吴妈妈哭也不是笑也不是，喃喃道，“青出于蓝而胜于蓝，吴妈妈年纪大了，往后，凡事都要小姐拿主意才是。”
    宁樱让金桂送吴妈妈出门，吩咐门口的丫鬟去厨房盛碗燕窝粥来，她不爱燕窝，不过偶尔吃吃也不错，丫鬟为难，燕窝珍贵，厨房不是每天都有的，宁樱面色微冷，指使一侧的银桂道，“银桂，你去，和厨娘说，我长这么大没吃过燕窝。”
    银桂和金桂自小一块长大，这些日子多少清楚主子的性子，福身道，“奴婢这就去。”半个时辰后，银桂才从外边回来，身后跟着几人，有端盘子的丫鬟，有府里的管家，管家身后跟着两个婆子，“老爷说库房燕窝多，差老奴给六小姐送些过来，往后，您想吃了，提前去厨房知会声即可。”
    宁樱淡淡应下，吩咐闻妈妈将燕窝收起来，待人走后问银桂才知，厨房的确熬了燕窝粥，不过是给宁静芳和宁静芸熬的，她忽然要吃燕窝，厨房拿不出来，老爷听说这事，吩咐人将宁静芳和宁静芸的匀了些出来给她，宁樱想，她们估计是怕自己闹，赏梅宴在即，闹出点不好的名声，不是叫人贻笑大方？宁国忠丢不起这个脸，只有先迁就她，事后再算账，大户人家，向来喜欢如此应付人。
    心安理得收了燕窝，宁樱尝了几口，味道算不得好，至少不是她喜欢的，一碗燕窝见底，外边有丫鬟说老夫人有请，想来是她不去赏梅宴的消息传到荣溪园，老夫人以为她使性子，叫她过去训斥，宁樱慢吞吞的扬手，“等会，我回屋换身衣衫。”
    布庄的事情后，秦氏跟着柳氏掌家，换了家布庄，又各自做了两身衣衫，宁樱身材匀称，黄氏为她选的颜色，多是偏红色，说是衬得皮肤红润，她随意在衣柜挑了件去年的衣衫穿在身上，她个子长得快，去年的衣衫穿在身上袖子有些短了，泛旧的衣衫颜色和有条不紊的发髻格格不入，闻妈妈进屋，见她站在铜镜前，提着衣角左右转圈，拧眉道，“小姐怎又想起穿这身衣衫了，去年的衣衫短了，不合身。”
    宁樱的胸药开始发育了，现在还是一马平川，然而衣衫贴身勒着胸部影响胸的形状，宁樱年纪小，不懂其中利害，她是过来人，胸对一个女子而言意味着什么她再清楚不过，男子好色成性，拿宁伯瑾来说，谁都知道月姨娘受宠，大多数人只看月姨娘年轻，身子紧致，留得住男人，甚少有人细细打量过月姨娘身段，双胸丰满，形状圆润，走路时，一上一下晃荡，甚是勾引人，后宅女子，脸蛋漂亮的比比皆是，然而，有月姨娘□□身段的却是少之又少，闻妈妈走上前，帮着宁樱把衣衫脱下，提醒道，“小姐年纪小，该穿宽松的衣衫才是，再过两年，身子长开了，穿什么都好看。”
    宁樱找出去年的衣衫不过想在老夫人跟前卖穷，谁知，衣衫穿在身上寒酸俗气，行为太过刻意，“闻妈妈替我挑身素雅的。”
    最终，挑了身月白色的衣衫，里间一身粉色，外间罩了件外裳，下系着芙蓉色长裙，颜色淡雅，闻妈妈拉着宁樱，左看右看，忍不住称赞道，“小姐穿什么都好看，去了荣溪园，别和老夫人硬碰硬，百行孝为先，您忍耐两下就过去了。”
    闻妈妈和秋水吴妈妈聊过，宁樱从小在庄子里，没吃过吃苦头，府里规矩多，不是所有的下人都如庄子里那般温顺，宁樱心里憋不住委屈，遇事急躁也是情理之中，也因为这样，闻妈妈才提醒宁樱，别顶撞老夫人。
    “我不会和老夫人闹的，不仅不会闹，还会好好服侍老夫人，奶娘别担心我。”宁樱搓了搓自己的脸，声笑意盎然的看着闻妈妈，闻妈妈失笑，“那是小姐祖母，可别老夫人前老夫人后的，让金桂陪您过去，奶娘赶在气候最冷前给你做两身新鞋。”
