作为智慧之都废旧物资交易平台的低级交易商之一，桑丘远远不是其中最优秀的，他的眼光还算准确，提供的商品也算物美价廉，然而货源却存在很大的问题。
    桑丘本人是一位实力普通的导师级药剂师，为他供货的几个团队之中也没有更高明的药剂师。从某种意义上说，这些团队还正是因为能够从桑丘那里购买到导师级炼金药剂，才和他建立了比较稳定的供货关系。
    智慧之都从来都不缺少导师级炼金术师，不过绝大多数都是熔金战士，药剂师和修造师的数量少得可怜。在桑丘的记忆中，不算那些独来独往的家伙，曾经在废旧物资交易平台上露面的导师级药剂师，一共只有十八位而已。
    十八位导师级药剂师，放在帝国的任何一个城邦，都算是一股举足轻重的力量。即使是在人才荟萃的帝都，算上宫廷、药剂师总会、各大学院和诸多贵族的私人顾问，导师级药剂师加起来也不过二十位左右。
    但是从整体上说，炼金药剂依然处于供不应求的状态。智慧之都的正式居民超过两百，加上那些随从、附庸和拾荒者，总数量约有上万之多。
    十八位导师级药剂师哪怕每天都把时间花费在调制药剂上面，产量依然不够分配。
    所以在废旧物资交易平台上面，导师级炼金药剂的数量虽然不算少，但是价格可以说相当惊人。
    至于宗师级炼金药剂，通常都是有价无市，偶尔有人放上一组，转瞬之间就会被各大交易商吃下，像是桑丘这样的低级交易商，通常连询价的机会都没有。
    桑丘非常看重梅林?艾弗里，这个年轻人是绝对能够成为导师级药剂师的天才，说不定还有晋升宗师级的希望。当他接到后者的通讯请求的时候，几乎是毫不犹豫就予以回应。
    结果这条通讯的内容让桑丘大吃一惊。
    “一笔关于导师级解毒药剂的生意，价格从优？”桑丘下意识的用手掌摩挲着圆润的下巴，“需要导师级的解毒药剂，难道是艾弗里本人或者他的朋友中毒了吗？”
    与需求量极大的金属溶液相比，解毒药剂的市场可就狭小得很了。智慧之都的居民所面临的最大威胁就是彼此，其次是在发掘这片废墟的秘密的时候，无意中激活了尚未彻底损毁的炼金机械。由于时光流逝了数千年，这片废墟里面的毒素威胁可以说是最小的。
    思考了几分钟之后，桑丘决定，还是不要对艾弗里收购解毒药剂的原因刨根问底。生意就是生意，与前几次的半卖半送不同，他这次必须赚到一些利润，作为前期投资的回报了。
    “艾弗里先生，如果您需要的是导师级解毒药剂，那确实存在一些麻烦。”桑丘同样选择了留言的方式回复，面对面的交谈可能会泄露彼此的真实想法，他还没有想好是否接下这笔难以独自完成的生意。
    “解毒药剂的需求很少，尤其是导师级的，我这里没有存货，其他交易商那里估计也不会多。如果去请求药剂师临时调制的话，价格可想而知……会非常昂贵。”
    “桑丘先生，我需要十份导师级解毒药剂，品质要尽可能高一些，时间尽可能快一些。”艾弗里的回复很快就出现了，“我知道这不是一件容易的事情，但是我的朋友中了毒，情况很糟，必须尽快弄到。我愿意用市民积分来付账——这是上一笔交易的尾款和给您的定金。”
    随着这条留言，桑丘的账户里面突然增加了100市民积分，让这位胖商人眼球都快瞪出来了，足足过了一分钟，才啪的一声用双手拍打了一下自己的面颊。
    “真是个让人感到不可思议的小家伙。”桑丘重重的叹了口气，“这么多的市民积分，他究竟是怎么搞到的？而且……诸神啊，还有荣誉头衔？数百位居民之中，只有不到十分之一能够拥有荣誉头衔！”
