“来救我。”电话那头说，“我、我没有办法了，本来不想找你的，但想来想去，能够帮我的人，只有你了……”
    千临涯走到没人的地方，对着电话说：“你在仙台的老家？”
    “嗯？”
    “我买最近的车票过来。”千临涯说。
    他把手机塞进裤兜里，转身看了一眼在那边相互警惕着的宫城美咲和菊池麻理，思考了一会儿，走过去道：“我有重要的事情，需要离开一会儿。”
    “如果是重要的事情的话，千君，我可以等哦。”
    “师傅，你要去哪儿？我也一起去！”
    “我要……离开东京一会儿。”千临涯说，“大概三百多公里的地方。”
    “呃……”
    两位女孩同时僵住了。
    “所以，不用等我，再见！”
    说罢，他转身就匆匆往公交站跑去。
    不得不说，新干线是个好东西，也要感谢仙台这个媲美铁岭的东北大城市，东京到仙台的车次多到不行，区区2个小时多，他就赶到了仙台。
    距离樱小姐带他丈量仙台土地没过去多久，他凭着记忆，很快就找到了樱小姐的老家所在，推门进入时，很快就看到了等在庭院里的刹那。
    “怎么了？”千临涯刚进去就开口问。
    他知道，清水不会轻易向他求助，如今这么着急地找他，一定是有一些特别重要且紧急的事情。
    而貌似清水的意思，并不是让他马上赶到仙台，可他还是直接肉身过来了，这让她看上去相当感动，同时也感到压力很大。
    “事情是这样的。”穿着一身和服的清水表情复杂地说，“清水家有着这样一种传统……”
    她向千临涯讲了事情的来龙去脉，他也弄清楚究竟发生了什么。
    清水家时代是仙台藩的茶头担任家族。幕府统治虽然早在明治维新时期就终结了，仙台藩这个词汇也早已成了历史陈迹，可是，“仙台藩主”的家族，可从来没有离开过历史舞台。
    伊达政宗率领的那个伊达家，直到今天，也依然活跃在政坛上。伊达家至今都是仙台地区的豪门，子孙繁荣不说，家族的主要人物，还在地方担当议员等要职。
    伊达家族是一个非常重视历史的家族，他们以自己的家族史为骄傲。
    每年大型祭奠时，伊达家族的主要人物都会cosplay成自家的祖宗政宗等人，骑着高头大马招摇过市。
    现代对于伊达家和政宗的文化产品，在背后也多有伊达家族的干涉。
    同样，清水家作为伊达家茶头家族这个传统，也被沿袭了下来。
    每年，按照传统，伊达家会举办“伊达家的茶会”，由清水家宗家主持，邀请本地名流参加。
    虽然规格上不及“十四家”的仲夏茶会，但在东北茶道圈，也可说是规模最大的茶会了。
    问题就出在今年的茶会上。
    因为清水家上一任家元失踪，过去两年，主持伊达家茶会的人选，都是清水道寂代任。
    对于清水家宗家来说，主持这种重要茶会的资格旁落到分家，自然是面上无光，但事实是，当时的清水刹那实力不足以登上那个舞台，只能由清水道寂庖代。
    如果实力不济的家元去主持伊达家茶会，在茶会现场出了错，那可就不只是“没面子”这么简单的事情了。
    如果在伊达家茶会捅出了娄子，事后一定会被追责，宗家的名头很有可能要被转让到实力较强的分家。
    本来清水道寂暂代宗家主持伊达家茶会，对于他来说是有利无害的事，没想到的是，今年，清水道寂却主动提出，伊达家茶会的主持责任，交还给宗家。
    而伊达家居然同意了！
    清水道寂也理由充分：经过百家斗茶，清水刹那已经证明了自己的实力，有能力去主持好伊达家茶会，所以他才自愿让贤。
    如果要真的是他说的那样，那清水刹那不仅不该责怪他，还应该感谢他给自己让路。
    不管他这一招究竟是真心让贤，还是蓄意捧杀，对于现在的清水刹那来说，都是最糟糕的一招。
