【倘若怕死，便不会在这里了！】
    【少与她废话！】
    沈棠明白被康国用心理战折磨这么多天还能坚守下来的，无一不是意志顽强，或者说顽固执拗之辈。死亡对他们而言是可以坦然拥抱的存在，而非让他们畏惧躲避之物。
    既然如此，就没什么好说的了。
    不过几个回合，沈棠便叫二人见了阎王。
    两具无头尸体倒在各自头颅不远处，污血覆面，分不清敌我的脚步从眼前掠过，这也是他们对这个世界最后的感知。战场混乱，即便是沈棠这样的实力也无法顺利施展。
    只能仗着身法走位，尽可能将视线范围出现的敌人一一斩杀。周遭全是喊杀声、兵器撞击声、惨叫声、爆炸声……不多时，她发现了康时。这会儿也顾不上他瘟不瘟了。
    【季寿！】
    她的心脏差点儿悬吊到了嗓子眼儿。
    视线之中，康时手中握着一把陌生制式大刀，原先佩戴腰间的佩剑不见了踪影，只剩剑鞘尚在。他浑身浴血，双手持刀侧身避开偷袭，刀锋斜劈砍中对方脖颈，用力往前一推，狠狠一抹。顿时，温热鲜血从伤口喷涌，将沾满血浆的衣衫又染上一层污浊色。
    康时注意力集中，根本没注意到沈棠。
    他砍下这刀，单手甩开手中已经卷边豁口大刀，另一只手从敌人手中夺过对方的大刀。平日还算儒雅温和的面上布满森冷杀气！沈棠飞身杀到他身边，将威胁清理干净。
    【季寿，你可还好？】
    沈棠扼住康时胳膊。
    掌心下的布料已经吸满了血，她这么一掐就淌下缕缕鲜血，康时也跟着到抽冷气。
    沈棠第一个问题：【你受伤了？】
    第二个问题：【你怎么跑到这里？】
    文心文士身边都有专人保护，哪怕是康时褚曜这样喜欢冲前线的，护卫也会随时注意他们安全，不可能让孱弱文士抽刀跟人拼白刃。康时遗失的佩剑，多半是杀报废了。
    再看他现在的状态——
    不啻于落入豺狼包围圈的绵羊。
    康时抹了一把影响视线的血，认出是沈棠，紧绷如岩石的肌肉松缓几分：【方才足有千余敌兵落到我附近，护卫被乱军冲散。要不是文士能跑，时怕是见不到主公了。】
    沈棠精准提炼一下关键消息。
    简单来说就是太倒霉了。
    她又气又怒又想笑：【平日让你少用花呗，少用分期，少搞网贷，你就是不听！】
    康时冤枉：【这话从何说起？】
    什么花呗分期网贷，他不懂。
    沈棠眼皮狠狠跳了跳。
    乱军之中，她也不好将康时撇给别人保护，那跟谋害自己人有什么区别？沈棠舌头抵着牙齿，吹了一声嘹亮口哨。在附近横冲直撞、战马践踏的摩托听到指令立刻赶来。
    沈棠单手将康时丢上摩托的骡背。
    【抱紧摩托！跟上！】
    康时手忙脚乱俯身，双手抱紧摩托脖子：【主上，图南那块也失散联络不上了。】
    宁燕跟他凑得太近被拖累了。
    但凡敌人落点没那么近，康时等人所在地区也不会那么快被冲垮，士兵想摆开阵势都来不及。沈棠听到这话，眼皮跳得更厉害。
    无奈道：【摩托，带季寿去安全地方。】
    单手持刀杀出一条路，另一手掐诀召唤出青鸟：【去，找公肃，让他支援图南。】
    文心文士再有自保能力也可能被混战误伤，导致阵亡。若收官之战折损宁燕，沈棠哭都没地方哭——盟军残部有奇袭优势，康国这边又自带康时的debuff，导致刚开战己方指挥中心就被敌人精准降落轰击。万幸，康国这边还有秦礼这根万能的定海神针。
    只要他在，任何混战都不能让康国兵马变成无法策应配合的散沙——稳定军心，稳定局面，稳住阵脚，不过是时间问题。秦礼跟康时不在一起，倒是免了一回无妄之灾。
    靠着文士之道妙用，秦礼所在地区是整个战场最安全的位置，开战之后只有零星一些敌人，刚落地就被士兵斩杀。他一收到沈棠青鸟传信，仔细去找寻宁燕目前的位置。
    【宁侍中这是去哪里了？】
    文士之道显示宁燕正在往战场边缘赶。
