水声不息，浪流拥簇着奔涌而过，决然前行。
    蝮蛇细长的身躯眨眼便消失在叶尔秋河畔翻滚的泥沙中，短暂的浮现。
    然后乱流抚平一切，昏黄的水面如旧，仿佛一切都未发生。
    雾气几乎散净，仅剩下丝丝缕缕的白色丝带随着风穿梭在森林上方，阳光洒进来，洗涤过的花草植物焕发勃勃生机，色彩鲜艳，很是喜人。
    河畔，这里的上空没有遮掩，波光粼粼。
    幼虎站在岸边，四足鼎立，微微张着小嘴，低着头，注视澎湃的湍流。
    晃动的水光映在它的脸上，呼应黑色斑纹，照入那双漠然的眼。
    “打蛇不死，反受其害。”
    “可怜我孟焦枉活两世，自认有几分急智。
    生而为虎，定能混得风生水起，一统森林。
    临到了，竟然会死于一条长虫之手。”
    因为野外生活经验丰富，孟焦深知蝮蛇毒性的猛烈。
    在“中招”后，应立刻将伤口内的毒液挤出，然后对伤口进行清洗，消毒，最好是肥皂水或者生理盐水。
    如果在野外，凉开水也可一用，紧急情况没有水源，小便也行，虽然有些恶心，但总比丢掉性命好。
    清洗伤口后，要在伤口上方进行包扎，一般如果伤口在小腿，就在大腿处包扎，伤口在手腕，就在肩部包扎。
    结扎速度越快越好，可以有效避免血液和淋巴液的回流，延缓身体对毒素的吸收。
    在这以后，要迅速就医，尤其是毒性较强烈的蛇类，它们栖息地附近的医院一般都会有抗毒血清，及时治疗，性命无虞。
    进化的道路漫长且艰辛，蛇类另辟蹊径，发明出了见血封喉的化学武器，使它们不必依赖尖牙利齿，或者强壮的肌肉，只需要小小一滴，便能置人于死地。
    这种可怕的杀伤力，使其为所有生物所忌惮，有些飞蛾蝴蝶的幼虫甚至会生长出眼镜蛇一般的花纹或者三角形的躯干来迷惑天敌。
    而孟焦，被一条成年蝮蛇狠狠咬了一口，注射进体内的毒液几乎抽空了蝮蛇的毒囊，在无清洗无消毒无结扎无药品的情况下，结局似乎已经注定。
    生死簿上，它的名字该是殷红似血，代表着命数已尽。
    孟焦对自己同样不抱有希望，虎的毒抗要比人强一些，此刻它只觉后腿有些酸麻，肿胀，大脑依旧清醒。
    并未毒性不强，只因这时毒素尚未被身体吸收，反应浅显。
    但这并不代表它能逃过一劫，对照着自己的体积，孟焦计算自己剩余的生存时间。
    如果不出意外的话，十分钟后，它的后腿伤口处就会流出脓血，刺痛无比，肿胀，起泡，呈现难看的猪肝色。
    随后伴随着血液循环，毒液进入全身各处，淋巴器官，它会出现头晕，感觉减退，目眩，嗜睡，恶心，呕吐等不良反应。
    但这还不是结束，当毒素入侵大脑和主要脏器，它还会出现吞咽困难，呼吸困难，血压下降，休克，呕血便血等致命体征。
    最后以肾衰竭收尾，在痛苦的折磨中死去。
    满打满算，约莫还剩十五分钟好活。
    运气好的话，十八分钟后，它会再次回归到那种大脑宕机，无意识的状态中，这已经是它生命的极限了。
    贪婪的扫视这片未经污染的原始森林，将死之人的眼中，凶恶的洪流都显得浪漫怡人。
    孟焦好似要将这片天地尽皆收入眼底，装点死后的世界，让其渲染几分色彩，不再那么黯淡。
    吼~
    深吸一口气，孟焦拖着后脚别扭的前进几步，火箭傻傻的站在一棵樟子松下，它还不知道发生了什么事，死亡的概念对它而言太过遥远。
