第二个出现的人，语气中满是幸灾乐祸。
    安妮感到有些厌恶，但她的表情没有任何变化。
    她将木桶上盖着的纱布掀开，露出里边装好的食物。
    “啊，怎么又是炖土豆和烤肉！”马奇哀叫了一声。
    其余一些看上去就很健壮的男人们听到这边的动静，也一窝蜂地涌了过来。
    “有肉吃还不好吗？你不要分给我！”另一个胡子男说着就要去抢马奇手里的饭盒。
    马奇连忙躲开，“这可是安妮小姐带给我的一份心意，你想都别想看一眼。”
    “嘁！”
    胡子男十分鄙夷地白了他一眼。
    对他们在面前的打打闹闹，安妮无动于衷。“快点吃吧，半小时后我就要上去了。”
    说完，她将里边单独装好的一份食盒取出。
    这是为坐镇于此的魔法师大人准备的，他的待遇与这些平民们自然不同。
    在这里，无所谓白天和黑夜，也没有多少关于时间的概念。
    她甚至觉得，要是自己将一天四次的送饭频率改成一天一次，这样可能过去四天之后底下的人也会以为外边只过去了一天。
    当然她只是想想，实际上完全没有操作的可行性。
    就近在四周的桌椅边坐下，那些人饥肠辘辘地大口吞咽起食物来。
    一边吃，他们还一边畅快地聊着天。
    孩童们的哭声仍然没有消失，但他们就像是已经完全习惯了这种环境，对那悲凄得甚至有些渗人的声音充耳不闻。
    “最近这段时间外边风声似乎有点紧呐，已经蛮久没有新鲜血液了。”
    “老爷他自有安排，关心那么多做什么？”
    “前些日子送走了一批管教好的，现在这人一少了吧，还真有点不习惯呢！”
    他们一齐哈哈哈地大笑起来。
    安妮深呼吸了一口气，将他们的对话从脑子里清空，绕过刻意修筑得弯曲的通道，来到了更深处的一条岔路上。
    从这里，一边通往真正的牢房，一边通往魔法师大人的休息室里。
    安妮朝左边偏了偏视线，哭声传来的方向，深沉到几乎看不见一丁点亮光。
    她默然地伫立了一会儿，朝另一边镶嵌了魔法灯的通道走去。
    但她没有发现，自己的脚下，一片影子却在朝背对着的方向蔓延。
    ……
    借助这名女仆带路，维恩顺利地摸进了地下空间里。
    不夸张地说，此处的建造规格看起来与王宫里的地下藏书室也不遑相让。
    守卫规格严谨来说并不算高，只有一名魔法师，其余的都是普通人。
    但对于真正被关在这里的人而言，这个地方大概就是名副其实的无间地狱，看不到一丝一毫可以逃脱的希望。
    他怀着沉重的心情，朝岔路左边嘶哑哭声传来的方向走去。
    上辈子他曾经看到过一种说法。
    从茹毛饮血的时代起，人类小孩子在感受到威胁的时候就会本能地大声哭嚎，以便于大人尽快寻找到他并解决掉周边的危险。而对于大人们来说，听到幼儿的哭泣声也会本能地心慌，只想尽快寻找到声音发出的来源，所以往往在一些志怪作品中会用孩童哭声来渲染气氛。
    那明明是在人类还处于动物时期就进化出的本能。
    无数年过去了，对工具和能源的利用效率提升了，可是这些人反而退化了。
    他应该早点怀疑的。
    上次与歌礼和塔西娅一齐卷入了拐卖事件中，他还以为解救完仓库里的小孩子们就是结束了。可是，除了当时那些小孩能幸免于难以外，在其他的阴暗角落里，还有着更多没能得到那般幸运的其他小孩。
    如果被带走的话，他们又会被带到哪里去呢？
    一个帮派倒下之后，马上又出现了几乎在做完全相同事情的第二个帮派，怎么想也只能是因为有保护伞的缘故。
    那些黑帮分子固然可恶，但他们只是工具。
    真正的首恶不除掉，这样的事情就会反反复复地出现。
    即便如今王都里每家每户都会用“外面有怪兽，会把你抓走吃掉”这样的话语恫吓自家小孩，每年走失的孩童仍然不计其数。
    维恩没有发出任何声响，只是确认了几处还关有小孩的具体位置。
    然后，他绕了回来。
    刚好看见那名女仆从唯一一名魔法师的房间里出来。
    注视着她的背影离去，维恩上前重新推开了房门。
    “唔，不是说过要你滚出去吗？还不快滚！”房间内，一个很暴躁的声音响起。
    这里的空间并不狭窄，灯光也很明亮。
    就生活条件而言，比外边好了不知道多少倍，乍一看去还以为是在某个富裕贵族的家里。
    维恩熟练地反手锁上房门，并设置了一道隔绝内外的屏障。
    似乎意识到了什么，那名闭目坐在沙发椅上的男子倏然抬头看过来。
    然后看见了，一名戴着怪兽面具的奇怪人士。
    “……你是谁？”他面色警惕。
    从眼前这个人身上，他竟然感知不到任何魔法波动。
    这根本是不可能的事情，别说他无法突破庄园各处的眼线，就是自己眼前这道透明屏障，一名不会魔法的普通人也绝对用不出来。
    “你猜？”维恩冷笑了一声。
    他也不见外，就这样走过去在他对面的长条沙发椅上坐了下来。
    就好像自己是对方邀请的客人。
    这名魔法师沉默了一会儿。
    “……外面的人，都死了吗？”
    维恩一时间不太明白他为什么会这么说，不过他很快就反应了过来，大概这个人以为自己已经把外面杀穿了，才出现在他面前。
    “不如你等会自己出去看看，不就知道了吗？”维恩不咸不淡地说。
    魔法师看了看已经被屏障完全密封起来的空间。
    “呵，难道你会愿意放我活着出去吗？”
    沾染上这种见不得光的事情起，他就知道，自己不可能再像一个正常人一样活在阳光下了。
    只能一条路走到黑。
    否则，一旦想要从中脱身的话，无论是已经被自己知晓了秘密的原东家、还是那些被自己伤害过的普通人，都会恨不得将自己杀之而后快。
    “——那，就要看你的表现了。”
    面具下，一对毫无感情波动的眸子注视着他。