荀贞说道：“表举祭酒公为河南尹？”
    荀彧说道：“正是。阿兄，彧以为现下表举张公为河南尹，正当其时也。”
    荀贞问道：“文若，此话怎讲？卿细说来。”
    荀彧应了声是，回答说道：“不在其位，不谋其政，毕竟只有名正，才能言顺。若只是代表阿兄，联络冀州、朝中士人的话，阿兄府中有许多高士可用，而前时阿兄不用别人，却独劳祭酒公赴洛，那个时候，彧斗胆猜量，阿兄或许是已有将来表祭酒为河南尹的打算了。”
    荀贞不瞒荀彧、陈群，说道：“不错，那时我已有此意。”顿了下，抚颔下短髭，说道，“河南尹对咱们下一步的谋划关系重大，咱们不能只有军事上的事实占据，政治上也得把它拿在手中！别的且先不提，就比如祭酒公在与我来书中所提到的屯田，以及洛阳残破，该如何安抚百姓、稳定地方等等，也只有政治上掌握了河南尹，才能顺利展开，所以，换掉骆业，势在必行。只不过，我请祭酒公去河南尹的时候，机会还不成熟，所以我先表了他为中郎将。”
    荀彧说道：“阿兄说的机会还不成熟，彧之拙见，阿兄讲的应当是两方面吧？”
    “哦？哪两方面？你说来我听听。”
    荀彧说道：“徐将军部刚入驻洛阳，后续援兵未至，我军的兵力尚且不足，此一方面也；骆业的河南尹得自诏命，又无错处，不好无故而夺之，此二方面也。”
    荀贞顾视陈群，指着荀彧，笑道：“文若知我！”
    荀彧说的半点不错，这两点正便是荀贞之前的顾虑。
    荀彧说道：“阿兄，彧之愚见，现在时机成熟了。”
    荀贞沉吟说道：“祭酒公才到洛阳，还不到半个月啊，时机成熟了么？”
    荀彧捉羽扇置膝上，娓娓而谈，说道：“阿兄前时所忧时机不成熟的这两方面，简言之，军、政二面也。军事上，随着云长、伯平、公道、陈午诸将率部至洛，徐将军部现已得到充实；并及阿兄遣派的第二批后援，也已然出发，正在赶往洛阳的路上，等他们到后，我军在河南尹的兵马会越充足，又倚陈留、颍川两郡为后方，我军在河南尹的军事控制就会比较稳固了。
    “政治上，河南主簿任峻已经投附阿兄，主簿者，长吏之心腹臣也，任峻既投，可以料见河南尹的其余吏员，……任峻家是河南右姓，以及河南尹的郡县士族、豪强，对阿兄必都会是拥戴的。
    “也就是说，阿兄在此军政两面的担忧都已不复再存，故彧以为，时机已经成熟。阿兄，既然时机成熟了，那何不就趁徐将军剿灭张白骑、大败张扬的这两场大胜之威，和骆业潜通张济，是为通贼，阿兄可以顺理成章地弹劾他的机会，改而表举祭酒公为河南尹？”
    荀贞说道：“通贼？”
    李傕、郭汜、樊稠裹挟天子，他们的官职也好、权力也好，荀贞是概不承认，斥彼辈为贼的。则张济和李傕、郭汜、樊稠一党，不也就是贼了么？
    说来骆业和张济是“同一方”的关系，两人都是长安朝廷的臣子，可换个角度，骆业的任命得自天子，但他与裹挟天子的国贼通消息，还真就是“通贼”了。
    陈群拍手说道：“文若此言有理！”
    荀贞问道：“长文，你赞成么？”
    陈群说道：“只要是痛恨李傕、郭汜诸贼的，他们就都会赞成！”
    荀贞做出决定，说道：“也罢，文若这么一说，时机确是比较成熟了。文若，就按你所言，你等下叫陈仪起草一道表举祭酒公为河南尹的上书，写完后，拿来我看，落了印，便送长安。”
    荀彧应诺。
    荀贞又吩咐说道：“你先给祭酒公去一封书，把此事告知与他，让他提前有个准备，可别叫骆业带着河南尹的印绶跑了！并告诉他，河南尹此地干系重要，他越早就任越好，不必等上书长安的使者到长安，到洛阳时，他就可走马上任，接替骆业，做这个河南尹了。”
    荀彧笑道：“是。”迟疑稍顷，问荀贞，说道，“阿兄，骆业如是不跑，表举了祭酒公为河南尹后，该怎么安置他？”
