杨延昭不动声色，低声道：“我认为孔公至少无性命之忧，最大的可能会被削了兵权，内迁汴京高官厚禄坐享富贵。”
    何得进道：“杨将军言之有理。今上若想赶尽杀绝，又为何重用杨将军？”
    杨延昭听到这里，也颇觉纳闷。起初陆飞如此厚待重用自己，怎么现在又把自己置于火上，左右难做人？
    京兆府的城头，陆飞站在那里观赏着关中风景。城下一众官吏躬身站在那里，内外禁军岗哨特别多。此时的陆飞，走到甚么地方都是随心所欲，这些土地都是自己占有的地盘。
    城头的黄色旗帜有气无力地晃动，为灰蒙蒙的景色增添了一分亮色。
    京兆府便是以前的长安。这里曾是秦、汉、唐的心脏，气候很让人适应，陆飞及禁军将士来到关中没有任何不适……但是景象就不那么好看了，此时的长安完全比不上汴京大梁。长安已经破败，连整个关中也非秦汉时的八百里肥沃湿润秦川。
    《长恨歌》里杨贵妃生活的花香鸟语的长安大明宫已不复存在，此时满目都是陈旧的房屋，城池中一片灰蒙蒙的景象。
    岁月，已经让曾经的繁华改变了模样。
    一旁的卢广孝正和曹彬小声说着甚么，等陆飞转头看他们，他们才走上前来躬身作拜。曹彬道：“卢使君担心邠州有变，臣正与他说此事。”
    卢广孝忙道：“皇上威服四海，定难军理应不敢轻举妄动，臣只怕他们一时不敬……”
    陆飞径直说道：“朕西巡带着禁军，却并不想打仗。”
    潘美侍立一旁，不再多言。
    陆飞所作所为，大多与朝臣商议过了，很多事儿也是大臣们在安排……但他并不是所有事都和人商量，一些微妙的作为，连潘美也不知情。
    比如陆飞西巡忽然任命杨延昭为前锋，便是他一个人的意思；接着又下令杨延昭带兵进邠州，大臣们才明白皇帝重视的是孔献。孔家崛起府州，本来就是个有实力的军阀。
    这次西巡，恐怕孔献没那么轻松了！
    陆飞看潘美一言不发，猜测潘美也不认为有战事发生，否则潘美作为此行的枢密院高官，肯定会对军事行动出谋划策。
    孔献应该不敢动，西北各镇虽多有半独立的格局，主要是节镇内部权力比较大，但依旧奉大唐朝廷为主。孔献一旦妄动，又没有道义和足够的实力，不仅要面对禁军、还会遭受皇帝号令下西北各镇的围攻。
    不过正如陆飞刚才那句话的态度，他也不想对孔献动兵，不仅无益地劳民伤财，而且强灭节镇，也会在西北这边带来不好的气氛。
    就在这时，卢成勇走上城头，抱拳道：“皇上，前锋来报。”
    陆飞招了一下手。潘美等人无不纷纷侧目看着上城的口子。
    不一会儿，便听得卢成勇的声音道：“有旨，传来人上城。”这时一个背上插着三角旗的传令兵从层层岗哨走了上来，单膝跪地捧起一份文书道：“杨将军报，前锋已顺利入邠州，收到了静难军节帅的款待。”
    陆飞身边的人很明显地松了一口气，卢广孝道：“恭贺皇上！”
    陆飞站在城头，却极目眺望着北边没说话。潘美这才上去把文书接了。
    良久，陆飞道：“传令，大军开拔，前往邠州。”
    ……
    邠州静难军军府，孔献坐在一把红木椅子上，端着茶杯，拿着盖子抚弄着水面，做着一些琐碎的动作。
    下面坐着文武数人以及孔家的子弟。
    上代家主孔四德长寿，孔献四十多了才接手家主及静难军的位置，刚掌权没多久。西北这边，只要不出意外，节帅的位置和世袭差不多，都是传给儿子。
    孔献终于开口道：“既然如此，诸位好生准备，接待皇上和禁军。天子临幸邠州，也是邠州百姓之幸也。”
