董氏听闻这话，眼珠子转了转，问：“联手对付何穗？什么意思？怎么对付？”
    芙兰狡黠一笑，附在董氏耳边多上嘀咕了半天。
    “什么？那不行！我可不想惹事，这事可是要吃牢饭的！”
    芙兰恨铁不成钢，将她的袖子一扯，低声问：“你知不知道我家小姐是谁？我家小姐是京城尹丞相的女儿！”
    董氏吃惊，张着嘴巴望着芙兰，顿了顿，问：“丞相是多大的官？可有古县的县太爷的官大？”
    “你这不是废话么？一个京城的大官，一个小城池的芝麻小官，这是能比的么？”芙兰没好气地白了她一眼。
    “京城的大官？”董氏虽然不知道这京城的大官到底是有多大，可听着就很有来头的样子。
    “所以你大可放心好了，就算你杀人放火，只要我们老爷一句话，你什么事都不会有，再者你只是帮我的忙而已，出了事也怪不到你的头上。”
    董氏琢磨着这话顿时高兴起来，回味着芙兰方才在自己耳边说的那个主意，整个人都兴奋了。
    她何尝不讨厌何穗呢？她巴不得何穗生不如死呢！
    “那行，我这就去办！”
    看着董氏走了，芙兰奸诈一笑，“何穗啊何穗，我倒要看看你这个小贱人还嚣不嚣张得起来！”
    芙兰长在大宅院里，见惯了姨太太们之间争宠时的手段，故区区一个山野村妇而已，怎么会是她的对手？
    再者自己小姐从来都是有事就会护着自己，她一点都不害怕东窗事发。
    越想芙兰越高兴，欢快地转身离开。
    ……
    董氏回到家后直接就冲进了何兰儿的房间。
    何兰儿正拿着针线给肚子里的孩子做小衣裳呢，刚抬头脸上就狠狠挨了两耳光，她一时间被打懵了，针扎进手里也刺得一疼，冒出殷红的血珠。
    “娘，你打我做什么？！”
    “打你做什么？”董氏捏着拳头，“你就是记恨老娘昨天打了你一巴掌是不是？居然怂恿老娘去找何穗那个贱蹄子要什么秘方，你这个不安好心的小婊子，就是想害老娘去丢丑！”
    何兰儿一听这话就知道董氏不仅要秘方失败，还在何穗那里受了气，瞬间眼泪涟涟，“娘，我是真的以为她会看在一家人的面上给你秘方……啊！”
    话还未说话，何兰儿的脸上又挨了一下，她捂着脸大哭，可董氏却越发气愤，刺耳尖声骂：“呸，你个小婆娘安得什么心老娘会不知道？居然敢打老娘的主意，从今天开始起就由你做饭洗衣！老娘再也不伺候了，要是不想过就滚回你的娘家去！”
    董氏摔门而去，何兰儿捂着红肿的脸，心里对何穗的怨恨更深了几分。
    这边，等董氏走了后，何穗有些忍不住，找了单独相处的时候跟冯爱莲道：“娘，我跟董氏虽然无仇，但是怨恨不比仇恨少，你明知道她过去对我和江子骞怎样，今日居然还亲家的喊她，还留她在我们家吃饭，你在乎过我的感受么？娘，不是我说你，今天你这做法我真的一点都看不惯！”
    冯爱莲并不赞同何穗的话，反驳道：“江子骞无父无母，再怎么说董氏那边都是你的婆家！虽然她以前是不好，可俗话说伸手不打笑脸人，她今天主动上门，我们再怎么样都不能赶人家走，再者她还是你们的长辈呢，不孝可是要遭人诟病的，走到哪里都要被人指指点点！”
    何穗简直要被冯爱莲的话气死了，觉着她真真是好了伤疤忘了疼，不管是他们跟蔡秀一家，还是和董氏一家，回回闹矛盾后，冯爱莲都生气说着不再来往的话，可过了一段时间安稳好日子后，便又开始到底他们是谁谁谁，你不该什么什么……
