千临涯开门见山地问：“小堀先生有跟你打电话么？”
    “审核的事情么？说了。”那边，清水刹那说，“我后天回东京，你等我。”
    听到她不客气的话语，千临涯倒感觉有些高兴。
    “你在做什么？”他问。
    “在镇压分家。”虽然是这么说的，但电话那头的语气丝毫没有紧张感。
    “千君！”不远处，菊池麻理手掌做喇叭状，朝这边喊着，“要吃冰淇淋吗？”
    千临涯摆了摆手，但那声音已经传到电话里了。
    “你又在做什么？”电话那头清水狐疑地问。
    “我在市民泳池游泳。”他老实回答。
    “和你妹妹？”
    “还有其他几个人。”
    “‘几个’？哼。”清水重复了一遍他的说辞，接着冷笑了一声，“我后天回来。”
    “我知道，你刚才说过了。”
    “再强调一遍。”
    他不明白清水为什么要强调，但既然强调，肯定是有所用意，就好比她拿出了一个带锁的盒子，那么千临涯就一定要找到正确的钥匙，才能知道她的盒子里到底装的什么药。
    “我会把家里打扫干净以恭候您的大驾。”
    “啧。”
    结果清水非常不耐烦地“啧”了一声。
    “嗯？怎么了？为什么发出这种声音，我好受伤！”千临涯叫起来。
    电话那头的喧嚷声变小了，似乎是清水找了一个安静的房间，含糊中带点娇弱的她的声音再次传来：“你就不能想想嘛？”
    “……你回来之前，我先整理一下需要审核的茶室资料？”
    “不对。”
    虽然清水刹那再次否定了，但她的声音听起来很高兴，似乎这种哑谜游戏，千临涯越是伤脑筋，她就越高兴。
    说话间，菊池麻理跑了过来，举着两个甜筒，小步跑过来。
    千临涯注视着她胸前的甜筒……背后的山脉，此时，山脉正因为麻理的步伐发生猛烈震颤。
    “刚、刚才不懂千君是想要的意思还是不想要，我还是拿过来了……不行吗？”
    千临涯放下手机，盯着麻理水汪汪的眼睛看了一会儿，接过她手里的甜筒说：“你买的我肯定要啊。”
    “那就太好了。”
    接过甜筒的时候，不小心蹭了一点冰奶油在她胸前，菊池麻理原地打了个激灵。
    “对不起，没事吧？”
    麻理低头看着胸前，白色液体成股流下，快要顺着山梁淌进山谷沟里，赶紧用手掌筑了一道大坝，给拦住了。
    他到处找纸巾，最后从泳裤口袋里找到一张皱巴巴的递了过去。
    “擦一下。”
    “没事没事。”
    她用纸巾擦拭着胸口，胸前的水球在擦拭中时不时凹陷下去。
    千临涯低头看自己手里的甜筒，发现尖端的一部分微微有些塌陷，看来罪魁祸首就是自己手上的这枚甜筒。
    “没有选口味，这个味道……吃得惯吗？”
    菊池麻理注视着他，一副他不吃就原地哭出来的样子。看来是没有想到刚才这东西被蹭到她胸前。
    还是吃了吧。
    他伸出舌头，舔了一大块奶油走。
    他突然想到，如果间接接吻也算接吻（他一向对间接接吻嗤之以鼻，顶多算口水交换），那他现在的行为岂不算是间接舔胸？
    菊池麻理小声说：“你在打电话吧？没事没事，不用理我，你忙就好。”
    她转身离开后，千临涯再次举起电话。
    “喂？”
    电话那头叹了很长的一口气。
    “我明天回来吧。”
    “诶？不用镇压分家了吗？”
    他问出这句话时，对面已经把电话挂了，可能跟分家的对抗已经进入了紧要关头。
    ……
    第二天，千临涯和菊池家母女打了招呼，跟她们说了要审核茶室的事情，并且随便找了个借口，表示之后的几个晚上就不回菊池家了，这让麻理相当沮丧。
    虽然梦叶一脸怀疑，好歹她们没有产生跟过来的打算。千临涯回到公寓，给家里做了一顿卫生，中午躺在沙发睡觉时，清水刹那突然打开门回来了。
    听到清水脱下的鞋子掉在玄关的声音，他晕晕乎乎地从沙发上坐起来，几乎下一秒，清水就爬到了沙发上，手脚并用爬到他怀里。
    “樱……唔！嗯，啾，你回来了……唔——唔。”
    他的嘴巴被彻底堵上了，清水脸上的香味直往鼻子里钻，刚睡醒的大脑也被这突然袭击彻底激活。
    于是他开始反制，伸手搂住她纤细的腰，一转身，把她按到了沙发上，自己也跟着躺下去。
    此时东京的气温已经来到30度，因为是在家，他穿得很随意，上半身一个短袖，下半身一条短裤，而相较之下，清水就穿得正式许多，一身的职业女性打扮，腿上还裹着黑色的丝袜。
    她把腿缠了上来，丝袜的触感传到腿上，粘了好一阵子，他才把她推开。
