一万八千多光年是相当长的距离，但在宇宙中却不算一个很大的范围。各艘母舰对周围星图完成了侦测之后发现，这个还很活跃的星团，应当属于一个发育不成熟的矮星系。在这个星团内部恒星密集，且多巨星行星。
    炎黄号仅在一年时间里就侦测到上万个位于星团内的超新星射光波源。这是一个不断形成新恒星，不断有恒星死亡的星团。这里的恒星体积多数很大，且多星系统为主，这些恒星连形成行星的几率都相对低一些，存在生命的可能性当然也要少一下。至少，黑炎她们这些母舰侦测系统附近星域有其他生命存在的迹象，不过那些似乎都是流浪型文明。那样的文明对他们来说，几乎没有威胁但庄璧凡依然让舰队对此保持警惕。
    等附近的星图都弄出来之后，他便将那些母舰都留在迁出点附近。自己则和司马芸带了数百艘炎黄号上搭载的战舰置换到星团边沿附近的一个恒星附近。
    泰山级指挥舰是由在太阳系战役时的岳飞级改进而来的，设计外形和尺寸几乎没有变化，改进的是装甲、武器、动力和侦测系统。
    泰山级可以作为一支突击舰队的指挥舰，而庄璧凡这次带出来的就是一支突击舰队。不过他带着舰队出来并不是要打仗，而是要探索一颗行星。
    越靠近星团外围，天体密度就越小。巨型恒星的比例也越低。庄璧凡要探索的这颗疑似宜居行星。抵近了，他们才能避免其它天体的干扰，将这个行星真正看清楚。它是围绕一颗1.4倍太阳质量的黄矮星公转的岩质行星。
    “没想到这行星比地球质量是地球的九十多倍，表面引力只比地球强那么一点。不过植被丰茂、水源也充足，我还以为就算没有出现真正的文明，至少也会有原始文明呢。”司马芸看完行星表面探险队发回来的报告，半是疑惑半是庆幸。
    庄璧凡比她更早看完那些报告，这时听她这么说，不由笑了：“它的引力只比地球表面强一点，代价不是没有的。它的表面塑料比地球高很多，更高的表面速率让它的地壳潮汐力更大，地壳活动比地球也活跃得多。”
    司马芸想起看到的报告中确实提到空气中含硫量量和二氧化碳浓度都比地球要高，而且都超出了正常地球人类适应的安全范围。那其实就是因为这个行星有着数百座正在猛烈喷发的活火山。仅仅是一年不到，这个行星表面就发生了十三次震级超过里氏8级的大地震。
    那都是行星地质活动活跃的证据。
    对于地面没有发现文明迹象，司马芸也有些担心，说：“这样的一颗行星年龄超过四十亿年，又是拥有大量水源和氧气的，理论上应该已经产生文明了才对。但这个行星的表面还没找到有可能进化成文明载体的物种。而且报告上还说物种种并不算丰富。我想可能是这个行星对生命的危害性比较大。”
    庄璧凡揽过她的腰，笑着说：“你忘了这个星团超新星很多？要说为什么这个行星物种比较稀少，最大的可能就是是因为超新星爆发的伽玛暴。”他顿了一下，说。“他们说过，宇宙也许出现过很多的文明，但绝大部分都没有机会成长到宇宙探索阶段。那也许是真的。”
    他口中的“他们”是指依附他的菲柯丽雅等四个外星人。
    司马芸也听过那些，不过他们也不是悲天悯人，生命的出现是一个漫长过程，宇宙对生命苛刻只会让他们庆幸人类是出现在地球上。
    她笑着说：“既然打算要改造它，你还没想好名字？”
    “就叫新地球，你觉得怎么样？”庄璧凡轻笑说。“要不超级地球也不错。”虽然这颗行星和地球有很多的不同，半径也是地球的五倍左右，但这颗行星与地球也有很多相似的地方。
    名字就是一个代号而已，司马芸也没有什么挑剔的，想了一下说：“还是新地球比较好听一些。”她迟疑了一下，又说。“不过改造它耗费的资源和时间会不会太多？”
    这颗星球和地球到底有很多的不同，平均气温比地球要高出好几度，二氧化碳含量高达0.5%是地球的十几倍，硫化氢含量也高达0.03%，这让这颗行星的大气对地球人类来说是毒气。
    也许他们可以生存，但对他们的生命没有好处。
    “是要花点时间。”庄璧凡笑着说。“不过也不用化太多的时间。”
    新地球的大气是改造的重点，水的酸碱度虽然比地球偏酸，但属于接受范围。恒星光线波长甚至比地球还更适合人类生存。
    “温度高是因为二氧化碳含量高和水汽多，将一些植被丰茂区域开发一部分，安装一些空气过系统，不用几年二氧化碳的含量就会下降。”
