在宇宙之中，星系之间的空隙大小也有差异。一些星系会比较接近，形成一个星系团。而有一些则会距离很远。
    在距离庄璧凡舰队所在的星系团六百多万光年的某处虚空中，一艘三百多米长的小型空间战舰蛰伏在黑暗中。
    这艘外形如同雪茄的黑色战舰在空间内静默航行。而战舰内部却灯火通明，十多个身穿黑色军装的人员在操作台上忙碌着。只是他们极少说话。
    他们时刻在分析宇宙背景下任何可疑射光波，从里面检索自己需要的情报。
    一个操作台前的操作员突然大声说：“坐标【xxx，xxx，xxx】发现疑似迁跃能场波动纹，距离约六点三三光年。射光波速率三百六十三，能级强度约四百六十三。”
    而此时的新地球上，庄璧凡正携着司马芸在在他们选定的宅基地上“监工”。两人正在谈论墙面用什么材料装饰。
    庄璧帆拿着一块一尺见方的白色石片说：“这有点像汉白玉，硬度更高一些，颜色也不错。你觉得怎么样？”
    司马芸拿着看了一会说：“可是这种材料好像太小了点把，你看这块这么小的料子都有一些黑色的线，明显是原先有裂纹，后来被杂质侵入后重新封闭的。这裂痕虽然细小。但到底不适整体。”
    庄璧凡点头说：“这种石料确实很容易出现裂纹。因为这出自地壳俯冲带，收到的压强很大。”
    “难道这料子还有名堂？”司马芸双手接过那料子仔细看了一会，她将石板对着天上的“太阳”看了一会，说。“还别说，这石板有点透光。难道这是玉石？”
    “是质地粗的硬玉。”
    “硬玉？和翡翠类似？”
    庄璧凡笑着说：“翡翠那东西，从严格意义上只有地球的缅甸才有。”
    其实地球上还有俄国和美国也有硬玉，只是质地不怎么好，但实际上成因和原料都差不多，但那不能称作翡翠。就好像不适所有白玉都能称作羊脂玉一样。当然也和一句广告词一样：不是每一滴特x苏都是牛奶……额，搞错了。应该是：（盒子里）不是每一滴牛奶都是特x苏——总之，每一次他看到那个广告，对广告词第一反应就是这个的意思。
    他顿了一下，又笑着说：“不过在十六号地震带上，倒是发现了好几个大规模的硬玉矿，最好的料子的细腻程度不比翡翠还要好一些。另外还发现好些钻石矿和红蓝宝石矿。有原生矿也有次生矿。”
    女人对宝石那样亮晶晶的东西都有天然的兴趣。但司马芸对那样的东西并不是很在意，因为在黑炎空间，就有大量的宝石出产。在一开始她还是很兴奋的，收藏不少宝石料子。但见多了，就麻木了。后来她收藏的料子甚至忘了带过来。
    此时她听庄璧凡说的，只是“哦”了一声，并没有特别的反应。
    看她兴趣缺缺，庄璧凡也有点无奈。好东西见多了，再见到还真的是引不起兴奋度了。不过谁让她手上的首饰挺多，而且都是很好的东西。
    他正要继续说，却听到脚步声向他们急冲冲地走来。他回头看到一个人造人士兵拿着一本全息平板小跑着过来。
    他眉头一紧，转身看着那个士兵。
    士兵在他面前两米左右站定行了一个军礼，双手将平白递出来说：“元帅，炎黄号发来的紧急通讯。”
    庄璧凡一把接过平板，点开后科斯特的半身像在平白上方出现。这是科斯特发来的视频通讯。
    他看完了之后，眉头眉头一松，但马上又是一紧，转头看向司马芸。
    司马芸在旁边也看了视频，在他开口之前，就说：“正事要紧。你去忙你的。这边我看着就好。”
    庄璧凡脸上闪过一丝歉意，说：“那我先走了。”本来他说好今天要和她一起在附近玩的。可是现在军情紧急，他必须要亲自处理。
    司马芸不是不晓事的女人。她上前帮他整了一下衣服，笑着说：“你要小心。如果事不可为，安全第一。其实，我觉得浪迹宇宙也很不错。”
    从新地球到太空中的母舰，再空间置换到炎黄号，耗费的时间不过二十多分钟。他一回到炎黄号便去了主控室，科斯特早就在那里等着他。
    “具体什么情况？”刚才科斯特发出的通讯只是提到发现疑似大规模舰队的迁跃能场。
    科斯特对一脸肃然的庄璧凡说：“01433号侦测舰中侦测到疑似大规模舰队迁跃的能场。”他在副官控制台上按下几下，大屏幕上就出现一个星图，上面本星系团的星系都只是一个个光影，而在星系团之外有闪着一个红点。
