“这头熊罷，就是老夫说过的，打死了七个狼骑，逼着老夫跳进山涧的凶物！”
    回程路上，李广絮絮叨叨地给苏牧讲着当天的凶险。
    “爪子那个重哟！三百斤的座狼都扛不住一下子！”
    老将军眼神狡黠，见缝插针地诱导：
    “山里有了这种凶物，那是不能住人了啊！
    “谁知道哪天，让这凶物摸到了你家院子，连屋子带人，都得让它拆咯！
    “不能住了不能住了！
    “苏先生，你跟着我们回京师，陛下赐你一所大宅子，再来几个仆役伺候着，那不美么！”
    苏牧白了不停嘴的老将军一眼。
    呵呵，继续。
    看来山涧里的水流确实湍急，撞得你这个老头子也脑子不正常了。
    苏牧刚才还在感动，老李在险境里仗义地挡在了他前面。
    谁说人心不古？
    老人家不去碰瓷，而是帮年轻人挡刀，多么伟大而无私！
    现在他只想静静地看这个坏老头子表演。
    顺便计划着中午的菜单。
    他背篓里背着那只骨断筋折的小羊。
    被黑熊这么一摔，倒是省了之后砍骨头的工序。
    剥了皮，切成块，直接就能上灶。
    下山路快，小院很快就出现在了层层叠叠的林子后头。
    李广意犹未尽地继续唠叨，苏牧打断了他道：
    “停停停。搭把手干活儿，放了东西开始准备菜，今天中午吃饺子。”
    老李成功地被转移了话题，疑惑地问：
    “吃啥？”
    “饺子……”
    苏牧已经习惯了老李的这破记性。
    他两三步迈过最后一段小路，指着厨房：“先放东西，一会你就知道了。”
    “……好。”
    卸下背篓，再把东西丢给甘愿充当苦力的老李，让他把采摘回来的蔬菜和小羊送回厨房。
    苏牧绕到小院正面。
    发现烈安澜已经给自己换了个地方。
    面目沉静又高冷的大烈女帝，坐在院内小石台上，手中握着《孙子兵法》。
    目光望向北方。
    听到苏牧过来的动静，她转过头，盈盈一笑。
    接着缓缓支起身体。
    下作的乳量撑起单薄的衣衫，止不住地摇晃。
    “呦呵，恢复得这么快？”
    苏牧按老中医的流程抓过她的手臂，手指搭在女帝纤细的皓腕内侧。
    品脉片刻，点了点头感叹：
    “肚子上破开那么大一道口子，我本来估计你起码得躺一个月。”
    结果转天这就能下地了！
    体质这么好？
    往后几天收菜，看起来不能放过这个壮劳力。
    烈安澜矜持点头，用富有穿透力的嗓音说：“先生医术高明，药到病除。”
    很好，不医闹了这就很好嘛！
    “再静养个两三天，就能恢复正常行动了。”苏牧欣慰地说。
    放完了东西的李广哼着小调，来到院子边，小调的词正是苏牧昨天晚上吟诵过的《将进酒》。
    “……高堂明镜悲……”
    悲催的老将军一只脚踏出一半，望着院子里长身玉立的二人，进退不得。
    女帝风姿颠倒众生，带着无尽的尊贵之气。
    立于山崖，似乎在睥睨天下。
    苏牧虽然居于山野，没有任何官职在身，却能与女帝的气势分庭抗礼。
    乃至犹有过之。
    令人惊叹。
    这个时候倘若李广插一句“啥是饺子啊？”，多少有点煞风景。
    就在老将军盘算着，要不要回厨房避避风头的当口，苏牧已经看到了他。
    “都放好了？那行。”
    他一拍烈安澜的手臂，“走，反正你能下地了，一起来包饺子。”
    厨房里，锅碗瓢盆应有尽有。
    烈安澜和李广两个人身居高位，轻易不下厨房，没见过这阵势，稀奇地四下张望。
    苏牧搬出来需要准备的东西，交代道：
    “你俩去洗菜，胡萝卜荠菜洗干净泥。灶台边上有生姜，也洗两个备用。”
    “生姜？”
    李广顺着苏牧的指引，从灶台边翻出来拳头大小的根茎，和胡萝卜比较了一下外观。
    掰下来一块就往嘴里头塞。
    “辣辣辣辣……”
    苏牧呵呵一笑：“傻了吧？那是调味的！”
    这点生活常识，也都忘光了？
    案板上，苏牧用清冽的山泉水和好白面，揉到面光手光盆光，再继续揉成长条，切成剂子。
    剂子放在一旁备用。
    羊肉剔下来肥瘦相间的腿肉，用快刀剁成馅。
    烈安澜一双美眸看着苏牧刀起刀落，欲言又止。
    “咋了？”苏牧一边抡着双刀，在案板上剁得酣畅淋漓，一边随口问。
    “没……没事……”
    她昨天晚上还在想，苏牧会不会平时吃不到羊肉……
    结果转天他就背回来一整头小山羊。
    而且处理的方式，也是她从未见过的，令她大开眼界。
    这些东西要怎么混在一起吃？
    大烈只有嫂子的概念，饺子这种东西超越了时代太远，不在女帝的认知范围之内。
    苏牧重新专注在干活儿上。
    他将生姜切末，配上泼过花椒粒的油，淋入羊肉馅中。
    洒盐的时候，烈安澜和李广目光不受控制地盯着苏牧的手。
    两个人呼吸急促，心情激荡，难以自持。
    “盐……”
    “这就是先生所说的，精盐……”烈安澜再望向盐罐，心中充满了期待。
    最后再加入切细的胡萝卜，打两个山鸡蛋。
    苏牧将大盆推给李广：“顺时针搅打均匀了。”
    李广：“啥是顺时针？”
    苏牧已经波澜不惊了，用筷子在盆里搅了几圈做示范。
    “就这个方向，搅着就完事儿。”
    接着看向垂手而立的女帝，指挥她干活儿道：“你也别闲着，剥蒜，再去打点醋！”
    尊贵无比的女帝，抿了抿嘴唇。
    轻轻地“嗯”了一声照做。
    食物的香味逐渐在厨房里蔓延开，除了苏牧以外的两人，眼神越来越亮。
    被一种叫做“食欲”的光芒所占据。
    “成了，老李和小烈，可以开始包了。”
    “陛下……”李广被吓得一激灵，扭头看去，发现烈安澜竟然对这个称呼没有任何抵触。
    被喊做小烈的大烈女帝，用讨教的眼神望向苏牧。
    得，四体不勤五谷不分，没包过饺子……
    “看着啊，我就示范一次。”
    擀皮、舀馅，填入饺子皮中。
    然后双手一捏一挤。
    在女帝和骠骑将军惊异的视线里，一个洁白圆润的饺子成型。