    按照人类的正常思维，森林越多，二氧化碳消耗越多。但实际上那是一个误解。茂密的深林里，光合作用主要出现在树冠层，更多的植物常年处于呼吸作用，就算是白天，森林消耗的产生的二氧化碳远比消耗的多。再有就是森林植物的分解也会产生大量的二氧化碳。
    所以森林太多，对于大气的氧气含量升高，未必是好事。
    而偏偏这个新地球的大气层水蒸气很高，大气层对流层厚度也大，水汽能温暖湿润的区域森林密布。反而让这颗星球的氧气含量比不上地球。
    所以要改造新地球，庄璧凡第一步要做的就是毁林。
    “那地震和火山，也不能不管啊。”要找一个星球改造，是司马芸提出来的，但现在她觉得是自己太任性。
    按道理说，炎黄号体积虽然比地球要小，但活动空间要比地球不知道大多少倍。炎黄号本身就可以作为一个家。现在想来非要找个行星，有点多余了。她看到改造计划，说：“光是修建那些地震发电站就要投入不少资源和物力。”
    庄璧凡对此根本不在意：“那根本不是问题。炎黄号它们最多一年就能生产足够的发电装置。而且，我们也需要一个基地。”
    司马芸知道他这么做是在安慰自己。家对于刚成为外星人的她来说，还是一个非常深刻的概念。改造新地球，大概也是为了给她一个家。
    她看着庄璧凡不说话。
    庄璧凡笑了笑，调出新地球的全息投影，然后放大点着一片沙漠说：“这里现在还是亚热带沙漠，不过改造好之后，会变成亚热带季风气候，虽然和天海有些差异，但相差不大。而且这里有平原、有高山，等种植上地球带来的植物，放养一些地球的动物，这里会和地球没有太大的差别。要不我们去看看，如果你觉得好，以后我们的家就安在这里了。”
    两人横竖无事，便驾着登陆艇在他指的那片地区低空观测了一段时间。最后司马芸也挺喜欢片地方的。觉得如果改造得好了，在这里居住也是不错的。
    他们也没有登陆，只是在天上就近观察了一番，之后便返回了泰山号，最后通过空间置换直接返回了炎黄号。
    黑炎绝大部分资源都用来计算黑炎空间的坐标，但依然有余力和庄璧凡探讨怎么改造新地球。
    司马芸在厨房忙活，庄璧凡在书房叫来黑炎。
    对黑炎，庄璧凡是不用转弯抹角的：“最近有什么新的发现？”
    黑炎人性化了不少，对庄璧凡的含糊的问题也能明白他想问的是什么：“在本星团所处的本星系团内，新发现六种不同体系的文明迹象。另外，基本可以确定本星团内存在的文明，属于强盗团体。”
    黑炎将它们这些智脑侦测的信息反馈出来。有证据显示他们离开本星团，然后在其他星系发现这些文明发出的信号，似乎是在抢劫某支运输舰队。
    “他们以本星系团作为基地。他们的基地位于天体密集的星区。由于他们的飞船小而灵活，更适合那样引力场复杂的区域内航行和躲避。”
    “那些土著文明呢？有没有发现高级文明存在？”庄璧凡说的高级文明是六级以上的文明。“他们的实力如何？”
    “已经确定本星系团内共有一百零六个星系，另外还有四个与本星团相似的星团，另外有八个星云。”黑炎解释说。“到目前为止，已经在三十九个星系发现一百二十九个中级以上的文明。其中002号星系发现至少三个高级文明。005、009、014、032等数个星系内同样也发现有高级文明，但是这些高级文明和那002号星系那三个文明似乎有很多共同点。怀疑是殖民文明。”
    庄璧凡听说这个星系团不到短短三年时间里就被动侦测到一百多个中级文明。他皱着眉头，弯曲手指在桌子上敲了几下，说：“让菲柯丽雅他们四个在10点来炎黄号开会。”
    “是，元帅！”
    “新地球的改造进度如何了？”确定要改造新地球计划之后，时间已经过去一年左右，庄璧凡倒没怎么过问。但是现在听说有周围有那么多的文明存在，他觉得也许可以留下来和他们交流一番。但如果只开着舰队，也许会让这些文明觉得不安。
    “陆地上的地震发电站已经按照计划建设完毕，海底部分也已经完成计划的三分之一左右。”新地球的所有数据都在黑炎这里有备案。“全球风电机组布置已经完成计划的75%强。垦殖进度比计划稍快。新地球大气内的热能已经减少7%以上。空气过滤系统已经全部投入使用，二氧化碳含量下降0.2%，硫化氢含量下降到0.01%。”