袁绍将赶赴陈留相助的几位诸侯请到太守府相依军事，经过一番争论，形成了两种论断。一种是以袁术和公孙瓒代表的撤兵论调，另一种是孙坚主张的主战论调。
    两种论调相持不下。
    此时，在场的只有兖州刺史刘岱没有发言了。
    袁绍看着刘岱问道：“公山贤弟听而不语，不知有何高见啊！”
    其实，刘岱听到袁术的一番言论之时，其心中就打起了算盘。
    刘岱心中想道：“呵呵，袁公路出的什么馊主意，这明显是赔本的买卖么！我这一趟出来，损失的这么大，怎么也得捞点油水才回去啊！不然，我这一世英名不就毁了么！开战至今，袁公路为未损一兵一将，只是消耗了一些粮草，说话自然轻松！不过，孙文台的想法也不怎么样！现在敌强我弱，这要打起来，就算我们能胜，也会杀敌一千自损八百！我可不像他们家底殷实。兖州的兵马总共就五万左右，我这一趟就搭进去一万多兵将，实在是不划算！所以，我一定要驳倒他们的观点才行！”
    就在刘岱思量之时，偏巧袁绍问道，刘岱随即回道：“既然本初兄问道，那我就说两句。方才三位太守所言都对，都是从战局角度，考虑我军大事。不过，美玉之中，略有瑕疵啊！比如公路兄和伯珪兄的撤兵之策，虽然能够保存我军实力，但是，有损我军军威。同时，敌军有可能趁机东下，到那时，我们被夺的可就不止陈留城了。所以，我不赞成撤兵！”
    “说的好！公山兄所言极是！”孙策看到有人否定了袁术和公孙瓒的观点，心中大悦，兴奋的说道。
    有高兴的，就有气愤的。
    听了刘岱的话语，袁术和公孙瓒不干了！
    “哼哼，既然公山兄否定了我的观点，那么是同意孙文台的出兵主张了？”袁绍问道。
    “是啊！你倒是说说，出兵有什么好处？”公孙瓒追问道。
    刘岱一笑说道：“我刚才只是说，撤兵并不是上上之选，又没说我赞同出兵决战啊！”
    听到刘岱如此一说，众人都蒙圈了。
    袁绍看着刘岱不解的问道：“公山兄不同意撤军，也不同意出兵决战，那你所想到底为何？”
    刘岱一笑说道：“我的想法既不撤军，也不出战，而是选择谈判！”
    “谈判？谈什么判？”袁绍听后不解的问道。
    刘岱回道：“当然是和董卓谈判了！”
    “哈哈，我当公山兄会提出什么好主意！原来是谈判！谈判有什么好的？能比我提出的撤军好到那里啊？”袁术听后，嘲讽道。
    刘岱转头站着袁术说道：“当然有好处！而且好处还大得很呢！首先，我们不撤军，可以维护我盟军的威名。其次，可守住陈留城，不至于让董卓扩大地盘。最后一点，也是最重要的，这一趟出兵，我们那一路兵马都花费颇多。我计算过，这些时日仅就粮草一项，就达百万铜钱啊！我们花费了这么多，怎么能够拍拍手就走呢！世上哪有这样的道理。所以，我提出和董卓谈判。他不是想要我们撤兵么，好啊，拿银子来，不给个千万银两，咱们是不会退兵的！”
    听了刘岱的话语，袁绍点了点头，问道：“公山兄的计策好是好，可是，谁能保证那董卓愿意和我们谈判呢？可别是咱们一厢情愿啊！”
    刘岱捋着颚下胡须，缓声说道：“这个我已想过，本初兄不必担心！董卓会为了对我我们几人，派出大将华雄，以及十万西凉铁骑，从这些放面能够看出，董卓非常重视我们这次起兵。否则，也不会排出这么大的阵势来！十万西凉兵马啊！一天得吃多少粮食！我们粮食消耗已经达到了百万铜钱，那些西凉战马和兵将都是出了名的大食量，少说也得是我们的双倍吧！所以，董卓比我们着急啊！华雄困了我们这么久，都没攻下城来，日后的开销犹如黄河之水一般，滔滔不绝，永不止境。诸位试想，倘若此时，我提出休战，条件是给我们三千万铜钱，想那董卓计算之后，定不会拒绝！这样，我们即保住了城池和颜面，同时，还保存了有生实力。如此这般，岂不美哉！”
    袁绍听后，频频点头，赞许说道：“恩，公山兄足智多谋，考虑周全，所言正合我意啊！”
    听到袁绍如此说，袁术、公孙瓒以及孙坚便不再说什么了。
    得到袁绍的赞许，刘岱仰着头飘飘然，得意之情性喜于色。
    这时，袁绍问道：“公山兄计策虽好，但不知派遣何人与那华雄谈判啊？”
    刘岱笑了笑说道：“此人我早已想好，乃是我手下第一谋士，韩牧之。韩牧之，字子初，广陵景县人，年少便精通春秋大义，少年后更是诸子百家无所不精，乃学富五车之大才也。尤其前去谈判，定会马到成功！”
    “好！此事就这么定了，主公可有异议？”袁绍问道。
    袁术等人听后，没人回应。但是他们嘴上不说，心中却有着同一个想法，等着看刘岱的笑话。
    刘岱本人的感觉，那是极其良好。得到受命后，急忙回到自己的府邸，将韩牧之招致近前，三言两语，把之前商议的情况说了一遍。
    韩牧之听后，把胸脯一挺，撇着嘴说道：“主公放心，此事包在我身上！区区华雄，有何惧哉！凭我三寸不烂之舌，顷刻间，便可将其说服！”
    “好！那不知子初几日能回呢？”刘岱听后兴奋的问道。
    韩牧之毫不犹豫的回道：“当日即回，而且，我还会让那西凉兵送我而回。”
    刘岱听后，上一眼，下一眼，仔仔细细的打量了一番，而后，惊呼道：“子初真乃我之臂膀也！倘若能将此事办妥，回到兖州，我必重赏！”
    韩牧之深施一礼，说道：“子初不过是一个落魄学士，蒙主公不弃，将我召之帐下，一晃已有三载。我深感主公大恩，不曾报答。故而，一直心怀愧疚。今日，主公能将如此大事，托付于我，我定不负主公！”
    “好！来人备马，我要亲自送子初启程。”刘岱朗声说道。
    (本章完)