“唉,大妖魔作乱快一年了,上阳世家发动了数次大规模进攻,全部徒劳无功,战局陷入胶着和僵持,不知何时才能结束。”
“是啊,现在人心惶惶,各种谣言满天飞,很多地方出现了暴乱,搞得物价横飞,粮食短缺。”
“岂止是暴乱,遍地都有妖魔冒出来,肆意吞食百姓,还要那些该死的土豪劣绅,趁乱囤积居奇,大发灾难财。”
“是啊,大妖魔一日不灭,这世道只会每况愈下,只可怜了那些无辜百姓。”
……
邻桌四名顾客,全是身上携带了兵器的,一看便知是习武之人。
典韦听到了他们侃侃而谈,在谈论天下大势。
正如他预想中那样,最糟糕的局面终究还是出现了。
因为大妖魔作乱,各个地方天灾人祸一股脑儿爆发,生灵涂炭,民不聊生。
“这么看来,作为粮食产地的苍桐镇算是幸运的。”典韦心中叹道。
“好了,闲话少说,谈正事吧。”
其中一人放下酒杯,看了看另外三人,正色道:
“眼下,顾家正在招兵买马,给的报酬挺不错的,我们四个要不要搭个伙,前去凑个热闹?”
一人沉吟道:“我听说顾家之所以招揽高手,是因为三个月前出了一桩大事,有个蒙面人袭击了顾家,杀人放火,如入无人之境,当场死伤了好几十号人,吓得其他人争相脱离顾家,不敢再为顾家卖命了。”
另一人点头道:“嗯,这事我也有所耳闻。你们说,这顾家是不是得罪了什么人?如果那人真是一等一的高手,我们四个此时加入顾家,只怕是有命挣钱没命花。”
最先开口那人道:“我也有此顾虑,顾家跋扈多年,得罪了很多人,得罪了很多势力,这次他们重金招聘人手,应该是被逼得没办法了,觉得重赏之下必有勇夫。”
最后一人喝口酒,缓缓道:“我说,你们三个是不是忘了刽子王苗人蛮了?他的儿子苗东岩死在了顾府中,苗人蛮大怒之下,勒令顾家百日之内查出凶手。
这百日之期,眼瞅着就要到了,顾家到现在还没有任何动静,依我看,哼哼,这顾家朝不保夕,可能马上就要完蛋了。”
听他这样说,另外三人若有所思,脸上渐渐萌生退意,没有再提加入顾家之事。
接下来。
这四个人把话题转移到了另外几个大事件上。
聊了片刻后,一人突发感慨道:“再这样下去,上阳世家可能要完蛋了。”
“刘兄,小心隔墙有耳,莫要胡言乱语。”
“你怕什么,难道我说错了?
上阳世家正在跟大妖魔开战之际,最大的敌对势力赫连世家却在厉兵秣马,谁都知道,等到上阳世家最虚弱的时候,就是赫连世家发难之时。”
“这天下,恐怕要彻底大乱了!”
一人担忧的问道:“如果真到了那时,我们的镇子还能安全吗?会不会也卷入战祸?”
发出感慨那人面色凝重道:“恐怕在战祸到来之前,我们这一整片地方都要倒大霉。”
“哦,刘兄此话何意?”
“你们想想,我们这片地方,方圆八百里之内,潜在的最大威胁是什么?”
“当然是凶人谷了。”
“这就对了,凶人谷里面那些穷凶极恶之徒,恐怕早就磨刀霍霍,只要他们觉得时机到了,必然会倾巢而出,洗劫这片地方。
到那时,最安全的地方,只有铁兴城!
诸位,你们要想家人安全,最好赶紧把他们送到铁兴城去避祸。”
四个人把最后一杯酒喝光,结账走人。
典韦若有所思,吃着花生米,缓慢喝酒。
不多时,又有几个武者走进酒肆,大咧咧谈起了近期发生的一些大事。
……
顾府大门经过重修,焕然一新,完全看不出坍塌过的痕迹。
独眼老者曹在邦和刀疤女子胡二娘骑马奔至大门外。
二人下马,向门卫报上姓名。
门卫跑进大门,直接来到顾天金的卧室外。
此时的顾天金,重病卧榻不起。
三个月前,这位意气风发的虬髯老者,已经憔悴的没个人形,暴瘦了一圈,头发胡须全部惨白,苍老太多了。
这一刻。
他的大儿子顾广雄,另外几个儿子,还有几个长大成人的孙子,以及未成年的孙子,全部在房间里。
气氛压抑!
