顾湘一口气吩咐下去，清理园子，拔出那些长了好些年的野草，清理淤泥，修补房间的门窗，砖瓦，打扫房间。
    虽说粗重的活儿，她们年纪小，根本做不了，大部分体力活都是老狗带着一干亲兵家丁们做的，另外秋丽还出钱请牙行雇了仆妇杂役来帮忙，但也没让她们闲一时片刻，安排好居室，就开始洗扫屋子，糊上窗纸窗纱，铺床叠被。
    秋丽，赵素素，萧灵韵三人亲自带着这些孩子们去做。
    活是越做越多，这些小娘子们个个身子娇弱，八个人里头，甚至有七个丫头都裹了脚，哎！
    “造孽！”
    赵素素看她们的模样，心里就有点泛酸。
    早些年京城流行了一阵子大脚为美，但时间很短，人们又开始给家里的女孩儿裹脚。
    她比较幸运，当年她爹和她娘都有点离经叛道，被人觉得小脚美，她父母却道，身体发肤受之父母，不可损伤，硬顶着家族的压力，由着她养了一双大脚板。
    也多亏了这双大脚板，早些年受苦受难的，她也挨了过去，当年族妹是人尽皆知的美人，只美人可养在金丝笼里头，放到旷野上却是难生活。
    好在如今所谓的裹脚，只是追求纤直而已。
    顾湘当初刚来这地处，就刻意打探观察过女子裹脚的情形，村子里是绝对没人裹脚的，也只有姜氏这般读过书的女子，才能知道此事。
    据说，姜氏当初也打算给原主裹来着，只原主哭得实在让人心疼，想想也便罢了。
    如今的小脚女子，多是官宦贵胄之家出身，家中女儿幼年，便以布缠足，穿上束脚的小鞋，但并不似后世那般，甚至要到脚趾骨折的地步，放了足将养一段时日，很多人都能恢复过来，多数并不会落下残疾，影响走路。
    这会儿一群女孩子都是战战兢兢地放了脚，让秋丽去领了大夫来诊治过，换上宽松的布鞋，被秋丽她们支使得团团转。不一会儿，到人人累出一身大汗来，一时却也没了那些个沉重的，让人绝望的情绪。
    所有人辛辛苦苦将近两个时辰，宅子终于焕然一新。
    顾湘径直走到后院的大厨房去看了看，对这一排足足安置了二十个大灶的大厨房十分满意。
    买宅子时，她已四处转过，老狗嫌它偏，在麦秸巷西北角上，可在顾湘看来，向南走过了两条街巷，便有太学，有国子监，是正经的繁华地段，只因着外头宅子建得乱了些，拐角颇多，稍显僻静。
    其实老狗他们有点看不上它，也是因着这宅子有些不吉利的传言。
    听闻早前这是前朝一个大太监在外头购置的私宅，后来太监犯了事，这宅子就被收官变卖。
    之后也不知怎么的，每一任主人都要生些乱子，不是做生意赔钱，就是当官的遭到贬谪，因为这些事，传言传得是五花八门，自是无人敢买，渐就荒废了去。
    顾湘却喜欢这地处，外表很不起眼，甚至从外头都不能看出内里的宽阔，但建的时候用的都是上好的料，更要紧的是还有两口好井，她看过井水，水质相当好。
    至于不吉利这事吧，她到也不是不信吉凶之说，只京城这等地处，哪年没几十个官遭贬谪？若这也叫不吉利，京里百分之八十的好宅子都不要住了。
    雪鹰先把厨房收拾了出来，不光打理得干干净净，十几口水缸都给灌得满满堂堂。灶台上的石面擦得都反光，地面上的青石板上本来染了些绿苔，现在也被洗刷得干净，到是墙角不知什么时候钻出来几簇野草，大冷天竟还绿油油一片，雪鹰便没动它。
    厨房打理得这般好，顾湘的兴头全起来了，秀了一把刀工，切了牛肉，羊肉，猪肉，都是薄如蝉翼，后半晌的阳光透进来，简直像是摆了一桌子的水晶花一般。
    猪肉特别要的半肥半瘦的，羊杂羊脑也都清洗处理过摆放齐整，半点不浪费。
    大个儿的虾都吃完了，剩下的鲜虾个头小，顾湘就干脆剥了壳子，做成虾丸。
    乳白色汤底是车上一直备着的，熬了许久，香浓醇厚，顾湘又抻了面条，准备了新鲜的蘑菇，备了几样酸笋，糖蒜一类的小凉菜，把前几日剩下的几篓子芝麻炊饼翻出来重新烤过，烤得是外焦里嫩，丝毫不像旧的，反而别有一番风味。
    顾湘调好了芝麻酱，最后往里面抓了一大把花生碎牛肉粒，秋丽就笑道：“赶紧给那群小丫头们都送去吧，全都累瘫了。不过，她们竟能咬牙坚持住，谁也不曾叫苦叫累，到是不容易。”
    “别急。”
    顾湘轻笑，“素素姐，你把咱们备的药包给她们送去，让她们好好泡个药浴，活泛活泛身子，要不然明日怕是动弹不得了。”
    赵素素应了声便拎着药包过去。
    此时乐儿正领着姐妹们在西北角的浴房里洗漱，此时天气冷，浴房里关得密不透风，里头就没安置炉火，只在外头烧着一面火墙。
    几个健妇帮着送来一桶又一桶的微微发烫的水，里面搁着药包，乐儿几个艰难地喘着气，只觉得身上酸疼得厉害，可出了一身汗，搓掉了两层泥，精神气一下子就不一样了。
    出了浴盆，最怕受风，换上衣服一人身上裹着厚厚的斗篷直接穿过甬道进了暖阁。
    暖阁里早舒舒服服地铺垫了一层毯子，椅子上全是厚实的垫子，大圆桌上置了风炉，上头是一锅上好的汤，滚热滚热的，好几盘子鲜切的肉晶莹透明，泛着莹莹亮光。
    汤锅里滚着萝卜，鲜蘑菇，酸笋，香气蒸腾而上，满屋子都是。
    若换了以前，乐儿怕是要嫌弃味重，不肯凑近的，如今却是不停地吞起口水。
    在座的这几个姑娘也早饿得前胸贴后背，看到这些哪里还忍得住，一筷子肉下去，只涮了片刻就入了酱料碟子，大口大口地连吃了十好几口，乐儿才小小地吐出口气，抹了把额头的汗，略有些不好意思。
    抬头四顾，几个小姐妹都是一个模样，不由面面相觑，噗嗤一声笑出声来，乐儿笑了半晌，低头看着酱料碟里的肉，薄薄的肉片又香又嫩，酸笋和糖蒜咬在口中清脆可口又解腻，再喝一碗汤，最后拌着酱料来上一大把弹性十足的面条。
    “呼！”
    “舒坦！”
    几个小丫头泡得皮肤粉嫩，吃饱喝足眯着眼歪在椅子上，面面相觑半晌，噗嗤一声都乐了。
    笑了半晌，又呜呜地哭起来。
    秋丽在门口正打算给她们送些菜，听见动静，脚步一顿就没有进去。
    哭出来便好。