长乐帮总堂议事厅，诸高层汇聚一堂。
    帮主八爪金龙司徒横坐在主位，阴沉脸不说话。
    “今日之事，事关我帮生死，诸位还需议一议，尽快拿出个应对条陈。”捷豹堂堂主展飞率先开口。
    然而从军师贝海石，到内三堂堂主，到外四堂堂主尽皆沉默，似乎一个个都变成了哑巴。
    大厅内，沉默了足足一刻钟，气氛冰冷，似乎能冻死人。
    八爪金龙司徒横盯着军师贝海石：“若是再出岔子，大难降临，帮中上下一个都逃不了。到时，休怪本帮主没把丑话说在前头。”
    其余堂主尽管各有奇技，可内力低微，只是普通一流。
    唯独军师贝海石修的顶尖功法，虽说因为修行出了些岔子，经常咳嗽，动手艰难；但此人却是他唯一看不透的人。
    其余堂主沉默，其实也是在隐隐在以贝海石为首。若非如此，他们也没胆子这般对抗顶尖一流。
    “帮主何出此言，咱们的少帮主已经选出来。少帮主年轻，阅历有限……咳咳咳……自可如约解决。”贝海石说着剧烈咳嗽起来。
    都这时候，还耍太极！
    八爪金龙司徒横冷哼一声，径直起身离开。
    捷豹堂堂主展飞也跟着离开。
    其余堂主瞧着贝海石，欲言又止。
    贝海石晃了晃羽扇，一行人离开大厅
    ……
    琼楼玉阁，假山环绕。
    老帮主还在位，少帮主自然不便居主舵。
    和八位堂主一样，在镇江府内，另起了一座大院安置。
    四进三开，内有奴仆数十，倒也勉强配得上少帮主的身份。
    “少帮主，暂且入内安歇，明日老头再上门，领少帮主熟悉帮中事务。”周管家抱拳告辞。
    东方易将之送至门口，便返回院子。
    “少帮主。”
    “少帮主！”
    一路侍女遇见，纷纷低头问候。
    “少帮主，厨里有现成的八珍汤，是德育楼大厨亲手所制，味道鲜美。”管事躬身在一旁伺候。
    “随意置办些即可，过会还有两朋友上门。”
    一刻钟后，向大熊、曲三羊入内，风卷残云。
    “这才是人的过得日子啊！”向大熊拍着大腿感叹。
    这些年，为了凑齐每月贡银，不是在修行，就是在赶路杀人，似这般惬意生活，当真是想都不敢想。
    “今日八爪金龙司徒横和诸堂主表现怪异，遴选少帮主一事，必有蹊跷，还需小心才是。”曲三羊保持着警惕。
    “无妨。”
    东方易一收折扇。
    苍白男暴露后，八爪金龙司徒横那被欺骗的暴怒表现是做不得假的！这苍白男背后之人当是推动此大事的幕后黑手。八爪金龙发现被骗，情况变化太快，一时无备用选项。
    若非如此，今日想登上少帮主的位置，怕是还多有波折。
    现在少帮主之位既然到手，可转圜的余地就多了。
    某些外部矛盾就能成功转化为内部矛盾，而内斗……他眯起眼睛，嘴角多了丝冰冷笑意。
    ……
    翌日。
    周管家如约而至。
    除了他本人，还有两帮众抬着大木箱进入院子。
    “好教少帮主得知，长乐帮在司徒帮主的带领下，这些年从镇江府一路扩张，已然在两广之地，两湖之地，江西、福建、浙江、安徽建立分堂。
    两湖之地与江西乃内三堂所在，每堂一万五千人，合计四万五千；其余五堂一万两千人，合计六万。总舵江苏三万人，本帮帮众合计十三万五千人……”周管家絮絮叨叨的念着长乐帮相关信息。
    东方易闭眼听着，从烦杂念叨中搜集有用信息。
    长乐帮扩展迅速，但就和大明朝廷与地方一样，总部与分舵距离太远。
    如那广西，与镇江相距几近千里。
    当真是将在外，君命有所不受！
    甚至，说句不好听的，心狠一点，总舵指令都根本传达不过去。
    所以外五堂自主权极高，甚至和长乐帮总舵的关系，也类似小诸侯像大诸侯交一笔保护费，然后便能用大诸侯的名头行事。
    若是遭遇外敌，几个小诸侯之间也能相互借兵照应一二；实在不行，还能求总舵出兵支援。
    总得来说，众高层之间更多的算是合作关系。
    统属并不明显。
    相应的，每个堂口下方也设了诸多分舵；分舵和堂口间，也差不多就是交银子，借名头。
    不过各分舵舵主实力只是二流，强悍些的才是二流巅峰；远比不得一流高手。实力弱，底气就不足，就得听命办事。
    叨叨间，一上午过去。
    周管家带人离开，不打扰东方易用餐。
    到了下午。
    周管家在前方引路，巡视镇江府内总舵各处‘生意’。
    镇江乃总舵所在，实力最强，赚钱的生意，长乐帮几乎都插了一手。赌坊、青楼、暗娼、私盐、酒楼、布庄、码头、运输等等。
    “这群玉楼便是本帮集众力打造，在整个南方，也是赫赫有名的。”
    临近傍晚，周管家带东方易来到不能细说的场所。
    嗯，相对而言，青楼格调极高。
    群玉楼的姑娘是以技艺闻名大江南北，精通诗词歌赋；而暗娼则直白的多，常用来应付码头苦力。
    “少帮主。”
    “见过少帮主！”
    “少帮主好生俊俏。”
    群玉楼的姑娘们薄衫倚楼摇扇，掩面轻笑，目光却是颇为火辣。
    虽说这地，传闻文采出众才能得众女青睐……但传闻也只是传闻罢了，为得不过是从那些个文人墨客手里掏银子。
    女人，哪有不爱俏的？！
    “少帮主如果有需要……”
    周管家正笑盈盈介绍，转头见得东方易那冰冷眼色，激灵灵打了个寒颤。
    差点忘了，这地，虽是男人最爱之处。
    可东方易昨日为求取胜，已然与苍白男两败俱伤。
    “周老，小子有些乏困，便先回了。”
    东方易足尖一点，不到盏茶，返回小院。
    关好门窗后。
    寒冰顿解，东方易转着茶杯：“有意思，瞧这模样，似是真打算培养一位合格的少帮主。”
    可若真是这般，帮主司徒横等众高层，当日就不该拂袖离去。
    而且，直到现在，也没高层过来接触！
    这其中必有缘由。