时间倒回到前一夜。
    方家二公子方博文与谢天瑞从暮云小院中落败，走出暮云小院之后就有些闷闷不乐。
    在方博文的邀请之下，两人结伴着到了玲珑阁另外一处小院之中。
    玉玲珑历年中夺过花魁名头的总共有十二人，各有千秋。
    留在这里的还有九人。
    只不过一代新人换旧人，以往的花魁其热度已与新花魁无法相提并论。
    等新鲜感一过，若没有闹出一些引人瞩目之事，这些人不可避免地会人气跌落，最后落个无人问津的下场。
    若是有点本事的，则会在人气巅峰之时，找个富翁家中为妾，在人老珠黄之前有个归宿。
    没本事有远见的，就攒够足够的银钱，等自己价值不高了，便为自己赎身，去其他地方找个良家子嫁了。
    至于那些又没本事，又没远见，只会荒淫无度的，最后就是人财两空，成为这阁里的人嫌鬼恶的老妪。
    这院中住着的一对姐妹就是昔日的花魁。
    当年姐妹两人同时夺魁，可是引起了一阵轰动。
    姐姐青玉擅弹琵琶，妹妹夏兰则有一副好嗓子，也能拉会唱，两人皆有一股文艺范儿，很受一些文人雅士的喜欢。
    不过这也已是三年前的事了。
    眼下姐妹两一个二十三岁，一个二十一岁，已是老了，来的人渐渐稀少。
    小院中都显得有些荒芜。
    不过她们的手艺远近闻名，而两女也没有多少忌讳，多是一起，在她们院中留宿的客人都赞不绝口。
    所以在她们这儿每月还是有些固定的老主光顾，让她们还能有些赚头。
    方家二公子方博文曾与老友来过一次，印象深刻，记住了这个地方，所以才会邀请谢天瑞至此。
    小院中，青玉和夏兰两人为方博文和谢天瑞斟酒，温柔伺候。
    “谢大哥，你来此到底是打探什么消息？”方博文饮了一杯酒，与谢天瑞两人闲谈。
    按照惯例，他们这些主顾只要来到小院便可从玉玲珑的阁楼中问些消息。
    方才谢天瑞就从青玉手里问了点事，看他在知晓后，似乎很是满意。
    “无他，家中一些生意上的事罢了。你我兄弟饮酒。”谢天瑞豪迈地一饮而尽。
    见是人家的私事，方博文也没追问。
    他家也是做生意的，有些商业上的消息不便透露，也能理解。
    两人又闲聊了一会儿，方博文说道：“我听说谢大哥是五印武师吧？”
    “不久前的事，我只是才突破，未来武道上的路还长着。”
    说到这个修为的时候，谢天瑞挺了挺胸膛，露出了几分自豪之色。
    方博文敬佩地说道：“我如今是四印武师，距离五印也之差一步之遥，但一直没有决心跨出那一步。那一步真若跨出去，那要面对的挑战可就不是一星半点了，谢大哥当真是好勇气。”
    其实是方博文资质有限，武道难以寸近，在他这边就完全换了个说法，把自己的无能一掩而过。
    “言重了。”对于方博文的顾虑，他也深有体会：“你所说的都是人之常情，但生为大丈夫，不搏一把，总觉得在世上枉来一遭。”
    如今这世道之下，武师之间相互杀伐，之前户州有三十六大帮，如今也火拼只剩下了十二帮。
    过不了多久，他估计着十二帮差不多也要变成了九大帮了。
    厮杀是各大派之间永恒的旋律，也是武师永远都逃不开的宿命。
    可是若真想往上爬，做到人上人，那么武师却又是最有效的一条途径。
    它真是让人又爱又恨。
    “正是，来小弟敬你一杯。”方博文举起酒杯爽快道。
    “干。”
    两人豪饮而尽。
