冀州，枣强县。
    石村，村子虽说隶属枣强，但距离贝州还是更近些，距离故城不过半柱香的时间。
    昏暗的屋子内，散发着一股陈年已久的霉味，让人闻了几欲作呕，刘弘已记不得在这里度过了几个日夜，他只知道自己吃了五个胡饼，但依旧还是很饿。
    除刘弘之外，屋内还有三人，一瘦，一胖，一个不胖不瘦。
    “我说，这位少郎君，看你衣着光鲜得很，怎么身上只带了这几个铜钱？虽说俺们兄弟几个不伤人性命，但若是你们交不出银钱，呵呵，可莫怪兄弟几个破例了！”
    说话的是一名羸瘦的中年，个子不高，尖嘴猴腮，让人只看一眼便绝不想再看第二眼。
    “这都过去三日了，钱没见着，倒是赔了几个胡饼，看他这行头按理说二十贯钱不算多吧，我看十有八九是没人来了，干脆将他剁了扔林子里，一了百了，只当是咱兄弟几个认倒霉白忙活这一趟！”
    不胖不瘦的那中年人有些不耐烦，毕竟有耽搁这些天的功夫还不如再出去截一趟。
    “不行，既然已经耽搁三天，如今只能接着等了，眼看给寨子交供奉的日子到了，再截一趟怕是时间已来不及了！”
    这一次是身材略胖些的男人，虽然看上去一脸愚钝，但却是这三人中说话分量最重的。
    “对对，这位壮士说得不错，还是再等等吧！”刘弘口中连连称是。
    “或者还有第二种选择！”刘弘紧接着咧嘴笑道。
    “嗯？快说！”
    这一次，三人异口同声说道。
    刘弘笑道：“其实也简单，便是三位壮士先将我放了，我回去亲自去取二十贯钱送来......”
    “实在不行，三十贯也行，全当我交了三位这个朋友！”
    “哈哈哈，你这娃子怎么尽说胡话？你哪时见过没拿到钱便先放人的？你为那小娘子出头之时怎么不先将钱交出来呢？”胖男人仰头大笑。
    “你们也没要啊......”刘弘喃喃自语，一脸懵逼。
    就在此时，只听门外突然响起一阵脚步声，三人闻声顿时抄起手旁短刀，而后凑至门前屏气凝神、侧耳倾听。
    “是我！”
    门外声音轻声说道。
    三人这才长舒一口气，而后打开门栓，只见来人是一名精壮大汉，手拿着一把剔骨尖刀，刀尖上犹淌着血迹。
    这是刘弘第一次看见三人之外的陌生人，当看到那人手中的尖刀后，顿时惊呼一声。
    “壮士手下......”
    刘弘还未说完，便被那瘦男人冲上来死死捂住了嘴。
    “若不想死便闭嘴！”
    刘弘闭嘴了，确切地说是男人手上那股腥臭的味道成功地让刘弘闭上了嘴。
    那精壮大汉瞪了一眼刘弘，而后面色凝重地说道：“寨子来人了！”
    “谁？”三人依旧异口同声。
    “黑狗！”
    “只他一人？”胖男人表情有些紧张。
    “恩，估摸着这便要到了！”
    三人神色一凛，几乎就在同时，门外脚步声再次响起。
    “都给我滚出来吧！”
    显然，门外的那个人并没有进来的意思。
    四人闻言相互对视一眼，而后示意刘弘闭嘴，这才放下手中短刀开门走了出去。
    院内一人。
    五十岁上下，皮肤生得黝黑发亮，六尺身材，形瘦如狗，却偏偏蓄了一脸虬髯，看上去不伦不类有些可笑。
    “再过两日便到了交供奉的日子，可备好了？”黑狗呲着牙，似乎是在笑。
    “狗兄莫急，这屋里有一个，待他们赎了人也便够了！”胖些的男人也呲着牙，的确是在笑。
    “大当家说了，若交不了，这贝州的地界便再没你们四个的名号了，好自为之吧！”
    黑狗说罢，转身便走。
    但刚迈了一步，却又退了回来，依旧呲着牙说道：“对了，大当家说，这次再多交三贯！”
    “多交三贯？这......这是为何？”胖男人心头一惊，赶忙问道。
    “嘿嘿，你自己去问大当家！”
    黑狗转身一瘸一拐地走了。
    四人面面相觑，目中带着一抹狠戾。
    砰——
    房门被狠狠踹开，刘弘心头顿时为之一颤。
    ......