    董氏明显就是笑里藏刀，有目的的上门，若非今天不是自己强硬，那他们一家岂不是任由董氏欺负了？
    现在是她欺负董氏，故冯爱莲就觉得不应该，难道一定要他们被董氏欺负才叫应该？
    “我不想跟你说了，哪天我若是被他们弄死，就算是如了你的意！”何穗真的是气到了，她觉得自己在这方面，和冯爱莲讲道理永远都讲不通！
    何穗的这话也让冯爱莲有些生气，冯爱莲觉得何穗不懂人情世故，是她不能不懂啊，难道真的要叫董氏满村去说他们将她赶出去，遭人嘲笑和诟病才好？
    两人不欢而散，这一整日都没有搭理对方。
    ……
    再过一个月便要过年了，家家户户都准备着年货，何穗也不例外。
    腊肉腊鱼已经晒出来，大米面粉的也都囤着，这过年的那几日家家户户都聚在一起，几乎是很少会有人开门做生意的，吃食要准备多些，以免到时候不够，且忙碌一年，到新年总的要吃好一点。
    白日里何穗和江子骞去山谷拖了一大车蔬菜回来了，又装了几桶神仙水放在地窖里备用。
    这山谷是个神奇的地方，摘掉的菜会继续生长，长两三日便又可以摘了，且不用施肥，只需要隔三差五去浇浇水便行，一年四季都可以采摘。
    山谷内二十四小时都是太阳当空照，像个大棚，适合任何蔬菜生长，所以何穗和江子骞两人在山谷内开辟了好多菜地，还种上了品种不一的果树。
    白天在山谷内撒种浇水摘菜的忙了一整天，晚上何穗困得早，很早就上床了。
    江子骞收拾完东西，正准备回房的时候被尹晓雪喊住了。
    “江大哥，我有事情跟你说。”
    江子骞一点都不想听，头也不回地道：“如果是关于婚约的事情就不用再谈了，如果是生活上的事情明日你跟我娘子说即可。”
    “不是的江大哥，我是想跟你说关于国师的事情。”
    江子骞的脚步停住了，回头狐疑，“国师？”
    尹晓雪点了点头，江子骞往周围扫了一圈，低声道：“你跟我来。”
    两人一前一后地走了出去。
    ……
    另一边，何穗泡过脚后就上床躺下了，泡脚水照例放在一边等着江子骞进来处理。
    没一会儿，原本就打着哈欠的何穗，明显感觉一股浓厚的香气飘来，她又打了一个哈欠，慢慢闭上了眼睛。
    不多时，一个娇小的身影拉开了房门。
    来人朝里面探了探身子，悄声走进来掀开帘子看看里面，露出一个满意的笑，她小步走到门口朝外面点点头，又进来了一个长胡子的大汉。
    大汉动作迅速，手脚麻利地用一个麻布袋罩住何穗，然后扛起她大步朝外走去。
    来人目送着大汉走到了院子里，忽然，何穗养的大黑狗冲着大汉叫个不停，来人低声呵斥：“别叫！”
    毕竟来人在这里生活好几日了，所故大黑狗对她也也算认识，听到她呵斥便甩着尾巴一边去了，来人正暗自庆幸时，忽然听到房间内冯爱莲在问：“芙兰，外面怎么了？”
    来人吓得一哆嗦，慌忙回答：“婶子，我跟闪电闹着玩呢，没事。”
    芙兰见房间里没有动静了，砰砰跳的一颗心渐渐平复，再转过头去看的时候，大汉早已经扛着何穗走了。
    芙兰大松了一口气，扭头去了厨房。
    大汉扛着何穗从何穗家出来，站在外面一棵大树下紧张兮兮的董氏立刻迎了上去，低声问：“没人发现吧？”
    “没。”大汉摇头。
    两人疾步朝远处走去。
    ……
    另一边，靠近养蟹池塘处的大树下，江子骞听完了尹晓雪的消息，皱眉反问：“这个消息可靠么？你从何得知？”
