公西仇问她：“是我打的又如何？”
    杨英被问得憋不出话。
    确实不能如何。
    且不说自家阿父已是普通人，即便一身实力还在，面对十五等少上造实力的公西仇，那也是送菜。但，杨英抱着杨公的胳膊：“不如何，属下跟阿父诉委屈罢了。”
    血亲尚在，她不再是孤家寡人，人生尚有来处，仿佛有无限的勇气去面对未来。
    杨英半个身子缩在杨公身后，柔着嗓子问上峰：“将军幼时难道没做过此事？”
    公西仇：“……你还小？”
    他还真没干过，毕竟即墨璨又不在。
    以前倒是跟舅舅撒过娇，隐约记得还是步子都走不稳的年纪，在路上蹦跳摔了一跤，跌了颗门牙，舅舅为了给他“报仇”，一道武气硬生生将那条路“挫骨扬灰”。
    公西仇被那动静吓得再也不敢告状。
    杨公：“在老夫眼中，阿英永远都是孩子。在外有什么委屈，为何不能倾诉？”
    公西仇：“……”
    “玛玛，来！”他暂时不想看到这对父女，冲沉棠丢了根木棍，“陪我松松筋骨。”
    “正合吾意。”沉棠也有心让这对父女好好聚一聚，答应公西仇的“邀战”。
    这一回，二人谁也没用武气或者言灵，仅凭招式过招，打得难解难分，成功累出了一身的热汗。最后毫无形象地并肩坐在屋顶，此处地势高能看到院外的萧条市井。
    沉棠用手当扇扇风。
    “孝城清冷了许多。”
    公西仇对这个话题保持沉默。
    沉棠意识到话题不妥，笑着岔开：“寻常武胆武者失去苦修半生的实力，不说彻底疯癫，心态肯定调整不过来的……杨公被救回来的时候，精气神一直不太好……”
    公西仇这才愿意搭理话题。
    “但我看他心境反而有所提升。”
    “他醒来，我去见他，杨公一直没问丹府武胆的事儿。我便好奇，他直言说‘老夫家没了、老父母没了、妻儿没了……孤家寡人，那身实力有没有还重要吗？’。庆幸上天怜悯他，让他多年之后与血亲重逢，不再孑然一身，余生也算有了个依托。”
    跟痛失血亲相比，实力不值一提。
    杨公也是因此才慢慢走出来。
    但公西仇惯会扫兴。
    他道：“杨英是要上战场的。”
    沉棠道：“女承父业，自然要上。”
    公西仇刻薄道：“就她那点儿实力，碰见个棘手的，还不知战死在哪个地方，杨公还得受一次白发人送黑发人的苦。失而复得之后，又得而复失，痛苦莫过于此。”
    例如即墨璨之于他。
    沉棠却道：“哪个勐将不是由弱到强？不是一条人命一条人命堆出来的？不是你死就是我活。一将功成万骨枯，这是每一个名将必经之路。我瞧杨英不像短命的。”
    仿佛才想起来，沉棠问公西仇：“杨英是女子，她是什么时候开始能修炼的？”
    公西仇道：“两年前吧。”
    沉棠：“你可知她为何能修炼？”
    公西仇不解：“玛玛不也能修炼？玛玛帐下不也有女性武胆武者？这很奇怪？”
    沉棠摇头：“不一样。”
    她跟杨英的情况可不一样。
    杨英的情况跟白素也不一样。
    白素跟陇舞郡学院学子也不一样。
    沉棠能修炼多半跟这块不知何时拥有的国玺有关；白素能修炼是因为她在沉棠微末之时便选择效忠；陇舞郡那些精挑细选的学生则是因为户籍在陇舞郡——国境屏障升起便意味着建立“康国”，国境之内皆是臣民，而沉棠男女一视同仁，皆可修行。
    杨英，不属于以上三种情况。
    所以她是怎么以女儿身开始修炼的？
    这点，公西仇也不是很确定。
    在沉棠疑惑的眼神中猜测道：“……或许跟我兄长或者兄长后人有关系……新一代大祭司诞生，每日向神灵祷告诵声，神灵便会降下神佑。杨英为我所用，理论上也属于公西一族附庸，她自然也能享受神灵惠泽。兴许……就是因为这个才能修炼？”
    沉棠发现盲点：“公西一族又不是第一天有大祭司，之前女子不也不能修炼？”
    公西仇挠头：“准确来说是除大祭司之外的女子不能修炼，祖上曾一连出现过好几位修为高深的女祭司。”但大祭司的力量体系跟文心武胆不同，不具备可参考性。
    难道不是因为神灵？
    那杨英是为什么能修炼？
    沉棠提议：“想要验证也不难，你日后在外碰见有修炼天赋的女子，收为部曲。若是也能修炼说明确实跟公西一族有关系。若不能，说明杨英的情况另有原因。”
    公西仇一想也是。
    日后有的是机会验证。
    沉棠问他：“打算什么时候走？”
    公西仇：“过几日，养好伤。”