    擅长茶道的是那个无懈可击的樱小姐，而不是笨手笨脚的刹那。
    如果让现在的刹那去主持茶会，一定会在茶会上弄出大笑话。
    到时候，可能“自愿辞去家元职位”，会是最好的结果。
    如果在那种规格的茶会上失态，整个清水宗家的家声都会被毁掉。
    茶道弟子这种生物，都是很现实的动物，谁也不愿意自己的茶道师傅带污点，转投其他茶道师傅更是家常便饭。
    战国时，今井宗久就因为在给丰臣秀吉的茶会上，输给了千利休，导致他的弟子全部都转投千利休，名声一落千丈，最后郁郁而终。
    没有了身份、名声、弟子，清水刹那那个时候，可就真正成了孤家寡人，一无所有了。
    千临涯也询问了是否能让伊达家收回主命，但他得到了否定的回答。
    伊达家茶会的邀请已经发出，突然更换主持，也就等于承认了清水宗家没有主持这种茶会的实力，也等于是漠视伊达家，是下下策。
    所以，千临涯得出了一个结论，想要挽救清水家，只有一个办法——
    让清水刹那在伊达家茶会召开之前，学会清水流茶道！
    他的目光望向清水刹那，看得她瑟瑟发抖。
    “伊达家茶会什么时候召开？”
    “8月15日……”
    千临涯抿了抿嘴，只剩下一个多星期了。
    “在接下来一个星期内，我要你学会清水流茶道。”千临涯说，“只有这样，你才能挺过去。”
    清水刹那快哭出来了：“可是，我对茶道一窍不通，也没有天赋……”
    “不，你有！”千临涯大声说，“樱和你都是用这个身体点茶的，她可以做到，你也一定可以做到！”
    清水又说：“也没人能教我……”
    “之前，樱是怎么学会茶道的？”千临涯问。
    “她是自己看书，我家有清水流茶道的典藏……”
    “她能看书学会，你也能看书学会，”千临涯说，“而且，你还有我。”
    千临涯把手放在胸前：“你可能不知道我有多强，实话告诉你吧，我现在的实力，只怕已经不在大宗匠之下了。”
    清水刹那眼珠滴溜溜转着看着他。
    “樱能在一年内学会茶道，你的身体记忆肯定还在，再加上我的帮助，一个星期掌握清水流茶道肯定不成问题。”
    虽然千临涯是这么自信满满地说的，但清水刹那完全没有信心。
    “从今天开始，接下来一个星期，你的时间，每一分、每一秒，都要完全用在茶道上，”千临涯说，“做好心理准备，等待迎接魔鬼般的训练吧！”
    清水瑟瑟发抖。
    看着她的表情，千临涯笑了，突然想起来，这个场景好像在哪里发生过。
    好像很久之前，他也被某个人说过同样的话。
    ……
    特训开始了。
    千临涯是和清水同时开始学习清水流茶道的。
    他寻找着樱过去的路径，翻找着那些她翻过的典籍。
    他如同海绵吸收水分一般，将那些繁杂的茶道流程和茶具、茶粉、技巧手法记入脑海。
    同时，他也时常在思考：当时樱是怎么学会的？樱又是如何理解的？
    他先教会清水刹那茶道最基础的功课之后，放着让她联系，自己去学习清水流的特殊地方。
    等到他完全吃透理解后，再把新的知识点传授给清水。
    他就像一个知识的搬运工，又像一个哺乳期的雌鸟，把清水流茶道掰开揉碎后，分解消化，变成容易吸收的东西，喂养给清水刹那。
    虽然他很尽职尽责，清水刹那也学得很用功，但从进度上看，一个星期之内让一个茶道菜鸟学会茶道，实在是不可能完成的事情。
    时间慢慢推移，3天过去了，清水刹那虽然已经入门，但还停留在雅士以下的水平。
    这种水平虽然可以在学校社团登台表演茶道，在学校开放日给家长们看看那种，可在伊达家茶会那种高手云集的大场面，这种技术就完全不够看了。
    千临涯开始焦虑起来。
