听着众人所说，江文远也是一愣：“山堂的生命力这么旺盛吗？”
    之所以那个时代会匪横行，也是因为失业人群过多，都希望入会能赚点收入……
    不只是一些哥老会大佬喜欢开山堂放布票，而且一些小混混也偷偷放布票，虽然刚开始也会被大佬反对，但只要招入的会员足够多，最终也会被接纳。
    “既然你要去赴死，就把我的这东西送给你吧，权当给你送行！谢谢你给了我希望，虽然短暂。”江文远身边的一个女孩说着，把一物塞到他手里。
    江文远低头去看，却见是一个头绳，又去看那女孩，脸上涂着锅底灰，黑得看不清脸色本质。
    被这女孩一挑头，其他女孩也都挤向了江文远：“我的也送给你吧！我的这个也送给你……”
    一时之间，江文远手里被塞了十几个头绳，而且还有几盒胭脂，有的塞不到江文远手里，就杵到他怀里。
    “这……这？这是？这是……”江文远极为不解，一时都有点怀疑自己的性别，自己一个大男人，送这些东西干嘛？
    疑惑着向那些女孩看去，脸上都涂着锅底灰，虽然看不清脸面，却也能感觉到她们的神情，既有爱之深切的喜欢，又有怒其不争的愤恨。
    “我没有得罪你们吧？干嘛对我这样？”江文远一脸委屈。
    那群送自己礼物的女孩道：“你想死就去死吧！还管我们做什么……就是呀……就是……亏待那么相信你，亏得我买这些东西还那么用心……”
    被无缘无故骂了一顿，江文远更懵了。
    一个老妇人走上前来，说道：“江先生也别怪她们，女孩们平时为了躲避会匪不敢打扮，一大早听说春明山堂灭了，便都出来买头绳胭脂等物，眼下你要甘心被抓，她们没了保护，难免心中失望和生气！”
    无论什么时代，女孩的心思总是那么奇怪，在揭贴上看到江文远用抛石机灭春明山堂之时，都在心里佩服得不行，都以为只要有江先生一个，就再也不用怕山堂会匪了。
    到达码头看到江文远时，又被他那儒雅飘飘的仙气所迷，很多自信的大姐姐小妹妹都开始把他当成梦中情人，都幻想着将来凭自己的美色能打动江文远，把这枚帅气的保护神揽入自己怀中……
    也或者是自己遇到危险时仰天一声大喊，江文远就会来救自己。
    但江文远偏偏甘心主动被抓要去死，让她们极为失望之下，就有了向江文远送礼物的行为。
    听了那老妇人所说，江文远沉默一阵，又道：“老妈妈是说这些女孩平时连打扮都不敢？”
    “唉！”叹了一声，那老人说道：“谁敢呀，会匪看到稍微漂亮的女孩就抢走了，不但不敢打扮，还往脸上涂灰躲避，生怕被会匪们看上！”
    “呼！”江文远沉沉呼出一口气，江文远摇了摇头，爱美之心人皆有之，偏偏这些女孩连展示美都不敢，也难怪她们送给自己那些东西，自己走后，其他山堂再起，她们要这些东西还有什么用？
    看着自己手中这些特殊礼物，江文远不但没有生气，还两团热泪溢满眼眶，他平时最见不得弱势群体被欺负，眼前的情形更是让他心中酸楚。
    抬起眼，江文远对那些捕快说：“对不起，我不能给你们走了，并不是我江文远舍不得这条性命，而是不想让这些可怜人再被欺负！”
    他这话一说，刚才送礼物的女孩们都“嚎”地拍手欢呼起来，周围的百姓也跟着欢呼高叫。
    为首那名捕快说道：“难道你连她的性命也不顾了吗？”说着，用枪口去指被押着的顾念儿。
    江文远也一时惊惧：“怎么？你们是要用人质吗？别忘了，你是官不是匪！”
    二十名持弩手自然也能感觉顾念儿在总领帮心中的位置，持弩逼上前去：“放人！”
    “你……你们……”捕快们也担心起来，架着顾念儿连向后退几步，但周围来感恩的百姓都挤过来堵住他们的退路，又纷纷喊道：“放人！放人……”
    “你们……你们要造反吗？”见被这么多人围在中间，捕快们也担心起来。
    虽然自己手里有枪，但他们知道这种枪连开五枪就打不动了，而对方的的弩却是能不间断连发的。
    而且，如果一个不慎激起民变，他们也待不起。
    江文远道：“我们并不想造反，只是想让好人不被欺负而已！”
    “邀民逼官，不是造反是什么？”突然，码头外响起一个声音。
    江文远顺声去看，见人群之外的码头空地上停下两顶小轿，从里面走出两人，都身着冠服顶子，一个是红衣，一个是青衣，那句话正是红色官服的人喊出的。
    虽然江文远对这个朝代并不是太了解，但也能感觉到这是官服。
    说了一声，那一红一青两个官员走上前来，身后还跟着几十个衙役。
    周围的百姓们也都愣了一下，让这两人走了进来。
    “请问两位是？”江文远问道。
