“贵宾,”身侧的吏员轻声提醒,樊邯回神,“请再登阶——”
    樊邯深深吸了一口气,继续往上走。
    第二层,四处坐席,由东到西,分别是陈留王、丹口孔雀、章华太子、太子妃的位置,而再上一层,自然是天炀帝。樊邯握紧了拳头,只道这天下最有权势的一群人汇聚一齐,光是看到他们同时出现,就已经透不过气来。
    “过来。”
    一道温柔的女声传了过来,西旻坐在西侧,眼见樊邯发呆,不由出声呼唤。
    二层其余三人还凑在天子近前说话,无人留意于她。几位近臣如徐守文者,忧虑地坐在自己的副位上抬头蹙眉,美貌的少年仰望着最高处,目光淳淳,眼露神往,无名的勇士沉默地垂着头,好像正在呐喊这是哪里,唯独西旻安然,悠哉悠哉地坐好,挥退了侍酒,自己先斟了一杯葡萄酒。
    “不要做卑怯者。”
    西旻安之若素,瞥了他一眼,以夜光杯掩口：“这世上最歹毒之人都坐在至高无上的位置上,你勇敢正义,远比他们有资格站在显眼处。”
    樊邯万不想她竟然如此口无遮拦,他在她身边坐下,眼睛倏地往四周观察,唯恐被人听到,西旻却毫不在意的样子,还能朝着他眨眼一笑。
    当然,也没有人在意他们这里。所有人第三层、第二层的人都留意着他们二十五步外的君臣,仔细窥探辨识着每个人的表情。
    “比武名单在此,请陛下御览。”底下武士们已开始准备,丹口孔雀忙中不乱,斯条慢理地向辛涧做着名单里的介绍。
    “仇英、禺白、计漳、奈深……这几个小将寡人有耳闻,西南带的皆是化形之人,今日比武,拿的是夺魁的心思啊。”
    辛鸾笑着看那出场顺序,“雪瓴宫比武陛下亲临,三川郡尉亲自筹备,臣不敢搪塞,只能把乡野家底全副带来。”
    丹口孔雀：“殿下给足臣的面子,陛下麾下又人才济济,看来今日要输的,是为臣这做东道的。”
    辛鸾：“飞鱼夫诸两位将军威名远扬,郡尉过谦了。”
    “兵者,凶也,臣看西南武士,多是林氏国旧人啊。”辛涧身侧一直没有开口的齐二忽然插嘴,漆黑的斗篷下射来两道利光,“陈留王殿下,陛下没有在西南境内设县设郡、调驻兵马,是对您的信任,然这些林氏国人前科颇多,还是要谨慎用之。”
    “小齐大人翻的是哪年的老黄历？”
    辛鸾笑着接口,“天下早无林氏国,唯有天衍西南百姓。西南之民诚怖陛下之危,感念陛下恩德,于文,愿拜高辛庙社,于武,愿意阵前效生效死,小齐大人,请问本王要谨慎什么？”
    “宝月楼五侯之死近在眼前,陈留王忘了。”
    “宝月楼一事是臣失察,”辛鸾目光一转,不再和齐策纠缠,推手道：“愧对陛下,唯愿谢罪。”
    话说到这个地步,第一回合齐策已是完败,帝王唇边擎出笑意,漫不经心地抬起手,拦住辛鸾接下来的话……
    “爹爹,”第三层有司空氏,轻声朝自己父亲道：“您乃天衍相国,怎地不上台去随驾,凭白让那齐家后生抢了风头。”不想自己的父亲眼观心耳关鼻,含混道,“低头。高辛氏家事,外人休要插手。”
    帝王却在此时于上首开口,寥寥数语,漫不经心。
    “阿鸾,外间事多,回家如何？”
    那手一抬一落,不想竟生出如此之言,徐守文倏地绷紧了后脊,便是原本姿态从容的西旻都倏地攥紧了手中小扇——
    强权者不需要周旋,他只需要简明了当,辛涧这几字宛如刀劈,惊得伸长了耳朵往这处探看的人都跟着一静,辛鸾眼睫一颤,也是没想到自己投石问路,居然问出这样的结果。
    辛襄站起身来：“咱们之前因为误会生过怨望,起过刀兵,但毕竟是一家人,陛下这些年厌倦争端,你远在边陲,实在让人于心不忍。”