    不知道从什么时候起，他开始把清水刹那当做对自己很重要的人。
    他一直在提醒自己，答应做他女朋友的是樱小姐，他在意的那个人也绝不是刹那，可是，他还是没办法把刹那放着不管。
    他没有对樱小姐承诺过要守护刹那，也没有发过守护清水宗家的誓言，可他现在，已经开始考虑到等到清水家破产后，该怎么安置清水母女两人了。
    想来想去，也只有一条解决办法：拼命练习，能多努力就多努力，努力到至少之后不会后悔的地步。
    当刹那再一次失手打翻了茶碗时，憋了很久的他，终于忍不住了。
    “拜托了，你就想象你是樱吧，”千临涯抱住她的双臂说，“樱是你幻想出来的，只要你想成为她，一定还能成为她的，你就告诉自己，你就是樱，这样一定可以……”
    清水刹那的眼眶中溢出泪水，千临涯这才意识到自己刚才有点过分。
    “不，我只是……”千临涯看着默默流泪的刹那，辩驳的话说不出口。
    让刹那假装自己是樱，不管是对于她来说，还是对樱来说，都有些不尊重。
    自知失言的千临涯站起身，在和室里来回踱步，最后叹了一口气，欠身说：“不好意思，我出去，冷静一下。”
    清水刹那低头坐在和室里，看不到脸上表情。
    他的目光在她身上最后停留了一会儿，随后，不回头地转身出门了。
    换上鞋子，走出清水家的茶庭。
    走在仙台的街道上。
    走出和室后，千临涯才有种“这里不是东京”的异地感。
    凉风吹在脸上，之前发胀的额头，略略舒缓了一些。
    他向远眺望，黄昏夕阳下，还可以看到远处的高山，那里就是旧仙台城的遗址，樱曾经带他去看过，那里除了一尊伊达政宗的铜像什么都没有。
    他双手踹在运动裤的裤兜里，在街上漫无目的地遛达，此时正是部分补习班放学的时候，一些女学生看到他，捂着嘴相互交流起看法来。
    他也满不在意，凭着记忆，在街道中间穿行，看看那些之前和樱走过的地方。
    东北大学、牛舌一条街……其实说来，仙台也没什么。
    当时觉得惊艳且宾至如归的理由，只是因为身边有她而已。
    ……天色转深的时候，千临涯回到了清水家。
    灯光已经亮起，从房间窗户透过光出来。千临涯犹豫了一会儿，才回到房间。
    可是，清水刹那却不在那里。
    他脑海里第一时间冒出的想法，是刹那忍受不了出走了，着急忙慌地在房舍里搜寻了一会儿，总算在书房看到了人影。
    推开门，只见用干练方式穿着素雅和服的清水刹那，此时正坐在椅子上，手里拿着一本书，津津有味地读着。
    她双脚穿着白色的棉袜，小脚一手可以握住，此时正交叠在一起，看上去雀跃地屈伸着，像两只小动物。
    千临涯的目光上移，一直看向她手中的书本，看到封面上银色的《暗店街》的字样后，才慢慢地，用试探性地口吻说出：“樱？”
    清水刹那抬起头，明亮的眸子看着他。
    是樱没错，如假包换。
    不是刹那的伪装，也不是他思念积久成疾，那确实就是樱小姐没错。
    “你这副傻乎乎的表情，是因为没有看到过可爱的女生吗，照幽斋？”
    “不是。”千临涯说，慢慢走过去，“是因为没有看到过世界第一可爱的女生。”
    清水用《暗店街》挡住嘴，但露出来的眼睛弯成了月牙。
    他有些拘谨，像一个初次和网友见面的人，抠着头发，手脚不知道往哪里放，问道：“你，回来了？”
    “回来了，”樱说，“但是，是暂时哦。”
    “暂时？”
    千临涯僵在了那里。
    “毕竟，我是刹那脆弱的产物嘛，”樱说，“她在慢慢变得坚强起来，等她真正变成大人，我就不存在啦！”
    “那……”千临涯听到她说自己“不存在”时，体会到了“心都碎了”的感觉。
