她从房子后面出来，慢慢走近火光。离火光还有一小段距离的时候，她忽然感觉到脚下的触感跟她刚才走过的路不一样。
    刚才她走过的地方有植物，可这里却全是小小颗的石头，而且还有一定的坡度，似乎是有人在这里堆了一堆小石子一般。
    她心里一动，蹲下身往地下一抓，就抓起了一把如石头一般的东西。黑乎乎的看不清楚，她把这东西放进了兽皮袋里，紧接着又抓了几把，这才起身，朝火光走去。
    走到火光快能照到影子的地方，她停住了。
    火是放在一个像炉子一般的东西里燃烧的，火并不大，如果没人往里添柴添炭的话，不久这火就要熄灭了。而这火炉四周并没有人。
    想来这里是一个冶炼场所，在这里干活的人才回部落去没多久，所以火堆里的火还没有熄。
    反正没人，她放心大胆地在这个冶炼场里溜达起来。这年头也没锁，她跑进那几间屋子看了一眼，发现里面放着一些她不认识的工具，看样子应该是冶炼青铜器用的。另几间屋子不是堆着炭，就是堆着杂物。
    乔羽最想找的还是铁矿石，她猜测堆在地上一堆堆看不清楚模样的小石头，应该就是矿石了。
    她很快就从屋子里出来，开始拿石头。不管是什么，只要看着堆着有一定高度的原料，她就先抓一些放进兽皮袋里。
    把所有的石堆都抓了个遍，感觉差不多了，她这才回到了她白天呆的那座山，爬上树睡觉。
    第二天醒来，等天彻底亮了之后，她把兽皮袋打开来，端详里面大大小小的石头。
    里面确实有她要找的那种疑似铁矿石的石头，而且还不少，不过看样子都被烧过。除了这个，还有很多跟铁矿石不一样的石头。其中有一种偏金黄色，表面有光泽，应该是铜矿。这种石头在兽皮袋里的数量最多，也没有被焚烧的痕迹。
    乔羽心里一阵欢喜。
    她觉得她的猜测是正确的，她想要的铁矿石应该就是铜矿的同生矿。
    看来她晚上得再去那里一趟，彻底搞明白是怎么一回事才行。
    她在树上呆了一个白天，睡了一觉。
    到了晚上，她又去了一趟冶炼场。
    她先在一个石堆里抓了几把同样的石头，然后跑到野外没人的地方点起火来查看，发现她手上的全都是疑似铜矿石的石头。她再重到矿场，又在另一堆石头上抓了几把，回到火堆旁，就看到这一次带回来的石头大小形状不一，种类也不同。而其中，就有她要找的铁矿石。这些全都被焚烧过。
    乔羽不由笑了起来。
    果然没错。
    这里的人应该是发现了铜伴生其他矿的富矿，于是或有意或无意地把这些矿放到炭火里烧，结果就冶炼出了青铜。而因为铁矿的熔点高，跟着其他矿石一起烧却没被烧熔，于是在冶炼的过程就被分离出来了。
    她想要的铁矿，在这些原始人眼里就是垃圾。
    太好了。
    乔羽高兴得合不拢嘴。
    既然这些铁矿石成为了垃圾被分离出来，那肯定是要被扔掉的。现在她就要搞清楚它被扔到了哪里，到时候再想办法偷偷运回去。
    这一次她没有回山上去，而是呆在了离冶炼场不远的地方，仍然挑了一棵大树藏起来。反正这时代人少树多，哪哪儿都草木繁茂，极好藏身。
    天慢慢地亮了。有人从城门里出来，往冶炼场这边来。紧接着陆续有人到来。乔羽数了数，发现他们一共有三十七个人。
    他们带了火出来，把火燃起，从屋子里拿出工具，然后在炉子前面忙碌起来。因为离得太远，乔羽也看不清他们是怎样冶炼青铜的。她眼睛只盯着在那堆矿物垃圾前忙碌的六个人。
    只见他们拿了筐子，把矿物垃圾铲到筐子里，然后两两抬起筐子，朝西边方向而去。
    这个城门外，除了那群在冶炼场忙碌的人就没见有人出入了，正方便乔羽行事。
    她偷偷尾随在后面，跟着那几个人走了一会儿，走了大概十几分钟，那些人就把筐子里的矿物垃圾倒在地上，回头往冶炼场那边走。显然他们做的就是清理矿场垃圾的工作。
    等他们走远了，乔羽走到他们倾倒矿物垃圾的地方一看，发现那里果然全都是被焚烧过的矿石，其中就有她心心念念的铁矿石。
    她沿着矿物垃圾堆走了一圈，发现垃圾堆所占的面积大约是四个篮球场大小，大约是为了图方便，那些人倒垃圾的时候是从最远的那处倒起，然后一路往部落方向延伸，形成了一个椭圆形。最远的那个地方已经开始长草，慢慢被草木覆盖遮蔽了。
    乔羽开始往远离这个大部落的方向去查探，希望能有一条河流在附近。这样她可以带着部落的人从水路过来，偷偷把这些矿物垃圾全都运回部落去，再加以筛选。
    呆在这里筛选肯定是不行的，太过危险。
    她一直没弄清楚脚下的这块土地到底属不属于中国；如果属于中国，它又属于中国的哪个地方。
    反正或许是原始社会草木繁茂的缘故吧，这里的水资源是挺丰富的。她从太阳部落到龙部落再到这个大部落，一路都会有小溪流。这些溪流会沿着地形流动，汇入大河。所以只要找到溪流，就有希望找到大河。
    而部落，总会建在水资源丰富的地方，或河或湖，如此秋季干旱的时候才不会缺乏水源。所以她觉得自己的思路是可行的。
    果然没让她失望，走了十几分钟后她就发现了一条小溪。跟着小溪走了十几分钟，她发现这条小溪汇入了一条小河里。
    这条小河，虽然不能让木筏转弯，但行驶是没问题的。她又沿着这条小河上下流走了走，没在河边发现大部落修建的码头，也没发现木筏、船之类的东西。
    如此，她只要能确定这条河能让木筏行驶，能通往龙部落附近的那条河就行了。