    “这个骆业，我与他并不相识，然我听说他到任河南尹后，却是竭尽其能，赈济百姓，开垦荒田，只不过巧妇难为无米之炊，被董卓一乱，洛阳元气大损，他也没有办法做得更好，但不管怎么说，他也算是个肯干事的，非浮夸清谈之辈也。……可惜。”
    荀彧问道：“阿兄，可惜什么？”
    “可惜你我都与他没有交往，他与骆俊且非同族，我怕是招揽他不得。河南尹，他当然是留不得了，这样吧，他若愿还长安，就由他还去；他若想还乡，就叫徐荣派兵送他还乡。”
    荀贞提及的“骆俊”，便是故陈国相骆俊。骆俊死后，其妻回乡不得，现在郯县居住，荀贞偶尔会去看她——骆俊死时，其妻已经怀孕，孩子已然出生，一岁多了。跟着骆妻在郯的，还有几个骆俊的族人。却骆俊、骆业虽然同姓，家乡不同。骆俊是会稽人，骆业是魏郡内黄人。朝廷任骆业为河南尹，一个原因就是魏郡离河南尹不远，只隔着河内郡，骆业熟悉当地的人物风俗。骆姓发源於春秋时期的古齐国，后江南也有了此姓，有言是从齐地迁来的，齐太公之后，有言是出自越王勾践之后，是为骆俊其族。总之，骆姓尽管罕见，骆俊、骆业非是同宗。因此荀贞也就没办法用居住在郯的那几个骆俊族人，用他们同族的关系来招揽他。
    定下了表举张纮为河南尹，下一步要不但从军事上占领河南尹，政治上也要把河南尹真正的纳入到徐州控下这件大事，荀贞等便不再就此多说。
    荀贞再次看了看张纮的来书，重新将话头拉回到了屯田上，说道：“祭酒公建议在河南尹屯田，卿二人都有何高见？”
    陈群说道：“若在河南尹屯田，以群之拙见，有利有弊。”
    荀贞说道：“利是什么，弊是什么？”
    陈群说道：“利处是，可以减轻颍川、豫州和将来陈留给河南尹的军粮供给之负担，有助我军的长期驻扎；弊处是，如明公预料，李傕、袁本初必会与明公争河南尹，如果我军有个闪失，万一不能把洛阳守住，不得不暂时撤还颍川，那么屯田，就不免最终落为给别人做嫁衣。”
    “文若，你以为呢？”
    荀彧说道：“长文所言甚是，屯田在洛，有利有弊，然以彧之见，文若所言之弊，实正必须屯田之因。”
    “哦？”
    荀彧说道：“要想守住洛阳，粮秣至关重要，然如只靠颍川等地供应粮秣，短期尚可，若是长期，颍川等地势必难以负担，这也就是说，要想保证粮秣供应，进而保住洛阳不失，除了屯田以外，别无它法！”
    荀贞明白了荀彧的意思，荀彧这是在说，陈群把因果颠倒了。陈群把“万一守不住洛阳”做了“屯田最终落为给别人做嫁衣”的因，而实际上，“屯田”才是“守住洛阳”的因。
    ……
    却是说了，陈群、荀彧都说只靠颍川等地，是难以给洛阳的驻军提供足够的粮食的，这是不是有点奇怪？陈留是民口繁多的大郡，包括了颍川在内的豫州民口更多，难道却供应不起一个在洛阳的驻军？
    长期以往的话，还真是供应不起。
    此系因为天下大乱以来，诸州郡县的民口早已是急剧减少。
    民口的减少不是单一原因造成的。
    首先是疫况造成了人口的减少，前些年，几乎是年年大疫；其次，黄巾起事造成的人口减少，先后被皇甫嵩、朱俊坑杀的黄巾兵士达数十万之多，公孙瓒等杀掉的黄巾兵士也是动辄数万，再次，董卓之乱造成的人口减少，单单被董卓裹挟去长安、死在路上的洛阳百姓就不可胜数，昔年民口百万的河南尹为之一空；又再次，袁绍与公孙赞的战争，荆州、扬州各州郡间各方势力的混战，包括荀贞与陶谦的战争、荀贞平定青兖的战争等等，都造成了大量的人口损失。
    损失的人口不仅仅是在战争中死掉的敌我双方的兵士，还有受到牵累的百姓。
    比之昔时，今存之民户，说是十才一在，不算夸大。
    或百里无烟，城邑空虚；或城郭为山林，庭宇生荆艾；或出门无人声，豺狼号且吠；或如原本时空中曹操《蒿里行》中的形容，白骨露於野，千里无鸡鸣，人口的损失实在触目惊心。