    宁樱点头，叫上金桂去了荣溪园，不到一刻钟就出来了，闻妈妈算着时辰，觉得太快了，问宁樱是不是发生了什么事，宁樱言笑晏晏道，“没事，祖母问我怎么不去赏梅宴，我说娘不去我就没去，没什么好说的祖母就放我回来了。”
    回来后，宁樱继续练字，故作不知外边的事儿，晋府的赏梅宴，未出嫁的女子只有嫡女才有资格，她不去，宁府还有宁静芳和宁静芸，宁府最不差的就是女儿了。
    傍晚，吴妈妈端来一盘八宝鸭，说是宁伯瑾从外边买回来的，宁樱屏退屋里的丫鬟，让吴妈妈进屋，“是不是我娘打听清楚了？”
    “小姐说的不错，巷子里却是住着位女子，没见着人，不知是不是怀孕了，小姐确认不会被人发现？”
    “你按着我说的做，事后，即使查到什么，也和我娘无关，你不说，我娘也不会察觉到。”八宝鸭拿盖子盖着，一丈远就能闻着香味，馋得宁樱让我尝尝，你先回吧，准备准备，不日，府里又该热闹了。”
    听她的口气好似迫不及待似的，吴妈妈哭笑不得，想到宁樱所说，神色一沉，退亲是大事，成败就看运气了。
    大雪纷飞，洒扫的丫鬟一刻不停歇的在院子里忙活，宁静的清晨，刷刷的扫地声不绝于耳，宁樱如常去梧桐院给黄氏请安，经过院子时，叮嘱身后的金桂道，“雪一时半会不会停，你叫她们回屋歇着，往后两日扫一次院子。”冬日若没有雪看，就不是冬，积雪覆盖，白洁纯粹，雪装饰了寒冬，使其不像蜀州的冬，冷得落寞萧瑟而单调。
    梧桐院内，角落里的扫帚静悄悄竖在一角，乍眼瞧去，像是衣衫褴褛的老人蹲在角落里，宁樱顿足一瞬才反应过来，笑了笑，继续往里边走，宁伯瑾也在，见着她，宁伯瑾脸上复杂，善意提醒道，“你祖母凡事为了你好，和你祖母闹别扭不是明智之举。”
    “爹说的什么，樱娘不明白。”宁樱眨着眼，黑白分明的眸子转了转，分外无辜，睫毛上的冰雾融化，汇聚成水滴盖住了双眼，宁樱不舒服的眯了眯眼，看在宁伯瑾眼中，以为宁樱委屈得湿了眼眶，岔开话题道，“听闻京郊的腊梅开了，年年文人墨客甚是爱去腊梅园，你和你娘怕没去过吧，今日恰好有空，父亲领你们出门转转。”
    宁国忠和老夫人势必都要去晋府，黄氏不去，宁伯瑾去了不合适，对名利诠释，宁伯瑾看得淡然，没攀龙附凤的心思，而腊梅园更合他心意。
    睁开眼，宁樱目光一亮，屈膝道，“樱娘谢谢父亲。”
    黄氏本还有事，看宁樱兴致勃勃的应下，想了想，改了主意，和宁樱说起腊梅园的来历，宁伯瑾不由得多看了黄氏两眼，黄氏为人粗鄙市侩，喜欢算计，宁伯瑾以为那样的人对腊梅园一无所知，不成想，黄氏知道得不少。
    碍于老夫人她们人多，而宁樱她们只有三个人，不免有些寂寥，出门时，宁樱提议道，“彤妹妹说她这么大还没出门转过，爹爹，何不把彤妹妹叫上？”这些日子，宁静彤常常来桃园玩耍，可能有宁静彤的暗示，月姨娘安生许多，不过五十遍的府规铁定没有抄写完的，宁伯瑾为讨月姨娘欢心，请下人抄写五十遍，又在月姨娘院子里歇了两晚才哄好了月姨娘。
    宁伯瑾面色犹豫，转而看黄氏，见黄氏偏过头，不搭理他，宁伯瑾拿不定主意，道，“静彤最近和你走得近，你觉得她如何？”
    “彤妹妹性子善良，是个好的。”宁樱说的实话，比起宁静芳宁静兰，宁静彤好许多，不怪宁伯瑾疼她，脑子里没有半分算计，什么都和她说，没有防人之心，月姨娘待宁静彤好，好的坏的都和宁静彤说，包括她自己和宁伯瑾的事儿也不瞒宁静彤，母女两没有秘密，不知是好事还是坏事。