    “我知道你想说什么，你想让我帮忙，度过这次危机，对不对？”樱小姐说，“可是不行的哦，现在的刹那，已经足够坚强了，她已经成长到我只能出来这么一小半会儿了。”
    樱小姐又猜对了他的想法，可他还是有很多话想说，却不知道该从何说起。
    樱抱着书本，把两只脚缩到了椅子上，摇头晃脑地说：“‘我什么也不是。这天晚上，我只是咖啡店露天座上的一个淡淡身影。’其实，我很羡慕《暗店街》的主角。”
    “羡慕什么？”
    “他一直在寻找自己，尽管一直找错了，但他至少有希望。”樱说，“我不需要寻找自己，因为我知道，我一开始就真的只是一个淡淡身影而已，太阳出来后，我就不见啦。”
    千临涯盘腿坐下，说：“别说了。”
    “呐，照幽斋。”
    “嗯？”
    “答应我一件事。”
    “说。”
    “这次危机，帮刹那度过去吧。”
    “我在帮呢。”
    “我是说，帮她‘度过去’。”樱说，“彻彻底底，不留祸根的那种，明白吗？”
    “这是命令？”
    “这是来自女朋友的命令。”樱笑着说。
    “那我只有悉听遵命了。”
    樱笑了，然后小声补充了一句：“这是来自只交往了3天的女友的嚣张又过分的命令。”
    千临涯感觉自己眼睛有些湿润，说：“别说这种话。”
    “难受吗？”
    “难受。”
    “居然这么老实？”
    “没有傲娇的心情了。”千临涯说，他低头，迅速地揉了揉眼睛，然后装作没事地抬起头说，“就算只是交往了3秒的女朋友，我也会悉听遵命的。不就是伊达家茶会吗？办他！”
    樱小姐再次笑弯了眼睛：“那么你有办法了？”
    “既然是你的命令，当然不敢没有办法。”
    “就知道你一定会有办法。”樱说，“毕竟是我中意的男人。”
    “喂，樱，问你一个问题。”
    “问吧。”
    “你爱我吗？”
    “爱你。你爱我吗？”
    “爱。”他点头。
    “有多爱？”
    “如果不是因为你突然不辞而别，我都不知道我这么爱你，现在我都对自己这么爱你感到震惊，所以难以形容出来。”
    “我偏要你形容，”她使坏道，“如果一定要形容出来呢？”
    “嗯……就像考拉先生和他的一家。”
    “考拉先生？和他的一家？”
    “夏天里，差不多是这个时候，风吹得头发都要冒烟了，你突然看到一只考拉，两只又大又圆的眼珠子滴溜溜地看着你，胖胖憨憨的，非常有礼貌，跟你鞠了一躬，说，你好小姐，我家的树被晒焦啦，能在你身上睡一觉么？”
    “好怪。”
    “别打岔，还没说完。你就说，好哇。他就招呼了他全家过来，呼呼啦啦一大帮子，考拉妈妈，考拉哥哥，考拉妹妹，大考拉、中考拉、小考拉，一个个都圆滚滚的，肥嘟嘟的屁股，顺着腿爬到你的身上，安心地叹着气闭上眼。”
    “意味不明。”
    “我就这么爱你。”千临涯说。
    樱小姐挥了挥手：“算了算了，我大致明白了，你就像考拉先生一样安心对吧？”
    “我是最小的那只考拉。”
    “你哪有那么可爱？顶多就是一只屁股发黑的中大考拉。”
    “嗳，樱。”
    “怎么了？”
    “我们真的再也见不到了吗？”
    樱把纤长的手指放在嘴唇上：“大概是吧。”
    “你不能像这样，偶尔回来，我们聊聊天，说说话，我抱着你，然后亲亲？”
    樱再次明白了她的想法，站了起来，把手伸向自己的椅子，千临涯坐了过去，然后把她放在了自己大腿上，她看上去乖乖的，两人一派很和谐的样子。
    然后他们开始接吻。
    吻了一会儿，清水说：“不行的哦。”
    “以后都不行？永远不行？”
    樱小姐没有直接回答，只是嫣然一笑：“毕竟，刹那会长大的。”