    方博文突然义愤填膺道：“可惜谢大哥这般一条铁铮铮的汉子，白白浪费了五千两，那本是谢大哥的花魁娘子却被无名之辈夺了去，想想真是憋屈的很。”
    “此事就不要再提了，人家确有几分才华，我也甘拜下风。”谢天瑞从青玉的芊芊素手里接过酒杯，一边饮着一边说道。
    “就那什么一片两片的诗，谢大哥就认了？”方博文打抱不平道：“我也问了夏兰，那人就是一个外来穷子，大哥你咽下这口气，我可咽不下。等明早我一定要为大哥讨回一个公道，当面质问他，把他打得满地找牙。”
    谢天瑞见方博文似是动了真火，小声问道：“他当真只是一个‘无名之辈’？”
    夏兰轻轻点了点头笑道：“方公子说得没错，从紫霄亭那知道的消息的确如此。为了打听这事，方公子还浪费了一次宝贵的询问机会。”
    听到这话，谢天瑞忽然心头有点感动。
    “方老弟都已做到这种程度，若我还唯唯诺诺，推诿不停，实在不义。明早一起，我定要给他几分颜色。”
    见谢天瑞答应了下来，方博文心情一下变得舒爽了许多。
    那人三番五次地与他作对，抢他女人，他早想出一口气了。
    “现在酒喝的也差不多了，饭也吃饱了，该办点正事了。”方博文看向了青玉，笑眯眯地说道。
    青玉与夏兰姐妹两人相视一笑。
    青玉说道：“既然来了姐姐这里，咱们四个人一块乐，俗话说便宜不过当家，你们是兄弟，我们又是姐妹，都不是外人，只管上。”
    方博文起身，拉住了夏兰的手说道：“有了姐姐这话，我们也不怕了，走，一起上屋子里去。”
    ……
    此人一早，方博文和谢天瑞两人神清气爽地走出了小院。
    青玉与夏兰姐妹两人站在了门口欢送两人。
    他们走出了小街，在街口的一处茶馆中静静候着陆沉。
    一直喝了好几壶的茶，陆沉终于姗姗来迟，出现在他们的视野中。
    “来了。”
    两个纨绔子急忙跟了上去，拦住了陆沉。
    陆沉低眉看去，方博文露出一副讨人嫌的嘴脸。
    “好狗不挡道。”陆沉烦躁道。
    “你说什么？”方博文恶狠狠地说道：“再说一遍，信不信我当街杀了你，户州也没人敢说什么？”
    陆沉眉头一皱说道：“两位到底找我何事？这里人多眼杂，就算两位要找我麻烦也不是在这儿吧。”
    “人多正好，我要你跟我们磕头道歉，赔个五千两补偿我们的损失。”
    “你们可真会说话。”陆沉说完之后，就一步跨了出去，轻松绕到了方博文的身后，朝着偏僻的地方走去。
    “想跑，没门，追。”
    在方博文眼里，这是陆沉怕了的表现，拉住谢天瑞紧追了上去。
    谢天瑞却下意识觉得有点问题，但被方博文拉着，他也没来得及深想。
    不一会儿，就在一个四下无人的地方追到了陆沉，他静静站着，束手而立，似乎再等着他们。
    “好啊……你跑……”
    方博文话还没说完，陆沉身影一晃就冲到了面前，一把抓住他的头颅狠狠往地上一贯，砸得稀巴烂。
    谢天瑞察觉到了陆沉涌动的气血，汪洋如海，他吓得几乎胆裂，转身就跑。
    ‘怪物，绝对的怪物！’
    他才回头，陆沉却已站在了他的面前，一拳打在他的脸上。
    砰！
    头颅炸裂，脑浆飞崩。
    谢天瑞瞬间惨死。
    陆沉甩了甩手中的血污，冷声道：“两个脑子缺坑的玩意儿。”
    他从两人身上摸到了点银钱后，身法连动，一眨眼的功夫就消失得无影无踪，只留下两具新鲜的尸体。