    徐州这些年在荀贞的治下，情况还算不错，人口得到了不小的充实，但徐州之外，就拿曹操刚刚平定的河东郡来说，河东郡在永和五年，也即五十多年前，有户九万三千与，口五十七万，而现在河东郡的民户只剩下了三万，民口只有十四五万；又如孙策其豫州州府现所在之汝南郡，永和五年时，汝南民户有四十余万，口二百余万，而现下在经历了黄巾之乱、孙坚镇压郡内豪强作乱，及孙坚、孙策父子与吕布间的惨烈战事之后，就在前些时，孙策检点汝南户口，总共才不过得了三四万户，口不过二十来万，竟是比之五十多年前人口锐减了九成。
    荀贞治下的徐州广陵郡在永和五年时，有户八万多，口四十余万，只是汝南郡的五分之一，但现在，汝南郡辖下的户口，和广陵郡居然是相差不大。
    当然了，这只是明面上的户数和口数，真实的户数和口数肯定是要比这个多的。因为豪强地主隐匿了很多的人口，尤其是在天下战乱已久的而今，更是有许多沦为流民的百姓，投到了豪强地主的门下，以求得口饭吃和坞堡的保护，如之前许褚手底下就有数千家民口。
    但人口大范围、大规模地减少，这是毋庸置疑的事实。
    民口减少，造成了两个直接的问题。
    一个是粮食的产出减少，再一个是兵源变少。
    兵源暂且不提。
    只说粮食，再是节约，一个脱产的士兵，也得三十个左右的百姓来供养，才够他日常的穿用和武器的配备。
    荀贞派往洛阳的部队，现已有万余人，再加上还在楼上的第二批援军，总数约在一万五千人上下，如果再加上程普所部，就是两万人了。
    两万部队需要六十万的民口，才能够满足日常的需要。河南尹现而下，莫说六十万人口，连十万人口都不见得会有。那么缺出来的这一部分，就只能由颍川郡、陈留郡，还有豫州别郡的百姓来供给；包括后续补充的兵员，可能也要从这些地方来征募。
    可是反过来看，颍川、陈留和汝南的情况事实上是大差不差，颍川、陈留会稍好些，但当地的百姓也已经是大为减少，本地又各有驻兵，已经在靠他们供应日常需要了。
    这样一来，如果再让颍川等地负担河南尹驻兵的日常供应，对这些地方的负担就会非常得重。
    因此，陈群、荀彧一致认为，只靠颍川等地是无法长期供应洛阳驻军的日常用度的。
    ……
    荀彧又说道：“若不屯田，只靠颍川等地供应粮秣的话，时日一久，恐且会损阿兄清名，兼为孙豫州帐下士怨。”
    负担过重，会造成两个结果。
    一个是，颍川是荀贞的家乡，他的名声就会因此变得不好，连家乡都不照顾，都这般盘剥的人，谁还能信他？不利於他的政治名声。
    再一个是，如果让豫州那边供粮过多，孙策即便不说，他手下的那些将校、文吏难道也会没有意见么？会造成双方的不和。
    荀贞认可荀彧的意见，颔首说道：“不错。”
    总结来讲，想长期地在洛阳驻扎下去，把河南尹真正变成自己的地盘，就非得屯田不行。
    陈群也就不再提出异议，说道：“若是决定屯田，明公，便有个最要紧的问题需得解决。”
    荀贞说道：“长文，你说的可是屯田的劳力？”
    陈群说道：“是啊！明公，搞屯田，有两个必须的前提，一个是地，一个是民；再有是粮种、耕牛、农具。粮种、耕牛、农具，徐州、兖州可以解决，经陈留运到河南尹，也很便利。田地这块儿，河南尹多废弃的荒田，也不是问题。最大的问题就是劳力从何而来？固然是可用兵士屯田，但可预见的将来，河南尹的军事压力很大，一边备战，一边屯田？似乎不太可行。”
    荀贞把玩着暖炉，想了会儿，说道：“若把青州黄巾的降卒，迁过去部分屯田，如何？”
    荀彧思索片刻，说道：“彼等降后，阿兄以恩义抚之，绝无残虐之行，他们大多已是甘愿从从附阿兄，纵其间仍有欲乱者，黑山贼大部已被袁本初剿灭，迁到河南尹后，他们外无响应，即使想要生乱，也难。阿兄，彧以为，可以迁部分过去。”