    沉棠曲肘，不客气搭着他肩膀，道：“明年春耕之后，我要出兵搞郑乔。倘若那时候你离战场不远，记得来撑个场子。咱俩至交知音，不至于这点儿排场也不给吧？”
    公西仇歪头想了想：“多少钱？”
    沉棠：“……谈钱伤感情。”
    她当公西仇是至交知音。
    公西仇当她是ATM机！！！
    拿出唱念做打功夫，甚至哭起了穷：“不瞒说，我帐下这些僚属，不是要钱就是要命，地主家也没有多余钱粮付给你了！”
    公西仇不客气戳穿她。
    “你就是不想给钱，还想吃霸王餐。”
    沉棠：“……”
    傻孩子不好骗了。
    人逢喜事精神爽，爱女失而复得，杨公面上的喜色哪还压得住？逢人便笑，整得众人一头雾水。杨英经历最初的重逢大喜，看着苍老太多的阿父，却是悲从中来。
    杨公知道她难过什么。
    抚着女儿发髻，道：“难过什么？再能征善战的将军，也有迟暮那一日。但是，阿英，老天爷待为父不薄啊。让为父有生之年有机会看着你，走得比为父更高。”
    公西仇下手虽狠，却是个好师父。
    杨英的天赋比他好得多。她有机会走得更高，实力更强，杨公一样与有荣焉。
    公西仇要走，最欢喜的便是好大儿荀定，恨不得额手称庆道句“祸害走得好”！
    心情好了，干活儿也带劲儿。
    孝城城墙几经战火，濒临报废。
    因为缺人手，荀定就被老父亲丢了过来，他也只能苦哈哈照做——欠阎王的债都不能欠亲爹的。明明是寒冬腊月却轻易热出一身汗，他干脆脱了半边袖子，将衣袖塞入蹀躞，扛着修补器械在城楼各处穿梭。
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    他性格爽朗大方，没有架子，很轻易便与其他兵卒打成了一团，整日笑谈不断。
    这一日，孝城来了一队人马。
    兵卒最初猜测是来送钱赎人的。
    荀定一拍对方后脑勺：“瞎扯，没看到队伍打出来的旗帜写着偌大的‘沉’？”
    定然是自家的人。
    荀定一开始也没在意这支队伍。
    直到队伍行至城门下，荀定随意一瞥，瞥见车厢车帘掀起，露出一张熟悉的脸。
    他一喜，直接跳下来。
    “是你啊！”
    荀定从天而降的一举动将车队附近的护卫吓得不轻，纷纷拔出武器，将他包围。
    祈·车厢内的人·善：“……”
    他人还没进城，老天爷已经给了他一个大惊喜，一口气岔开，勐地咳嗽起来。
    荀定作为武胆武者，也有几分眼力：“你怎么瞧着气血两虚？是病了，还是伤了？”
    祈善冲护卫摆手，示意他们退下。
    他挤出勉强一缕浅笑。
    “荀郎君怎么在这儿？”
    遇见沉棠前一个月，祈善在一处偏僻驿站茶馆，用当下的马甲跟荀定见过面，二人相谈甚欢。自那一别就是四年多，没想到荀定这个熊孩子记性好，现在还记得他。
    而且——
    荀贞也在孝城。
    莫非这对父子已经重逢？
    祈善顿时头皮发麻，看着坑坑洼洼的孝城城墙，头一次萌生了退缩的想法……
    他不想社死。
    奈何荀定的话掐灭了他的庆幸。
    “我随阿父来的。”好大儿这话也不算是撒谎，他确实是被荀贞俘虏带过来的。
    “……令尊可是荀含章？”
    “正是家父，你认识？”
    祈善呵呵道：“在下与他是同僚。”
    他现在掉头回临山县，让褚无晦过来还来得及吗？早知孝城有这一劫等着自己，他就不跟褚无晦抢了。祈善伤势未愈，面色较之平时更苍白，荀定也看不出破绽。
    “这么巧？之前与先生驿站相谈甚欢，光顾饮酒高歌，还未来得及询问先生大名。”
    “鄙姓祈，名善，字元良。”
    荀定不吝啬夸奖：“好名，好字！”
    又毛遂自荐，要带祈善等人去官署。祈善心知躲不过去，干脆闭眼摆烂：“好。”
    因为吸收一部分秋丞班底，又让暂时没被赎身的阶下囚人尽其用，帮着处理一些不重要的琐碎政务，所以沉棠等人并不是非常忙碌。而且孝城积弊已久，例如前前前任郡守晏城为恢复经济广建青楼，导致此处风气不佳，修整也需要时间，徐徐图之。
    祈善等人过来，扑了个空。
    一问郡守去哪儿了？
    官吏道：“送友人去了。”
    沉棠送公西仇的城门跟祈善来的城门，不是一处，官吏又道：“今日荀军师当值。”
    祈善：“……”
    说曹操，曹操来的荀贞：“……”
    二人眼神交错，电闪雷鸣。