“如果我不能和深爱的绘画事业在一起，我会非常痛苦。”
    坐在陆离对面的席格看起来一点也不像生病之人，胡须刮得很干净，衣服也整洁，除了走路姿势有些奇怪之外。
    此时此刻，艺术似乎使他忘记了病痛，在陆离与乔治的注视下，站了起来，声音也渐渐高昂，像是在对虚空朝圣。
    “嘶……”
    突然，席格捂住了裆，表情无比痛苦，面部涨得通红，学过表演的陆离感觉，仓促之间，要是真有人能够伪装成这样，可以直接去领奥斯卡小金人了。
    因此，陆离顾不上其它，赶紧上前搀扶：“您身体哪里不舒服，我可以帮忙联系医生。”
    此刻，席格痉挛的手指不停地在衣袋里翻找着，最终又想起了什么，抬手指向一个画板。
    “药在那边……帮…帮…”
    木板旁，有个颜料架，除了几个罐子之外，还有一个棕色玻璃瓶。
    见状，乔治立刻放下纸笔，冲过去将其取了过来。
    还没开始问话呢，嫌疑人就变成这个样子了，整个过程堪称离谱。
    “这是什么玩意儿，不会吃出事吧？”
    几秒钟后，乔治·拉斯克皱眉。
    而接过药瓶时，陆离看了一眼贴在瓶身上的标签：【水杨酸】
    在这个时代，除了从事医疗行业的专业人士之外，很少有人了解这个东西。
    不过，来自后世的他，曾听说化学老师科普过这种古老药物：
    十九世纪初，人们从植物叶子内提取出了水杨酸，虽然它具备镇痛解热的功效，但是，对食管和胃部有强烈的腐蚀作用。
    一般来说，只有那些疼痛很剧烈的人，才会服用它。
    简单来说，就是以疼止疼。
    “给两位添麻烦了。”
    将药液灌入嘴中之后，席格瘫倒在座椅上，长出一口气，似乎缓了过来。
    “需要联系医生过来看看吗？我有一个朋友，是国王学院的医科教授，或许能帮助到您。”
    陆离打定主意，不管这家伙是不是真有病，今晚都要问出些什么来。
    我！名侦探！木得感情！
    “麻烦您了，一些小毛病而已，碍不了事。”
    席格摆了摆手，不愿意多言。
    今夜一过，就只剩下三天，根本没时间可以浪费。
    念及此处，陆离凑到乔治耳边，低声说了几句：“您赶紧派车夫去找杜克，让他来这里一趟，这种事不能拖。”
    “嗯，这个时候，你也别跟他客气了，有什么赶紧问，我一会儿就回来。”
    话落，拉斯克先生将转轮枪拔了出来，压倒击锤，使它处于待击发状态，然后光明正大地塞给陆离，转身离去。
    “你们怀疑我是凶手。”
    “事实上，没人能证明，我这两天到底去了哪里。”
    席格陈述着事实，配合他泛白的嘴唇，被冷汗浸湿的鬓角，让人心生不忍。
    可是，那双蓝眼睛，就像他隐秘的内心一样，让人难以捉摸。
    “没错，嫌疑人，席格先生。”
    说着，陆离将枪收起来，依旧拄着手杖，他认为这东西足以防身，一下就能把人放倒。
    当然，还有一丝矫情。
    沉默之中。
    “为什么怀疑我，警方说开膛手杰克是个难民，也有三个目击证人验证了这个说法。”
    突然，席格指了指墙角，用来包裹颜料盒的报纸，日期赫然写着:
    1888年8月8日！
    “每天，报童都会把最新的《泰晤士报》塞进窗台，哪怕我不在伦敦也是如此。”
    席格直起身，忧郁的眼眸瞧了一眼陆离腰际，那里挂着枪。
    “玛莎，就是那个第一个受害者，她的钱袋里有九镑，全是金币。”
    “原来如此，钱是真凶留下来的，如果凶手是东欧难民，那他可不会无视这笔钱，蝗虫本性贪婪。”
    “画家先生。”
    偏头看了一眼挂钟，陆离径直说道：“该轮到我问您了，《无名小镇谋杀案》是您的画作吗。”
    “是，它们最近挂在画廊里展示，你们去看过？”
    “何止，拉斯克先生出钱买下了它们，目前就放在公文包里。”
    话落，陆离发现席格依旧面无表情，像个死人一样。
    “能说说您的母亲吗？我知道，她是一位英国人，这使你对这个国家怀有某种情感，每年不管多忙，都会抽空来伦敦住上一段时间。”
    “要知道，艺术在巴黎，不在雾都，这地方除了酸雨、浓雾，连太阳都很难见到。”
    这个时候，席格转过脸去，嗡着鼻子说道：“我不想谈及隐私，你们可以离开吗？”
    “当然。”
    “不过，您想好怎么应对拉斯克先生了吗？我愿意暂时离开，给您留下思考的时间，但他不会那么容易就走，苏格兰场无能，不意味着军方……”
    虽然陆离没把话说完，但席格还是明白了他的意思，发出温和的笑容，轻声说道：“陪我去楼上吧，那里有我最真实的画作，以及你想知道的事情。”
    这个时候，一个女人的尖叫声从门口传来，紧接着，是林奈与拉斯克先生的声音。
    拔枪、压倒击锤，虚叩扳机。
    “那应该是特约模特，上个星期三就定好在今晚九点在公寓内见面。”
    面对突然警惕起来的陆离，席格解释道：“女人的青春太短暂了，三十岁之后就开始长皱纹，如果不用画笔记录下最美的阶段，等她们老了，该拿什么东西去缅怀呢？”
    “嗯。”
    陆离不可置否，一边持枪盯着席格，一边等待拉斯克先生进来。
    很快，一个身材矮小的女人走入客厅，坦白来说，她不像模特，长期的营养不良，让其发丝干枯、脸颊内陷，看上去，似乎是个刚落户的难民。
    “陆离先生，这个女人宣称自己是个流莺，受席格之邀，来担任模特，报酬为五镑，两个星期前已经来过一次了。”
    乔治·拉斯克凑过来耳语了几句。
    与此同时，面对女人怀疑的眼光，席格耸了耸肩，装出一副若无其事的样子，朝她笑了笑：“你先去楼上画室待着，我有事跟两位先生聊。”
    “女士，很抱歉让您受到惊吓了，先上去吧，其实，我们几个是朋友，只是有些生意上的事要谈谈。”
    陆离挤出一抹微笑。
    “席格先生是个好人……”
    女人的声音细如蚊呐。
    最终，她在三人的目送下，走上楼梯。
    咔哒！
    房门合拢的声音从楼上传来。
    时间回到二十年前。
    一个小男孩被绑在铁床上服从医生的一切命令，承受着针刺、刮除、撕扯带来的痛苦。