待赵氏安排完了诸事，转进屋来，见几个丫环立在外间，面色潮红，神色有异，不禁怪道：“这是怎么个阵仗，你们敢是叫呆星吃了脑袋？”
    众丫环支吾不语，只将眼睛不住那帘子上瞟，赵氏登时双目倒立，一把摔了帕子，几步扯开帘子，着眼所见便是洒金帐中白花花一对男女，赤裸裸不着一丝，顿时一股热气直冲脑门，眼前阵阵发黑，端地是叁花聚顶，五雷轰心，“你你你”了几声再说不出话来，哆哆嗦嗦的拾了扫床掸子，照着那女子没头没脑便是一通乱打，啪啪几声脆响，抽的兰香胸腹顿时出了檩子，遭此痛击，兰香大叫一声醒来，秃的将鸡巴脱出穴外，跳下大床捂着羞处四下躲藏，那穴中灌着的白精儿随着她脚步淌出，滴滴串串撒在地上，赵氏见了，头脑一晕，险些站立不住，捂着心口扶了床柱堪堪靠坐下来。
    早有下人捧了热茶，一通抚胸摩背，方觉渐渐好些，两个壮妇捉了兰香按跪在床前，张妈妈附在耳后不住安抚道：“奶奶切莫为了这点子小事气坏身子，早听得兰香这烂货与那马夫门房有些不清不楚，这等贱货也是想瞎了心，趁咱们放个屁的工夫也张着个骚逼来勾引大爷，奶奶打她也脏了手，该发该卖，不若请大爷起来发落，也绝了这烂货的心。”
    赵氏转头看向床内，林德康酒气熏天，尚在酣睡，试着推了两推，仍是鼾声如雷，一无所知，颓然挥手道：“绑了锁进柴房去，待明日老爷醒了酒再说罢。”
    一众婆子将兰香押将下去，众丫环默默拾掇了残局不提。
    却说兰香被捆猪似的倒攒四蹄，口中塞了团擦泔水的破布，浑身光溜溜的扔在花园东边储冬柴的偏厦子里，四下又臭又冷，苦的兰香连连作呕，涕泗横流。众婆子扔嘣闩了门，便扬长而去，兰香曲在柴禾堆里，只觉周身扎痛，又有那硕鼠老蟑横行，时不时便挨上皮肉，恐怖煎熬可比上刀山下油锅。
    常言道无巧不成书，偏偏柴房正挨着东厢，这东厢又是兰香同那车夫王厚山惯常偷情弄穴之所，今夜恰逢这对公母暗蝎蝎背了人约至此处同欢，由是兰香虽然惊惧，心中尚存一线生机，抻着脖子探听窗外动静，唯恐错漏了救命的机遇。
    远远听得铜锣打了叁下，心知已是落更，二人原约得一更相会，此时苦等良久，除却风吹树摇，鼠啮虫啼再无人声，兰香心下一沉，蓦然落下两串泪珠儿来。
    若是厚山不来，更无他人能救，想自己花朵般年纪，本有大好前程，谁想屡被赵氏所阻，那赵氏着实可恨，自家生不出儿子又整日霸着老爷，家中仆婢但敢多看一眼就好似生吃了她的肉一般。那林老爷更是可恶，有道是一夜夫妻百日恩，前脚刚睡了自己身子，后脚就倒床如同死猪，任自家被那悍妇百般折辱也只装睡不起，这等软骨头贱胚子活脱脱的现世鬼命里合该绝后！便是那娇滴滴的林小姐也不是个好货，当着人装出副清高做派，背地里早就偷了嫡亲表哥，一张骚逼夜夜离不得男人攮肏，简直是天生的骚浪狐媚，这么个淫娃荡妇比自己又强过多少去？左右不过是投了个好胎罢了！若是老娘得脱此困，必搅的你林家上下不得安生，将你全家老爷太太小姐一窝端了给老娘消气。
    如此想来怒火愈盛，一口银牙咯吱吱几欲咬碎，恨不得登时便擒了林家老小生啖其肉。忽听得几声夜鸮子叫，兰香呜地挺身，也顾不得柴木扎肉，四下打滚将些累高的木头绊子撞落下来，弄的四下劈啪作响，烟尘横飞，过了会子，便听门缝一响，有人轻声道：“可是兰香妹妹在里头？”