    她身边并无自己人随行保护。
    秦礼现在还要专心负责指挥调度，无法一对一联络宁燕，再加上宁燕的活动范围即将离开文士之道范围，他只能选择放飞青鸟。
    青鸟刚振翅飞上云霄，秦礼又有了发现。
    有人比他更快调拨人手。
    【宁侍中——】
    一队兵马从后方飞驰而来。
    宁燕这会儿的样子不比康时干净到哪里去，唯独腰间佩剑还在，手中握着不知从何人手中夺来的大刀。听到后方呼唤，她胯下战马速度未减，仍在狭长小道飞驰。那队人马快马加鞭赶上：【宁侍中，吾等是吕将军名下。】
    宁燕道：【我知道。】
    【吕将军派遣吾等保护侍中。】
    宁燕言简意赅：【跟上，闭嘴！】
    山谷中的劲风拍在她脸上，加速鲜血干涸，黏糊糊令人不舒服。宁燕像是感觉不到一般，兀自纵马追赶什么。蓦地，她眸色瞬间一寒，两侧护卫也感觉到了危机。其中一名护卫一蹬马背，在山体借了两回力，手中长枪刺出十数道枪影，尽数倾泻山壁之上。
    密集爆炸声接连响起。
    紧跟着便是一声声惨叫声。
    此处有敌人埋伏！
    轰隆隆，轰隆隆——
    爆炸震落碎石。
    宁燕躲也不躲，单手掐诀挥出文气屏障阻拦碎石片刻，胯下战马加速从落石地带飞驰穿过。她点了实力较强的两人负责断后，清理暗中埋伏：【全速行军，不要停留！】
    这些护卫并不知宁燕要去哪里。
    不过吕将军的命令是不惜代价保护好侍中，他们自然不敢懈怠。这条山道狭长，极其适合埋伏，但怪异的是埋伏兵力不多。冲过一开始的埋伏地区，剩下一段路很安全。
    宁燕却不敢松懈：【别掉以轻心。】
    她胯下的战马并不是武者用武气所化，而是有血肉之躯的活马，还是宁燕从盟军残部手中抢过来的。这么长时间急速奔袭，战马也有些吃不消，不慎被出口伏兵绊倒，重重栽倒在地，脖颈处传来清晰的断骨之声。宁燕滚地起身，打出一道言灵，护住周身要害。
    【果然没找错！】
    紧跟而来的护卫将伏兵诛杀。
    宁燕视线落向山壁掩映间的洞口。
    她从地上捡起伏兵身上的素布，随手往刀身一抹，露出过度劈砍有些卷刃的刀身。
    【跟上！】
    说罢，抬手将一道言灵灌注地上尸体。
    而后起身，脚步坚定走进山洞。
    这个山洞有着清晰的人工开凿痕迹。
    道路错综复杂，蜿蜒曲折，最大能容纳一名成年体型武者通过。普通人来这里转两圈就找不到方向，宁燕却像是知道正确道路，每一个路口选择都毫无迟疑。一众护卫警惕握刀，生怕哪里会突然钻出早已埋伏的敌人……
    终于，宁燕停下了脚步。
    脚步骤停，空气安静得落针可闻。
    宁燕道：【又见面了。】
    石道尽头是一处极其宽敞的山洞，洞内中央位置立着一人。观身形，此人应该是一名高挑女子。怪的是她发丝雪白，而脊背笔挺，毫无老妪年迈姿态。几名护卫接连上前挡在女子与侍中之间，警惕戒备对方。白发女子离他们足有数丈，这个距离不难听到宁燕的话，但她过了许久才反应过来，转身露出一张面无人色的俏脸，嫌弃道：【怎么又是你？】
    宁燕道：【你似乎不想看到我？】
    白发女人自然就是没在战场露面的梅梦。
    身披缟素，手持出鞘长剑，脚下画满密密麻麻的血色纹路，而她站在纹路正中央。
    梅梦道：【你怎么找到我的？】
    【上次留了个后手。】
    梅梦想不起宁燕口中的“上次”是哪一回，只是震惊对方在自己身上下了能追踪的言灵，而自己浑然不觉。她了然点点头，语气平和且温柔，光听她音调还以为是跟友人倾诉：【原来如此，是我不察。不过，能让一国侍中来送在下一程，倒是莫大荣光，三生有幸。】
    宁燕将刀丢给护卫，拔出腰间佩剑。
    梅梦哂笑道：【侍中的剑术，我是不如，但想取走我性命，也不是那么容易的事。侍中作为沈君肱骨重臣，万千女子表率，位高权重，人前风光……想来你无甚憾事。】