    “是我从我大哥那里听到的，我大哥和国师的二公子有些交情，二公子那次喝醉了说出来的。”
    江子骞眯起了眼睛，缓了半响，沉吟道：“好，这件事情我知道了，尹小姐，谢谢你。”
    尹晓雪因为江子骞的客气而羞赧，捏着自己的袖口低声说：“只要能帮得到江大哥你就行。”
    缓了数秒，江子骞正色道：“尹小姐，你是个好姑娘，我江子骞不值得你对我这样，我已经修书去了京城，这两天尹丞相就会派人过来接你了，日后你一定会揽得如意郎君……”
    “不！”尹晓雪变了脸色，她压根就不知道，江子骞居然将她在这里的消息，告诉了她的父亲。
    “无论你怎么说我都不会走，就算我父亲派人来接我我也不会走，我尹晓雪这辈子就认定你江子骞了，我知道你爱何姑娘，可我就像你爱何姑娘那样的坚决，此生永不变！”
    说罢，尹晓雪红着眼圈率先离开。
    望着尹晓雪的背影，江子骞长长叹了口气，他觉着自己已经黔驴技穷了，软硬兼施都无用，难道要用武力让她放弃？
    等尹晓雪跑回去后，刚洗漱完的芙兰正走出来，瞧见这一幕连忙迎上去问：“小姐，你这是怎么了？”
    尹晓雪泪水涟涟，哽咽着说：“他又让我走……”
    芙兰了然，心里越发觉得自己今晚的举动再正确不过，“小姐你放心，走的人不会是你。”
    尹晓雪正在伤心的头上，只当这话是芙兰在安慰她，并未察觉到什么异常。
    大树下，尹晓雪离开后，江子骞独自在树下站了好一会儿。
    刚才尹晓雪说国师的二儿子，酒后向别人炫耀敌国的王子，每年都要给自己父亲送大礼，这可是大忌，只要属实，那就是一条通敌卖国的血证，再加上自己父亲当年掌握的那些证据，足以摘下国师的人头。
    江子骞拳头紧握，眉头紧锁，算着时间，琢磨着自己是时候开始反击了。
    血仇他一定要报，而且还要亲手报！
    再回到家里，江子骞推开房间的门，将大衣搭在外室的架子上，避免将寒气带到内室让何穗受凉。
    房间里亮着灯，虽然隔着一道帘子，但只要想到内室的那个小人儿，江子骞就情不自禁地勾起笑容，可掀开帘子，唇边的笑突然僵住了。
    何穗不在房间。
    奇怪，刚才何穗说她好困想睡觉，且他给何穗将洗脚水端进去后才出来的，怎么被子凌乱地放着，可人却不在。
    难道是如厕去了？外衣还在架子上啊？这么冷的天出去肯定是要穿上外衣的。
    江子骞蹙眉，扭头去了后院。
    “娘子？娘子？”
    后院没人应。
    他直接走过去将厕所的门推开，里面空无一人。
    江子骞敏感的察觉到了不对劲，大步走到前院，喊了两声冯爱莲和何秋生，何秋生在房间应声，江子骞问：“爹，你知道何穗去哪里了么？”
    数秒后冯何秋生的门打开了，“穗儿不是在房间睡觉么？”
    这一下，江子骞意识到不妙了。
    客房内，芙兰清楚地听到了外面人的对话，她隐隐有些紧张，可更多的是得意和兴奋。
    只要何穗不见了，相信假以时日的，凭着她家小姐的魅力，江子骞还有不拜倒在她家石榴裙下的？何穗那个村妇又算得了什么呢？
    芙兰将耳朵贴在窗户上笑了笑。
    “芙兰，你在干什么？”
    芙兰吓了一跳，连忙站直身子道：“小姐，没事，我只是听到江公子好像在跟叶婶子说话。”
    “哦。”尹晓雪心里有些难受，她在这里住了一些日子，江子骞除了客气以外，眼里真的是一点都看不到她，不过她不会放弃的，铁杵终会磨成针不是么？