    宁伯瑾看向黄氏，商量道，“不然，把静彤带上？”
    黄氏没有吭声，面上无恶无喜，算是默认，宁伯瑾会意，挥手招来门口的小厮，“你去把十三小姐接过来，告诉月姨娘，我带十三小姐出去散散步。”
    小厮领命走了，宁樱站在走廊上，等着宁静彤过来，一等，就等了两刻钟，宁伯瑾担心黄氏不耐烦，在走廊上来回踱步，频频看向外边，见一抹蓝色衣衫出现在视野中，他暗自松气，冒雪走了出去，低声训斥道，“叫你过去接十三小姐，怎花了这么久的时间？”
    语声刚落下，耳边传来声娇滴滴的女音，“三爷好狠的心，出门赏梅念着静彤，把月儿丢到一边了吗？”月姨娘穿了身应景的梅花云雾烟罗衫，手里牵着一身海棠红衣衫的宁静彤，婀娜多姿缓缓而来。
    宁伯瑾回眸看向屋里，不见黄氏出来，急忙拉着月姨娘朝外边走，声音压得极低，宁樱站在走廊上，听得不太清楚，大抵是劝月姨娘回院子无疑了，宁樱朝宁静彤招手，看正对着她的月姨娘红了眼眶，满头珠翠随风摇晃，难为等得久，该是月姨娘费心思梳妆拖延了时辰。
    宁静彤松开月姨娘的手奔了过来，眼里带着不解，“姨娘说她也想去，六姐姐，不可以吗？”童言无忌，宁樱笑了笑，“可以，静彤的姨娘都来了，那就一道吧，静彤和六姐姐去屋里给母亲请安，如何？”
    之前她向宁静彤解释过何为规矩，宁静彤也明白，来了梧桐院，该是要给黄氏请安的，扭头朝雪地里，和宁伯瑾拉扯的月姨娘招手，脆声道，“姨娘，姨娘，进屋给母亲请安，问问母亲的意思吧。”
    听闻这句，宁伯瑾松开了对月姨娘的桎梏，凑到耳边，小声道，“别惹恼了太太，什么话好好说，太太不是不近人情的，否则，我也保不住你。”宁国忠想要拉拢薛府，当下只有黄氏和宁樱这条路子，就是他，也不敢和黄氏硬碰硬，得罪黄氏，宁国忠不会放过他。
    自幼，他心里对宁国忠就存着惧怕，宁国忠说的他不敢不从，他能在老夫人面前撒野，却不敢在宁国忠跟前胡来，严父慈母，宁伯瑾眼中，宁国忠甚少有展颜微笑的时候，常常严肃着脸，脸色凝重，宁国忠在，他说话都不敢大声，怕惹宁国忠发怒。
    如今，宁国忠开口要他和黄氏相敬如宾，他不得不从。
    月姨娘扶了扶发髻上的金簪，扭着腰肢道，“妾身像是不明就里的人吗？上次的事情若不是太太高抬贵手，妾身不知怎么样了，三爷真该好好惩罚竹姨娘一番，免得她又来打妾身的主意。”月姨娘心无城府，可也不是傻子，宁静彤和她说府里就她们最为关心宁伯瑾的病情，竹姨娘没有丝毫动作，她就察觉到不妥了，竹姨娘叫她过去，分析得头头是道，说黄氏蛇蝎心肠，善妒，霸占着宁伯瑾不松手，往后宁伯瑾是不会来她院子了，趁着宁伯瑾还留恋自己的身体，趁机留住宁伯瑾不去黄氏屋里才是正经，她信以为真，才不管不顾去梧桐院勾引宁伯瑾，结果呢，她被宁伯瑾训斥通不说，还被罚写府规，进府后，月姨娘头一回受挫，哭得上气不接下气，明明，竹姨娘也慌了神，反过来，是她闹事，前后一想，月姨娘就明白了，竹姨娘是怂恿她和黄氏争斗，自己坐收渔翁之利，想得美。
    宁伯瑾见她还算规矩，点头道，“你心里清楚就好，遇着事情多想想，别不小心被人利用了，先进屋给太太请安，去不去，太太说了算。”
    月姨娘嗯了声，规规矩矩朝宁伯瑾行了礼。
