“大人，勇者大人。”
    第二天天亮，门外传来了某个小男孩的敲门声响。
    推门一看，却见是一个仆人打扮的小孩。
    年仅十一二岁，个子不高。
    有些消瘦，但脸上却挂着恭维的笑。
    这大概就是王宫地位最低的那一类人。
    通常来源于民间的父母贩卖。
    “有事吗？”
    “该吃饭了，大人，陛下让大人们尽快过去。”
    跟着小男孩，带着自己的猫，随后前往早宴的大厅。
    中途，见白九怀里抱着一只黑猫，男孩好几次都有些欲言又止。
    “怎么了？”
    “没，没什么……”男孩因为被看透了心思不由得有些紧张。
    “有话直说无妨，到底怎么了？”
    “其，其实……”
    他有些犹豫，但随后还是解释道：
    “在这个国家……黑猫是不祥的象征，勇者大人这样过去……难免有些……”
    闻声的白九停下了脚步，下意识低头望了眼自己怀里的猫。
    却见妹妹也正抬头望着自己，似乎是有些愧疚。
    但以白九的性格，他不可能把弱小的妹妹放到别处，所以思量一阵，只是道：
    “那我不去了，你替我带份饭食。”
    “啊？”
    男孩楞了一下，但回过神来，白九已经抱着猫径直返回。
    男孩张了张嘴，脸上露出不安的神情，但最终还是叹气一声，按着白九所说的去做。
    半小时后，门外传来敲门声响。
    打开一看，却并非男孩，而是另一个年龄稍大的孩子。
    是个十五岁左右的少年。
    对方的手里端着一份吃食。
    “那个小孩呢？”白九问。
    对方微微一笑，道：
    “回大人，那个没眼色的家伙已经被关起来了，大人切勿为了那么个贱民动气。”
    “关起来了？”
    这其中的逻辑似乎有些莫名其妙。
    望了眼少年手中的吃食。
    接过，将其放到房间的桌上，但并没有动勺子。
    而是对那站在一旁待命的少年说道：
    “带我去看看。”
    “是！”
    少年领命，在前面带路。
    中途，他总是时不时的瞄两眼白九怀里的黑猫，不知在想些什么。
    “他犯什么事了吗？”白九问。
    少年则以为对方是在考自己，故而像是面试那般的答道：
    “总管大人说，定是那小子不会说话得罪了大人您，所以大人才不愿前去早饭。
    不过大人也没必要为那么个贱民动怒。
    他是不久前才来到王宫的新人，因此办事难免不太利索。
    若是等见了那小子大人还不解气，小人可代大人向总管请示，到时宰了那没长眼的废物给您出气即可。”
    在说这句话的时候，少年的脸上从始至终都带着讨好的笑。
    明明只比那孩子大个几岁，但出起主意却是莫名的凶狠。
    不过少年的态度倒也提醒了白九。
    让他更加清楚的意识到勇者身份的份量。
    这种感觉就好比把一把真枪交给涉世未深的孩童。
    只不过白九由于身份的特殊性跳的出来。
    可对于同班的勇者们而言，突如其来的权利是好是坏可就不一定了。
    少年把白九带到了一个偏僻的小房间。
    推门一看，屋里黑漆漆的，但从角落的柴堆，基本可以判断这是个柴房。
    少年打开了屋子的光石开关。
    当灯源亮起的那一刻，便可以看到柴堆的角落躺着一个孩子。
    正是刚才的那个人，就这样低着头，怯懦的缩在墙角，似乎是睡着了。
    “还愣着干什么？还不快起来给大人请安。”
    见状的少年立马扯高了嗓门。
    让意识有些迷糊的男孩瞬间打起了精神。
    只见他慌忙从地上爬起，但动作却是有些一瘸一拐，颤颤巍巍的说道：
    “大，大人……”
    “出去！”
    白九道，男孩没动。
    少年见状，一副尖酸刻薄的狐假虎威模样：
    “没听着话儿吗？大人让你出去。”
    “我是让你出去。”
    白九瞪了少年一眼，少年一愣，转而尴尬的笑笑，便出门去了。
    —
    白九来到男孩身边，忙拖过来旁边的一个凳子：
    “坐吧，对不住了。”
    “不，不敢当……”
    男孩只是笑笑，不敢就坐。
    “让你坐你就坐，就当是命令。”
    “好，好吧……”
    命令这俩字很管用，男孩颤颤巍巍的坐下，坐立不安。
    和初次见面时那股讨好的模样有些不同，但恭维的表情却是一直没变。
    “他们打你了？”
    “没，没有……”
    “没有你脚怎么回事？”
    “我……”
    “把裤子捞起来，这是命令。”
    “好，好……”
    男孩听话的挽起裤脚，而后，映入眼帘的是青一块紫一块的棍棒殴打痕迹。
    除此之外，还有很多旧伤，像是鞭子抽打所留下来的。
    估摸着，这位在王宫平时就是个任人欺负的主。
    男孩低头，不愿去和白九直视。
    白九则是看了眼他清秀的脸，发现上面有一个消了一些的巴掌印，若不是光线不好，白九想必一进屋就该看到的。
    “把手的袖子挽起来，我看看。”
    “是，是……”
    男孩照做了，果不其然，他的手臂也全是鞭子抽打的旧伤。
    王宫的高层做事很聪明，他们体罚仆人不会在“客人”看得到的地方留疤。
    因此专门对衣服能遮住的地方下手。
    这种做法像极了白九的老板。
    毕竟棋子要是破了相，也难免会让“目标”提高警惕。
    ——
    “你没和那什么总管解释吗？”
    白九不认为这孩子分不清缘由。
    自己不去吃饭，并非男孩的责任，纯粹是因为这个国家对黑猫的偏见。
    离开妹妹，白九不放心。
    可带着妹妹去公众场合，又难免影响不好。
    思来想去，索性就不去了，想着抽空找个解决办法，却不料害了男孩。
    —
    “没，没有……”男孩摇头。
    “为什么？”
    “因，因为解释的话……就等于在说……总管大人错了……”
    是的，现实就是这么狗血。
    总管说：是你让勇者大人生气了，那无论是不是，你都得认。
    至于找借口反驳什么的？
    那铁定是活腻了。
    没办法，谁让这孩子没后台呢。