    兰香喉咙呜咽，又活鱼似的扑棱一阵，那人便拨开门闩，摸黑进来，窸窸窣窣的将绳子解了，塞口布除了，方借着月色看清兰香一身惨状，王厚山惊道：“晚间听春红说正屋闹出了事，你忤逆了太太，恐活不成了，妹妹，到底你做了何事，竟被打成这副模样。”
    兰香苦笑一声，摆摆手道：“厚山哥，你且扶我到东厢去，待我穿戴齐整了再与你说。”
    入了东厢，二人不敢点灯，推开后窗，借着银子似的月光，兰香自床下勾出个包袱，取出套衣裤穿了，拢拢头发，怔愣了会子方回了魂儿，月色下只见包袱皮中散着一把碎银，几只缺边少角的钗环，能入眼的只有一对翠镯并一枚白玉腰佩，还是王渊头回偷得小姐时赏的，兰香盯着瞅了半晌，忽的大悟，转头朝王厚山猝然一笑道：“厚山哥，我知你心爱小姐，回回小姐乘了车你都要偷溜进去打番手铳，还将脏东西沾在车上，是也不是？”
    “这，这却…不，不曾”，被说破心事，王厚山黑脸一红，笨嘴拙舌的支吾起来，兰香笑的更妖：“厚山哥，若是有法子让你同小姐睡上一夜你可愿意？”
    “断断不可，我怎配…”
    “若是小姐肯与你私逃，为你生儿育女你又愿意吗？”
    “好妹子，我王二是背地里做了些丑事，可她看都不看我一眼，你又何苦出言讥讽？我瞧着兰香妹子你是落难的可怜人，又顾念咱们往日情分，这才救你，快休要说些无用之语，这便再给你添些盘缠，赶紧拿上逃命去罢。”说着从怀中掏出一串铜钱，掷入包中。
    兰香噗嗤一笑道：“好个王二哥，这个褃节儿上你当我真有心与你耍笑么，谁不知我兰香是个叮叮当当响的娘子，拳头上立得人，胳膊上走得马，从来有话直说，几时存过讥你的心来？现林家与我结下这等不解之恨，我便是走了，也要带上他家心尖尖上的小姐，凭什么同是偷汉，她却比我高贵几分，难不成那逼也分个叁六九等不成？你只管悄悄的架好车，套上马，我自有法子哄的小姐心甘情愿与我逃家，咱们一夜奔袭，直往南边我姥家去，只要进得深山量他有孙大圣千般的本领也再找不出，厚山哥，你可想好了，这等机遇一辈子就这一回，你若不应，妹子也无话说，卷包走也便是，你在林家当一辈子车夫，一辈子闻她坐过的垫子罢。”
    说着作势系那包袱，厚山不待多想，一把拉住，额上已是汗涔涔的，“兰香妹子，我王二信你这回，不敢求白头偕老，若是能挨上她一根小指头也值了。”
    兰香暗自撇嘴，心想男人果然都贱，面上仍是定定的，嘱咐厚山如何套车，如何接应，这般耽搁了会子，忽听得二更鼓响，知道府中落锁，当下时机恰是最好，与厚山再叁约定后，便挎上包袱轻手轻脚出了门，一路上专捡那不着月光的暗处行走，不多时便摸进二门，旁边那小门当时为了方便王渊来往是久未曾锁的，今夜自是如常，进得门来几转之后便绕至小姐窗下，隔窗纸看屋内一片黑静，料想院中奴仆俱都睡了，学着王渊惯做的，伸出手指在那窗棂上“笃笃”轻敲几下，不多时屋里便有了声息，小窗“嚓”的一响，半张芙蓉玉面微露，只听檀口轻声问道：“可是表哥？”
    见是来人却是兰香，林辰星面露疑惑，兰香忙道：“小姐，大事不好了，王公子性命危在旦夕，此处不便说话，求小姐开开窗儿放奴婢进去与您细说。”
