砰！
    身后木门关闭，四人站在一条窄长通道的入口，四周是灰色石壁，昏暗中，石壁上的火把劈啪爆响着火花，把通道映得阴惨惨的。
    通道里很是安静，却充斥着一种奇异的气息。
    达芙妮胆子最大，走在了前面；梅瑞狄斯紧随其后，而阿斯托利亚则落到了两人后面。谢林实力最强，他走在最后头，负责殿后之余，也能够照应所有人。
    走着走着，空气中可以感受到越来越潮湿，随即视线中出现了迷朦的大雾。
    达芙妮轻声念道：“荧光闪烁！”魔杖末端释放出一道乳白色的光晕，荧光的亮度仿若月光明亮而不刺眼，比起普通的荧光咒亮上许多，即便如此能见度依然无法突破到三尺外。
    梅瑞狄斯正要施展火焰咒时，被谢林阻止了，“梅，面对未知情景的时候就贸然施放火焰是非常不明智的，想想看，万一前方摆着的是一堆火药呢？那还不把我们全给炸了？”
    达芙妮灵光一闪，惊呼道：“用风！风可以驱散大雾！”随即她又露出了一个苦恼的表情，“但是，风旋骤卷咒我还没学会……而且想要把整个大雾都驱散的话，估计我的魔力也不足够……”
    谢林摇摇头，“风旋骤卷咒我倒是会的，不过要应付这个情况其实有更简单的方法——飞鸟群群！”谢林的魔杖末端爆出一声轻响，一只小麻雀幻化而出，叽叽喳喳地，欢快地扇动着双翼。
    “速速变大!”小麻雀突然变得比金雕还要巨大，双翼展开足有10尺，它飞进了迷雾中，扇动着的翅膀卷起了一股气流，虽只驱散了小范围的迷雾，但也显露出了前方的道路。
    三个女孩惊得说不出话来，飞鸟幻化咒还能这样用？
    达芙妮正要迈步向前，却被谢林拉住了，“别急，迷雾虽散，但你又怎么知道迷雾中没有其他的东西呢？”
    这一次，三个女孩露出一脸迷惑的表情，谢林这句话是什么意思？前方的路都显露出来了，视线可见之处里什么东西都没有啊？
    还是梅瑞狄斯最快反应过来，她用魔杖指着前方大声念道：“原形立现！（revelio）”
    随即传来阿斯托利亚的惊呼声，“这是什么？”
    前方站着一只体型很高、毛发银白的动物，类似一头瘦小的熊，用双足站着，向着他们伸出长得不正常的双臂。
    梅瑞狄斯以不太确定的语气说道：“这是隐匿怪（hidebehind）？”
    谢林点点头，“没错，隐匿怪是隐形兽（demiguise）和食尸鬼（ghoul）杂交所生的产物，不但能够如隐形兽那般隐形，而且能够扭曲自己的体型，极擅躲藏和偷袭。这家伙喜欢猎杀人形生物，包括我们巫师。大家要小心应对。”
    谢林有些讶异，这还只是中等难度啊，居然出现了四星级的隐匿怪，而且还为它创造了迷雾来掩藏身形，若是自己没跟进来，刚才恐怕要出事。只能说，真不愧是银矛吗？
    隐匿怪非常灵活，达芙妮和梅瑞狄斯所释放的魔咒都被它一一躲过，真的躲不过的时候，它还可以扭曲自己的身体，类似印度麻瓜常见的缩骨瑜伽那般，灵巧地避开了袭击。
    达芙妮释放了一个黏糊咒，把隐匿怪周围的地形都铺上一层粘稠的糨糊。隐匿怪不慎踩到了糨糊，身形一顿，梅瑞狄斯抓住时机，对粘住它的糨糊施展了变形术，糨糊中骤然伸出四只手臂，把隐匿怪的四肢紧紧捉住。
    “就是现在！”梅瑞狄斯和达芙妮齐声喝道。
    阿斯托利亚举起了手中的魔杖，大声喝道：“昏昏倒地！”，魔杖射出一道光芒，准确无误地命中隐匿怪的头颅，把它击晕了。
    “干得不错！”谢林衷心赞美道，两个女孩配合默契，为阿斯托利亚创造了完美的攻击机会，而阿斯托利亚的施咒手法，不论是在精准度，还是速度上，都非常出色。