    那个青袍官员说道：“我是丹徒县令，这一位就是镇江知府王大人，你这悍匪胆大包天，见了知府大人竟敢不跪！”
    江文远道：“对不起，在下都是因敬而跪，我只跪可敬之人，你两位虽为一方官牧，自问值不值得我敬呢？”
    因为他生长在官宦之家，自幼就和朝庭官员打交道，虽然不是一个朝代，但为官者的心理则没有多大差别，只要打击了他们的自信，就威风不起来，特别是大庭广众之下。
    那县令气起来，手指道：“你……”
    刚说一个字，就被那王知府摆手拦住，说道：“罢了！”
    他自然明白江文远的话意，如果对方在可敬上进行理论，说自己治民不利让会匪横行，当着众多百姓，自己可就丢了大面子。
    不在江文远跪与不跪上纠结，这王知府来到持弩手和捕快们相持的一侧，指手道：“你们都这样以械逼官了，难道还不是造反吗？”
    江文远道：“你们官府以人质为要挟，本就是土匪行为，竟还说我们造反，这话你自己有说得过去吗？”
    江文远知道，造反这种事千万能往自己身上揽。
    这王知府见江文远说话滴水不漏，自己想给他扣个造反的罪名，他先说自己是土匪行为，转还了一下，又不在造反上进行理论了，而是道：“春明山堂一千多人是不是你杀的？”
    江文远倒没有在这件事上抵赖，点了点头：“是！准确的说并不是一千多，而是两千多！”
    “两千多？”王知府和那县令也是一惊。
    为首那名捕快走过来向他耳语一阵，又把那个用过的旋转镰刀递上来。
    王知府也看得皱紧了眉：“这东西也能杀人？”
    想了一阵，再向江文远道：“你身背这么多条人命，是不是该杀人偿命呢？”
    江文远仍然点头：“是！”
    “既然如此，因何还要拒捕？”王知府以为抓住了江文远的言语漏洞，又手指过来质问。
    不料江文远道：“并不是我拒捕，而是想为这些可怜的百姓撑腰，他们害怕山堂，害怕会匪！我走了就没人再管他们了！”
    江文远这话刚一落地，周围百姓便纷纷道：“是呀！是呀！王大人千万不能带走江先生呀！”
    王知府又皱眉一下：“这些是我治下百姓，自然有本官为他们撑腰，哪里用得着你？”
    见这王知府终于说出这话，江文远便道：“请问，你为他们撑腰了吗？”
    “呃！”王知府一时语塞，终究还是一个不慎落入江文远的话话语圈套中，自己的确是在山堂会匪上做得不好，平时因为山堂势大，很多处理也都是不痛不痒。
    众百姓更是出言质问：“是呀，是呀，你为我们撑腰了吗？那些山堂会匪罪行累累，你又把几个正法了……”
    事情最怕在大众广庭之下理论，纵然是一方知府，此时也说不出话来。
    江文远又道：“只要王知府能保证日后不让这些可怜百姓再被会匪欺负，我江文远情愿伏法！”
    听到这话，王知府突然眼前一亮，但是随即又把眉头一皱，因为山堂会匪是最难治理的，之前他也在这上面努力过，但是开山堂放布票就你是雨后春笋一样，指不定就从哪里冒出来，而且过不了两个月就能聚集了几百上千人，已经势大，再想除去也难了……
    看着王知府的脸色，江文远又道：“你是一方官牧，自然说话算数，我只要你当着父老乡亲给一个说法，如果你的说法让我信服，我这就跟你走！”
    犹豫多时，王知府点了点头：“好！我答应你！”
    本以为这样江文远就会伏法，没想到江文远又道：“注意，我要的是你一个说法，而不是口头答应，你要如何对付山堂会匪，要给我们一个具体办法！”
    这王知府也是一时叹息，万万没想到，自己这个一方知府竟被江文远这种草民缕缕问住，叹息一声再道：“日后我会加紧本地的治安，一有山堂冒头就打击逮捕……”
    话还没说完，就被江文远拦住：“错，对于山堂，只逮捕防范是远远不够的，无异于舍本逐末，想要真正去除会匪，要首先重视“安民”二字，要让老百姓有事可做，并且从做事中获得生活收入，否则，流民转匪，山堂就源源不断地出现……”
    不知何时，栈桥旁边停了一艘小船，船舱中正有几十人，为首一个是个老先生，虽然天气仍不甚凉，他头上却已经戴上了瓜皮帽，脸上沟壑纵横全是皱纹，颌下胡须也全白了，手上拄一个枣木九曲的拐棍。
    一边听着江文远的话，这老者眯着眼不住点头，嘴里“嗯嗯”地连声赞同。
    江文远自然也没在意那艘小船，而是接着向那王知府道：“国家兴亡，无非百姓向背而已，而要让百姓相向，首先就要给他们活路，而活路首先就要有事可做，在做事的同时，能得到自己的收入……如果都活得好，谁愿意去做土匪！”
    “唉！”这王知府叹了一声，万没想到今天被一个江湖草民教训了一番，而是教训得还都对。