“彗星之夜”第三周旳排片，继续减少，估计全周大约能收到三百万不到的票房。
    出人意料的是，周末上映的新片，由喜剧明星史蒂夫·马丁，和性感艳星凯瑟琳·特纳主演“双脑人”，票房非常差。一千两百家影院，只收到了三百五十万不到的票房。
    接近一千五百家影院上映的“精神病人2”也只是一般，刚刚超过八百万。大量因为希区柯克的名头来看的观众，好像对电影的评价不高，大家都预计下周票房不会好看。
    连经常为大制片厂说话的罗杰·艾伯特，也不得不在影评的开头，就把它和希区柯克的原版分开，用一个开头先降低观众的预期，再来说好话。
    “那些想着希区柯克去看电影的观众，要把希区柯克从脑子里去掉，这部电影根本就没法和原作相比。”
    罗纳德读到这里哈哈大笑，这家伙总是阴阳怪气的，但是他给电影打了三颗半星，仅次于最高的四颗星。最终还是为了发行商环球影业说了好话。
    虽然两部被寄予厚望的新片，在星球大战的威力下，全部票房不及预期。但是罗纳德的“彗星之夜”在下周的排片还是不乐观。
    因为一匹新的黑马，以不到八百家影院的开画规模，抢到了第三的位置。六百二十万票房，单馆平均七千三的收入，一记下勾拳结结实实地打在了众多电影的胃部。
    除了星球大战，影评家也开始讨论起这部新上映的科幻末世题材电影——“战争游戏（war games）”。
    罗纳德也很想去看看这部电影的成色，他又来到的谢尔曼橡树百货，买了一张晚场的票，然后静静地坐在对面的披萨店里，观察着对面电影院检票口的情况。
    最热门的当然是全家出动来看星战的。来看“彗星之夜”的人群还是不少，不过逐渐随着口碑发酵，观众中年轻的女性渐渐多了起来。
    “又见面了”，上次那个胖胖的眼镜，还是举着一块牌子，这次换成了“misc.films –战争游戏”。还是他的那些朋友, 又一个个的聚齐。
    罗纳德放下可乐杯, 也往对面走去, 马上要开场了。走近那群书呆子样的学生，罗纳德听到他们在讨论“战争游戏”的情节。
    “你说的嘛，有我们bbs相关的情节, 我们当然要来看了。你觉得比‘彗星之夜’怎么样？”
    “我看了影评，可能比彗星之夜更加现实, 听说有很多我们玩bbs的相关情节, 还有拨号连到北约防空司令部阿帕网的情节, 可带劲了。”
    “是吗？我不信，我们的调制解调器, 还能连到北约防空司令部？他们用的是阿帕网（arpanet），我们用的是用户网（usenet），根本就是两个档次好吧。”
    “我看你才不懂, 你不知道吗？今年年初, 所有的网络协议, 已经统一成tcp/ip协议了, 只要电话能拨到那里，就可以看到登录界面。”
    “那有什么用？你又进不去。难道说你是黑客（hacker）？可以破解他们的密码？”
    “嘿嘿……”
    “真的？你真的可以破解密码？”
    “其实只要用个字典, 然后穷举，就能拿到不少密码，很多人设置密码都很粗心的, 回去以后我给你发邮件。”
    罗纳德听得满头雾水，不知道他们在说些什么。不过他听到几个单词, 用户网（usenet），新闻组（newsgroup）, 好像他们就是通过这个东西，才联系到彼此, 约好在这里见面的。
    “回去找人问问”，罗纳德莫名的觉得这几个单词有点熟悉。
    电影的开头非常抓人，北约防空司令部下属的洲际导弹发射井里，几个工作人员正在如往常一样吃着汉堡聊天。
    突然一声尖利的警报传来，墙上的红色警报灯开始旋转着发出红光。保密电话里传来上级的指示，苏维尔联盟已经向阿美利加及其盟国发射了数百发带核弹头的洲际导弹。
    多处大城市，和军事目标被毁, 这几个工作人员，被上级要求，立即启动导弹发射程序，向苏维尔反击。
    两个有权按动发射按钮的人, 必须同时把钥匙往反方向转，才可以开启发射开关，然后输入保密线路传来的发射密码，才能启动发射井里的导弹。
    事到临头，其中一个人满头虚汗，他不能承受按下发射按钮，送几十万人下地狱的心理压力，拒绝命令，并要求上级核查，敌人导弹来袭是否是误报。
    突然，警报停止，原来这只是一场压力测试，北约防空司令部想试试看在突如其来的压力下，有多少工作人员会听从指令，把洲际导弹发射出去。
    测试的结果非常令人不满意，最后司令部决定启用超级电脑wopr（意为战争行动计划响应）代替真人来启动导弹, 由这个电脑来决定，是否应该发射核弹反击对方。
    “这个电脑造成末世的概念, 现在还真是流行。”罗纳德想到了卡梅隆的那部“终结者”，也是这样。