    下面发出些许的叹息。
    事到如今，还能怎地？几千禁军精锐已经进城了，要是再不恭顺，禁军里应外合，邠州能守住一天？再说孔献能放杨延昭部入城，也早已权衡过得失。
    就在这时，众人纷纷侧目看向一个年轻人孔俊。孔俊涨红了脸，嘀咕道：“当初谁知道皇位能轮上今上……那会儿他只是不上不下的一个武将而已。”
    孔献放下茶杯，终于开口道：“等皇上到邠州了，我去面圣，你和我去罢。”
    孔俊顿时一脸忧惧，用哀求的目光看着孔献：“堂兄……”
    孔献道：“躲是躲不掉的。”
    孔俊的脸色纸白，连孔家家主都保不住他，他的样子非常无助。
    孔献看了他一眼：“你也不用太怕。”
    孔俊的声音走样，颤声道：“皇上真的能饶过我？”
    孔献道：“三国时有个狂士，见过很多雄主，连曹操都敢骂，但曹操还是放过他了；结果此人死在刘表手里。今上已经贵为天子，与你计较甚么?别说你与他有点私人恩怨，就是当众骂今上，也不一定会杀你。”
    孔俊听罢微微点头，神情稍安。
    孔献又道：“皇上就算对我怎样，也不会拿你如何。”
    这时一个文官沉吟道：“主公应无大忧。下官以为，主公会迁入汴京，依旧封官拜爵。今上待人还算仁厚。”
    众人纷纷议论，很认同这个判断。
    孔献也这么认为的，所以才很快开了城门。不过他这样的人，就算在汴京拜官，没有实权、日子恐怕就不会很好过了。
    ……忐忑不安中，孔献率邠州文武等来了天子銮驾。一众官吏出城十里迎接。
    黄伞、顶盖、旌旗如云、衣甲鲜明的雄壮骑兵侍卫，陆飞此行的仪仗排场还是很大的。孔献等人走到銮驾前面，在道旁行叩拜之礼，高声自报官职性命，然后口称“万寿无疆”！
    连皇帝的人都没见到，只看到了四驾的华丽大马车。然后一个白胖的宦官走了出来，说道：“皇上说，孔节帅保国靖边，朕心身慰。”
    孔献听到这口话，十分高兴，激动地说道：“谢皇上！”
    虽然好像是官腔套话，但皇帝的意思是夸赞的，并没有表示不满，这已经是很好的迹象了。
    孔献等人爬了起来，跟着銮驾步行，走了十里路返回邠州。
    从城门到行宫，杨延昭的人马已经部署了护卫岗哨，陆飞的车驾径直进了作为行宫的大宅邸。孔献当天没有见到皇帝，据宦官说皇帝旅途劳顿，先歇着了。
    孔献急忙安排了十几个处子去服侍皇帝，但又被送了出来。
    他在忐忑中等待着。
    次日，终于有人到军府传旨，让孔献去面圣。此时禁军两万多精锐已经在邠州城内，孔献不必多想祸福，赶紧穿戴整齐，带着孔俊去行宫。
    孔献身穿武将戎服，在大门外取下佩剑，搜完身走了进去。周围很多侍卫，但被宦官带进一个月洞门之后，里面就没甚么人了。安静得出奇，一路上几乎没遇到人。
    很快到了书房，见身穿紫色旧袍的陆飞坐在一张椅子上，旁边只有个高个丰腴的妇人，正在煮茶。
    白胖宦官躬身小声道：“皇上，孔节帅到了。”
    陆飞叫孔献进屋，孔献忙抱拳鞠躬道：“臣等拜见皇上，皇上万寿无疆。”
    “孔公会下棋罢？”陆飞开口第一句竟然这样说。
    孔献忙道：“象戏、西域象棋、围棋，臣都略知一二，只是不精。”
    “那快过来坐。”陆飞笑道。
    孔献忐忑地走了过去，竟在皇帝跟前被赐坐，他的屁|股轻轻做到椅子的边缘，一副恭敬的样子，后面的孔俊则站着，此时一句话也说不出来。