    “我不懂这之间有什么关系。”
    “她会一直长大，长大到能够独自站立在世界上，用温柔而无畏的目光看着身边的每一个人，非常自由快乐地生活着。那样的话，我还有什么存在的必要呢？”
    千临涯心碎地说：“可是，你的存在是为了……”
    “就是为了这个哦。”她说，“就像你的存在一样，对于我来说，你就是让我能游刃有余地温柔生活的存在。”
    她缓缓低头，靠在他的肩膀上。
    “你看上去并不像我一样伤心。”千临涯说。
    “不需要伤心，”她伸出手，抚摸他的脸，“我并不会消失哦。”
    “可是你说我们不会再见了，”千临涯说，“你要去哪儿？”
    “我仅仅是回去而已。”她说，“所以，不用伤心。”
    她的声音越来越温柔，最后在他肩膀上酣然入眠，如同一只大号地考拉，安心挂在他身上，发出满足的呼吸。
    ……
    8月15日，艳阳高照。
    身穿肃穆和服的人群涌动着，从四面八方汇聚向宏伟的宅邸。
    领头的威严人物有好几个，记者也有很多，闪光灯和快门声此起彼伏。
    这是伊达家一年一度的茶会，受邀到来这里的，大多是政要和名人。
    这样的大场面，不管是谁来了，也会感到血脉喷张。
    清水分家的茶人们也陆续入了茶室。一年一度的茶会可是大茶会，到席的数量是伊达家声望鼎盛的证明，拥有列席资格也是一种荣幸。
    茶人们打量着大人物们，但他们最感兴趣的，还是同行。
    他们翘首盼着清水家宗家的到来。
    是惊艳四方，还是名声扫地？
    不管是哪边，他们都很期待。
    负责主持这场东北地区最大规模茶会的人，终于入席了。
    身穿深色和服，披印着清水家纹的羽织，器宇轩昂走进来的，是一位年轻人。
    他相貌帅气，英姿勃发，顾盼生辉，身上拥有全然不似这个年纪的年轻人会有的气势。
    茶人们哑然。
    他们并不是被这位亭主的风采迷住了。
    他们此时脑海中想的只有一句话：
    他是谁？
    清水家宗家，什么时候有过这等人物？
    他到底是谁？
    各种礼毕后，亭主开始点浓茶。
    这个时候，不能贸然说话，也是宾客的理解。茶人们只能把这个天大的疑惑压到心底。
    这位年轻人点茶的手法之娴熟，让茶人们自愧不如，很快，浓茶就已经点好，并被按次序递给了各位在席的人。
    茶人们早就心神不属，听着周围的赞叹和咂嘴声，都已经魂飞天外，一肚子问题都快憋得喝不下茶。
    好不容易喝完浓茶，终于到了中场休息时间，一位清水分家的茶人，终于憋不住了，开口就问道：
    “这位亭主，请问你和清水宗家是什么关系？”
    “是啊，为什么是你在主持茶会？”
    “你是谁啊？”
    “清水宗家的道闲斋呢？那不是个小姑娘吗？”
    迎着宾客们的议论纷纷，那位少年好整以暇地整理了一下衣袖。
    “伊达家的茶会，是东北地区，一年一度的茶会盛典，茶会上，会由清水宗家选派最合适人选，主持这场茶会。能够主持这场茶会，是我的荣幸。”
    一个茶人忍不住开口道：“你没有回答问题！”
    “请耐心听我说，”他笑容得体地说，“我的名字，叫做千临涯，来自东京。清水流弟子，兼宗千家家元。”
    虽然场合肃穆，但茶人们还是哗然了。
    “宗千家的家元是什么？清水流的家元呢？”
    “清水宗家到底在搞什么？？”
    面对这些声音，千临涯笑了：“我确实不是清水流的家元没错，可是我刚才说了，这次茶会并不是硬性要求家元主持，只要是清水宗家的人即拥有资格。”
    “我就是清水宗家的人。”
    “道闲斋是我的夫人，我是她的丈夫。”
    “我们结婚了。”