    画面突然一转，来到了西雅图的一间高中。高中生大卫和女友詹妮弗两人, 在课堂上被老师留难，双双不及格。
    回到家中的大卫，用电话拨号到了学校储存学生成绩的电脑，侵入数据库以后，修改了自己和女友的成绩，这样就不用参加暑假的补考了。
    大卫看到了电脑杂志上面写的打折的电脑游戏，还可以和其他人联网玩，不过需要拨一个游戏公司提供的电话号码。出于对自己的黑客技术的自信，编了一个小程序，从头到位遍历游戏公司所在地址的区号下的所有电话号码，想找出那个号码免费的玩游戏。
    游戏公司在科罗拉多州的一个小镇。谁知道大卫电话拨到的，居然是北约防空司令部的那台超级电脑wopr。wopr会和人玩很多游戏，最后一项是“全球热核战争游戏”。
    大卫启动了这个游戏，wopr开始自己和自己玩，每次他都假设苏维尔联盟那边升级了态势，也提升北约这边的警戒等级作为回应，把防空司令部里面的一群将军和专家吓得够呛。
    wopr电脑不懂得游戏和现实的区别，它成功的让北约防空司令部的将军和专家，以为联盟那边真的准备发动核弹突袭。
    大卫发现了问题，最后找到了wopr电脑的设计师法儿肯。原来法儿肯在设计完电脑以后，就被开除出北约防空司令部。
    他们一起去司令部阻止己方发射洲际弹道导弹，防空司令部里只有一个将军认可他们的理论。
    最后设计师现场写了一个井字旗的游戏，教wopr电脑玩，每次玩到最后都是平局。wopr电脑发现了并不是所有的游戏都有赢家，最后wopr电脑切断了战争游戏，打出了一行字。
    “一场奇怪的游戏。唯一获胜的举措就是不玩。”接着wopr电脑切断了提升的警戒状态，也切断了已经上了发射架的洲际核导弹。
    最后他向大卫发出了邀请，“来一盘国际象棋怎么样？”
    整部电影的故事很好，剧情也很紧张激烈。最妙的是两位年轻的主演，男主角马修·布罗迪克非常英俊，真有一种书呆子的气质。女主角艾莉·希迪则青春靓丽，很有阿美利加美女的样子。
    再加上新一代的青少年，多多少少都接触过一些电脑。家里有钱的玩过ibm的个人电脑，或者苹果的老版apple ii，没钱的至少也和罗纳德一样，玩过康懋德那个实际上是游戏机的电脑。
    对一个正常的青少年，一根电话线，一个调制解调器，就能够进入北美防空司令部的电脑，或者入侵学校的电脑，修改自己的成绩，这是非常酷的一件事。
    怪不得那些胖胖的眼镜学生，这次又集体来看这部电影。
    罗纳德觉得自己从这部“战争游戏”中学到了一点诀窍。无论现实上多么不可能，也要让观众觉得，自己如果和有一样的设备，也可以干成和主角一样的事情。
    他等散场的时候，拦住了那个拿着牌子的眼镜仔，“请问，我看到你们刚才在谈论什么用户网，新闻组，这是什么意思呢？是不是和电影里的大卫一样，可以和其他有电脑的人沟通。”
    眼镜仔一开始下了一跳，听罗纳德是问到了自己的强项，马上滔滔不绝起来。
    原来这要从公告牌bbs说起。个人电脑加一个调制解调器(modem)，就可以连接到别人家里电话线，如果那个人也有一个modem，那么双方就可以通过电子邮件来互相沟通。
    “等等，什么叫电子邮件？”
    “你怎么什么都不懂，电子邮件就是可以通过电脑发的邮件啊。”
    “啊？那就不用邮票了？”
    “当然，不过你每个月的电话费会涨。”
    眼镜仔又开始说起usenet，有很多人就开始自己组建一个平台，让很多人拨电话到他那里去，这样大家就可以通过电子邮件讨论问题，所有拨电话的人，都可以看到上一次拨通电话以后，所有的新讨论。
    但是一个节点容纳的人太少，为了和更多的人连接起来，伯克利大学为首的几个学校，开始建立一种协议，可以让不同的bbs里的邮件互相同步，这样你只要连上一个节点，就可以看到北美大陆所有的人的回应了。
    usenet一共分成八个论坛，比如他牌子上的.misc，就是“其他”论坛，另外还有讲电脑相关的，讨论社会热点问题的.soc，讨论各种争议性话题的.talk等等。
    “所有你只要有一个电子邮件地址，又有一根电话线，和一个调制解调器，你就可以加入这个‘穷人的阿帕网’了。阿帕网你知道吧？就是真的北约防空司令部和各地的洲际导弹连接的网络，那个速度又快又高级，我们只能用穷人版的，每天才同步一次讨论。”
    罗纳德被他说的有点心动，这样岂不是可以和其他人一起讨论电影？还可以聊聊一些自己不知道的话题。
    “那么，这么好的东西，哪里可以买到呢？”