    黄氏性子冷淡，对府里的一众妾室没有心思，看月姨娘精心打扮了番，又看宁静彤小小的人一脸期待的望着她，叫她想起了宁樱小时候，庄子消息闭塞，宁樱从未问过她宁府，也从未问过宁伯瑾，只是，逢年过节，见管事一家其乐融融，宁樱面上多少会有些失落，宁静彤年纪小，她眼里的宁伯瑾和月姨娘才是恩爱的夫妻，想想，黄氏点了点头，“静彤年纪小，你是她的姨娘，跟着照顾也好，没有事情的话，就走吧。”
    宁伯瑾在门口听着这话不由得感到不可置信，他记忆里的黄氏眼里容不得沙子，月姨娘一而再再而三挑衅，依着黄氏的性子，早就不耐烦了，这般心平气和，甚是少见，宁伯瑾看了黄氏一眼，又看看月姨娘，困惑不已。
    多了月姨娘和宁静彤，马车上热闹许多，月姨娘是个闲不住的，一路上嘴巴不停，话题绕着宁伯瑾，如滔滔江水连绵不绝，听得出来，月姨娘打心眼里喜欢宁伯瑾，喜欢一个人，眼里只有他，说话时，话题总会不由自主转到他身上。
    “府里的人说太太是个心狠手辣的，起初妾身害怕不已，不瞒太太，听说您回来，妾身吓得睡不着，要三爷陪着才能入眠，问三爷太太是什么性子，三爷也说不上来，之前的事情，妾身不对，还请太太莫要见怪。”月姨娘掀开帘子，望着皑皑白雪，激动不已，“三爷年年都会去腊梅园，妾身求过他好几次，三爷说老夫人不允许，太太不在，三爷若只带着妾身出门，会被御史台的人弹劾，说三爷宠妾灭妻，好在，太太总算回来了。”
    宁樱在边上听得手心冒汗，她算是明白宁静彤像谁了，心里藏不住事，不管对方是谁，有没有恶意，一个劲儿的往外说，亏得黄氏性子好，换做其他正妻，月姨娘的一番话，早就被嫉恨上了。
    黄氏面上的表情冷冷的，月姨娘好似无所察觉，转而说起了竹姨娘，宁樱来了兴致，很难想象，这些年，月姨娘在竹姨娘的算计中平安无事，精明如黄氏都遭了陷害。
    “妾身自进门那天，竹姨娘就没拿正眼看过妾身，暗地没少冷嘲热讽，她有什么资格看不起人？自己不也是个小妾，还是奴婢出身，没有兄弟姐妹，比起她，妾身不知强了多少，至少，妾身没有伺候过人。”
    听到这，宁樱忍不住咳嗽起来，黄氏扭头，轻蹙起眉头，回应月姨娘道，“她以前是三爷的奴婢，伺候的人是三爷。”
    “妾身知晓，进府第一天就有人和妾身说过了，不管伺候谁，她出身低，做的伺候人的活计，妾身不同，妾身家世清白，除了三爷没伺候过别人。”想到以往种种，月姨娘声音大了起来，宁樱看黄氏扶着额头，好似头疼，她接过了话，“哦，那月姨娘怎么进了宁府？”
    “家乡有瘟疫，妾身的嫂嫂说接妾身去她家，谁知，她竟然把妾身卖了，幸亏遇到三爷，妾身才逃过一劫的。”月姨娘身上的衣衫有些薄了，车里热气不足，她拉下车帘，说起了她小时候的事儿。
    追根究底，就是乡野中不谙世事的小美人被歹毒嫂子拐卖的故事，月姨娘反反复复的讲，她怀里的昏昏欲睡的宁静彤清醒过来，“静彤也知道，是爹爹买了姨娘，带姨娘回来，后来就有了静彤。”
    宁樱尴尬的笑了笑，本以为是宁伯瑾英雄救美，没想到是乘人之危。宁樱毫不怀疑月姨娘的话，乡野之人朴实，他们甚少有人三妻四妾，女子成亲后便相夫教子，一门心思扑在丈夫身上，和月姨娘身上体现出来以宁伯瑾为中心的完全相同。
    到了腊梅园，月姨娘身上的故事宁静已知道得差不多了，马车停在园外，宁伯瑾边介绍园中景致，边领着他们往里边走，腊梅园不属于任何人，很多年前有人想买这块地，将腊梅占为己有，双方不惜大打出手，事情闹到先皇跟前，先皇命户部清查，才知种植腊梅的是对老夫妻，两人膝下无子无女，至两人死后，腊梅园一直空置着，为雨露均沾，先皇命朝廷在腊梅园周围建造了风雨亭，共枕亭，里有供人修葺的宅子，交由户部管着，若要入宅居住，问守门的老夫妻拿房间的钥匙即可，先皇感念那对老夫妻，宅子守门的也是老夫妻，年年，户部会给她们银子，犒劳他们的辛苦。