    宁燕迈开步子，便有一道文字屏障浮现挡住她的去路。她抬头看向文字屏障串联的方向，隐约明白梅梦为何可以不在前线。视线转向梅梦左手手腕，此处果然包着素布。
    【怎会没有憾事？】
    宁燕此生最大憾事就是看着宴安赴死。
    其次便是几次三番让梅梦逃脱。
    梅梦赤着脚在血色纹路上走了两步，左手手腕溢出的血仍在滴答。她脚下的土地似乎是“活”的，贪婪吸收每一滴来自梅梦身体的血。
    听到宁燕回答，她飒然轻笑两声。
    右手三尺青峰横在颈间。
    【宁侍中亲自追来，想来对梅某这条性命相当感兴趣。】她冲倏忽变脸的宁燕露出一抹狡黠灵动的笑，恍惚之间有少女时的纯粹，【只可惜，我这人见不得旁人圆满。】
    她微微偏首，用冰凉的脸轻贴更冷的剑。
    缱绻温柔的动作仿佛孩童在母亲怀中撒娇，宁燕已经听出梅梦话中的意思，原先还算平静的心态瞬间破防，下令将屏障破开。梅梦欠她一条命，这条命非得她亲自索要！
    梅梦下一句话让宁燕更加惊悚。
    【可惜，来的人不是她或他。也罢，侍中这般龙凤愿与我长眠，我也不算孤独。】
    言尽，横剑自刎。
    鲜血喷出瞬间，脚下血纹躁动。
    不，是整座山都在摇晃。
    密集爆炸从上方传来，震动一路波及地面。人工临时穿凿的洞窟本就不稳定，在这样的动静之下，无数裂痕在山壁蔓延，眼看着就要崩塌。梅梦视线穿过落石，她想在宁燕脸上看到惊慌懊悔，然而二人视线交汇，梅梦在对方眼中只读到了稳操胜券的冷静。
    利剑刎开喉管，疯狂流失的鲜血让梅梦意识混沌，地面的摇晃让重心本就虚浮的她再也稳不住身形，屈膝倒地，任由鲜血被身下血纹吞噬。吞噬的是血，也是她的生机。
    至于外头的战况——
    那已经不在她掌控范围了。
    骤然间，天地变换。
    烈阳从狭窄山体缝隙投下一线天光。
    有人单手粗暴将她甩上马背。
    【移花接木！】
    宁燕发动提前一步准备的言灵，率众安全脱困，顺手捞走梅梦。爆炸动静太大，附近两座山都在崩塌陷落。幸好，沿路没什么敌人设伏，一众护卫也不用束手束脚。放弃战马，利用言灵就能灵活穿梭乱石之中。不过十几个呼吸，爆炸中心已经被远远甩在身后。
    宁燕这才想起梅梦。
    手指探了探鼻息，又摸了脉搏。
    【已经死了？】她丹府文气尽数枯竭又失了这么多血，喉管割裂，确实活不下来。
    【侍中，此人还带回去吗？】
    宁燕看着对方脖间伤口，咬牙切齿。
    【带回去！】
    梅梦自尽而不是她杀，实在叫她不痛快。
    还有，梅梦刚才说的【她或他】又指的谁？其中一人必是吕绝，另一人会是主上？
    宁燕回去的时候，混战已进入尾声。
    遍地尸体，不时能看到浑身浴血的康国士兵弯腰辨认尸体，看到敌人就用长矛给对方补刀，确信对方死得不能再死。宁燕安全归来，沈棠着实松了口气：【回来就好。】
    【主上，我带回了梅惊鹤尸体。】
    赶来禀告的吕绝被瞬间抽干力气，脚下踉跄，险些将伸手搀扶他的亲卫也拖累了。
    【什么？】
    沈棠也道：【什么？】
    这时候，帐外传来一阵喧闹。
    隐约还能听到是寥嘉着急的催促。
    【快来，快来——】
    寥嘉连拖带拽将方衍拽了过来，他顾不上跟沈棠见礼，也顾不上解释自己何时跑来这里，只是冲方衍催促：【快，她心脉尚在！】
    方衍眼神询问沈棠。
    沈棠看看寥嘉，点头：【治！】
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    窃钩者诛，窃国者侯。
    第一次是杀人，亲手布局，捧起‘窃国成功的乱臣贼子’，再将其诛杀，以达到匡扶法理目的。第二次自杀，杀的就是乱法的“自己”。寥嘉这些年一直没机会也是正常的。