    打起精神，尹晓雪拉开门走了出去，问院子里的江子骞：“江大哥，出什么事儿了吗？”
    “尹小姐，你有没有看到何穗？”
    尹晓雪一愣，回答：“没有啊，何姑娘不是回房睡觉了么？我回来时就没有看到她。”
    何穗不在房里，家里找遍了也没有，又没有出去过，他刚从螃蟹池那边回来，故何穗也不可能是去看螃蟹了，且她并不是那种会不跟人说一声就乱跑的人。
    那她这个时候是去哪里了呢？
    江子骞眉头皱成了川字，二话不说，大步走了出去。
    ——
    何穗觉得脑袋有些昏胀，又有些沉重，她张嘴呼了两口气，缓缓张开了眼睛。
    雕花的木床，大红的蚊帐，偏头看去，墙壁的正中央挂了个喜字，火光跳跃的大红蜡烛，桌上摆着满满一碟的花生红枣之类的东西，所有的一切都透着喜庆。
    何穗有些懵。
    等脑袋的昏胀渐渐淡去一些后，撑着身子坐起来环顾四周，觉着自己似乎染了风寒，身体和脑袋都不舒服。
    这是什么地方？江子骞是觉着他们当初没拜堂便成亲，对她愧疚所以要给她一个惊喜吗？
    “江子骞？江子骞？”何穗扯着嗓子喊了半天都没人应。
    话音未落，门被推开了，一个小丫鬟打扮的姑娘走了进来，看着她笑了笑，问：“夫人酒醒了？可要用些汤水？或是奴婢给夫人拿些点心水果来？”
    何穗闻言惊恐。
    夫，夫人？江子骞买丫鬟回来了？
    “江，江子骞呢？”
    丫鬟疑惑，“江子骞是谁？”
    不待何穗回答，丫鬟又道：“夫人进了我们江府，便是我们江府的新夫人，不管江子骞是何人夫人都不用惦记，新娘子该有新气象，夫人，翡翠来给夫人将头发梳理一下，老爷正在前院陪着客人们喝酒，马上就要来了。”
    何穗：“……”
    搞不清楚是怎么回事，何穗想了想，只得静观其变，她脑袋沉重又迷糊的，待翡翠刚给她收拾完头发，外面就传来了男人醉醺醺的声音。
    “打赏，我今日娶媳妇，全部重重有赏！”
    “谢老爷。”声音此起彼伏。
    “吱呀”一声，房门被推开了，一个年纪约莫快六十岁的大肚子男人踉跄着走进来。
    显然应该就是江老爷了。
    江老爷看见何穗，肥头大耳的脑袋晃了晃，原本就小的眼睛，此时因着高兴而眯成了一条缝。
    “老爷。”翡翠福了福身。
    “赏，有赏！”江老爷摇摇晃晃地走了过来。
    翡翠高兴，“谢过老爷。”
    江老爷来了，翡翠自然就出去了，房门从外面被关上，外面的声音也渐渐淡去。
    何穗“噌”地一下就站了起来，不顾犹如挺着十月大肚孕妇一样的江老爷，径直走向了房门。
    门一拉开，外面站着两个彪形大汉。
    “夫人，请回去洞房。”
    何穗：“……”
    她站了两秒，道：“你们搞错了，我不是你们的夫人。”
    说罢要走，彪形大汉仍旧是立在门口不放行，“夫人，请回去洞房。”
    大汉虽嘴里恭敬地喊着夫人，可脸上却凶神恶煞，大有她不回去洞房，他们便按着她回去的势头。
    好汉不吃眼前亏，何穗转身走回去关上了门。
    “小月亮，快来给为夫宽衣～”江老爷躺在床上，大肚子像一座昂立的大山，六十岁的老男人居然有点像是在撒娇。
    何穗走过去，居高临下地问：“你知道我是谁么？”
