徐琬睁开眼时，简直吓了一跳，因为她第一个看到的人，竟然是师父高胜寒！
    她努力回想着，终于想起来，她是被人打晕，然后就不省人事了。
    难道在她昏迷期间，已经回到了赣州府？
    “这里还是岳州，这是我下榻的悦来客栈。”高胜寒笑着说道，“你被一个叫陈霸天的恶霸打昏过去，幸好我及时赶到救了你！”
    “多谢师父！”徐琬感激地说道。
    “你也真是的，学艺不精，还敢逞强！我要是晚去一步，你这条小命可能就没了！”
    师父虽是责备，但话里的关切之情显而易见，让她颇为感动。
    徐琬调皮地一笑，“您不是教导我，要惩奸险恶，匡扶正义吗？”
    高胜寒哈哈大笑起来，“可你惹的，是一个你惹不起的人！陈霸天，那可是朱侯爷手下的一个得力干将，势力超乎你想象！如今他被官差抓捕，他的主子、他的手下又岂会善罢甘休？”
    徐琬惊喜地问：“陈霸天被抓了？”
    “对！你被砸昏时，有一队官差刚好赶到，把陈霸天抓起来了！”
    “那你见过我的女伴吗？她叫江小梅。”
    “当然见过，她是跟你一起回来的，眼下上街买水果去了。你暂时可不要回迎宾客栈去！”
    “为什么？”
    “回去有危险！陈霸天被抓时，嘴里一直在叫嚣，说一定要找到你，把你剥皮抽筋，碎尸万段！”
    “可我不能总躲着呀！我还要找母亲呢！”
    “那就先躲一阵子再说，记住了吗？”
    徐琬答应了，“师父，您是特地来找我的吗？”
    “不！我是从建昌府南城县转道过来的。”
    “南城县？您去那儿做什么？”
    “去寻访一个能够救你父亲的人！”
    徐琬一听兴奋无比：“是什么人？”
    “还是等我把人找到了再说吧，否则，万一找不到，你又要失望了！”
    徐琬更加好奇了：“我没事！师父，您就透露一点吧！”
    “好吧，”高胜寒拗不过她，“我在南城县待了三天，打探到了一个情况：有位姓陈的老人告诉我，他家的儿媳妇6月底从建昌府出发，到赣州城找他们的儿子去了！从路程计算，她抵达赣州府的日期，跟湖中女尸遇害的时间非常接近！”
    “您是怀疑，她有可能……”
    后面的话，她不敢说下去了。
    “的确值得怀疑！如果湖中女尸不是你母亲，那就极可能是她！她在找到丈夫之前遇害了，两边的家人都不知情，所以就没人报案！”
    “那她丈夫在哪里打工？”徐琬着急地问。
    “老人家也说不上，只记得好像有个‘源’字！等我回去后，再按照这个线索查下去，肯定能查到这个人！”
    “那我明天跟你回去一起查！”
    “不行，你绝不能回去！你以为薛三和刘知府会放过你吗？只要你一回到赣州，只怕就落入他们手里了！”
    “可我父亲命在旦夕，怎么办？”徐琬担忧地问。
    “以为师判断，刑部公文应该还有半个月时间才会送到赣州府。只要我在此之前找到那个建昌人，就好办了！”
    徐琬方才破涕为笑。
    ……
    江小梅回来时还带了一个人。徐琬见了，感觉就像见到亲人一般。
    “听说你要发动上元村的村民，联名状告陈霸天，是吗？”周管家问。
    “对！只有这样，才能把陈霸天置之死地！”
    “不，你不能这样做！相反，要立即把他放了！”
    “为什么？”徐琬诧异地问。
    “我能单独跟你谈谈吗？”
    周管家的表情异常严肃，高胜寒和江小梅见到后，识趣地走出去了。
    “我今天对你说的话，你能发誓，永远不对外人说起吧？”
    听到这句话，徐琬不由得坐直了身体。
    “其实，我……”
    周管家话尚未说出口，就见高胜寒去而复返：“有一群人朝这边来了，估计是陈霸天的手下。你们俩还是避一避的好！”
    ……
    差不多与此同时，吴家村一对母子正在吵架。
    “你怎么还不动身？”吴刘氏不停地催促着。
    “我不去！”吴达志倔强地说，“就算徐琬找到了她母亲，那也不是我的功劳！”
    “怎么不是？是你给她带的路，只要她找到母亲，就必须嫁给你！”
    “娘，你还是死了这条心吧！昨天她当着众多村民的面，说，就算嫁鸡嫁狗，也不会给咱家当媳妇！”
    “什么？这个臭……”她骂了一句粗话，“她竟然敢这样羞辱咱家？”
    “娘，那是咱们有错在先，怪不得人家！谁叫你跟邻居说那样的话！”
    “我说什么了？”
    “你说，上次她来我家吃面汤，就和我做过夫妻了，只差还没拜堂而已；你还撺掇邻居去把她的马车拦下来，要留人家在这里过夜！人家是未出嫁的姑娘，你怎么可以这样做！”
    “我那不是想帮你吗？把她留下来，你才有机会！谁让你年近三十了，还娶不到媳妇！”
    “那也不能毁了人家姑娘的名节呀！”
    “不管怎样，你也要想方设法把她弄到手！”
    “娘，别做梦了！人家已经说得够明白了，嫁鸡嫁狗也不会嫁给我！”
    吴刘氏咬牙切齿地说，“要是得不到，就把她的名声搞臭，搞得她身败名裂，搞得她没人敢要！”
    吴达志惊慌地问：“娘你想干什么？可不能胡来啊！”
    “这事你别管！娘自有分寸！”
    “娘，我求你了，”吴达志不得不妥协了，“我去还不行吗？”