    辰星一听表哥遇难登时便急的双目盈泪，焉有不从之理，忙敞了窗扉，将兰香扯入，靠近了方才看清兰香竟是发鬓飞蓬，面上带伤，一双眼睛肿桃似的，口中轻唤道：“兰香姐姐，你这是怎的了，我表哥他又出了何事？”
    兰香道：“奴婢这副惨相全是为了小姐和公子遭罪，今日晚间，有个十二叁的小厮慌慌张张的投到府上，自称是王公子的书童，前来求见太太。”
    小姐问道：“那书童可是生的白净，下巴角生着一颗黑痣？”
    兰香答道：“正是如此。”
    小姐道：“那便真是表哥的书童，名叫侍剑，他见我娘可说了些什么？”
    兰香道：“太太安排奴婢在外屋伺候，因此那侍剑同太太如何答话奴婢一概不知，只是不到一盏茶工夫，那小厮便讪答答的退了出来，太太命我将他送出前院去，他听得太太唤奴婢兰香，想是王公子另有交代过，路上悄悄的同我说，王公子在湖南书院里求学，不幸身染重疾，现已滴水不进，药石无医，全靠一口气撑着，嘴里日夜念着小姐闺名，恐时日无多，只求能见小姐最后一面，便死而无憾，又附书信一封…”
    “信在何处？”听得表哥病危，辰星早哭的花容失色，兰香叹气道：“兰香愧对小姐，那信件不知怎的竟叫太太知道，一把夺去烧了，指天画地的将王家姑奶奶并王大老爷里里外外痛骂一遍尚不解气，又迁怒于奴婢，拿了沾水的藤条没命死打，末了又说奴婢与那书童私相授受，叫人把我关进柴房等老爷发落，亏得府里赶马车的王二哥知我冤枉，暗中相助，这才侥幸逃了小命出来，奴婢本想同王二就此离府再不回来，但想着小姐旧日待我一向宽厚，实不忍见你与王家公子从此阴阳相隔抱憾终生，因是冒死报信，奴婢所说若有一字作假，登时便叫雷劈电打不得好死，还请小姐看看此物。”
    说着从包袱中拿出那块羊脂玉腰佩，辰星认得，一把捂在怀中，再无疑虑，满腔都是剧痛，想着表哥半月之前尚还抱着自己山盟海誓，夜夜共赴巫山，怎的短短十余日竟遭此劫难。
    这林小姐自破身之日起便已将身视作王家妇，无论后面同刘家姐夫或是海宣如何如何，总是被迫所致，心中想的念的，多还是王渊一人，月光一照，恍惚间好似回到王渊爬床的那夜，百般的恩爱，千种的温存一齐涌上心头，这样好的表哥，怎忍叫他孤病他乡，若是他死了，我活着岂不也同死了一般。揉揉泪眼，辰星拉住兰香道：“姐姐方才说同马夫出逃，想是已备得车马，可否送我去湖南见表哥一面？”
    兰香瞪大双眼，虽知此事有谱，但怎敢料想小姐如此奉陪？张张嘴竟不知如何作答。
    辰星翻身下床，匆匆穿戴了，从多宝阁中捧出个檀香木匣，当着兰香打开，月色下，只见匣中宝气莹莹，流金溢彩，竟盛了满满的首饰，辰星也不看，直抓了一把塞与兰香道：“一点薄礼略表心意，若是姐姐送我见着了表哥，剩下的便都送与姐姐，权当是林府给的添妆了。”
    兰香哪见过这等宝物，忙不迭的接了贴身藏好，顺水推舟的满口应了，主仆俩拾掇了一众应用之物，又苦挨两个时辰，天光堪堪薄透夜幕，约摸城门不时便将大开，兰香托着小姐跳出朱窗，半明半暗中，一高一矮两个女子身影悄无声息的出现在北罩房角门，王厚山早将马车套好，候在那处。
    叁人碰头，无声交流，随即上了车，落了帘幕，王厚山轻轻催马，枣红健马打个鼻响，行走无声，不多时，便隐没在稀微夜幕之中。
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