面是滔滔大河。
    “盟主勿虑，渤海王有言，收人钱粮，替人办事，他本就为黑山军而来，此行，必定为盟主扫除黑山！”厉温道。
    听着这话，袁绍似乎明白了其中深意一般，当即回道：“伯冲放心，请转告渤海王，黑山之困若解，二十万石粮草，必定奉上，眼下贼兵蠢蠢欲动，烦劳伯冲再走一趟，告诉渤海王，袁本初求见。”
    军情紧急，袁绍再度放了放身段。
    厉温拱拱手，默然离去，袁绍立即领众人跟上。
    来到刘擎驻地，远远的，众人便见到入口处伫立着八道魁伟的身形。
    他们装备着做工精良的细密鳞甲，腰束金兽面带，固定着及膝的披挂，手中握着长长的镔铁长枪，枪尖寒芒闪闪。
    好一道威风凛凛的风景！
    袁绍心中感慨，虽然不是首次见刘擎禁卫，但每一次，都会被他们吸引。
    这种将士，哪个统帅不想要！
    他袁本初自然不例外。
    厉温上前，禁卫放行，可袁绍一行人上前时，却被禁卫拦住了。
    “军营禁地，闲杂人等！不得入内！”禁卫道。
    “放肆！此乃关东十八军镇袁盟主，竟敢言称闲杂人等！”郭图上前一步，喝斥道。
    然而禁卫依然不放行，铿锵回道：“没听说过什么袁盟主，便是袁隗老家伙来了，也不能擅入！”
    袁绍脸色骤变，这禁卫竟敢……
    厉温连忙劝道：“盟主，军令如山，理解，理解。”
    转而又对禁卫道：“袁盟主乃受渤海王之邀，以我为证。”
    禁卫道：“看在厉府君面上，我便相信你，不过，闲杂人等，不可入内！”
    禁卫的意思，是袁绍的跟班都不能进了，郭图逢纪，陈琳许攸，颜良文丑，蒋奇高干，都不能进。
    厉温有些咋舌，心道渤海王为了敲打袁绍，真是够狠的，禁卫那些话，估计也是刘擎教的，否则，小小禁卫哪知道袁隗是谁啊！
    他又对袁绍道：“盟主，渤海王军中安全无比，你便自行前来吧。”
    袁绍怔了怔，觉得今日异常难堪，渤海王刻意针对的意图，昭然若揭。
    不过转念一想：两人本就有过节，刘擎如此，自然是希望找些场子。
    我袁本初心胸开阔，不予计较，眼下还是大局为重，袁绍心道。
    “好！”袁绍爽快答应。
    跟着厉温入内，厉温轻车熟路的将他引到渤海王军帐之中，典韦通报之后，马上得到了回应。
    不是没有起床吗？
    随着入帐，袁绍瞧见，前方案台之上，竹简案牍堆积如山，而刘擎，正埋首其中，认真的批阅，案台一旁，还有一根燃烧得只剩残渣的蜡烛。
    袁绍脑中突然产生一个画面：夜凉如水，军帐中漆黑一片，只有案台上亮着微弱的光，光照射在一卷卷文书之上，勉强能辨认出上面的字迹，一道年轻的身影埋首伏案，专心致志……
    渤海王这是……彻夜批阅文书？
    厉温也有点看不懂了……昨夜渤海王特地交代晚些带袁绍来，说他要睡懒觉的。
    “大王，袁盟主到了！”厉温提醒道。
    刘擎突然抬头，冲两人笑道：“袁盟主请坐！待我写完！”
    说完，又埋头书写。
    厉温就更好奇了，渤海王可很少自己动笔写东西。
    袁绍四下一瞥，果然看到一张小案，就像是特意为自己准备的一般。
    少顷，刘擎再度出声，提着一封帛书，走向袁绍，笑道：
    “本初，别来无恙！”
    “尚可！”袁绍淡淡回道。
    “此为你资粮借据，若无异议，便可署名，文书生效，我即可发兵！”刘擎说着将文书摊道袁绍面前。
    借据？袁绍困惑的看了刘擎一眼。
    “口说无凭，白纸黑字嘛！”刘擎笑道。
    袁绍心中五味陈杂，今天不是被人小看了，而是直接被人看扁了！
    他堂堂袁氏传人，许人区区二十万石粮草，还要立字据？
    连厉温都捏一把汗，这袁本初，可真沉得住气，不愧是能连续守孝六年的主！
    “如大王所愿！”袁绍好似已有了心里准备一般，干脆利落的签上名，虽然不知道渤海王为何会使用这种民间把戏，士人重名甚于命，他袁本初自然不会背上一个诈骗之名。
    刘擎得到文书，看了一眼，当即冲帐外喊道：“典韦！集结兵马！进攻黑山军！”
    看着刘擎如此爽快，袁绍也松了口气。
    渤海王虽与他虽有嫌隙，但不得不说，外界所传渤海王之豪爽仗义的品格，是真的，此外，渤海王以民为贵，处处为百姓殚精竭虑，从今晨所见，也是真的！
    “大王，黑山军兵力甚多，恐有数万之众，不知渤海王，带了多少兵马前来？”袁绍问道。
    这是褚燕伪装的结果，其实黑山军，也就万余人而已，只不过，这万余人，若真开战，也能给袁军造成不小麻烦。
    刘擎将文书叠好，置于案上，同时答道：
    “袁盟主放心，我率大军一千，必能击溃黑山军！”
    ……
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