    正处于生长期，它的身体机能一天一个新台阶，象征衰败的亡国气息远远没有显现。
    而孟焦，是死过一次的人了，它太清楚逝去的滋味儿，和死神拥吻，与痛苦共舞，事到如今，它反倒淡定的不行。
    冷静的面对死亡，规划自己剩下的路该怎么走，如何榨干自己的价值，留下一些贡献，这是它所思考的，至于死亡，它已经顾不得。
    “十五分钟，恐怕不能将火箭带回藏身处。”
    孟焦已经走到樟子松边缘，它轻声呼唤着火箭。
    小家伙听到声音立马迈开步子飞奔过来，瞪大的双眼水汪汪，小耳朵跟随着身体的颠簸微微摇动。
    伴随着快捷的脚步，火箭已经来到孟焦身前，低声呜咽着，似乎在向哥哥道歉。
    它蹭了蹭孟焦的身体，主动将头顶的绒毛打乱，然后低着头，等候哥哥的舔舐，帮它理清杂乱的毛发。
    它没有等到，身前生命所剩无几的兄长已经无暇抚慰它受伤的心灵。
    孟焦双目饱含温情，飞奔的火箭在它眼中渐渐放大，那股朝夕相伴的气息扑面而来，如此熟悉。
    最后一次回头，绿草蓝天汹涌大河尽收眼底，太阳挂在天空，河岸的光，温暖明亮。
    转过身，孟焦哑着嗓子唤火箭的名，迈开蹒跚脚步。
    前方，密林遮掩，地面，阴影和光亮泾渭分明，树叶哗哗作响，不知何处，鸦群颂唱，死亡序曲。
    斑斓的身躯步入昏暗，歪歪扭扭，滑稽可笑。
    光明在身后闪烁，没有挽留，于是它的身影消失在绿色中。
    孟焦感受着身体传递给它的信息，这台曾经充满朝气的崭新的机器出了故障，动力衰竭，工作起来有些滞塞了。
    大脑已经有些晕眩，维持清醒的同时还要控制身体的正常运转。
    呼吸紊乱，孟焦不吭声，埋着头，以坚决的意志维持前行，每一步都是那样沉重，此时的它，只有一个想法——将火箭带回母虎身边。
    希望火箭能健康长大，成为新的虎王，希望虎妹能摆脱怯懦，勇敢起来，做一头真正叱咤风云的雌虎......
    意识模糊，重影，这是久违的痛苦的感觉，折磨它，锻造它，穿筋过髓，灼烧它的神经。
    孟焦颇有些享受的咧开嘴，露出洁白的牙齿，三个月软骨癌的增生和化疗都没能击垮它，临终前它依旧保持意识的清醒。
    笑对死亡，毒素和痛苦又有何惧呢？
    火箭默默跟随。
    前方行进的哥哥，散发着一股破败枯萎的气息，可它并没有察觉，它只注意到那错乱的脚步，还有肉眼可见的肿大的后腿。
    毒性的发作远比孟焦想象的快，可能是因为没有治疗措施，加上中毒后继续运动，很快孟焦就尝到了恶果。
    眼前的景象都模糊了，一根草叶分化成十几片，黑暗一阵阵袭来，世界断断续续的出现。
    孟焦呼吸困难，就连听觉也受到影响。
    一直未断绝的水声融化成无意义的轰鸣，它就像一台失去信号的收音机，被动的接受世界嘈杂混乱的信号。
    “不行，这样下去不可能走得到灌木丛，失去视觉以后，无法判断方向，我怎么带路？
    况且，这才走了一半不到的路程，我就已经难以支撑，如此持续下去。
    我会将火箭带到一片同样陌生的地方，任它自生自灭，我不能这么做，要想个法子。”
    在一片杂音中，孟焦听到死神猖狂的笑，狰狞的从它身边飞过，腐烂而枯萎的恶臭灌满它的鼻孔。
    鸦群高歌，不自量力，不自量力............
