战争带来的巨大压力，冲淡了节日带来的喜悦。
    在卡尔大人离开后，众人享用了一顿丰盛之极的晚餐后，便各自返回了住所，思考着自己的未来规划。
    战争即将来临，对于布莱恩来说，也绝对不是什么好事，他看过许多描述上一次殖民地战争的书籍，用惨烈不足以形容。
    让他印象极为深刻的一个事件，被称为马里兰战役，当时巫师帝国在这座具有百万人定居的城市，布置了一个足有万人的巫师军团。
    但谁也没有想到的是，战争教会在迷雾海上发现了一条全新的道路，成功的绕开了帝国高层巫师的监控。
    然后三大枢机主教联手发动奇袭，将靠海的马里兰城直接击沉，化为了一片汪洋，上百万的普通人，与上万名正式巫师全部罹难……
    至今那片海域依然时不时的出现着怨灵、亡灵等死亡生物。
    从这个印象深刻的故事，布莱恩总结的经验教训就是，即使在总体局势上帝国占据优势，也无法完全保证局部战争的胜负，而巫师学徒，甚至是一级巫师，在某些战役中似乎也没有太大的差别。
    要努力避开无力的局面！
    布莱恩心中暗自将计划中离职的时间做出了调整。
    不再想这些自己无法左右的大势，他取出了卡尔大人赐予的黄金苹果，能够再次缩短精神力的积蓄时间，这样的赐予对他来说简直就是雪中送炭。
    对于这种长着一张类似人类脸庞的苹果，布莱恩还是有着浓厚的好奇，他伸出手指戳了一戳。
    苹果上浮现的面容立刻皱成一团，咧开小嘴哭了出来，这种哭声并不是现实中能够听到的声音，只有通过精神力才能够感知，从这里也能看出苹果与精神力脱不了关系。
    反复的实验后，布莱恩发现黄金苹果对于外界的反馈非常低级，往往只有哭泣这一种表达方式。
    搞明白这一点后，他顿时没了兴趣，由于卡尔大人没有特意交代食用方法，所以他认为应该是直接吞服。
    他一手抓起饱满鲜嫩的黄金苹果，放入口中狠狠一咬，咬下的一瞬间，通过精神力感受到了一声凄厉之极的哭泣，没有理会食物最后的哀嚎，将瞬间化为了一道汁水的苹果大口的吞咽下肚。
    布莱恩感觉到一股暖流快速的进入了胃部，然后向着全身扩散，最终汇聚于大脑。
    暖洋洋的感觉包裹着全身，让他的精神力也失去了往日的灵敏，仿佛冬日在阳光下小憩后的慵懒，连一根手指也不想移动。
    他已经完全失去了时间的概念，一会儿觉得这种感觉持续了许久，一会儿又觉得只是过了瞬间。
    “呃～”
    黄金苹果的影响逐渐的消退，布莱恩惬意的伸了一个懒腰，仔细回味了一下如此让人沉迷的感觉，他轻轻的拍了拍面颊，努力让自己恢复到冷静的状态。
    “竟然已经过了两个小时……而且卡尔大人说没有副作用，我觉得不对，这种令人独特的感觉，足以让一些意志不坚定的人沉迷于此！”
    完全脱离了这种‘副作用’，布莱恩将注意转移到了精神力的增长，这对他来说才是切切实实的好处。
    “哈哈，竟然达到了6魔卡！”
    他服用之前的精神力已经达到了25魔卡，加上这6魔卡，已经成功突破了30魔卡的小关卡，算是再次小小的步入了下一个阶段。
    巫师学徒阶段并没有详细的划分，毕竟精神力从10魔卡开始，到100魔卡结束，期间并没有出现质的改变，所以没有必要划分出前中后期这样的区别。
    但根据布莱恩的自我感受，每10魔卡的量变，还是能够在客观上起到完全不同的感受。
    比如说他刚到警务厅时，10魔卡的精神力都无法清晰感受到卡尔大人的强大，与刚才的感受完全不同。
    精神力的积蓄向前迈进了一大步，布莱恩心情自然是愉悦了许多。
    完全没有感受到困意的他，再次将目光投向了依旧存活的两组幼虫身上。
    “其实一直以来，我都没有将最大的希望寄托于幼虫能够消化空间金属，毕竟震荡蛛是单纯的肉食性昆虫……我更加希望的是，空间金属本身具有某种辐射特性，能够在潜移默化的过程中让幼虫出现变异……”
    这样的设想并不是凭空而来，主要的依据是他本人确实能够感应到空间金属的不同。
    布莱恩在地上踱来踱去，脑海中一个接一个的实验方案接连浮现。
    寻找某种可以消化金属的昆虫进行饲养，然后再将其投喂给幼虫？
    或者尝试让柳甘这种植物吸收金属粉末，然后再将其汁液投喂幼虫？
    接连而来的灵感让他兴奋不已，这次改进实验的整体思路，就是把之前的直接投喂，转变成间接投喂。
    重新设计了全新的实验，他也没有放弃之前的实验方案，决定双管齐下。
    ……
    第二日。
    布莱恩先是去城外移植了几棵野生的柳甘植物，将提前准备好的金属粉末埋于其根部，尝试能否通过这样简单的方法，使柳甘吸收金属粉末。
    接着他又前往龙牙酒馆找到了医生，询问是否有可以吞噬金属的昆虫。
