作为一名有商业头脑的侏儒，艾格这段时间可谓是愁眉苦脸。依靠这些年的手艺和积蓄，她好不容易在欧杜林开了一家炼金商店，在她用炼金知识为条件的拉拢下，城里大半低中阶的炼金术师都被她笼络。
    艾格药剂商店在她的努力下一度成为了欧杜林最红火的炼金商店，兴隆的生意原本让她正想着开几家连锁店，准备在欧杜林大展身手一番。
    然而世事难料。
    几个月前，一个人类商会入驻这条街，随后，一间大型魔法商品市场在对面街道开张。
    作为一名即将跨入高阶的炼金术师，艾格对于这些人类丝毫没有瞧上眼。然而现实给了自己狠狠一巴掌，对方虽然没有自己这般手艺，但是却拥有自己无法比拟的财富。
    金钱的力量是可怕的，自己的学徒在重金打砸下，一夜之间全部叛变。
    除了几名说是念旧情实际上是能力有限的低阶学徒还在维护自己的店面，整个炼金商店空荡荡的。由于生产力和商品质量有限，就连那些老顾客都失去了进店的兴致。
    照这个趋势看，再过一段时间，自己只能关门大吉了。
    人生大起大落太快，艾格衣锦还乡的想法破灭，成天不说以泪洗面，但是气急败坏还是有的。
    身边也就只有这些学徒能够说话，艾格只能将怒气发泄到他们身上，于是剩下的人大部分忍受不了，走的走，散的散。眼看自己这些年的心血一点点崩塌，艾格也有些破罐子破摔，不仅没有收敛，更是变本加厉，连顾客都时不时要受气。
    “这是最后一家了，老板是一名侏儒，产品又少又差，脾气还大的要命。”
    “是吗？那正好……”不知道在想什么，瑞恩嘴角带笑，越过帕特里，抬脚便往里走去。
    刚刚进门，瑞恩就感觉到了一股异常压抑的气息将自己笼罩，展台大部分位置都空荡荡的，一眼看过去显得很是萧条。
    寥寥几名店员正在忙着自己的事情，连看都没有看瑞恩一眼。
    后者并没有在意，如同在自家后花园一般闲逛起来。
    精准药剂，侦测隐形药水，伪装药水，冰霜剑油，迷梦熏香……
    各种各样的炼金产品很是混乱地摆放在展柜中，大多都是一些不常用和相对昂贵的商品，从表面上的灰尘来看，不仅已经许久不曾有人光顾，就连维护的工作都没有人做。
    正所谓窥一斑而知全豹，观滴水可知沧海。
    结合刚刚在城内的调查，瑞恩很快便猜到了艾格药剂商店的现状。
    作为一家专门售卖药剂的商店，剑油和熏香这些东西并不是他们的主业，但是既然他们有这个闲工夫去生产，证明这家店铺药剂生意达到了一定的顶峰。
    至少在对面那家魔法商品市场开张前，确实如此。
    展柜的位置多的有些离谱，几乎百分之八十都是空位。任何商店都不可能故意营造这种空当萧条的感觉，显然，这是按照这家商店平常的销售情况布置的。
    也就是说，在曾经，艾格药剂商店还是有过繁华时代的。
    “客人，我们店里就这么些东西，你来来回回看了这么久，不烦吗？”柜台后方，一名体态微胖的侏儒大妈坐在高脚凳上，满脸不耐地看着瑞恩两人。
    “什么态度？”重重一哼，尽管帕特里心里不岔，但是知道瑞恩有事要办，并没有表现自己的不满，只是自言自语一般抱怨。
    横了一眼他，瑞恩带着和善的笑容朝对方点头：“你好，这位，大街，想必您就是这家店的主人了吧？”
    “别跟我套近乎，我可不吃你们人类这一套，我只按标价卖，没有谈价的余地！”丝毫没有礼尚往来的意思，艾格嫌弃一般挥挥手，如同在赶苍蝇。
    帕特里本身就是性子急的主，眼看她如此作态，顿时就火冒三丈。正当他想要上前理论时，瑞恩却一把拦住了他。
    “既然如此，那我也就直说了。”瑞恩脸上的浅笑依旧，随着他撩起斗篷，胸口的徽章吸引了所有人的注意。
    只见其上雕刻着一座占据三分之二面积的高塔，上方镶嵌十一颗水晶，连成一条弧形的耀眼星空。
    “我想跟你做笔买卖。”
    短暂的呆滞，艾格脸上露出了鄙视的笑容：“小屁孩儿，你可知道冒充耀星堡的法师会是什么后果吗？老娘在欧杜林打拼的时候，你恐怕还没出生吧？这么低级的骗术，能骗到我？”
    轻笑着摇头，瑞恩没有反驳，只是缓缓抬起了右手。
    随着他的动作，异常汹涌的魔力突然向着他手掌汇聚，狂躁的飓风挟裹热浪，不断在房间内呼啸！
    所有人都不由得向后退出半步，满脸惊骇地看着瑞恩。
    噌！
    红色的火焰闪耀着令人难以直视的光芒，不断在瑞恩的手中翻滚，扭曲，焦躁不安的空气让艾格下巴都快顶到了胸口。
    火球术！还是默发？
    眼看呼啸的狂风就要达到顶点，艾格终于反应过来，生怕对方控制不住将火球扔出，连忙高声大喊：“等等！我信了！求求你不要……”
    轻轻挥手，火焰转瞬间在空中烟消云散，空气重归平静，仿佛一切都是幻觉。
    “放心，我只是想跟你做个交易，不会让你为难的。”
    深吸一口气，艾格擦了擦额头的冷汗，悄悄放下了手中的魔杖：“交易？什么交易？我的商店你也看到了，人去楼空，我可没有什么资本跟你做交易。”
    弱肉强食，不变法则，眼看对方在自己先礼后兵之下，变得恭敬起来，瑞恩嘴角的弧度难以察觉地扩大了一分，随后从怀中拿出了一个装载翠绿液体的水晶瓶。
    “放心，我口中的交易，不需要你付出任何代价。”
    “这是，巨魔之血？”眼瞳瞬间微缩，艾格不由得高声惊呼起来。
    尴尬的神色一闪而过，瑞恩轻描淡写地说道：“不，准确的说，是弱效巨魔之血。”
    或许是刚刚的高调展示，艾格似乎有些没有料到对方居然拿出如此基础的药剂，一时间还有些反应不过来。
    不理对方的错愕，瑞恩掂了掂手中的药剂，将自己来这里的目的娓娓道来：“说来话长，我最近组建了一个炼金社团，由于是刚刚起步，成员都是些刚入门的炼金术师。”
    “这些基础药剂都是大家平时练手的产品，刚好最近在给大家传授新的配方，材料消耗实在是有些超负荷。这种低级药水放着也是放着，不如拿出来换点经费，你觉得呢？”
    “呃，既然你这么说，我倒是没有意见，不过我还是有个问题。”艾格见瑞恩心不在焉，好似根本没有在意的模样，顿时信了大半，但是还是有些疑惑，如鲠在喉，“对面的人类商队家大业大，不管是人气还是销量都远远超过了我们，你为什么……”
    指了指自己，艾格的话虽然没说完，但是其意思不言而喻。
    “说实话，我也不喜欢和人类商队打交道，毕竟日防夜防家贼难防，那么多人，谁知道会不会有人动歪心思？”拨开耳鬓的长发，瑞恩露出了尖尖的耳朵，艾格原本还存在的顾虑瞬间消失了大半。