「这麽说起来，今次是我和薇薇拉第一次分头行事，也是我当上族长之後，第一次凭自己的意志，独自行动…」
    哈德骑着特意要求札尔准备的棕马，在这个和煦的春日早晨，身处城堡前的灰黑荒地乘风奔驰，往不知道目的地的遥远东面前进。
    「虽然是立下决心离开了城堡…可是，根本就完全没有头绪啊…该做些什麽才好呢？湖中之镜…湖中之镜…那到底是什麽鬼啊？明明佩特说了东面根本就没什麽湖…」
    与此同时，一个从没想过的念头，在脑海忽然掠过。
    「机会难得…要不要回去以前住的村庄看看…？」
    也许因为小时候生活过於贫苦，说实话哈德对自己长大的村庄并没有产生太大的情感。可是即便如此，那里还是有着对自己照顾有加的孤儿院院长，一起长大的伙伴以及十多年的时光。
    「虽然回去也不知道该说些什麽，但还是想去看看大家现在变成怎样…他们看到我骑着马回去，大概会以为我变成有钱人了吧。」
    哈德如是想，不知为何有点兴奋起来，有如恶作剧後的期待感油然而生，怀想着院长以及小伙伴们的惊愕反应，打从心底露出一抹笑容。
    就在他作出这样的幻想时，策马的速度也在不经意间加快，期待着与大家久别的再会。
    尽管很久没在与人类领土接壤的那个森林中穿梭，但现在的哈德即使闭上眼睛，还是能完全掌握森林中的道路，甚至连每一棵树的位置也不需要依赖视线，便能在脑海中重现。因为对他来说这里除了是玩乐的地方，也是除了孤儿院以外的第二个家，每当遇到高兴的，不高兴的，合心的，不合心的，也会不知为何来到这里。
    然後过了没多久，他便穿过了森林，遥望着远处的村庄轮廓。
    「好怀念…」
    这条村庄在贫民区之中算是比较繁华的，与曾经和薇薇拉她们看到，那只有一片黄沙的荒凉村庄好上很多。屋子是用比较坚固的砖块建成，而且格局尚算整整齐齐，不是杂乱无章。而当中最大的建筑物，也就是哈德从小长大，为一些在贫民区无依无靠的小孩所设立的孤儿院。虽然能帮上的孩子只有冰山一角，但也是靠住一颗善心去营运的。
    然而，虽然村庄的外貌和以前大同小异，但当中却又好像存在着什麽难以言喻的诡异感。不过因为距离太远，根本无法看到。
    哈德心里莫名地焦急起来，用力拉了一下马繮绳，使脚下的壮马跑得更快。
    随着逐渐接近村庄，哈德很快便察觉到当中所存在着的差异。
    「村里面…一个人都没有？」
    现在是大白天，理应能看到不少村民在活动。可是如今就连无论日夜，风雨不改也有守门人站岗的村口，也无法看到任何人的身影。
    「都走去哪里去了…？」
    即使他大剌剌地走到村庄的正中央，也未有谁来迎接他，有的只是呼呼吹过的春风。虽然感觉十分舒适，却无法掩盖那种揪心的寂寞感。
    与此同时，刚好有几个年长男性的声音，从孤儿院的方向传来。
    那是几个身穿银鹰骑士团团服的男人。
    哈德见状，有如是发现了一根救命的稻草，随即向着他们大喊。
    「喂～骑士团的大哥～」
    团员们听到哈德的声音，视线一同传向哈德的方向，投以疑惑的视线。
    「小哥，你在这里做什麽～？」
    「我啊…我是从颇远的地方来到这里，想说探望一下久别的朋友，可是才刚到来，便发现他们全都不在了…到底是什麽回事？」
    「这样啊，想必你是从外地回来的吧？」
    为免露出什麽马脚，哈德先是稍作停顿，尝试揣摩团员的意思，然後才谨慎地作出回应。
    「啊，是，是喔，我是从中央大陆那边来的，已经很久没回来了。只知道前阵子波尔曼大人驾崩了，然後莱妮斯大人登上了帝王之位…」
    不过似乎因为哈德也是人类的关系，骑士团也未有太大的戒心，开始一一道出个中的因由。
    「嗯，你说的都没有错，而且莱妮斯大人上任之後，大家生活都变好了，就连贫民区也开始发展起来，骑士团以及巫师团实力也比以往更加精锐…啊，不，一时扯得太远了。如果你的朋友是附近的住民的话，大概已经迁移到比较里面的地方，因为前阵子这里有孩子在森林独自玩耍时，不知道被猛兽吃掉还是被谁掳走了，再也没有回到村庄，令附近一带的村民十分担心。後来莱妮斯大人知悉此事，便安排住在边境的人们迁居到比较接近外墙的地方，远离森林，好让大家能安心生活下去。」
    「这样啊…还真可怕，那麽要去哪里才能找到他们？」
    「这个问题我们也不是太清楚，因为人数很多，所以分别迁移到很多不同的地方，要是你真的想要知道，大概到王都询问会比较好，不然要在这麽大的贫民区寻找一个人，有如大海捞针而且。看你的样子应该在王都也有认识的人吧？」
    「啊，没，没关系，也不是那麽急切而已，再说我还有事要忙，只是顺道经过来看看而已，暂时没办法到王都那边。」
    「明白了，那麽小哥还有什麽问题吗？没有的话我们继续巡逻了。」
    「嗯…应该没有了…啊，等等，听说在这里更东的东面，有一个很大的湖，请问几位大哥知道它的位置吗？」
    「湖…？应该没有吧…？我没听说过有什麽湖耶。」
    此时几位团员不禁面面相觑，彷佛正在确认是否真有此事，不过只换来大家异口同声的「不知道」以及「没听过」而已。
    最後哈德以记错了为藉口随便胡弄过去，正当想要转身离开时，其中一位团员突然以不太确定的语气悄悄说道。
    「说起来…这位小哥好像满面熟的，是不是曾经在哪里见过呢…？」(未完待续。)