高平、湖陆被徐州兵围攻消息的传到山阳郡的郡治昌邑，山阳郡府的诸多大吏，主簿刘巍、功曹张希、督邮伊兴、五官掾檀节等十余人，联袂求见袁遗。
    袁遗登堂见之。
    刘巍当先说道：“荀镇东犯我郡界，攻高平、湖陆甚急。此二县者，我郡之东方门户也。如若有失，则徐州兵缘济水而东，方与、东缗可一鼓而下。昌邑危矣！敢问明府，有何应敌之策？”
    袁遗此人，虽与时下的清谈名士有别，较以那位临敌只知祈神，“耆筮常陈於前，巫祝不去於侧”，清谈起来豪气干云，放到正事，所下之命令皆使人不知所云的故青州刺史焦和，固是有所胜之，但所胜也是有限，其平生所好，唯读书而已，日夜手不释卷，以之为乐，博学倒是的确博学了，可论以军略干才，好有一比，那是十窍里边通了九窍。
    听了刘巍此问，他茫然不知该何以回答。
    这位刘巍，出身不凡，亦汉家宗室，与现今占拥荆州的刘表刘景升，说起来，还是亲戚，两人同是出自山阳高平刘氏。
    刘巍素以胆气闻名郡县，见袁遗哑口无言，他知当下事急，却也不与袁遗计较，便就献上自家苦思乃得的策略，说道：“我郡虽少险隘，高平、昌邑间，犹有阳山、金乡山等数山，尤其金乡山，绵亘三百余里，西北乃至巨野，永元年间，鲁恭任我郡太守，为方便百民穿行，征发役夫凿隧於此山，现今金乡诸山，皆空中穴口，可以藏兵；又有济水等数条河流。
    “仗此山、水，分兵遣兵进驻，纵不足以击退徐州兵之来侵，以巍愚见，亦足能等到陈留、济阴等郡的救兵！”他自告奋勇，说道，“巍敢请郡兵千人，为明府御敌於金乡、济水！”
    袁遗说道：“卿言甚是。然奈何金乡山虽绵延三百里，实无高险之处；观金乡诸山，无非多为丘陵。恐怕凭靠此山，是无法抵挡徐州兵的。”
    刘巍奋然说道：“徐州兵已临城下，明府还在担忧金乡山恐怕不能作为屏障！巍斗胆，请问明府，是打算不战而退，弃我山阳么？”
    袁遗默不作声。
    五官掾檀节，年近六旬，高冠儒服，长须飘飘，一副年高德劭的外貌。
    他进言说道：“明府！听闻徐州兵极是残暴，所过之处，孑遗不存。我山阳生民十万，全依赖明府呵护。山阳万不可弃！”
    檀节也是出身名族，其家在山阳瑕丘县。
    瑕丘县有一檀乡，又叫檀城，檀节的家族早在先秦时期，便居此地，直到如今。
    他的从兄檀敷，昔年与刘表等齐名，合称“八及”。檀敷为人，家贫而志清，不受乡里施惠，十余年前，尝出任蒙令，以郡守非其人，弃官去，现已七旬的高龄，务农在家，而其家无产业，子孙同衣而出。
    檀节在操守上，与檀敷相近，亦是正气凛然。
    此时，他的一番话说出，情深切切，饶是袁遗已怀弃郡的决心，闻之也不禁感动。
    袁遗诚恳地说道：“五官掾，君子也，我不敢相瞒。只要有一线之望，能保山阳，我就定然不会弃郡而走。可是，徐州兵势大，许显扰於巨野、乘氏；亢父陷於刘备等；而荀镇东亲麾兵攻我高平、湖陆，我山阳而下，实已是三面受敌！
    “想我山阳，南北百余里，东西亦不过二百里，区区弹丸之地，何以能抗三路之敌？
    “今暂弃山阳，愿君等从我且西入济阴，与曹公会兵，如此，我等犹有展眉之时，若执意死战，唯有玉石俱焚，我辈死无噍类矣！又何宜於地方、郡人？”
    功曹张希、贼曹掾伊兴俱皆大怒。
    张希，是山阳名士张俭的族人；伊兴与刘表是老乡，其族兄伊籍现从刘表在荆州。
    两人与檀节、刘巍一样，都是世居山阳的本地土著，一则，乡土观念很强，二来，其祖、父、兄弟、族人，又都是著名於外的节操之士，却根本无法像袁遗那样，拍拍屁股就可走掉的。
    张希忿然说道：“明府如一定要弃郡，那就请明府走罢！只望明府能把郡兵留给我等，我等当与荀镇东决一死战！”
    伊兴性格刚强，扬眉裂目，握住拳头，大声说道：“昔英布谋乱，言与部曲，‘诸将独患淮阴、彭越’！荀镇东兵马虽强，焉知我非彭越也？明府自管请去，山阳由我等来守！”
    前汉开国的功臣中，有三大名将，战功最著，分别是韩信、彭越和英布。彭越，便是山阳昌邑人。伊兴，这却是以彭越自比了。
    袁遗感慨伊兴等人的豪气壮烈，遂把郡兵分出千人，留与他们，自率余部，於当夜潜出昌邑，径奔济阴西边百里外的济阴郡乘氏县去。
    屯驻在乘氏的曹操闻讯，大惊失色。
    陈宫、程立等人也是面面相觑。
    待到袁遗来至，曹操出寨相迎，把手还入营中。
    考虑到与荀贞的兖州此战，大约终是还要借依袁绍之力，曹操忍住了责备袁遗的冲动，殷勤地问过他路上辛苦罢了，遂徐徐说道：“我正欲遣曹纯、满宠等，往昌邑援助於卿，不意卿已至我营！而今昌邑状况如何？山阳郡情形何如？徐州兵已至何处？”