    江老爷嘿嘿一笑，“你是我的新夫人何穗呀，我上一个妻子死了，你是我续弦的第二任妻子，小月亮，你对我好，我就把我的奇珍异宝大屋良田全部都给你。”
    “我知道我老了不中用了，今晚也没法洞房满足你，但你也不能去给我戴绿帽子，等我百年之后，你想怎么样就怎么样，我也就管不着了。”
    何穗听着这话仔细琢磨，但仍旧不清楚自己到底为何会在此，只是这老胖子好像年纪大了，那方面不行，这也真是万幸。
    何穗稳住心神抿抿唇，故意道：“那老爷你睡吧，我爱钱财，不爱男人，断然不会给你戴绿帽子。”
    “钱财为夫多得数不清……”江老爷声音越说越小，说到最后没了声音，开始打鼾。
    站在床边看了一会儿，确定江老爷是真的睡了，何穗定神思索片刻后，转身走过去打开房门，对门口犹如守门神一样的大汉道：“夫人我吹风受寒了，去给我煮碗姜茶来。”
    两个大汉对视一眼，其中一人说：“夫人，我这就去。”
    待喝过姜茶，何穗浑身的暖意，瞧见这房里烧得居然是昂贵的银丝碳，心想这老胖子看来真的是不缺钱。
    吸吸鼻子，何穗决定今晚就这样，反正也不能出去了，一切等明天再说，只要没有生命危险，她便能找到机会离开这里。
    翌日。
    房门被敲响，翡翠在外头道：“老爷，夫人，该起床去敬茶了。”
    何穗醒来应了一声，从房间里的软榻上起来，掀开被子走到另一边的床边，推了推江老爷，“起来去敬茶了。”
    江老爷悠悠转醒，应了何穗一声。
    “夫人，翡翠可以进来了吗？”
    “进吧。”何穗已经将软榻上的被子枕头扔在了床上。
    门开了，以翡翠为首的丫鬟鱼贯而入。
    “翡翠，给老爷穿衣。”何穗抢先一步开口，免得江老爷让自己动手。
    “是，夫人。”
    江老爷还有些迷糊，站起身张开双臂，全程由翡翠等丫鬟穿好了衣裳，又伺候着洗脸刷牙。
    这边，何穗的头发已经由小丫鬟梳好了。
    “夫人，您看这个发髻夫人喜欢么？”
    何穗看了看镜子，眼珠子一转，娇声问：“老爷，你看我这个头发梳得好么？”
    江老爷凑过来，仔细端详后开始赞美，“夫人沉鱼落雁之貌，怎么梳发都好看。”
    何穗心道你个老胖子还挺会说话，掩唇娇笑两声，顺着他的话说：“只要老爷喜欢，那就是真的好看。”
    说罢她又望着镜子对身边的小丫鬟道：“梳得不错，下去领赏吧。”
    小丫鬟欢天喜地，福身道：“谢谢夫人。”
    何穗也不知道赏的什么，也不知道她们去哪里领赏，只是以往瞧见话本里都是这样写，想着自己照着说自然不会有错。
    反正她现在不知道自己身在何处，他们说她是夫人那她就先当夫人吧，纯粹是当做戏了，先摸清楚形势再做打算。
    两人收拾妥当，去祠堂拜了江老爷父母的灵位，何穗又拜了江老爷原配的灵位。
    拜过之后，何穗假惺惺地望着灵位道：“姐姐，日后我一定会好好服侍照顾姥爷，姐姐在天之灵就安心吧。”
    江老爷满意又高兴，拉着何穗的手说：“佩儿在天之灵一定会放心的。”
    何穗在心里翻了个白眼，收回手娇羞道：“老爷，当着姐姐的面呢，老爷不要这样。”
    江老爷虽然力不从心无法人道，可色心却还是有的，这会儿正笑嘻嘻地要迎上来，外头的人忽然通报：“老爷，公子回来了。”
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