    桑丘抱着脑袋原地转了两圈，下定决心接下这笔麻烦的生意。与梅林?艾弗里的良好关系必须保持，而且最好能够进一步升温。桑丘已经有了预感，这个年轻人崛起的速度会远远超过自己最开始的想象，从一个很有潜力的后起之秀迅速成长为一名真正的大人物。
    如果把时间期限放宽到三天的话，桑丘本人都有能力完成十份导师级解毒药剂，不过最高品质是没法保证了。但是艾弗里的要求比较苛刻——时间尽可能短和品质尽可能高。桑丘当然不想敷衍了事，双方的情谊必须建立在相互维护上面，如果只是用最低的水准完成这笔生意，想必艾弗里不会感到很满意。
    接下来的两个小时里，桑丘几乎用尽了他这么多年积累的全部人情，用珍贵物资、脸面和苦苦哀求，从四位属于不同势力的导师级药剂师手里，换来了十瓶最高等级的解毒药剂。
    随后桑丘志得意满的点击了一下光幕，向梅林?艾弗里发送了请求通讯的信息。
    这段时间，艾弗里并没有在等待中白白浪费，他一项一项的测试着个人实验室的功能，得到的结果让他心满意足，以至于在交易平台的请求通讯提示音响起好一阵子之后，才意识到桑丘先生那边已经有了回音。
    通讯接通，桑丘先生那张挂着油滑微笑的胖脸出现在光幕上，“恭喜您，艾弗里先生，这次拿货很顺利。”胖商人搓着厚实的双手，展示出十个排成一排的水晶药剂瓶。“来自巴洛索、克哈图、德本哈根和卡赛普莱四位杰出导师的优秀作品，每一份都是最高的紫色品质。”
    艾弗里有些意外的咂了咂舌头，心里对桑丘先生的商业能力有了更高的评价。交易平台上面确实能够看到出售导师级炼金药剂的信息，不过想要购买却很不容易。尤其是紫色品质的药剂，除非是非常优秀的导师级药剂师，否则能否调制成功只能看运气。
    在这么短的时间内凑齐十份解毒药剂，在艾弗里看来，恐怕比能够拿出准宗师级炼金物品更要令人吃惊了。
    虽然实际上费尽全力，但是桑丘先生并没有借此机会要个高价，更没有在艾弗里的荣誉头衔上面有所纠缠。在合理范围内恭维两句，收下200市民积分的交易尾款之后，这位胖商人就爽快的结束了通讯。光幕关闭的瞬间，他双手一张，啪叽一声不顾形象的躺倒在地。
    “我看到了什么？是功能建筑！唉，肯定没错，一座功能建筑！难道小艾弗里的荣誉头衔晋升到了星火级？”桑丘在地上滚了一圈爬起身来，华丽的袍子上面沾满了灰尘，显得狼狈不堪。不过由于心情激荡，他已经顾不上维护自己的形象了。
    “这个机会我必须牢牢把握住，尽可能满足艾弗里的每次交易请求，这样他就不会与其他交易商进行交易，更不会泄露自己的秘密了。”桑丘双眼转动，思考着下一步的打算，以及这些打算带来的利弊。
    “这是一件对于双方都有好处的事情，我可以独占一位拥有功能建筑的盟友，而小艾弗里……他还不是导师，这可能是智慧之都唯一一位没有达到导师水准的荣誉市民，一旦被其他势力发现，结果可能会很糟糕。”
    艾弗里的想法实际上和桑丘先生不谋而合，这也是他选择暴露自己一个秘密的原因。功能建筑非常罕见，这从炼金术典籍和交易平台的交流区都几乎没有提到就可以推测出来。艾弗里相信，桑丘先生看到个人实验室之后，只会更加重视双方之间保持的良好关系，而绝不是短视到把这个秘密透露给其他人。