    陆飞道：“我最喜和武人下棋，孔公可知为何？”
    孔献沉吟片刻，答道：“臣愚钝，不知。”
    陆飞道：“因为文官一般都通琴棋书画，下棋太厉害，下不过。”
    孔献差点没笑出声了，脸顿时憋红了。
    陆飞抓起黑子，说道：“先来一盘。别说，无论甚么戏耍，刚学会的时候最喜欢。”
    “皇上言之有理。”孔献道。
    孔献伸袖子轻轻擦了一把汗，他是见过阵仗的人，倒不是吓的，确实很费力！下棋这事儿，最难的不是和顶级高手下，大不了输嘛……难的是和皇帝下，似乎不能赢，但是也不能输得太难看，叫皇帝兴致索然。
    也有人可能不怕在棋盘上赢皇帝，毕竟只是消遣之物；但孔献不能，此时让皇帝心情好点，说不定将来去了汴京能封个好过点的官。
    来回几手，陆飞道：“观棋不语真君子哩。”
    孔献兄弟都愣了一下，孔俊终于吞吞吐吐道：“是，是……”
    孔献忙道：“皇上夸赞你。”
    孔俊这才道：“谢皇上……”
    难怪这世上之人，都在追逐功名权力，孔俊此时此景的样子，不就是因为陆飞拥有了极大的权力？
    就在这时，那白胖宦官来到门外，又道：“皇上，杨将军到了。”
    陆飞道：“哈，正好，叫他进来。咱们定个规矩，谁输谁观棋，轮流来下。”
    ...
    陆飞从余光里见他战战兢兢的样子，“啪！”陆飞落了一子，道，“孔公，朕此番西巡专门在邠州逗留，你可知为何？”
    ……孔献脸色顿时一变，欠了欠身道：“臣愚钝。”
    他屏住呼吸，等待着下文。却见陆飞看着棋盘作沉思状，仿佛注意力投入到棋盘上了。
    西北好几个藩镇，皇帝偏偏针对静难军，孔献心里想了很多，一则可能是以前的私怨，二则皇帝不信任自己？
    而且皇帝现在竟然当面说出来，是要翻脸么！
    窗外的风吹到孔献的脸上，他几乎打了个寒颤，夏末的风原来这么凉了。在这深宅之中，孔献有种与世隔绝之感，他在自己的地盘上，却一时间仿佛被抽掉了所有权力势力……有种在梦中的感觉。
    此时孔献很恐慌，或许之前判断的被削夺兵权、内迁汴京的期待，不一定能得偿所愿。
    一瞬间，仿佛十年。安静的院子里，如同一个闲适风平浪静的午后，但此时邠州无数人都在等待着结果。
    陆飞的抬起头来，说道：“听说前河北节度符昭寿在造反派人找过杨将军。”
    杨延昭欲言又止，没有轻易吭声。
    陆飞继续道：“杨将军此事做得好，不仅亲自到汴京来禀报；而且禀报的时候，带亲自带来了符逆的人头，更可怕的是要非如此朝廷还不知道符家会造反。杨将军的忠心，显而易见。”
    杨延昭终于拜道：“皇上待臣厚恩，臣岂敢忘恩？”
    “不过……”陆飞话锋一转，“既然符昭寿如此看重杨将军，孔公是杨将军的世交，怎么能不顺带争取一下？符昭寿有联络过孔公？”
    孔献听到这里如坐针毡，脑子“嗡”地一声，作势要站起来：“臣有罪！臣一时疏忽……”
    陆飞伸出手，在空中往下轻轻做了个按的动作，“坐，坐下说话。咱们就是谈谈，很多事说开了就好，孔公以为如何？”
    “是，是。”孔献的眉间露出三条竖纹，心都堵到嗓子眼了，“臣当时着实收到过符昭寿的书信，可是他在河北，臣在西北，相距数千里，只当是无稽之谈，便没有理会……”
    “河北离邠州确实很远，孔公没有重视是合情合理的。”陆飞点点头。