“广雄,你师父‘青冥剑’吕炎玉,鼎鼎大名,有他罩着你,苗人蛮不会拿你怎么样的。
唉,百日之期将至,你不要再管我了,尽快带着这几个孩子投奔吕炎玉去。”
顾天金边咳嗽边说话,似乎在交代遗言。
顾广雄身材高大,双拳紧握,眉目间全是暴戾之意,沉声道:
“苗人蛮太他娘的霸道了,太不讲理了,我们顾家为他挣了那么多钱,每年还向他献宝、献女人,没想到他说翻脸就翻脸,一点情面不讲。”
此话一出。
在一旁伺候的两个侍女对视了下,嘴角闪过一抹冷笑。
她们是被顾家强抢来的良家女子,被迫做了顾家的侍女,心里对顾家又惧又恨。
顾广雄这句话,别人或许有资格说,但他顾家上下是没资格说的。
顾家这些年在白水镇一带横行霸道,与那苗人蛮一样作恶多端。
一个是山中狼,一个是地头蛇。
以前他们沆瀣一气,现在他们翻脸了,轮到顾家被更强大的苗人蛮恃强凌弱。
哪想到,顾广雄居然有脸提“不讲情面”四个字,也不扪心自问,这些年被他出卖的人,被他翻脸不认人的人,还少吗?
真是不要脸!
顾天金摆手道:“此时说这些还有什么意义,咳咳咳……”
就在这个时候,门卫来到门卫,单膝跪地道:“老爷、大公子,门外来了两个人,自称是曹在邦和胡二娘,说是有要事求见。”
顾天金还在剧烈咳嗽。
“曹在邦,这个老东西我倒是听说过。”
顾广雄皱眉道:“曹在邦,就是一个跑江湖的,没什么大本事,到处混日子,但听说这老东西为人贼机灵,胆小怕事,一遇到什么风吹草动,肯定先跑路。”
顾天金缓过一口气,喝了口茶水问道:“那胡二娘呢?”
顾广雄摇摇头:“略有耳闻,不太了解。”
顾天金:“这个女人是数年前才出道,很快闯出了名头,人称毒蜘蛛,擅长用毒,而且这女人心狠毒辣,特别喜欢毒杀小孩。
我听说,两年前,有个女人路过‘双峰镇’,看到路边有个摊位在卖糖,她就勾引那个摊贩,先把摊贩给毒死了,然后她自己冒充摊贩,把那些糖免费送给孩子吃,结果那些糖早就被她下毒了,一天之内毒死了二十多个小孩。
坊间早有传闻说,犯下这件案子的人,就是这个胡二娘。”
顾广雄撇嘴道:“哼,倒是一个狠毒的女人,却不知这二人找我们有什么事?”
顾天金对门卫道:“宣。”
门卫转身跑去。
不多时,曹在邦和胡二娘来到了房间里。
二人闻到了浓烈的药味,便知顾天金情况不妙,不禁对视一眼。
顾广雄面无表情道:“二位远道而来,不知有何指教?”
曹在邦缓缓开口道:“听闻顾府在悬赏一名黑衣女刺客的线索,不知这悬赏还作数吗?”
躺着的顾天金猛地坐起来,激动道:“当然作数,悬赏从未撤销,难道你们查到了什么线索?”
不等曹在邦开口,顾广雄摇头道:“爹,这些日子很多人都说查到了线索,结果全是假的,害得我们跟无头苍蝇一样胡乱跑,你忘啦?”
顾天金瞬间冷静不少:
“不错,为了巨额悬赏,很多人听风就是雨,向我们提供了许多未经核实的假消息,白白浪费了我们的时间和精力。
上一次,有人举报了‘女飞侠’燕红凤,我们信以为真,便告知了苗人蛮,结果燕红凤矢口否认,苗人蛮亲自调查之后,确认燕红凤确实不是黑衣女刺客,一怒之下,把我们狠狠教训了一顿。”
曹在邦听完父子俩的双簧,平静的开口道:“我们找到了确切的线索,敢用人投担保。”
顾天金父子对视一眼,瞬间抖索精神:“快快讲来。”
曹在邦嘿然一笑,举起两根手指搓了搓。
见状,顾广雄冷哼道:“在核实清楚真假之前,我们不会给你们赏钱的。”
曹在邦挑眉道:“按江湖规矩,先给一半,事后再给另一半,不是吗?如果我们提供了假消息,你们大可收回悬赏。”
顾天金连道:“二位莫急,只要你们说的是真的,那你们就是顾家的救命恩人,悬赏绝对分文不少给你们。”
曹在邦与胡二娘低声商议了下,应道:“既如此,先写一个欠条给我们,这要求不过分吧。”
顾天金当即道:“可以。”
双方很快立下了字据。
曹在邦这才讲出机密:“寒香谷中寒香派,有一女子名为花茗薇,她的父亲死于顾家之手,一直在寻机报仇,那夜出现的黑衣女刺客便是她。”
“寒香派,花茗薇?”顾天金直接坐了起来,下床来回踱步。
这一幕,让曹在邦和胡二娘面面相觑。
敢情这老匹夫病得不重,甚至可能根本就没有病,全是装出来的。
第一百四十四章 大乱
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