次日中午。
    瓦伦蒂一个人坐在食堂里，她低头看着手机，两只手的大拇指在按键上飞快敲打。
    瓦伦蒂：朋友，你终于肯上线了。
    千叶：？
    瓦伦蒂：我转你的邮件看了吗？
    千叶：简的需求清单吗？看了啊，是要我这边报销？基地不至于穷到这个程度吧。
    瓦伦蒂：……
    千叶：姐姐，有话赶紧讲，我马上要上飞机了。
    瓦伦蒂：为什么进基地的第一天简就想要这些东西……你有什么头绪吗？
    千叶：无。
    千叶：你要是想知道，你应该去问她本人啊。
    瓦伦蒂：我当然是要去和她谈的，我们今天下午就有第一场对谈……但是为什么你好像完全不担心的样子？她刚刚经历那样的惨剧，这些信息可能很重要。
    千叶：哈哈哈哈
    瓦伦蒂：？
    千叶：她确实是刚经历惨剧不假，但你不要忘了她在进修道院之前是在短·鸣·巷长大的啊。小朋友什么大风大浪没见过，进基地第一天跟你要了点家具搞装修就把你吓得一惊一乍……保持冷静，瓦伦蒂，我挑中的人不会有什么大问题。
    瓦伦蒂：……所以你是因为什么选中简的？我今天已经听到好几个人在讨论这个话题了。
    千叶：哈，我就是觉得她的气味有些特别
    气味？
    瓦伦蒂稍稍抬头想了想，就看见赫斯塔端着餐盘，站在自己的正对面，她不由自主地吓了一跳。
    “抱歉，吓到您了吗？”赫斯塔轻声道。
    “啊，没有……”瓦伦蒂回过神来。
    今天的赫斯塔穿着她昨天领到的制服，白衬衫外套着一件深蓝色毛衣，下面是灰色皱褶短裙，制服上衣左胸的位置有一块金色的刺绣图案，那是预备役训练基地的徽章，一柄穿透螯钳的长剑，下面有 ahgas 几个字母。
    “我可以坐这儿吗。”赫斯塔问道。
    “当然。”瓦伦蒂象征性地将餐盘往自己这边拖了拖，她瞄了一眼手机屏幕上的新消息，千叶的头像在留下一句“登机了，白白”以后就灰了下去。
    “昨天还住得习惯吗？”瓦伦蒂将手机收了起来。
    “嗯，昨天和莉兹聊了很久，也见到了图兰和黎各，只是没有深聊。”赫斯塔表情平静地回答，“今天上午我已经接受了两个小时的选课培训，但还是有很多地方听不懂，我打算下午结束了和您的对谈之后，就去机房的选课系统看看。”
    “挺好的。”瓦伦蒂笑了笑，“看来你已经找到了在这里生活的节奏。”
    “嗯，多亏了莉兹，她和我说了很多在生活方面的事情。”
    两人低头吃饭，等到用餐结束，赫斯塔直接跟着瓦伦蒂前往她的谈话室。
    同行路上，瓦伦蒂想着不久前千叶的那句“她的气味有些特别”，不由自主地往赫斯塔身边靠了靠。
    她确实能在赫斯塔身上也嗅到一些属于水银针稚子们的气味，但这在新人身上其实很常见。
    千叶所谓的特别……又是什么呢？
    “瓦伦蒂小姐？”赫斯塔的声音再次打断了瓦伦蒂的思路，她回过神来，发现自己已经站在对谈室的门前了。
    “呀，不好意思……”瓦伦蒂立刻开始取门卡，“我总是会想着一些事出神，结果就忘了眼前的事，请别介意。”
    “我不介意。”赫斯塔望着瓦伦蒂，“相反，我觉得和您在一起的时间很轻松。”
    瓦伦蒂一下被逗笑了，“谢谢……”
    对谈室内空无一人，一侧的墙面放着两个并排的灰色金属柜，里面放着许多厚文档夹，靠窗的那边有两个斜斜相对的柠黄色单人沙发，靠近门边放着一张檀木办公桌，瓦伦蒂上前打开了桌上的电脑，并招呼赫斯塔过来先填心理量表。
    赫斯塔跟着瓦伦蒂学了一会儿操作，很快上手。
    目前基地在使用的是去年新修订并更换了常模的症状自评量表270，它遵从立克特七点量表法，共设置了 270 个问题，会从焦虑、抑郁、反社会性等 17 个互斥维度来考察被试当前的心理状态，信度效度都很高。
    这套新修订量表比老版本更出色的地方在于，它新增了「虚荣量表」与「防御量表」两个部分——这部分一共包含了 30 道问题，专门用于测谎。
    一般来说，普通人在这 30 道问题上的得分会很低，但是，若有人出于「美化自身」或「被动防御」等目的，刻意隐藏自己的真实想法，转而选择看起来更为美好或正确的答案，那么，他们在这类问题下的对应得分就会变得非常高。
    这就意味着，他的这整份问卷都不可信。
    这 30 个测谎问题被分散在原先的 240 个问题中，极大地方便了如瓦伦蒂这样的心理工作者，她可以轻松地通过这套测谎量表看出哪些人的测量结果不可信，并且一定程度上了解对方说谎的倾向。
    大约半个小时过去，赫斯塔提交了量表。
    瓦伦蒂已经调整好了一旁的摄像，开始了与赫斯塔的谈话。
    今天，她们的话题仅仅止步于过去与未来几日赫斯塔在基地的生活。
    赫斯塔经常看向摆放在不远处的镜头，她和所有新人一样，不习惯在镜头下谈话。
    “会有人调取这些录像或录音吗。”她轻声问。
    “会，但只有极少部分人会有调取的权限。”瓦伦蒂回答道，“加上我，一共只有四个人，哦不，五个——其中还包括千叶。大部分情况下没有人会动它们，所有影像资料仅仅是作为档案保存，如果你将来的发展出现问题，我们会试图通过这些材料寻找原因。”
    赫斯塔目光复杂地凝视着摄像机上的红点，“我明白了。”
    关于赫斯塔，瓦伦蒂想要了解的其实有很多，比如这个女孩的早年回忆，她的出生地和童年，她在短鸣巷与圣安妮修道院受到的教育，一些日常娱乐，以及重要的生活转折点和选择……
    但瓦伦蒂同样明白，这些问题现在不会有答案——现在还远远不到能够与赫斯塔谈及这些深层话题的时刻。
    但她不用着急，因为像今天这样的谈话今后会保持每月一次的频率，之后视情况增加或减少，直到他们成年。
    时钟指向下午 3:50 ，赫斯塔从座椅上起身，向瓦伦蒂道别。当她从外面带起了对谈室的门，瓦伦蒂才坐回电脑前，去看赫斯塔的问卷结果。
    不出所料，她才刚刚将页面拖拽到结果页面，就看见红色的「无效测量」字样显示在屏幕上，下面还有一行黑色的正文——
    “该被试「防御量表」得分过高，本问卷结果不可取信。”