    孔献道：“臣着实疏忽了，又听说杨延昭将军在河北先下手为强，为朝廷除一大逆，便觉得符昭寿的事会公诸于世。”
    “那么……”陆飞道，“孔公不必亲自来汴京，上书言语一声是不是可以的？”
    孔献忙道：“是，是。”
    就在这时，杨延昭站了起来，抱拳弯腰道：“臣也有罪……”
    陆飞饶有兴致似的看着杨延昭，一个站着一个坐着，他便仰着头问：“杨将军何罪之有？”
    杨延昭道：“臣先斩后奏，而且那时臣是符昭寿的部将，这……”
    以部将杀主将还是请示朝廷，这怎么也算不得大义，陆飞点点头：“杨将军还是明大义的。”
    杨延昭道：“请皇上责罚。”
    陆飞却道：“大义灭是气节忠义，可是人非草木，六亲不认的人岂是那么容易做的？朕也不是不懂亲情的人，朕不会怪杨将军。”
    “皇上隆恩！”杨延昭动容道。
    孔献呆坐在那里，脑海中一时间几乎一片空白，感觉手脚都不受控制了，说不出一句话来。良久，他几乎带着哭腔道，“臣从未有过二心……”
    陆飞道：“其实这就是件小事，干脆说开了就好，朕只是觉得此事孔公确实疏忽了点。”
    孔献道：“臣悔之莫及！”
    “下棋罢，该孔公了。”陆飞道。
    孔献脑子里一团乱麻，早已将棋盘上的局势忘得一干二净，此事看了好一会儿竟然没看进去。又怕皇帝等急了，便小心翼翼地放了一粒白子，手都在微微抖动。
    事情完全不在预料之中，孔献措手不及，也没能事先猜到皇帝的心思。
    本来以为，皇帝不过是因为私怨造成这几年的关系疏远和不信任；本来也猜测，自己没干甚么无伤大雅的事，最多也就失去兵权，去汴京坐享富贵……可是现在呢？
    他在等待着命运的宣判。
    一开始的气氛已经不见了，刚刚一会儿之前君臣还有说有笑。现在书房里十分安静，陶瓷棋子落盘的声音清脆而清晰。
    一番折腾下来，孔献的棋下得一塌糊涂，陆飞已经在棋盘上掌控了赢面。倒不是陆飞的棋术多高，实在是孔献的心境太差了。
    就在这时，陆飞开口道：“孔公不能在邠州任职了。”
    孔献颤声道：“臣自知有错，请皇上惩处……”
    陆飞道：“灵州的朔方节度使冯继业性格暴戾，不知自律，常年对西北党项人烧杀劫掠，这等作为不周合此时朝廷对西北诸部的国策，不能让他继续在边陲。”
    陆飞顿了顿道，“孔公移镇灵州，代替冯继业吧。”
    孔献顿时愣在那里，好一会儿没反应过来！
    “这……这……”孔献发出两个无意义的声音。
    陆飞看了他一眼：“孔公在西北诸部心中还是有些威信，特别对党项人……孔家在府州时，就应该与党项人打过交道。朕觉得让你去灵州，对稳定边陲颇有好处。”
    孔献这时才回过神来，感激涕零道：“皇上不仅不责罚，还委以重任，臣肝脑涂地尚不能报皇恩于万一！”
    陆飞皱眉道：“我为何要责罚孔公？”
    孔献：“……”
    陆飞“哦”了一声：“你说那事儿，刚才我便说了，只是小事。孔公甚么都没做，就是一时有点疏忽，朕不能因为重臣的一点小疏忽，就要问罪吧？”
    孔献忙道：“皇上心胸如东海一般宽阔……”
    陆飞好言道：“你们可以完全放心，只要无伤大雅，甚么事都不会有，男儿哪里会小心眼置气？有点甚么不高兴，说开了转眼就忘。
    咱们君臣之间关系很粗，却很实在可靠。功过赏罚都是实实在在的，臣子确实干了造成严重后果的事，才会受到实在的惩处，一切都有律法可查。”
