淮阳城是一座古老的城市，历史悠久，建城就快有两千年的历史了。据清光绪十八年版《淮阳城志》记载，其历史可追溯至夏商之时，称作淮夷之地。周以后，历代曾分别在这里设郡、州、府，既是南北之腰腹重镇，又是淮北平原上一个重要的物资集散地。现在作为地区的中心，管辖着周边的十几个县市，面积倒是跟以色列差不多大小。
    该城座落在黄淮平原，四周平坦开阔，西北部和东南部高，中部和东北部低洼，大部分地区海拔不足五米，最大相对高度不足八米。境内河沟纵横，水网密布，长五十千米以上的大型河流有十二条，湖、荡、塘亦较多，河流主要为淮河水系。
    要说自然条件这么好，怎么也是个富裕的好地方，可恰恰相反，经济状况差的离谱。与它的区域位置相比，根本不相符合，就算到了2000年后，也是被长江三角洲鄙夷的化外之地。
    姜斌刚从南方归来，再两相对比之下，才发现老多差距，社会氛围是比前几年宽松了不少，可是私人经济却是相差很多。
    他蹲在淮阳城汽车站的大门口，肆意的打量着这座熟悉而陌生的城市，希望能发现些什么，证明自己的判断是错的。
    他多么希望自己的家乡，也能先知先觉，赶上这一趟经济的东风啊！
    从早上等到中午，火车站到淮阳汽车站的班车依然没有到达的迹象，姜斌有些无聊，顺势找了个向阳背风的地方歇息，暖暖的阳光，照得人昏昏欲睡。
    他已经与弟弟和李龙商量好了，春节前一起回家，待个半个月再回去顶替老钟。这也是姜斌在汽车站等候的原因，年初一起出的门，就得一起回家，这是农村的老规矩。
    “哥，这儿……”迷迷糊糊中，听到弟弟的声音，仔细睁眼一瞧，还真是他和李龙，大包小包的背了一身，倒是不怕累赘。
    “怎么买这么多东西，到了淮阳城再买岂不是方便？”姜斌说的轻巧，倒是忘了自己第一次出门回家的样子，也是如此这般，生怕亏了一年未见的家人。
    “还是先买了放心”。
    “了，那咱们回吧”，姜斌招呼着两人，“我刚瞧着车站门口有跑运输的驴车，咱也雇一俩”。
    淮阳城的人们虽然没有南方人灵活，开窍的晚，但有机会挣钱还是不能放过的。姜斌早就踩过点了，驴车可不是一辆两辆，倒不愁雇不着。
    “斌子，我们已经有回家的办法了”。
    瞧着姜斌疑惑的样子，姜满也在一边凑趣道，“哥，你猜咱们整了啥好东西？”
    姜斌撇撇嘴道，“臭小子，啥好东西，你哥没见过？赶紧拿出来”。
    姜满从上衣的口袋里，摸了摸后，掏出一张票在姜斌跟前晃了晃，“你看！”
    “自行车票!”这可是难弄的玩意，姜斌一把夺过来，“你们从哪儿整来的？还是咱们地区的票”。
    姜斌正开心的时候，李龙也变戏法似的掏出了另一张票，“我们一共整了两张”。
    “给我讲讲，据我所知这东西可不好整，紧俏的很”，姜斌好奇的很，这两个被自己带出去一年，看来是长了一身的本事啊！
    姜满嘿嘿笑道，“我跟龙哥在火车上跟人换的，我们在原价的基础上，又送了台收音机给他”。
    感情是花高价买的，不过，这也值，一台收音机进价也就60块钱。60块钱解决的问题，还算问题吗？
    姜斌笑着拍拍两人的肩膀道，“你们俩行啊，这买卖值！走，咱们提车去”。
    “哥，别急啊，还有好多西”，说着又从兜里掏出一张票递给姜斌。
    姜斌顺手接过，两张桔黄色的票上印着上无四厂的凯歌电视机票，中间还有红色“凯歌”商标，及黑色的拼音字母，这东西可比自行车票还稀罕。
    年中的时候，母亲王芳就已经来信，说了村里通上电云云，他倒是忘了这一茬，“还是你俩有心了”。
    姜斌帮着两人稍稍分担了些行李，然后就大踏步出发去百货大楼。富贵不还乡，如锦衣夜行，这话倒不假。
    可不像上辈子，无钱万事难，最怕的就是过年。而如今，却是大不一样，兜里有钱，回家的心情都变得灿烂的多！
    俗话说进了腊月就是年，看着熙熙攘攘的人群，姜斌很是认同这句话，这不百货大楼已经热闹起来了，三人废了九牛二虎之力才排上了队。
    “同志，两辆凤凰”，李龙开心把票递给售货员，这也算是自己给家里添的第一大件，出来一年必须得风光的回去，也让退了亲的姑娘瞧瞧，他李龙也是能混出人样子的。
    三个小伙子，两辆崭新的自行车，还有后面显眼的十四寸电视，一路上吸引了不知多少羡慕的目光，让三人心气高昂的很。
    不过，三人的车速倒是不快，为的是后座的电视，要是有了磕磕碰碰，那就心疼到姥姥家了。
    四五十里的路程，三个人骑了三个多小时。
    “这不是大斌子兄弟吗？龙子，你也回来啦”，三人的行装实在有些惹眼，将将进了小浦就被熟人给认出来了，是村里的书记周玉堂。
    “玉堂叔，这是赶集呢？”乡里乡亲，直接走人是不像话的，姜斌三人停车打个招呼是基本礼貌。
    “刚收的白菜，这会儿刚卖完”，说着话的周玉堂，眼神却是瞥到了身后的车和后座的电视上，“好家伙，两辆车，两台电视，你们这是发达了”。
    去年，姜广明家买了一台收音机，就够大家羡慕的了。这还不到一年，这又添上自行车、电视了，比农村的三大件都高强。
    还有那李龙，以前家里多烂糟，可才出去一年，这就阔起来了。周玉堂暗自嘀咕，“难道外面就这么挣钱？前几年，不还是越穷越光荣嘛，这咋就变了天呢？”
    虽然一肚子的想法，周玉堂却是没表现出来，羡慕的看着几人往村里的方向回去。