埃奇沃思家。
    歌礼带着家族专业人士拷问得来的口供，敲响了父亲大人的书房门。
    她不知道这样做是对是错。
    但是……理智告诉她，现在非得这么做不可。
    “进来。”
    里边传来了父亲的声音。
    歌礼深深地呼出一口气，然后推开了这扇门。
    每天都有很多事务，会从四面八方汇集到此处、汇集到这位王国财政大臣的桌案前。
    歌礼曾经有过一段对此感到十分骄傲的日子，但现在的她，并不觉得这是一份荣耀了。
    正如她以前从不怀疑父亲大人的所有决策，但现在却不得不怀疑、甚至是出面反对了一样。
    “父亲。”她低低地唤了一声。
    站在这里，几乎已经耗费了她所有的勇气。
    就算最后得不到好的结果，也一定要让他明白自己的想法不可。
    勇气耗尽之后，如今在支撑着自己的，反倒是对维恩的怒气。
    昨晚他说出的每一个字都那么刺耳，即便是实话也令人无法接受。万一什么时候觉得实在说不下去了，只要一想维恩那张可恶的脸，想说的话就又变得流畅自然起来。
    “怎么了？”
    弗朗茨大臣完全没有觉察到歌礼的情绪不对劲，还以为是来找他汇报工作的。
    “最近出版社有遇到什么问题吗？我上次也看了王都晨报最新发行的一期，他们的人头脑确实灵活一点。要是有机会，可以高薪从树叶出版社挖几个骨干过来，钱不是问题……”
    他还想继续说下去，但却破天荒地被歌礼打断了。
    “父亲！”她加大了一点音量。
    “——我想说的不是这个。”
    发现歌礼神色有异，弗朗茨稍微有点意外。
    “唔，那是发生了什么事情？”他问。
    歌礼上前两步，将手里整理过后的口供放在桌前。
    弗朗茨看了一眼，将原本摆在自己面前的文件推到一边，伸手拿起女儿的那一份。
    他低头浏览起来。
    沉默之中，书房里的气氛变得越来越僵硬，就像是正在蛰伏着一场即将成型的风暴。
    终于，弗朗茨将这份口供看完了大概。
    “这东西，你从哪里弄来的？”
    他沉着脸，面色很是不豫。
    “我……在父亲你的书桌上偶然看见了那一份写着‘绝密’二字的文件，好奇之下就打开看了一眼。”
    整个埃奇沃思家，原本明令规定不允许任何人未经上报就出入家主的书房。
    但，唯有歌礼是例外。
    出于培养她的目的，偶尔弗朗茨会特意将她叫入书房内一同商议事务。一般情况下，即使是弗朗茨在做重要的事情时，歌礼敲门进来他也不会生气。
    但此前，歌礼除了帮忙摆一下散乱的笔具，或者移一下凳子、擦擦桌子之类的事情外，并不会擅自动弗朗茨的私人物品。
    所以，时日一长，他也就没有特别提防歌礼看见什么不该看见的东西。
    在他眼里，那些事情她早晚都会知道的，只是时间先后的问题。
    但是——
    这绝不意味着他会轻易原谅她这次犯下的错误。
    “我认为，这是家族极大的把柄，绝不能落在他人手里，更不能长久拖延下去。”
    “于是，我找人潜入了查普曼伯爵的私人庄园里，将账册中涉及到埃奇沃思家的内容毁去，并把镇守在那里的魔法师抓了出来……”
    她将维恩的存在隐去，语焉不详地复述了一遍事情经过。
    “现在，这名魔法师被关押在家族地下室中。”
    也许在具体操作上存在许多缺陷，但歌礼以为，自己在做的是一件对的事情。
    那样的把柄落在任何人手里，都有可能用来要挟埃奇沃思家，从而让他们的家族利益受制于外人。
    她只是，在尽力维护家族的利益而已。
    “——那本账册呢？”弗朗茨又问。
    “撕毁涉及家族的页面后，被我存放在一处安全的地方了。”
    要是维恩把损毁的账册拿出来搅风搅雨，自己也只能说是无意中泄露了藏宝线索，然后被他留意到并且偷走了……
    “蠢材！”
    弗朗茨突然怒不可遏地用力拍了一下桌子，发出“嘭！”地一声震耳欲聋的巨大响声。
    “谁让你去做这些事情的？！”
    歌礼吓了一跳，下意识略微瑟缩了一点。
    不过瞬息间她又重新挺直了腰背。
    只见她梗着脖子对弗朗茨喊道：“父亲！查普曼伯爵不值得深交，他会把埃奇沃思家拖进深渊里！”
    “没有人指使我，是我自己要这么做的！”
    歌礼的眼眶都红了，泪水也忍不住溢了出来。
    “这样的事情如果泄露出去，埃奇沃思传承千年的家名，将顷刻间毁于一旦……”
    “你为什么要做这种事情啊……”
    在了解到这背后到底意味着什么的时候，歌礼真的只有一种幻灭的感觉。
    曾让自己发自内心地为其感到骄傲的埃奇沃思家族、让自己不断努力不想让家名蒙羞的埃奇沃思家族……自己真正想要守护的东西，实际上也就只是这样的存在而已吗？
    她不要接受。
    “你又知道些什么！”
    另一边，弗朗茨同样也很生气。
    某种程度上来说，此时的他比歌礼还要生气许多。
    “呵……看来是我以前把你保护得太好了……”
    被一向听话的乖女儿这样大声质问，弗朗茨只觉得一股热血直往脑袋上涌，头发都快要气得竖起来了。
    他倏然起身，走到歌礼面前，高声怒吼道:“你以为这样就算是结束了？”
    “——他们家的私账根本就不止这一本！”
    “动动你的脑子！知道有这么重要的东西，我为什么迟迟不动手？”他一句句地反过来诘问。
    “他们也知道这东西很重要，那为什么驻守的只有一名魔法师？”
    “这就是他查普曼挂出来的一面旗子！拿出来当然很容易，可是怎么善后？你到底有没有想过！”
    他本想着等再迟一点，先让她在商业上历练几年，之后再慢慢接触这些复杂的权利争斗。
    没想到她竟然那样心急，刚看见一个坑就迫不及待地跳了下去。