    荀贞说道：“袁术祸乱南阳，百姓流离失所者众多，或遁入山中，或流入颍川，流入颍川的，可叫玄德送到洛阳屯田。”
    荀彧说道：“袁本初虽已大致剿灭了河内和冀州的黑山诸贼，然张扬无治政之能，河内境内犹多贼寇、流民，阿兄，是不是也可以从河内招徕流民？”
    “我看可以！”
    陈群笑道：“弘农郡亦不是不成。”
    你一言，我一语，解决了劳力的问题。
    初步定下，迁徙部分青州黄巾降卒去洛阳，做屯田的前期劳力；招徕南阳、河内、弘农郡的流民做屯田的后续劳力补充。同时，洛阳驻军也可以不影响防务的情况下，抽出些来参与。
    荀贞放下暖炉，下到堂上，踱了几步，说道：“屯田此事，如能按咱们议的，顺利得以实行，假以时日，不仅洛阳驻兵的粮秣问题可得解决，河南尹的元气也能得到恢复，咱们在洛阳的兵源亦可得到解决啊！”
    荀彧、陈群俱皆称是。
    陈群说道：“明公，屯田事大，任峻虽愿投附明公，并得张公举荐，但总归不能让他一人担负此任！群之愚见，宜当由幕府择选得力干吏，赴洛阳或主抓、或辅任峻负责此务。”
    任俊其人，荀贞连见都没见过他，肯定是不能让他一人负责此事，必须要派人过去。
    荀贞止住脚步，负手说道：“祭酒公所举，也正要用任峻收揽河南尹的士吏之心，这个人是要用的，然此人能力到底如何，还不清楚，主抓是不能让他主抓的，但这主抓之人，倒也无须再从幕府选人。”
    陈群问道：“明公的意思是？”
    荀贞笑道：“已有合适之人在洛矣。”
    陈群登时醒悟，说道：“明公说的是休若？”
    “休若”，荀衍的字。
    荀贞说道：“休若久掌我徐盐铁诸务，盐铁与屯田有相通处，让他主抓，我放心！”笑问荀彧，说道，“文若，你以为呢？”
    荀彧答道：“阿兄言之甚是。”
    盐铁、屯田都是实务，相通处不少，最大的共同点是两者都需要大量的劳力，想把盐铁做好，得有很强的组织能力、管理能力，屯田亦是如此。用荀衍负责此务，很合适。
    提到派人去洛阳，荀彧想起一事，问荀贞，说道：“阿兄，不知打算何时让奉孝去洛阳？”
    洛阳而下文有张纮等，武有徐荣等，文武皆不缺人了，唯缺一军略智谋之士。荀贞准备把郭嘉派过去，给徐荣做个军师。
    荀贞说道：“袁本初、李傕现都还没有余力大举进犯河南尹，张扬已败，剩下的只有张济或许会再来犯一犯，徐荣可胜之也。天寒地冻的，现在就不叫奉孝去了，省得路上吃苦。等幕府迁治到昌邑以后吧，也暖和了，昌邑去河南尹，路程也近得多了。”
    陈群笑道：“明公真是厚爱奉孝啊！”
    荀贞一笑，说道：“主抓屯田之吏，休若足可，可叫任峻佐之；但其余属吏，还是得从幕府调派，长文，你举荐几个。”
    陈群就举荐了几人，荀贞批准同意。
    ……
    诸事议定，荀贞回到案后，把张纮的来书和徐荣的军报又都看了一遍。
    看军报时，荀贞的视线在刘备、关羽的名字上停留了下。
    他摸着短髭，心中想道：“玄德这回没有我的命令，就率兵去到洛阳，说来是该罚，可他是因担忧粮秣有失，而才这么做的，却是‘公而忘私’，我且赏之罢！”
    荀贞提笔铺纸，亲写了嘉奖的檄文一道，给陈群，命他遣吏送去洛阳，给刘备。
    檄文中，称赞了刘备的一心为公，檄文末，交代刘备，洛阳兵马渐足，后续援兵又即将到达，需要更多的粮秣供给，命令他即日返回颍川筹粮，万不能使洛阳的驻军断了粮。
    表张纮为河南尹的上书、命令荀衍主抓屯田和任命任峻为其副手的檄令相继发出，荀彧、陈群开始着手筹备屯田所需的物资、选择派往洛阳屯田的青州黄巾降卒等具体细务，并及调派往洛阳辅助荀衍的吏员，也各自接到命令，预备启程赴洛。等等不必细说。
    ……
    十一月下旬到十二月底，一个多月期间，接连不断的军报从四面传来。