    再继续往前走，他们来到了一个圆形的房间，前方有两个出口，而房间正中央有着一头亚龙的雕像。
    巫师界里，龙（dragon）只是一个统称，在这个统称下其实还有各种亚龙分支，前世的谢林就知道两种——被格兰芬多的那个疯子卡多根骑士杀死的双足翼龙（wyvern），以及在神奇动物电影里出现的小火龙（firedrake）。
    这个房间里出现的则是这一世的谢林从古籍得知的亚龙生物——羽蛇（amphiptere）。
    羽蛇和鸟蛇（occamy）的外观非常相像，是这个魔法世界里最美丽的生物之一：它拥有湛蓝色的蛇一般的身体，以及一对颜色如彩虹般的羽翼。
    这个羽蛇雕像身体目测几乎有15尺长。它的眼睛是用两颗鲜红色的红宝石嵌上去的，此刻仿佛看着几人闪闪发光。
    “现在怎么办？”达芙妮皱起眉头，“我们要通过它吗？它会不会活过来？”
    “应该不会，”谢林也不太确定，老实说，如果中等难度就要通过一头羽蛇的话，那么他完全无法想象地狱级难度的关卡，“我认为很可能是需要我们发现羽蛇雕像身上的秘密才能够继续往前，否则才会招致它的攻击。”
    “说得也有道理，只是一个中等难度的考验，没理由那么难。让我试试吧——”梅瑞狄斯举起了魔杖，“急急现形！（aparecium）”
    “急急现形”和“原形立现”不是同一个咒语。原形立现是用来找出隐形或变形乔装后的物体，而急急现形是用来揭露隐藏起来的字迹。其他类似的咒语还有找出隐形的人的“人形显身”和找出刚消失不久的魔法痕迹的“踪迹显形”。
    果然，羽蛇雕像身上透出橙黄色的光晕，在其羽翼上慢慢浮现了一个古如尼魔符——谢林认得那是eihwaz，是紫杉树的意思，在巫师界里代表“防御”、“守护”的意思，羽蛇在巫师界的传说中是与三头犬对应的，分别守护着天界之门和地狱之门。当然这个魔法世界里是没有天界和地狱的，所以天界和地狱一般代表了幸运和灾难两种寓意。
    在谢林解释了eihwaz的意思之后，阿斯托利亚歪着头说道：“会不会是我们需要借由这个古魔符的指引，来找出正确的出口，这两个出口一个会有危险，另一个则是安全通往下一关？”
    借用古如尼魔符施法么？
    谢林也曾研究过如何利用古如尼文施法——他在霍格沃兹五楼密道亲眼见过之后，心中便有了不少想法。在拉文克劳的传承中，也有一些关于这方面的记载。
    但是，古如尼文字博大精深，单是在麻瓜世界里就有日尔曼、北欧、凯尔特等等体系。而巫师世界里，据谢林所知道的，就至少有二十种不同的体系，每个体系之间纠错复杂，所以到现在为止，他对利用古如尼文字施法的研究进展不大。
    谢林不想就此放弃这次的考验，事到临头，他也唯有一试了。
    他从怀里掏出了智慧之冠戴上，全力激发了魔力之眼，一时之间，智慧之冠和至尊巫师袍都绽放着隐隐约约的七彩光芒。
    谢林用魔杖在半空中一笔一画地画出完整的eihwaz魔符，骤然间夜骐魔杖在手握处传来一股温热，此刻的魔杖仿佛有了生命一般自主震动了起来，谢林的瞳孔突然变得如一池湛蓝的水，上面泛着阵阵的波浪。
    羽蛇雕像仿佛活过来一般，僵硬地扭动了身体，发出一阵悠长的鸣叫声，既似凤凰，也似海蛇。
    在它身上浮现的古如尼魔符突然化作一道火光，射进了两个出口的左边那个。
    “走！”不等谢林再说什么，几人便以最快速度向左边的出口冲去！
    达芙妮抢先进入，然后是梅瑞狄斯，再来是阿斯托利亚，最后才轮到谢林。就在谢林刚刚踏入出口之时，羽蛇雕像已完全复活，它狠狠地向谢林啄来，却在出口交界处撞上了一个透明的屏障，撞击之下，屏障绽放出了耀眼的蓝光，以撞击点为中心散发出一圈圈的光圈涟漪。