    孔献等人听罢又是一拜。
    ……等下完了棋，孔献等三人拜别陆飞，从行宫走了出来。外面很多人关注着邠州的大事，孔献自然把结果告诉众人，让族人部将们安心。
    潘美等也在关注，很快打听到了结果。
    潘美听到了消息后，神情很怪异，说道：“真是有点意外。不过皇上如此处置又十分妥当，嗯？应该是最好的做法，我怎么没想到哩？”
    卢广孝道：“皆因此事皇上没和咱们商量。”
    潘美看了卢广孝一眼点了点头。他又沉声道，“西北这边一团糟，又离汴京太远，传递消息来回都耗费时日，朝廷很难直接插手；在边陲留一些有实力的藩镇并非坏事，还能帮国家抵御诸部袭扰，有厚重的纵深作为缓解地带。
    孔献不可能造反，他没那么大实力，也没甚么好处。而且孔家处理边陲诸部的关系还是颇有威信的。”
    卢广孝小声道：“潘使君言之有理！下官瞧那冯继业的作为，和铁捶有得一比。朝廷此时并未想对西北诸镇以武力征服，留他在朔方那关键地方实在不妥。”
    潘美在大堂上来回踱了一阵，不经意间又想起几年前就和陆飞的私交，以及陆飞对他由衷的欣赏尊重，一时间有些许感叹：“人生难得一知己……有此君臣之义，幸甚幸甚。”
    ...
    陆飞此番西巡不出国境，只沿着大唐版图西北各地巡视，终点是灵州。此前潘美等人就已派出官吏去灵州安排迎驾，以及与西北诸部联络。
    此时潘美拜别陆飞，提前离开大队，亲自前去灵州主持诸事。
    皇帝仪仗大军人马随后缓慢继续北上，静难军节帅孔献带上一队人随行，一路伴在陆飞身边，相处之下私交越发熟悉了。
    不两日，秦州雄武节度使王皓父子赶到了军中，请奏面圣。
    陆飞立刻在中军大帐接见。
    王皓已经六十二岁了，陆飞见他时，只见他步履蹒跚，两腮陷进去，目光也有点浑浊。
    “王老节帅免礼。”陆飞率先就免了他大礼，又道，“来人，赐坐，给王老节帅垫个软些的垫子。”
    “老臣拜谢皇恩。”王皓抱拳道，又转头道，“之舍，快叩见皇上，皇上待咱们王家厚恩呐。”
    一个身穿戎服甲胄的年轻汉子忙跪在地上磕头，高呼万寿无疆。陆飞好言叫他平身，又赞了一句：“虎父无犬子。”
    五年多前秦凤之战，陆飞除了与王皓并肩作战，还见过他的长子，当时王皓的长子头发都花白了。
    而今日王皓赶来面圣，带的却不是长子，而是幼子之舍。陆飞心里冒出一个心思，老人果然还是喜欢小儿子。
    王皓家同样是西北军阀，秦州那地方几乎算是大唐版图的最西端，所以王皓还有个差遣叫“西面都部署”。不过王皓算是比较靠得住的军阀，因为和陆飞曾经一起打过仗建立起了情谊（戴恩西征）。
    加上王皓年纪又大了，所以陆飞语气很好很客气：“王老节帅高寿，不必亲自大老远过来的。”
    王皓叹道：“汴京太远了，皇上好不容易到西北来，这次老臣叫人抬也要过来见见皇上的……岁数不饶人，这一次，或许便是老臣最后一回见皇上了。”
    陆飞听到这里，心里忽然竟是一酸。
    他的声音也有点走样：“王节帅保重身体才好……”
    周围的文武听到皇帝的声音，神情也为之黯然。
    王皓露出一个笑容，道：“生老病死，谁也免不了的。天下无不散之宴席，老臣有机会提早来向皇上道声别……”
    他的笑容很复杂，有些许悲切又有些许无奈。他又说道：“只是有点遗憾，老臣戎马一生，东奔西窜，也没干出甚么名堂来。如今皇上要建树大业，老臣却跟不上了。”