    种种幻觉在感官的崩塌下涌现出来。
    铁一般的意志在这种蚀骨毒素下也撑不了多久，孟焦牵挂着身后的弟弟，不断心理暗示，在脑海中喃喃——我不能死。
    它想到了去处，距离这里仅有十几步，掩藏在密草中，开裂在地面上。
    伴随树根而生的陷入地下的树洞，被枯枝落叶遮盖，而它凑巧揭开了这天公所做的巢穴，隐蔽而安全。
    事到如今，只得先将火箭带到那树洞中，不然迷失在原始森林，暴露在猎食者贪婪的耳目下，火箭必然撑不过今晚。
    “世间琐事，一饮一琢，莫非前定，兰因絮果，必有来因。
    看来我命该如此，这埋骨之地，还是亲手发掘的。
    也好，本以为再也见不到沃野蓝天，清风秀水，重活一世，了却我的心愿，虽然短暂，但也不枉此行了。”
    强忍着不适，又行进一段距离。
    那根桀骜不驯的叛逆的树根已经出现在眼前，裸露在地面的部分覆盖着薄薄的树皮，一些地方已经被划破，露出森白的骨骼。
    孟焦努力抬高前腿，攀过并不高耸的树根，它将重心前移，身体整个倾斜滑落，腹部和粗糙的树根表皮亲密接触。
    快速摩擦产生烧灼一样的痛感，它已经无法体会，直直坠落，然后翻转过去。
    有些微弱的风声从耳边刮过，还没反应过来，“砰”的一声，穿过裂开的缝隙，砸进树洞入口。
    些许积水紧贴孟焦的脊背，从蚂蚁尸体中逃逸的蚁酸融进水中，那股难闻的气味儿，孟焦已经嗅不到了。
    仰面朝天，几近溃散的瞳孔无神投向天空，然后被密集的树冠遮挡。
    四条腿瘫软在左右两侧，露出洁白的腹部，孟焦试图将瞳孔聚集，最后看一眼火箭，很艰难。
    毛绒绒的小脑袋露出半个，在树根的上沿，烙印在虎目中，模糊成一滩辨不出形状的碎片。
    火箭诧异的打量着哥哥。
    它为什么不起来，难道它要在这里睡觉吗？
    孟焦发出最后一声呼唤，嘶哑的嗓子，绝望的低吼，殷切而绝望。
    吼~~~~
    就算再愚钝的野兽都能体会到那苍凉的韵味。
    火箭心底一颤，毫不犹豫的跃下树洞。
    它探出小爪子推攘哥哥的脑袋，它低下头舔舐哥哥脖颈的绒毛，它伸出脑袋用力拱动哥哥的身体，试图帮助哥哥站起来，都没有作用。
    它能感觉到，哥哥的身体越来越冰冷，越来越僵硬，就像那只闯入洞穴的“怪物”。
    孟焦的世界，远去，归零，它停止了思考。
    ............
    河岸，水声滔滔，雾霭已经散去，隐没在白色中的野生动物纷纷浮现，森林洋溢着蓬勃生机。
    一道金色的掠影从樟子松上跃下，富有弹性的脊椎和厚重的脚垫完美卸力，落在地面，甚至没溅起一丝泥水。
    不是远东豹又是谁。
    饥渴的眼睛扫过重重叠叠的森林，密草灌木中空荡荡。
    一路来到河岸，一无所获，除了愈演愈烈的饥饿，它身无旁物。
    那可恨的狍子，不知所踪，时隔许久，连根毛都找不到了。
    而野猪，马鹿，甚至平日里不屑一顾的雪兔，此刻也销声觅迹，仿佛跟随雾霭的脚步一并飞到天上去了。
    狠狠抽动鼻孔，远东豹长满绒毛的小巧的脸挤出一堆褶子，张开大口，上下四根圆锥形的犬齿交错，拉出一道晶莹的细丝，狰狞无比。
    突然，它嗅到了一股独特的气味儿，很像那头雌虎的气味，疑惑的望了望周围的草丛。
    面色一变。合上嘴，远东豹不由自主的扭过身小步快跑，几个垂直攀爬，已经以迅雷不及掩耳之势爬到了樟子松顶部，谨慎的低头巡视附近的所有草丛灌木。
    它做贼心虚，还以为事发了，那头壮硕的雌虎找上门，前来算账。
    老老实实待在树上片刻，再三观察环境，并没有那可怕的身影，也没有异常情况，它终于放下心，蹑手蹑脚的从樟子松上滑下来。
    它很疑惑，若不是雌虎，又是什么动物，能有这种气味儿呢？
    咧开嘴，再度吸气，它双眼一亮。
    是幼虎！
    贼头贼脑的爬上附近的几棵高树，雾气已消，视线投向远处，除了被树干遮挡的地方，所有灌木草丛一览无余，不见那头可恶的雌虎的身影。
    再下树，它兜着圈子，用鼻子将这片土地犁了个遍，没有雌虎的气味。
    终于确定，有两只落单的幼虎在这路过，远东豹的口水都要滴淌出来。
    绿幽幽的眼睛望向密林中，那两头可爱的小家伙儿怎么能比上它的速度，
    想到鲜嫩嫩的皮肉，正等待它品尝，它越发兴奋，甚至已经迫不及待了。
    矫健的身姿蹿进草丛，金黄色的流线型身影一闪而过，它出发了。
    每一头猛兽都是优秀的猎手，即便它还很年轻。
    一路残留的气味儿还未消散，除去河边略有些被水腥气冲淡。
    越往森林走，这股气味儿就越突出，在它的指引下，远东豹进展迅速，
    很快，昏暗的森林中，雄性远东豹的身影出现在一段裸露在地面的树根后。
    锐利的豹爪紧握着树根，它喷吐着热流，矮下身子，向下面的树洞探去。
    它看到了想要的。
    散布着黑色斑点的脸，微微张开的嘴，口水要流出来了。