    袁遗说道：“我是夤夜出的城，昌邑县人并不知晓。我出城时，高平、湖陆尚未被徐州攻陷。”又道，“郡主簿刘巍等，现领郡兵千人，布防於济水、金乡山各地，料应可稍阻荀镇东。”
    曹操细问刘巍等人的情况。
    袁遗如此这般，一五一十地把刘巍等人请战的事情说与曹操。
    曹操听罢，怅然若失，顾与陈宫、程立等人说道：“惜哉！早不识刘、伊诸君！”
    时近傍晚，曹操设宴，给袁遗接风洗尘。
    酒宴过了。
    等袁遗离开，陈宫对曹操说道：“明公，昌邑距乘氏，仅百里而已！中无险阻，一马平川。昌邑如失，则乘氏不安；而乘氏以东，百余里便是东郡！一旦被荀镇东攻破昌邑，进兵到我乘氏，我兖州就会有全境失陷之虞！
    “昌邑不可不守！明公宜增兵与袁伯业，令他返回昌邑驻守！”
    曹操心道：“袁遗闻风而遁，肝胆已丧，心无斗志，我纵下令，估计他也不会听从！”一边盘算该另遣何人去守昌邑，一边使帐下吏去袁遗住处，窥其行为。
    不多时，帐下吏回来禀报：“袁府君方挑灯夜读。”
    这个回报完全出乎了曹操的意料。
    他惊愕良久，再一次地怅然若失，慨叹说道：“长大而能勤学者，惟吾与袁伯业耳。”
    话入陈宫耳中。
    案上的烛火下，陈宫品咂良久，亦觉不出曹操是在赞袁遗，抑或是在讽袁遗。
    ……
    方与城下。
    这天上午，伊兴、张希带着郡兵四百，以及临时招募的壮士千余人，奔援而到。
    城门打开，县中的县尉出来迎接。
    伊兴、张希问了，这才知道，方与县令与袁遗一般无二，也已弃城而逃。
    伊兴怒不可遏，拔剑斫树，怒道：“坏国家事者，悉此辈也！”
    张希也愤恨难平，不知是斥那逃走的方与县令，又或借题发作，是在责骂袁遗，愤慨地说道：“平日居县，锦衣玉食，所衣所食，悉我本地民膏！一朝有外敌侵犯，却就足底抹油，溜之大吉！可恨，可恨！”
    二人却也无法，共与县尉入城。
    从东边高平、湖陆逃来的百姓，如似潮水。
    伊兴哀怜民生之苦，当即做主，把他们悉数放入城中。
    他是郡督邮，权高位重，县尉虽觉他此举不妥，但不敢阻止，也只能由之。
    方与在济水南岸，从方与向东去，沿着济水，行约三四十里，即是泗水。
    两水在这个地方交汇。
    泗水是一条大河，流经兖州的东部和徐州的北部，它在兖州境内的流向，是南北方向。
    高平与湖陆两县，俱在泗水的东岸。
    伊兴与张希、方与县尉商议。
    伊兴认为：“欲守方与，当仗泗、济。眼下之计，第一要务，便是须得先把泗水西岸的渡口守住！只要渡口不失，方与就可无碍。”
    张希、方与县尉皆以为然。
    伊兴对张希说道：“我引兵八百，赶去守卫渡口；君与县尉，可在城中为我策应。”
    张希应道：“君此高明策也，正该如此！”
    於是，伊兴引八百兵士，於当天下午出城，前去泗水西岸。
    离西岸还有十余里，见有大群的百姓，男男女女，搀老携幼，从泗水方向而来。伊兴停下兵马，唤来了百姓数人，询问之，乃知高平、湖陆两城，一个被破，一个投降，却是已经皆归了徐州所有。徐州兵不但已经开始渡河，而且前锋已经上到泗水西岸了。
    伊兴登高眺望，果见前边远处，烟尘处处，显应是徐州的前锋骑兵。他懊恼不已，深悔没能早一点赶到渡口，事已至此，无奈之下，只能折回。
    来回四五十里地，待将返到方与城外时，伊兴的部众已是疲累不堪。
    担忧遥遥吊在后头的徐州前锋随时可能会发动奔袭，伊兴不敢在城外多留，催促部众加快速度。却才到城下，忽闻得城中鼓噪。伊兴不知发生了什么事情，连忙遣人趋近查探。很快，那人回来禀报：“城中有徐州奸细作乱，城门被他们夺下了！”
    原来，那早前被伊兴放入城中的难民，其中混了不少徐州兵的战士。
    伊兴骇然变色，有心率部进攻城门，把城夺回，然而部曲俱皆疲惫；可如不进攻，徐州兵的前锋就在后边不远，方与城定会失陷无疑。
    迟疑犹豫的片刻，城头上丢下首级两个，一个是张希，一个是县尉；旋即，地面震动。
    伊兴顾不上张希、县尉之死带给他的震骇，向后看去。
    数百徐州兵的前锋精骑现於他的眼前。
    一骑当先，电光火石功夫，已到伊兴及其部众前。
    伊兴的部众发一声喊，尽四散溃逃。
    那骑长矛戳刺，把伊兴杀於道上。