    故城。
    故城的客舍很多，以至于杨九章带着李浈等人寻了许久才重新找到此前住下的那家。
    此时，天色已近黄昏，因故城属魏博，带兵前来多有不便，所以也只带了严恒、徐良以及刘关四人。
    还有小屁孩王绍懿。
    “杨叔，你可回来了，官军何时去救少郎君？”
    说话之人是个小童，与王绍懿差不多大小的年纪。
    杨九章点了点头，道：“官军就在冀州，李将军随我前来打问些事！”
    “李将军？”小童看了看李浈等人，面露疑色。
    半年的时间，让李浈变得更高，也更壮了些。
    虽然还是很瘦。
    “哈哈哈，雀儿，怎么？不认得我了？”李浈大笑，上前使劲捏了捏小童的脸蛋儿。
    “还有俺！”严恒一侧身，自李浈身后闪了出来，学着李浈那般不由分说地冲小童脸蛋儿又捏了一把。
    “啊？！李......严......，两位少郎君，你们还活着！？”小童赶忙躬身便拜，却被李浈一把拉了起来，再抬头时早已泣不成声。
    小童乳名叫雀儿，大名也叫雀儿。
    雀儿自小便做了刘弘的伴读，自然对李浈与严恒再熟悉不过，此时见了二人不免泣不成声。
    “谁说我们两个死了？”李浈笑道。
    “我家少郎君啊！”小童揉了揉被捏得通红的脸蛋儿，抹着眼泪说道：“我家少郎君说，你们两个这么久了也不回去看他，八成是死外面了！”
    “走，走，不救这憨货了！”李浈拔腿便往外走，却被小童死死拽住。
    “少郎君莫走，求你们救救我家少郎君！”小童拽着李浈袍角，坐在地上哭着央求道。
    严恒见状不由心中一软，对李浈嗔怪道：“大郎，都什么时候了还有心思逗雀儿！”
    说着，严恒将小雀儿抱起，笑道：“雀儿莫哭，我们若不救那憨货，那憨货岂不是死定了？”
    雀儿闻言吓得哇地一声嚎啕大哭。
    徐良与杨九章也不禁连连摇头，李浈狠狠在严恒身上拍了一巴掌，骂道：“你这憨货，劝人都不会劝！”
    言归正传之后，李浈将那商队之人召集一处，这才知道自杨九章走后不久便有人前来送信，那些盗匪要求五日之内以二十贯钱来赎人。
    否则......
    没有否则，至少这些盗匪们还没遇到过拿不出钱来的人，况且拿不出钱的人他们自然也不会去截。
    “难道这盗匪的说辞自古以来便是这么统一么！”李浈暗自思忖，但悬着的一颗心却已安定了些。
    五日未到，至少说明刘弘还活着。
    “果真还是在枣强啊！”李浈说道，笑着，同时看了看王绍懿。
    王绍懿被李浈这一看吓得一惊，虽然与李浈相处时间并不多，但王绍懿却偏偏最害怕李浈脸上的这种笑。
    “阿兄莫要看我，又不关我事！”王绍懿有些委屈。
    事实上也确实委屈。
    王元逵的心思又岂会向一个尚未及冠的孩子说起。
    “二郎，你可知这周遭有什么大的山寨？”李浈问，不过他知道王绍懿答不出来。
    果然，只见王绍懿摇了摇头，“不知道！”
    “那你可知道我们该去哪里找？”李浈又问，他依然知道王绍懿答不出来。
    “不知道！”王绍懿很配合。
    “唉......”李浈轻叹一声，面露失望。
    王绍懿见状后，脸色稍稍一红。
    “若是大郎来的话，想必会知道吧！”李浈说得很轻，但恰恰让王绍懿能够听到。
    李浈口中的大郎便是王元逵长子，王绍鼎。
    王绍懿脸色更红。
    “也罢，既然如此，只能另寻他法了！”李浈说着，轻轻拍了拍王绍懿的肩头。
    “刘关，你去寻个当地人，一个时辰之内，我要知道这贝州、乃至冀州境内最大的山寨！”李浈转而吩咐道。
    刘关领命而出。
    ......
    青云寨。
    位于故城东北的团山之上，山并不高，林也不深，寨子却很大。
    作为冀州、贝州，乃至德州三州界内，规模几乎最大的山寨，起存在时间已有三十年之久。
    要想在周遭大大小小不下百座山寨中生存下来，青云寨靠的是人多、且杂。
    这其中有附近的农户、山民，甚至还有会昌灭佛时被遣散又不愿回原籍的僧众。
    大部分的农户还是农户，只不过捎带着干些劫掠行商的买卖而已，平日里也各回本州务农，只是出来劫掠时会打着青云寨的名头。
    毕竟若遇到了同行，一个名头很响的山寨，自然也会让对方知难而退。
    这并非青云寨所独有，周遭大小山寨几乎无一例外。
    只不过这些农户们每月需得向山寨交些供奉，背靠的山寨越大，所交的供奉也便越多。
    就如青云寨这般的山寨，每月足足需要五贯银钱才能借用他的名头，而一些小的寨子，则两三贯即可。
    ......
    冀州、贝州交界处。
    李浈正在去青云寨的路上。
    带着五百成德军。
    还有小屁孩王绍懿。
    “大郎，你如何确定刘弘便在青云寨？”严恒憋了许久，还是忍不住冒着破财的巨大风险问道。
    “不知道！”李浈答。
    “那为何......”
    “这个问题便需要给钱了！”李浈笑着，伸出一根手指在严恒面前晃了晃。
    “我们挑最大的打，然后放出话去，那些盗匪自然便知道了！只要将青云寨灭了，他们也便该放人了！”
    小屁孩王绍懿笑道，完全没注意到李浈那张铁青的脸。