    “怎么了，一回来就一言不发的亲我？”
    “不行吗？”清水眯着眼睛问道。
    “倒没有不行，但这样很容易粘上一整天，最后什么事都干不成。”
    清水刹那躺在沙发上，手里把玩着自己的头发，如小猫一般眯着眼说：“那就当我是明天回来的。”
    “这不是自欺欺人……唔。”
    话还没说完，清水就把他拉了下去。
    结果一天下来，果真什么都没做。
    到了晚上，千临涯突然觉得今天过得相当空虚，所以夜跑绕着皇居多跑了一圈，身上的衬衫都被汗水浸得湿透了。
    晚上，他关好自己的房门。就像清水说的，“嘴唇姑且是可以的”，如果给门留了缝，能不能一直保持理智就很难说了。
    ……
    茶室的审核，说白了，就是对茶道延伸出来的产品，进行品控把关。
    每一个流派都像一家连锁店，流派的首脑需要做的，是保证自己派系始终有竞争力。
    而不同流派的竞争，如果一旦陷入价格战、堆砌资金，很容易变成恶性竞争，所以地区性茶联每年都需要开展资格审核，在保证品质的前提下，对经营不善的茶室进行指导，实在无法继续经营下去的茶室，则进行劝退。
    这种审核一般是交叉进行、随机抽取，这次千临涯和清水两人组抽到的茶室，就是一家三斋流、一家速水流，还有一家清水流。
    他们先去看了速水流的茶室。审核的过程也是学习的过程，这次检查，千临涯也算是开了眼界——原来天底下并不都是無待庵那样底蕴深厚的茶室，普普通通、各方面平凡的茶室，也是有的。
    速水流的那家茶室，亭主是个中年的地中海大叔，茶室就是自己建造的。据说获得速水流印可后，先去开了茶屋，之后斥资建了茶室。目前茶室的收入仍然没有茶屋高，却让他能在上流社会有一席之地。
    仔细观摩了一下茶室，并且考较了一番亭主的茶道后，两人都认为没有什么问题，之后便聊了一阵闲话，得知这位大叔的年收入（是一个相当大的数字），千临涯有些咋舌。
    当然，他的年收入，每年都要上缴很大一部分给速水流的宗主。如果他能自立门户，脱离流派，便可以免去交这笔费用，不过以他现在的能力，还不支持他自立门户。
    走出速水流的茶室，千临涯检查了一下导航，发现当前的位置，倒距离一位熟人有些邻近。
    他心念一动，对清水道：“到中午了，给你推荐一家蛋包饭很好吃的店，如何？”
    清水不置可否地说：“听你的。”
    电车1站路后，下车就是真味茶屋。
    距离上次来这里已经过去小半年了，这期间发生了太多事情，以至于故地重游时，千临涯都有些感慨。
    上一次掀开这里的茶汤门帘时，自己还在为生计发愁，随时准备豁出一切去搏前程，如今再临此处，身边站着半年前一无所知、如今分外亲密的人。
    人生实在是难以预料。
    进门后，响起“欢迎光临”的声音，千临涯在店里左右张望，没有看到石田一桥的人影。
    倒是身旁响起轻轻“诶”的声音。
    千临涯看过去，发现一位系着围裙、头发烫卷的男店员，正打量着他。
    千临涯指着他道：“我记得你叫……龙之介？”
    “没错，我是龙之介，”那个店员鞠躬道，“您是千临涯老师？”
    “真亏你还记得我啊。”
    先前在石田的店里，他主持过一场临时茶会，随便邀请了几个人参加，其中就有这位店员。
    “您是要吃饭，喝茶，还是，找老板？”那位颇有个性的店员问道。
    “都要。”
    “那我这就去叫老板来。”
    两人在正厅里落座后，清水刹那邻着千临涯坐下，目光却紧紧盯着隔壁桌上的食物。
    “怎么了？”千临涯问。
    “没什么，”她回答道，“只是觉得这搭配，稍微有些怪。”
    “没什么，还有更怪的。”
    石田一桥过来的时候，看到千临涯，就马上伸出了手，和他紧紧握在了一起。
    “千老师，好久不见！最近还好吗？”
    “甚好甚好。”
    石田一桥在他身旁坐下，帮他的茶杯倒了一杯茶，表情看上去非常凝重，连手都在抖。
    “之前您做的大事，我都在关注，只恨不能帮到你，也不敢贸然跟你联系，现在想来真是惭愧……”
    千临涯知道他在说仲夏茶会的事情，没想到他还在为这个苦恼，拍了拍他的肩膀说：“没事的，那件事已经过去了。你看我现在不还好好的吗？”
    清水刹那不知道石田一桥是何许人，只是乖乖坐在一旁，安静地听着两人说话。石田一桥把目光挪向她，问道：“这位是……”
    千临涯马上伸手介绍她道：“清水刹那，清水流的家元，茶道界最年轻的女性家元，我女朋友。”
    清水刹那瞪了他一眼，脸“噌”地红了。