    “小路曲折，别走丢了，入了这片林子，往里就是宅子了，你们若喜欢，可以在这边住两晚，晋府赏梅宴声势浩大，好多人都去那边了，换做平日，这里人山人海，跟上元节似的热闹。”宁伯瑾随手这了朵梅花，想要递给黄氏，被黄氏脸上的冷淡吓得畏畏缩缩，转而递给了月姨娘，月姨娘顿时笑开了花，“三爷，真好看，您给妾身插在头上如何？”
    宁樱被月姨娘娇柔妩媚的声音激起了一身鸡皮疙瘩，侧身看向左侧的小路，牵着宁静彤走了进去，千树万树梅花开，惊艳动人，如人间仙境，宁静彤兴奋起来，学着月姨娘，要宁樱摘两朵梅花插在她发髻上，宁樱失笑，别了一朵在她耳朵上，称赞道，“真好看。”
    在外边，偶尔能见着三三两两的人，越往里，人越来越少，腊梅应雪而开，花蕊含着雪，朵朵红，点点白，举目望去，漫山遍野尽是如此，美得如人间仙境，叫人流连忘返。
    “你如果喜欢，住几日吧，趁着人少，我让吴妈妈去宅子拿钥匙，明日后，人多，空余的宅子都没了。”不知何时，黄氏站在身后，望着沉浸其间的宁樱，嘴角扬起了笑，提议道。
    宁樱转身，看只有黄氏一人，不由得有些吃惊，“父亲和月姨娘呢？”
    “她们往旁边去了，走吧，继续往里，宅子后边，漫山遍野都是腊梅。”对宁伯瑾和月姨娘，黄氏的反应淡淡的，宁樱识趣的不多问，跟着黄氏往里走，问黄氏何时来过。
    “很早的时候了，这么多年，腊梅园一点没变，小心两道的枝丫，别划伤了脸。”到宅子时，宁伯瑾已经在了，宅子一排接着一排，错落有致的散步于园中，如世外桃源，宁樱看向后山，即使被雪掩盖了姿色，仍然有不少梅花争奇斗艳露出了红色身姿，这个地方，宁樱从未来过，“父亲，多住几日可好？”
    “好，小六喜欢，就多住几日，小六看颜色不一的门，雕刻红色腊梅的为女眷宅子，白色腊梅为男客宅子，别走错了。”风景好的缘故，宁伯瑾声音轻柔许多，眉目间淌过为人父的温柔，宁樱以为自己看花的眼，记忆里，宁伯瑾何时对她好过。。
    一看宁伯瑾就是常客，问守门的老夫妻要了两间宅子的钥匙，都是一进的宅子，格局简单，巧妙的是后门有拱桥，通往其他院落，看似封闭的院子，实则是敞开的风景。
    宁樱和宁静彤住西边，黄氏住东边，月姨娘的屋子在宁樱她们隔壁，宁樱以为月姨娘会闹，黄氏屋子敞亮，月姨娘骄纵，会与之争，谁知，月姨娘欢喜不已，兴冲冲的吩咐下人打扫屋子，她则顺着拱桥朝外边走，嘴里不时发出喟叹声，啧啧称奇。
    宁樱陪宁静彤坐在屋里，院子里栽种了梅花，两人趴在窗户边，欣赏着满园梅花，院里积雪覆盖，金桂她们忙着铲雪，宁樱直起身子，掩上半扇窗户，温声道，“静彤休息会儿，六姐姐出门转转，识识路，下午带你去山里玩，如何？”
    宁静彤歪着头，嗫喏道，“六姐姐早些时候回来。”
    “恩。”
    出了门，院子里一众人都在忙，宁樱没有惊动任何人，顺着拱桥的方向往外边走，有人居住的院子雪铲得干干净净，一眼就能区分出来，一模一样的宅子，庭中梅花树皆一模一样，宁樱不识路，来来回回绕着走了许久，都没经过镂空白色梅花的大门，正想倒回去，沿着来时的路朝右侧找找，这时，旁侧走出来一男子，手里折了枝腊梅，骨节分明的手白皙修长，深邃的双眸漾着揶揄，“六小姐别来无恙。”