斯塔克大厦。
    钢铁侠从云端之间落下，降落到了大厦的天台上。他快步朝着室内走去，地板上伸出数条机械手臂帮助他一边走一边脱下了钢铁战衣，最后一条机械臂为他递来了西装外套。他顺手接过，披在了身上。
    秘书佩珀·波次——也被称为“小辣椒”——怀抱着一打文件夹朝他走来，替他系好了领带，顺便提醒道：“你迟到了，三十分钟。”
    “真的？还没破记录嘛。”
    “这次不一样。”小辣椒严肃地埋怨，“今天可不是公司内部的董事会，今天你要见的是莱克斯·卢瑟，莱克斯集团的总裁。莱克斯集团一直和我们势均力敌，而我们停止了武器生产以后股票大幅下跌，形势大不如从前了。”
    “拜托，小辣椒。”托尼嘟哝道，“有的时候你真的给我你才是老板的错觉。”
    “公司的事情全部归我打理，事实上多数时候我也觉得我才是老板。”小辣椒替他整好了领带，“卢瑟先生已经等了三十分钟了，你最好别让他等得更久。”
    会议室外。
    卢瑟集团的总裁莱克斯·卢瑟独自一人站在一扇窗边，掏出手机拨通了某人的电话。
    “卢瑟？”电话那头的人发问道，“现在怎么样了？”
    “斯塔克刚刚回他的大厦里来了。”卢瑟道，“大约三十秒后我就会和他见面。你们那边怎么样？”
    “准备已经全部完成了，计划随时准备执行。”
    “很好，那就开始吧。”卢瑟淡淡道。
    他挂断电话，回到会议室中自己的座位上坐下后不到五秒，托尼·斯塔克便推门进来了。
    “不好意思，伙计们，今天交通有点堵。”托尼和莱克斯·卢瑟握手时说道。
    一位董事不满地开口了：“斯塔克先生，今天你有些过分了。卢瑟先生可是百忙之中抽空......”
    莱克斯·卢瑟却十分大度地摆了摆手：“没关系，有时候等待的时间也是宝贵的，你可以趁机思考一些忙碌的时候没有功夫停下来思考的东西。”
    “听上去挺有理的，那我们不妨多省下点时间给你思考吧，卢瑟先生。”托尼说道，“你知道我们已经退出武器业了，所以恕我不能接受莱克斯企业的合作请求。”
    卢瑟微笑着摇摇头：“不，只是你自己没意识到而已，斯塔克先生。也许你是真的想要改变世界，但改变世界可不是耍嘴皮子就能成功的......以你的背景想必一定能够理解。你想做出不同，你就得展现力量，没有力量的和平不可能被贯彻。在这个念头下......钢铁侠诞生了。”
    托尼皱起了眉头：“你想要钢铁侠的技术，那你大可以进门的时候早点说，这样你就不必浪费时间进门来了。”
    “钢铁侠就是武器，斯塔克先生，我们都是造武器的人，我们也都是期盼和平的人。更重要的是，我们的头脑能够相互理解。”卢瑟双手合十，说道，“你不希望自己的武器落入军队手里，因为那帮人不过是野蛮的匹夫，和挥舞着矛和剑的原始人没什么区别。但我和你一样，注定是这个世上有所作为的人，而我们如果携手起来也必将有所作为。”
    “也许你很聪明，卢瑟。”托尼毫不客气，“但对我而言，你不过是另一个觊觎钢铁侠技术的人，和政府那边没什么区别。这也是我为什么不会改变我的答案——很抱歉，但只要你还抱有这样的想法合作就不可能。”
    与此同时，超级监狱立方。
    菲尔·科尔森，神盾局高级探员，尼克·弗瑞的左右手，是他最信任的人之一。
    各处都有风声称神盾的三大超级监狱被人盯上了，很快就会有什么事情发生，这也是科尔森之所以在这里的原因——确保一切正常。
    而今天，一位意料之外的不速之客确实闯入了立方监狱。
    一阵霸道的旋风席卷过了科尔森的临时办公室，仿佛一道闪电冲进其中从办公桌前掠走了科尔森。
    埃瑞克将暂时昏迷的科尔森反绑在了厕所的水管上，暗暗地对他说了声抱歉，然后从他外套内侧的口袋里顺走了自己所需要的东西——一张这座监狱里最高级别的安全门卡。当然，也没忘记提取了科尔森特工的指纹，那也许可以帮助他进入更多的地方。
    他利用神速模式肉眼无法捕捉的超速先去了监控室篡改了监控录像让它们循环播放，确保了没人看见科尔森从自己的办公室里凭空消失。但那管用不了多久，很快就会有人发现安全漏洞，他躲不了很久。
    这意味着他的动作得赶快。
    立方监狱里关着某个和他或者亚魔卓装甲的研究相关的人，那就意味着神盾刻意将某些事瞒着他，直接问弗瑞肯定不会得出什么答案，既然如此那唯有亲自去弄清楚了。
    超级监狱立方，正如其名是一个四四方方的立方体，建筑结构着实不可思议——它仅仅用一个棱角立在地面上支撑起了整个结构，就像一个倾倒到一半的正方体被定格在半空一样。
    如果死亡射手所言属实，那么埃瑞克所要找的房间就在这栋建筑的第四层。
    保持着超高的速度，埃瑞克一瞬间便通过安全梯冲到了第四层，在三人高的金属巨门前刷过门卡后，颇有磁性的电子女音十分有礼貌地说了句“您好科尔森探员”，但话音落下前埃瑞克的身形已经消失在过道尽头了。
    四层413号房，一个不吉利的数字。埃瑞克并不是迷信的人，一般而言遇见这样的数字也不会介意，但他今天心底里尤其地不安。13号牢房里的那个犯人是谁？既然被关在立方这样的监狱里，那么也应该和这里大部分人一样是基因改造的超能罪犯才对吧？为什么这样的人会和他有关系？
    在近乎静止的时间里，他抵达了413号牢房，这一串数字出现在眼帘中时，他觉得仿佛能听到心脏不安躁动的声音。
    答案很快出现在了他眼前——
    ——空无一人。
    413号牢房，看上去毫无特殊之处的一间牢房，仅仅由一张简单的钢丝床、一层浅蓝色的电流门组成，完完全全是一间监狱牢房的标配。也许你会觉得这很正常，但放在立方里不是——这里没有任意一个正常罪犯，一间牢房不针对关押在其中的超能罪犯的能力上个十道八道特殊限制实在太不正常了。
    除非原本被关在这儿的人本身就不是什么超能威胁——那既然如此为什么会被关在这儿呢？
    一个新的想法窜入了他的脑海中。
    每一间牢边配置的电子锁可不仅仅是有锁的功能而已，它们都连接着立方的总服务器，能够在电子屏上显示出关押在对应牢房中罪犯的信息。如果死亡射手的情报正确，这儿确实曾经住着某个囚犯的话，说不定终端里还能查询到他的数据。
    他是对的，里面果然还存储有这间牢房曾经房客的名字。而当这一串字符跳到屏幕上时，埃瑞克觉得自己的呼吸几乎停滞了，好像就在那么一瞬，大脑的所有细胞都死去了一样。
    伊薇特·夏洛特。
    埃瑞克的母亲。