    科斯特等屏幕出现后才继续说：“根据01433号侦测舰发回来的报告。在红点所在位置，出现一个多重叠加能场，能场叠加次数8，重叠时差0.8441。能场总能级4312。射光波速率463。具有这么特征的能场反应，只能是文明产物。而且至少是七级文明才能制造那样的能场。”
    庄璧凡对黑炎给出的文明等级标志也很熟悉。多重叠加能场是六级巅峰以上文明才能掌握的技术。但叠加次数超过五次，而且重叠时差小于一的，就已经是七级文明。更不要说出现的能场射光波速率有四百多。
    而且能开启那样的一个能场的，绝对不会是一艘小型战舰。如果是小型战舰，便是八级文明，也没可能做到这一点。便是代表着和黑炎主力战舰最高技术的泰山级，也之多只能产生叠加六次，总能级不超过三百的能量场。
    如果对方是七级文明，那也意味着对方有巨型母舰存在。因为普通战舰根本无法装载形成那样的叠加能场的能量回路系统。
    七级文明的特征之一，就是能进行超高速超远距离的迁跃，能在相邻星系进行有效的殖民。六级文明当然也有在相邻星系殖民的能力。但是因为交通和通讯问题，本土和殖民地之间很容易产生梳理，最终因为利益相背而分道扬镳。那也是为什么六级文明只要所在星系还没有完全开发完全之前，通常都不会向外星系殖民的原因。
    他想了一下问：“发现时差多少？”
    “能场距离01433号侦测舰约6.4光年，发现时差相当于四天多一些时间。01433号侦测艇发射了射光波，发现在能场附近发现一直数量至少二十万艘战舰的舰队，其中至少有四艘巨型母舰。”
    庄璧凡点头说：“让附近的侦测舰小心抵近监控。”既然发射了射光波，那对方肯定也已经知道自己被发现。它们随时可能再次迁跃。不过迁跃需要的能量也是需要积蓄的。他还有一定的时间可以准备。距离六光年，侦测舰肯定要进行迁跃才能抵近对方，但迁出时，肯定会被对方发现侦测舰的具体坐标。可以说，他这个命令实际上是让01433号侦测舰去送死。
    但他想要知道对方的确切坐标，只能派侦测舰抵近侦测，要不然时间差太大，侦测舰侦测到对方的位置，只是过去式，位置不准确，他根本没办法将舰队直接置换到最合适的位置。
    庄璧凡顿了一下，又说：“命令各舰队收拢部分作战舰艇，以备不测。第一舰队准备三十艘母舰规模的特遣舰队。准备好了马上通知我。”
    科斯特明白他这是要亲自出征，连忙劝说：“王，对方实力深浅还不清楚。我建议由我率领舰队迎敌。”对方有大型母舰，那样的战斗危险性还是有的。而舰队的战舰只认庄璧凡。一旦他阵亡，这支舰队就会落到唯一继承人司马芸手上。而司马芸并不是一个合格的军事指挥官。
    庄璧凡摇头说：“我总是要面对战争的。我经历的实战太少，需要积累指挥大规模舰队作战的经验。”
    庄璧凡必须要正视的现实是：他手下有一支很强大的舰队。但他在将手下真正融合成一个文明之前，都只是一支流浪舰队。
    在宇宙中，流浪舰队任何指挥官都要面对真正的战争，实战指挥能力却是军事指挥长官不可缺少的一种素质，要不然无法让手下真正归心。
    而现在来的敌人实力也不算太强大，在有心算无心的情况下，风险也不算太高。这正适合训练他的实战。而且，他已经为此准备了好久了。只要没有更超大规模的舰队出现。这点数量的舰队，对于他来说，只是送菜而已。
    科斯特也想明白这些，也不再劝他说。
    他说：“王你请放心，这次如果敌人没有后续舰队出现。那就证明这支舰队是他们距离我们最近的一支大型舰队。就算对方能发出通讯回去。在我军实力未明的情况下，他们肯定不敢再轻易派遣舰队来。就算是来也要聚拢更大规模的舰队在统一行动。只要歼灭这支舰队，我们会获得更多的发展时间。”
    庄璧凡知道自己最近的心态出了问题，不仅司马芸发觉了，科斯特也觉察到了。不过现在他和司马芸说过之后，心里也放下了一些事情，他笑着说：“希望如此！你去忙吧！”
    他当然希望科斯特说没错。但如果来的真是收割者舰队。他不认为那支舰队来之前会不和其他同伙联系。
    出现了第一批，后续的就可能陆续出现。他现在只能见一步走一步。