“其实也没什么好说，就是很老生常谈的原因。当时刚升职，要招一个人来补我的位置。”斯黛拉单手撑着脸颊，望着窗外，“确实就像你说的那样，《不屈报》嘛，大报纸，最不缺的就是优秀的年轻人，那么多简历，我挑都挑花了眼。
    “后面我倾向于先留两个实习经历比较多的女生，让她们先一起干一个月，再看最后留谁合适，工单提上去不久，人力那边转告我，上面的意思是最好留一个男生。我问为什么，明明这两个人简历和面试结果都是这批候选人里最拔尖的，她们答，同等条件下一般取男生，除非女生在业务能力上能优秀到远远超出其他人一大截才会考虑，这两个女生还不够资格。
    “我记得当时她们和我说，‘你不要多想，也别钻牛角尖，这一行本来就辛苦，不适合女的干’。”
    千叶闭眼躺靠在车座上，“嗯……说明你当初确实很优秀。”
    “这有什么值得高兴的吗，”斯黛拉睁大了眼睛，“而且这不是意味着我当初我进《不屈报》其实亏了吗，我刚毕业那会儿还是不够自信，不然应该试试留核心城的——现在是没机会了。
    “离开《不屈报》以后，我也去过几家大报社，也是换汤不换药……我见过很多那种人，自己背调做得不够深，采访的时候聊不出东西，回头就冲着我阴阳怪气，‘还是你们女记者好啊，问什么，人家就愿意说什么’。”
    “所以你就出来单干了？”司雷问。
    “对，之前还办过几份报纸，一开始是走深度时评的路线，不过销量太低，办了几期就停了。”斯黛拉撑着脸，“大家工作都辛苦么，下班了都想看点轻松的，谁愿意继续去想什么苦大仇深的问题呢，所以做《轶闻》的思路就是追热点，然后再加上一些每日占卜和鸡汤故事，放弃一些深度上的要求……目前看效果还不错。”
    “刊号这么容易拿吗？”
    “我们没有刊号。”斯黛拉回答。
    司雷敏锐地抬眸看了眼后视镜，这目光扫得斯黛拉后颈发凉，她连忙道：“别误会，警官，我们完全是老实纳税的合法企业，每一期报纸我们都会在中间黏一张油画卡——我们实际上是卖油画卡的，报纸只是随卡附赠的赠品。”
    司雷笑了一声，她一言不发地转了方向盘，“自己当老板是更辛苦还是更轻松？”
    “都是吧，瞧瞧，”斯黛拉抬手拎起自己头顶的贝雷帽，露出一条过于清晰的中分线，“我感觉自己人生前二十六年加起来掉的头发可能都没这两年多……不过自己招人的好处是不用理会一些圈子里的狗屁逻辑。”
    斯黛拉重新调整帽子的位置，“比方说，既然大家都默认业内女性候选人只有在能力上远远超过其他人一大截的情况下才能和男性候选人站在同样的位置，那么在履历差距不大的情况下其实应该优先选择女性，是不是？因为这样实际上可以用同样的价格买到更加优秀的劳动力——”
    千叶和司雷同时笑出声，“你发现了真理！”
    三人在车里渐渐聊开，斯黛拉趁机邀请千叶和司雷一同参加《轶闻快报》下周会开始的一项新活动——预测今年“艾娃·摩根奖”的八项大奖会花落谁家。
    今年报社拉到了一笔相当丰厚的活动赞助，只要同时猜中两项，就能直接拿到两千罗比的奖金，如果有人八项全部猜中，直接颁发十万罗比的现金大奖。
    千叶和司雷虽然都客气地表示对此相当感兴趣，但两人都不约而同地拒绝了采访邀请——她们都心知肚明斯黛拉这是要找名人参与前期造势，但以二人现在的身份，都不太方便卷到这种活动里去。
    “你可以去网上搞个账号，”司雷道，“名字就叫‘今年摩根奖颁奖了吗？’，然后直接把你们的活动规则写上——”
    “和我们联办的其他几家大报纸会这么做，我们不会，我们永远不会开设网络账号。”
    “为什么？”
    “一切数字世界的信息，都可以被轻易篡改。”斯黛拉笑着回答，“真理’易变，我们的‘谎言’却会保存得比它们更远。”
    很快，司雷的车开到了一条巷子口，千叶和斯黛拉同时下了车，两人站在原地目送司雷远去。
    “谢谢啦，帮我牵这条线。”斯黛拉看向千叶，“我觉得她人还好啊，没有你说得那么死板。”
    千叶也收回目光，两人同时往巷子里走，她看向斯黛拉，“你那本笔记本打算怎么处理？”
    “烧了，今晚就烧。”
    “不纠结了？”
    “这些事情压了我四年，我已经尽力了。”斯黛拉仰起头，长长地舒了一口气，“从今天开始，这份煎熬就归司雷警官受着了。”
    “你会这么真情实感地为其他人忧心还真是少见……不要误会，这句话没有贬义。”
    斯黛拉瞥了千叶一眼，不过她很快释怀，“我知道你一向对这些新闻没什么感觉，不过要你真切体会到我的感受也不是不可能——千叶，你有没有想过你的赫斯塔本来也极有可能成为被里希蹂躏的女童之一？”
    “……你在胡说八道什么。”
    “难道不是吗？她没有父母，被你救下之前她一直在修道院跟着两个修女生活，就像其他被里希选中的女童一样瘦小单薄。你应该庆幸里希嫌路远，从来没有亲自去过圣安妮修道院，否则小赫斯塔今天的命运会是什么样子，你又怎么知道呢？”
    “呵呵，我不喜欢空谈这些虚无缥缈的‘如果’——”
    “我知道！”斯黛拉几步凑近，打断了千叶的话，“我就是想告诉你，它就算暂时没有发生在你和你周围的人身上，你也不要觉得这一切离你很远——”
    “别说这些没用的，”千叶抬起两臂，双手交叉于后脑，“今天我帮了你的忙，谈谈回报吧。”
    “你说，”斯黛拉笑道，“能做到的我一定尽力。”
    “暂时还没想好，但必要的时候，我要你《轶闻快报》上一整个头版头条。”
    ——
    请假预告：
    这个月月底的 25-29 号也许会请 5 天的假，因为可能会出去玩，说“可能”是因为不到那一天不知道法国会不会又封城……(′-w-`)嘛，先提前给大家拜年啦！