    结果在收了他500巫师币后，医生带着他在城外的一座小土丘下轻松的挖到了一种名叫铁甲蚁的昆虫。
    看着神色复杂的布莱恩，医生拍了拍他的肩膀，老气横秋的说道：“年轻人不要觉得吃亏，要知道知识才是巫师最宝贵的财富。”
    布莱恩无话可说，他确实没有在任何书籍上看到关于这种铁甲蚁的介绍。
    这件事也给他提了个醒，书籍当然是汲取知识的最大途径，但也应该清晰地认识到书籍本身也具有着局限性。
    带着一窝完整的铁甲蚁回到了书房，将其重新投放到一只新的饲养箱，布莱恩看着几乎没有什么落脚之地的书房，感觉自己完全变成了昆虫一个爱好者。
    “据医生的介绍，铁甲蚁本身食性很杂，昆虫尸体、植物根茎都是它主要的食物来源，同时它也会定期的吞噬铁矿石，目的是在甲壳的表面形成一层坚硬的外壳，增强防御力……希望它们会对空间金属感兴趣。”
    漫长的依然看不到尽头的实验，让布莱恩只能再次推迟了前往霍尔姆城武装自己的计划。
    接下来的几天，他将主要的精力全部放在了铁甲蚁身上，好消息是铁甲蚁确实会将空间金属误当作铁矿石食用，坏消息则是空间金属与铁矿石属性相差太大，铁甲蚁出现了大片的死亡现象。
    幸好铁甲蚁在卡尔玛城外就可以寻找到，让他及时补充了实验体。
    时间就在这样几乎相同的经历中一天天的过去。
    卡尔玛城内的秩序完全符合了一个偏远小城应该有的宁静，外来巫师学徒的身影一时间完全销声匿迹。
    出现这种局面的原因主要有两个，一是附近黑暗山脉中发现的那个遗迹，造成了大量巫师学徒的死亡，据龙牙酒馆传来的消息，似乎是之前拍卖一级血脉的那个组织动了手脚，通过牺牲其他人的生命，从遗迹中获得了大量的收益。
    二是战争即将打响的消息已经完全传开，像卡尔玛城这种距离教会殖民地很近的小城，绝对已经被无数人划为了禁区，没人愿意来到这样的危险之地。
    这样的局面暂时来说对布莱恩是一个重大的好消息，他终于可以不在需要随时随地地执行任务。
    书房。
    布莱恩用手术刀和镊子轻松地将一只铁甲蚁解剖，完整的取下了它薄薄的一层金属甲壳。
    将纤薄之极的金属甲壳放到手心仔细的感应一番，他终于确定铁甲蚁经过一段时间的适应后，成功的将空间金属纳入了食谱。
    之所以适应速度如此之快，布莱恩推测主要是因为铁甲蚁吞噬金属最重要的目的是加强外骨骼，这一过程并不一定需要消化吸收。
    再次选择了两条震荡蛛幼虫作为第三实验组，每日投喂改变习性后的铁甲蚁。
    至于柳甘的实验已经宣告失败，在金属颗粒无法继续细化的前提下，植物根本无法将其吸收进入体内。
    现在的柳甘已经成为了他书房内的装饰植物，虽然并未被放弃，但也已经不抱太大的希望。
    ……
    “哥哥，你快来！”
    安妮的声音焦急中带着一丝哭腔，让布莱恩瞬间紧张起来，直接一把推开她的房门闯了进去。
    结果发现布置得非常温馨可爱的房间内，安妮安然无恙，只是手臂正紧紧的搂着异界生物小石头人。
    看到布莱恩进来，安妮双目含泪的着急喊道：“哥哥，咕噜它快要死了，你快想想办法啊。”
    咕噜是安妮给小石头人起的名字，由于他一直没有想好如何处理这个异界生物，又忙于实验研究，不知从何时起，这个小石头人便正式成了安妮的小伙伴，二者平常几乎形影不离，感情非常深厚。
    布莱恩接过了虚弱的一动不动的小石头人，不用细看也能感受到其体内的那团能量已经渐渐的枯萎，立刻想到了博古拉巫师大人说的寿命无多的话。
    他略微有些犹豫，可是看到了泪眼婆娑的安妮，还是选择了取出那枚魔核，将二者全部放到了安妮的手上。
    “将魔核喂给咕噜吃，它就会好起来的。”
    安妮将魔核用力地攥在手中，能够感应别人情绪的她，知道哥哥刚才心中的犹豫，若是放在平常，聪明懂事的她一定不会选择让哥哥为难，可是她又实在无法坐视咕噜死亡……
    仿佛用尽了全身的力气，安妮终于做出了决定，她艰难的将魔核还给了布莱恩，同时紧紧的搂着咕噜：
    “哥哥，这枚魔核太过珍贵，你还是用在实验上吧。”
    话虽如此说着，她眼中的泪水却宛如断线的珍珠，无法控制的从脸颊流下。
    布莱恩对小女孩的懂事有些心疼，微微摇了摇头，直接将手中的魔核塞到了咕噜嘴中。
    “咕噜，咕噜。”
    得到了庞大能量滋养的小石头人的生命以肉眼可见的速度恢复着，重新拥有了活力的四肢在安妮的手臂中有力的活动着。
    “哥哥！”
    无声哭泣中的安妮，突然惊喜地喊道。
    又哭又笑的她，用衣袖抹了把眼泪，一脸郑重的说道：
    “哥哥，你是一个真正的好人，妈妈和安妮说过的，好人一定会得到命运的庇护！”
    被发了好人卡的布莱恩对此没有在意，超凡世界确实存在命运之力，但他更相信的是属于自己的力量。