姜翎岔开话题，故作失望地道：“哎呀，皇祖母，您怎么什么都知道了啊？我还想把这些天的经历拿出来好好显摆显摆呢，这下可好，一点惊喜都没有了！”
    太后不由摇头失笑，嗔怪道：“胡说，你以为飞鸽传书还真能给我传回来一本书不成？我也只是收到消息，知道你病了，且御医束手无策，白着急一场罢了。倒是你师傅，着急忙慌的要赶去漠北，才收拾停当骑马出城呢，又传消息回来说你醒了，我又赶紧让人把他追回来！你说说你，磨人不磨人？”
    姜翎心中感动，又有些不好意思，赧然道：“皇祖母您别生气，我知错了，不该让师傅和皇祖母担心，是我的不是，下次不敢了……”
    太后笑骂：“认错倒是快，且先记下，以观后效。快跟我说说，这趟出去都有什么稀奇事儿？到底是怎么病的？好全乎没有？御医怎么说的？”
    姜翎也不隐瞒，把北上这一路上发生的点点滴滴，事无巨细，向太后娓娓道来。
    这一趟漠北之行本就十分曲折，再加上姜翎从她二舅母那里学了些说书的腔调，讲得悬念丛生，精彩万分。
    春兰连正事都不做了，径直坐在床前的踏脚上，听得津津有味。
    太后也听得心潮澎湃，时不时问一句：
    “后来怎么啦？”
    “然后呢？”
    听到姜翎查验蒋东城的尸体，查出南华人的阴谋时，太后惊讶得凤目圆瞪。
    当姜翎说到她设伏困杀了六万蒙舍汉国骑兵时，太后忍不住感叹道：“不愧是哀家的囡囡，有哀家年轻时候的风采，接着讲，赶紧接着讲！”
    姜翎这一讲就用了一个多时辰，才讲到他们回来的时候，路过牟家村的事情。
    听到姜翎说起她雇佣金大嫂母子种药材的事情，太后评价：“你这样做很对，一时的同情和接济并不能让一个家庭脱离困境，授人以鱼不如授人以渔。”
    姜翎则点头感叹：“不知皇祖母您有没有去过漠北，那边天气十分恶劣，一年里倒有一小半的时间都是冰天雪地，地里产量上不去，老百姓仅靠农作物过活，日子过得比较艰难。还好，龚大人也算是一心为民的好官，他说会用这次的功劳，换取整个漠北地区的管理权。到时候他会开通商路，并鼓励百姓种植适合北方的农作物，贩卖给商队，以提高百姓的收入，并且会将围剿马匪作为一个长期的军事活动，以保证商路的安全畅通。想必不久的将来，像金大嫂那样的人家，日子也会越过越好吧！”
    太后拍了拍姜翎的手背，笑容温柔地点了点头，“肯定会的。”
    转而又道：“我家囡囡真是乖巧，又聪明又有想法，人美心又善，将来也不知道会便宜哪家臭小子！”
    姜翎脑海中闪过萧观澜的身影，莫名想到自己二十八岁高龄，居然要去攻略一位十九岁的少年，心里颇有些不自在，忙转移话题。
    “皇祖母，漠北那边的皮货真的好便宜，我这次买了好几车回来，还有一些是当地老百姓送的，另外还有几车宝石原矿，您可得推荐几个靠谱的工匠，我打算把这批货物制作成成品，趁早卖掉。不然等龚大人把商路打通了，皮货和宝石原矿的价格可能会大幅下跌，那我这一趟可就亏了。”
    太后笑道：“你呀，才多大点儿人，就想学人做生意了？”
    见姜翎嘟着嘴要撒娇，她忙笑道：“我的那些铺子里，做皮货的工匠和做宝石加工的工匠都有，你尽管把那些东西交给癸一，她保准给你安排得妥妥当当的。以后我不在京中，这些产业也是要交给你的，你趁早接手也是好事。”
    姜翎对做富二代并无多大兴趣，她别的不行，挣钱的技能那可是点满了的。
    “皇祖母，您的产业还是您自己留着吧，不然交给长公主公姑母也行，我还小呢，将来我可以自己挣银子，您不用担心我。”
    太后笑道：“你赚的银子是你自己的，我给的银子是我给的，那能一样吗？你放心，你长公主姑母也有的，她有的，你都有，哀家一视同仁，再说我今后可是要浪迹天涯的，带那么多金银珠宝在身上，那岂不是成了马匪们说的肥羊了吗？再说，长者赐不可辞，给你你就拿着，别学那些磨磨唧唧的做派！”
    姜翎便不好再拒绝，只得点头应下。
    太后默然了片刻，有些为难地问：“萧家那小子，囡囡看着如何？”
    姜翎心思玲珑，顿时明白过来，太后想早日离宫，却又放心不下她，于是一脸娇羞地道：“萧世子人很好，对我也很好。”
    太后抿了抿嘴，有些不放心地地道：“他人倒是不错，他母亲也是个直脾气的姑娘，倘若你真嫁去他们家，倘若没有南境那一堆破事儿，倒还真是天作之合，只是……”
    姜翎知道太后在担心什么，抱着她的胳膊撒娇道：“皇祖母，我反而觉得那样才更好，您想想，像我这般有雄才大略的女子，若一辈子困在后宅相夫教子，岂不是无趣？若能如镇南王妃那般战场杀敌建功立业，我心向往之。”
    这倒是实话，她已经习惯了波澜壮阔、纵横捭阖的人生，再做回普通人，过平凡的日子，也不是不好，但将来说不定会不甘。
    太后幽幽地道：“等你的亲事定下来，我便打算‘驾崩’了，过了二月初二，便算过完了年，哀家到那时再‘驾崩’，也不至于让大乾百姓年都过不安生。”
    姜翎抬头看了看太后的神情，小心翼翼地问：“皇祖母，关于先皇的事情，已经确定了吗？”
    太后惨然一笑，“还有什么不确定的？可惜他已经死了，我如今想报仇都不知道该找谁去报！只是可怜你父亲和你的哥哥姐姐们，他们大概做梦也想不到，竟然会死在自己亲生父亲和祖父的手里……”
    太后说着便哽咽了。
    这样的人间惨剧，谁遇上能不崩溃？
    太后还能坚守着做人的底线，没有黑化，没有迁怒乾国的百姓，甚至没有迁怒姜家，已经是心存善念、仁至义尽了。
    姜翎只是想想都觉得心疼，红着眼钻进太后怀里，柔声安慰道：“皇祖母您别难过，兴许是父亲和哥哥姐姐们太好太优秀，老天觉得先皇不配有这样的儿子和孙儿孙女儿，所以就把人都接回去了，让父亲和姐姐哥哥们，投生到更好的人家去享福。”
    太后搂着姜翎，一时泪如雨下，好一阵才缓过来，用手帕擦了擦眼角，欣慰道：“幸好老天爷还给哀家留了一个囡囡。”
    姜翎有些酸楚地想：没有，老天爷留给您的那一个，大概因为不够好，所以回到她的父母身边接受爱的教育去了。他们如今应该在另外一个世界团聚了吧？
    她不想再继续讨论这样悲伤的话题，转而问道：“皇祖母，您……您那……那……‘驾崩’的事情有什么需要我帮忙的吗？”