折腰 作者:蓬莱客

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    续醉酒，被送了出去。

    满座皆尽兴，唯乔慈一人闷头喝酒，一语不发，张浦便笑嘻嘻地搭讪：“战事取胜，可喜可贺，又逢主公寿喜，今夜本当不醉不归，公子却何以闷闷不乐？”

    乔慈置若罔闻，并未加以理会。

    张浦见众人看向自己，略觉尴尬，装作若无其事，又笑道：“我有一好消息，担保公子听了，必定欢喜。”

    咳了一声，清嗓道：“左都侯王霸为汉室重臣，家有一女，年方及笄，貌美而质蕙。左都侯听闻公子年少英雄，有意将女儿许配……”

    寿堂里渐渐安静了下来。只是他话音尚未落，只听“啪”一声，乔慈竟将手中酒樽重重顿于案面，冷笑：“你何人？我母虽仙去，父健在。我之婚姻，何时要你替我做主了？”

    寿堂里顿时鸦雀无声。

    张浦讪讪，目光投向乔越。

    乔越微微沉脸：“慈儿无礼！怎如此说话？此乃我的意思。你也到了婚配之年，又为我乔家单传，婚姻之事，也是时候考虑了！”

    乔平忙出言：“兄长好意，我代慈儿心领了。左都侯之女，慈儿恐怕高攀不上。左都侯的好意，兄长还是推了为好。且今夜大伙难得同聚一堂，也不宜在此商讨此事。大伙自管吃酒便是！”

    乔平自然知道，就在他与兴兵来犯的周群大战巨野的时候，刘琰被一干汉室旧臣于琅琊拥戴称帝，建号正光，以正统汉帝身份，诏天下诸侯勤王，共伐洛阳谋逆朝廷，求正本清源，光复汉室。

    当时有王霸董成、窦武邓勋等一干人为之奔走呼号，声振屋瓦。

    是以突然听到王霸有意联姻的消息，怔了一下，下意识地便出言拒绝了。

    乔越面露不以为然，还要再开口，乔慈却忽然起身，径直道：“伯父，我的婚事不急，日后慢慢再议也为时不晚。我只想问伯父一声，绿眸将军对我兖州有救助之恩。从前便不说了，此次兖州遭二次攻伐，若非绿眸将军合力同战，兖州今日如何，还未得知。伯父却何以视而不见，就是不肯接纳？我实在百思不解！”

    巨野一战，绿眸将军神威凛凛，周群也是死于他的排兵布阵，乔家家将无不心服口服，不想乔越竟不容他，众人碍于乔越地位，不敢出声，只是心里，多少未免都有些不解。

    此时乔慈忽然出言，似说出了自己的心里话，众人纷纷将目光投向乔越。

    乔越依旧沉着脸，并不做声。

    一旁张浦道：“公子怎对主公如此出言不敬？比彘从前不过乔家一逃奴，如今主公不拿他治罪，已是法外开恩，若再接纳，岂非贻笑大方？”

    “我只知时势造英雄！有这等英雄不纳，反以出身论人高低，将他推开！难怪兖州沦落至此，要靠送女仰人鼻息以求自保！”乔慈冷笑。

    这话一出，气氛顿时僵了。

    乔越脸色一变。

    “放肆！越大越目无尊长！竟为一个马奴公然顶撞于我！”

    乔越气的掌击案面，厉声喝道。

    乔平对长兄坚持不认比彘为婿一事，也是颇多无可奈何。

    只能慢慢再劝。

    知儿子刚送走比彘，心情抑郁，这才出言顶撞乔越，也不忍多责备，只起身道：“慈儿醉酒了。先下去吧！”

    乔慈狠狠地盯了张浦一眼，从席间起身，转身便大步出了宴堂。

    乔平道：“兄长勿怪。慈儿受过绿眸将军救命之恩，此番兖州解难，他又多有助力，见他却连东郡城门都未得进了，方才喝了几盏酒，想是心里一时不平，这才有所冒犯。回去我好好和他说。”

    乔越脸色依旧阴沉。

    众家将见状，知这酒筵怕是不好再吃下去了，且都也已经各自有了七八分的醉意，便纷纷起身，三三两两，相互搀持着退了出去，各自散了不提。

    寿堂里只剩下了乔越乔平和张浦三人。

    张浦咳嗽，朝乔越暗丢了个眼色。

    乔越方终于勉强露出笑意，道：“罢了罢了，我身为长辈，难道还和慈儿一般见识？”

    乔平便道谢。

    想到儿子方才怒气冲冲而去，有些放心不下，道：“不早了。我见兄长方才也饮了不少的酒，不若这便散了，早些各自休息。”

    乔越道：“二弟等等。你一直忙碌，你我兄弟也许久没有似今夜这般得空坐下吃酒了。趁着这机会，兄长先敬你一杯。”

    张浦端起搁于他食案上的一只酒壶，为乔平满杯，双手奉上。

    乔越举杯道：“此次巨野之战，我兖州大获全胜，全赖二弟之功。兄敬你一杯，先干为敬。”

    乔平一愣，忙接过，饮尽杯中酒。

    张浦再为他满杯。

    “兄自知庸碌，这些年里，内外全靠二弟辛劳操持，兖州才得以有今日局面，兄欣慰之余，未免也有尸位素餐之愧。此第二杯，兄再干为敬！”

    两兄弟间，平常虽因持见不同，常有争执，但此刻，见长兄言辞间颇多恳切，想这些年来，磕磕绊绊一路艰难，自己费尽心力苦心经营，今日总算初见成果，乔平心里不禁也生出颇多感慨，躬身道：“兄长勿折煞弟了。若非兄长诸多包容，凭我一人之力，又能做的了什么？弟当敬长兄一杯才对。”

    说完再次一饮而尽。

    乔越似也有所动容，举第三杯酒，道：“甚好。往后你我兄弟同心，则何事不愁成！”

    乔平颔首，再次饮尽杯中之酒。

    三杯过后，乔平正要告退，乔越又道：“且再等等。我还有一事要说与二弟。”

    “长兄请讲。”

    “不相瞒，我已决意，领兖州拥汉帝，与幸逊逆贼彻底决裂！”

    乔平吃了一惊：“刘琰？这等大事，长兄何以事先半句不提？”

    乔越慢条斯理地道：“二弟此话何意？莫非我做事，定要先征得你的许可不成？”

    乔越心里焦急，方才喝下去的酒水，仿佛突然在腹内翻涌滚动，烧心镪肺，额头后背，顷刻间，竟就热汗滚滚。

    “我非此意！与幸逊决裂，自是应当，只是拥投刘琰一事，长兄还请三思！如今天下局势，动荡未明，兖州今日暂时也可自保。以我之见，当观望为先，不应贸然投效琅琊！”

    乔越鼻孔中哼了一声：“二弟，你当我不知你心里所想？你不过还想着倚靠魏劭，日后分他一杯羹罢了。兄劝你，还是勿再空抱指望了！如今魏劭被幸逊乐正功联军压制于黄河故道，败局已定，他自身都要难保，你还指望他日后庇护我乔家？刘琰

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