    知道羽蛇雕像无法进入出口之后，几人才后怕地开始喘口气。
    “谢林，你刚刚是成功以古如尼文施法了？”梅瑞狄斯忍不住开口问道，古如尼系魔法已失传了好几个世纪了，若是真的在谢林身上重现，这意味着什么，在场的每一个人都非常清楚。
    谢林耸耸肩，不可置否道：“大概是吧！但顶多只是一个施法方式的雏形，还需要更多的完善……”
    “太了不起了！”达芙妮惊叹道，“即使是这样，那也是很可怕的成就了。据说古代术士都可以用古如尼文施法的，古埃及术士可以分开红海，古巴比伦术士建造了漂浮在空中的天空之城……”
    谢林摇摇头，“实话说吧，到了今天，懂得古如尼文字的人也许不多，但肯定也不会少，但是为什么古如尼系魔法仍然失传了呢？”
    梅瑞狄斯有些迟疑地道：“会不会是需要先达到某种条件……”她想到了先前谢林的瞳孔所呈现出的异装，“比如激发了血脉中潜藏的特殊能力，好像蛇语师、先知、易容玛格斯那样……”
    “是，”谢林认真地说，“虽然不能确定，但我也是这么认为的。”
    几人陷入了沉默，各怀着不同的心思，思考着各种可能性。
    没了交谈的兴致，几人安静地继续前进。这一次他们遇上了数量庞大的食尸鬼，一眼看去至少有三十只。
    纽特·斯卡曼德的《神奇动物在哪里》只是一本适合3年级小巫师的启蒙教科书，里面的内容还停留在启蒙的水平，不少冷门生僻的生物都没有被列入其中。而收录其中的生物也只有关于常见的例子的记载，并不能囊括该物种的所有类型。比如书中虽记载了海蛇，却没有记载海蛇的异种塞尔玛（selma）。
    虽然这本书有关于食尸鬼的记载，并把它列为二星级危险性的动物，但这不代表看见食尸鬼就可以掉以轻心。在洛哈特所著的《与食尸鬼同游》里，就记载着一种极度危险、具有高度攻击性的食尸鬼异种——变色食尸鬼（chameleon ghoul）。
    与逐渐退化的食尸鬼不同，变色食尸鬼恢复了它们先祖吃人魔（orge）的天性，对于活人的肉拥有了渴望，同时也恢复了吃人魔狡猾的天性，它们会变形伪装成日常用品的样子，避免被发现。然后在有人接近时突然展开袭击。
    眼前的变色食尸鬼虽然数量庞大，但是此刻却显露出了真身，所以谢林没什么好担心的，便放手让三个女孩去对付。
    “火焰熊熊！”经过这三个学期的刻苦练习，达芙妮的魔力、施法技巧都比同届学生们强，她释放出了一大片的橙红色火焰，仿若一面立在她们身前的火墙，散发着惊人的炽热。
    梅瑞狄斯施展了变形术，火墙的中间伸出三十多只火焰手臂，冲向食尸鬼们，向它们抓去。
    阿斯托利亚拿出了几瓶蓝焰药剂，一一抛向了火焰未曾烧及的死角和纰漏，让食尸鬼们无路可逃。若是有食尸鬼意图强行冲过火焰，阿斯托利亚便会以障碍咒延缓它们的行动，只要能拖上一会儿，食尸鬼便会被火焰所吞噬得渣都不剩。
    才一会儿工夫，三十多只变色食尸鬼便被消灭殆尽。
    这一次，谢林对她们的表现很满意，三人并没有各自为战，一味地向敌人乱发魔咒，而是配合无间地先以火焰压缩对方的移动空间，然后一人负责精准攻击，一人负责补上死角和纰漏。变色食尸鬼的智慧不算低，但即使以它们的应变和速度，也无法突破这样子的战术攻击。
    别看她们消灭食尸鬼是这么轻易，那是因为战术安排得好，执行上也没有出错。要是被食尸鬼近身了，那可不是好玩的，食尸鬼的牙齿、指甲、血液都是含有剧毒的，一旦被沾上了很不好治疗。洛哈特所著的《与食尸鬼同游》里就有从食尸鬼身体上提取慢性毒液的例子。