    注意到直至光幕关闭、消失，桑丘先生都没有问出关于功能建筑的哪怕一句话，艾弗里也松了口气，知道自己赌对了方向。接下来双方的生意只会更加好做，倘若有些事情自己不能直接出面，从桑丘先生那里也可以得到更多的帮助。
    十瓶紫色品质的导师级解毒药剂在桌面上排成一排，带来的气氛颇有点凝重。艾弗里抖了抖发麻的双手，平抑心情，然后请光芒聚合体监督自己的每个操作步骤。
    “这不是一般的实验，我只有这一次机会，必须成功。”他对光芒聚合体说，“7741，我希望你密切关注我的每一个动作，如果出现可能导致失败的错误，请必须打断我的操作。”
    “如您所愿，荣誉市民阁下，7741竭诚为您服务。”
    半自动工作台再度开启，这一次艾弗里选择了最高水准的操作协助，数十根流转着银色光芒的纤细手臂从工作台下方伸展出来，代替艾弗里完成全部准备工作。这些手臂的动作格外轻柔，倾倒药剂的时候异常精准，每一滴药液最终都流入较大的水晶容器，没有丝毫液体溅落在外面。
    吞下一瓶有助于恢复精神力的炼金药剂之后，艾弗里带好特制手套，严格按照进行过数次实验的“超凡浓缩”步骤开始集中精神力。或许是药剂的品质和等级都有较大提升的缘故，这一次进行超凡浓缩的时候，精神力的消耗格外巨大，如果不是艾弗里的精神力储备远远超过普通药剂师，又事先服用了恢复精神力的炼金药剂，说不定就会功亏一篑。
    当最后一点星光终于飘离较大的水晶容器，进入螺旋冷凝管的时候，艾弗里始终紧绷的神经这才松弛下来，顿时感到眼前一阵发黑，头颅两侧像是被铁锤猛烈敲击一样胀痛。他不记得自己何时跌倒，但是当眩晕感逐渐褪去的时候，视野里面全被散发着柔和银光的天花板所占据。
    光芒聚合体漂浮到艾弗里的身边，有些担忧的伸出双手，然而却无法搀扶起他的身体。好在艾弗里很快就清醒过来，翻身爬起，目光朝工作台上一扫，立刻被萦绕在药剂瓶周围的银白色雾气所惊呆了。
    “炼金之神在上，紫色雾气已经意味着药剂的品质达到了最高等级，那么银白色……这是什么等级的品质？”
    “银白色雾气代表该药剂品质超过极限，评价增加一级。”光芒聚合体用骄傲的语气宣布说，“银白色品质的导师级药剂，评价不是秘银级，而是精金级，如果是赤金色品质，评价还会增加一级，达到星钻级。”
    艾弗里愣了一下，据他所知，精金级已经是上古文明对炼金药剂的最高评价等级，对应着的宗师级药剂师的最高杰作，至于星钻级，他可以说是闻所未闻。
    难道说在宗师级之上，还有等级？
    这个疑问让艾弗里不解的皱起眉头，不过他很快就意识到现在不是考虑这些事情的时候。即使是导师级，他还远远没有达到，妄图挖掘出那些属于上古文明的秘密，只会浪费自己的时间和精力而已。
    “7741，检测一下药剂的品质……不，不必了，这已经是我能够做到的最好结果，如果这瓶药剂无法解决炼金之殇的威胁，那么……”
    艾弗里缓缓摇头，心中浮现出一丝阴霾，不过很快就被他押回了意识的最深处。
    由于普通水晶药剂瓶无法阻挡浓缩药剂的药效散逸，艾弗里用最快的速度把药剂换进一只表面镌刻着无数精巧符文的特制药剂瓶，拧紧了镀有一层精金粉末的螺旋瓶塞。
    看着这瓶带有神秘气息的浓缩解毒药剂，年轻的药剂师脸上露出了喜悦的笑容。
    “炼金之神保佑，这次我总算是拿出了一份让人满意的答卷，希望接下来的事情也能如此顺利吧。”