    辛鸾心头急剧地跳动,不知道辛襄这是设计了多久才想出的这般险恶的说辞。误会是什么？无非是林氏国邹吾,他们惺惺作态,直接入戏,扯着一张巨大的谎言,恳切地说给天下人听的。
    樊邯皱紧了眉头,徐安远坐立难安,西旻指甲掐进手里,重臣看似没有朝这边张望,却也正屏息而听,太静了,雪瓴宫上一时间静得落针可闻,逼得那不闻世事的厚铠厚盔,都抬起了头颅——
    “回家……”
    辛鸾咀嚼着这两个字,轻声问：“臣自有封地,不知陛下是想让臣回去小住还是长住,若长住,那西南……”
    “陈留王毋忧,西南小地,自有人代劳。”齐策逼上一棋。
    “未问而定乃逼迫,逼迫即羞辱。”
    辛鸾缓缓抬眼,轻缓的声音含着显然的怒气,“小齐大人如此张牙舞爪,就不怕生出后患嚒？”
    下首的司空老大人轻轻一声叹息。
    丹口孔雀快速地窥了帝王一眼：“陛下垂爱殿下,这不是正与殿下商量,并无相逼之意。”
    “王命至,不俟驾！”
    台下叩击云板的声音倏地响起,齐二强硬道：“陛下仁德,可做臣子的亦有臣子的本分。陈留王若不懂这个道理,那便借三川郡这宝地,好生地想一想。”
    下跪也不是那么好跪的。
    不是膝盖一弯,不痛不痒地跪地称臣,那是将自己的一切都剖出来,一件一件摆上台面,任人践踏。
    齐策昭然若揭的威胁出口,天炀帝仿若没听到一般,将视线挪去远处姣美风光。
    樊邯抬手想要握刀柄,又握了个空,徐守文目不转睛,紧张到吞咽,丹口孔雀此时也不便说话,目光沉沉,看向辛鸾……所有人都在等辛鸾一个反应,等陈留王的一个态度。
    缓缓的,他开了口。
    “国事共步,不敢擅专,陛下敕令,不敢擅违,臣已为宗室内臣,比诸侯之列,求奉守先帝之宗庙……随陛下回京。”
    然后众目睽睽之下,他撩起下摆,跪了下去。
    “……窝囊废。”
    西旻眼睁睁地看着眼前景象,那一刻几乎要流下泪来,而那三个字含在喉咙里,恨得仿佛要咳出血沫。
    上首的帝王这才像留意眼前发生之事一般,立刻起身搀扶起辛鸾：“你我叔侄之间,不必如此。”声音温款,一双凤目温润含情,似有几分动容。
    丹口孔雀心中茫然,这绝对是他乐见的结果,可那一刻,他竟说不上是喜悦还是悲伤。樊邯张大了眼睛,他与其他文臣不同,他出身平民,无意管高辛氏自家恩怨,可帝王在上,他想的是陈留王那一折节,折碎了是多少的真相和原委,王庭宫变之后牵累自上而下,不止有邹吾,还有其他的冤狱暗杀、身不由己,稗草小民申述无门、陈情无地,可他高辛帝裔怎能同他们一般,也在矮檐下低头？
    帝王春秋鼎盛,雍容刚毅,兴致颇好地开始点将比武。
    云板一响,第一场演武正式开始。辛鸾脸色发白,汗湿夹一,回到自己的坐席上仿佛是被人拔掉了一层皮。白角懵然不觉,可徐守文立刻靠拢过来,擦了下他浸满脖颈的汗水,担忧地嗫嚅：“殿下……”
    “失算了,”辛鸾虚虚一笑,“我这叔叔果然棋高一着。”
    徐守文正想问那我们怎么办,不想辛鸾的吩咐已经到了,“三场之后会有大休,找个机会,把那个绢帛给他看。”
    徐守文眉心一跳,却不敢在这么多人的眼下露出异样：“会不会太过冒险？”
    辛鸾垂头攥了攥汗湿的手帕,苍白岑静：“事已至此,还有什么险事不能一试？”
    隔着坐席,辛襄的目光远远地投过来,辛鸾喘息着维持住表情,矜持地朝他笑了笑,而从辛鸾的角度,正好能见到西旻擎着杯盏向辛襄那侧靠过去,檀口轻启,说了些什么,辛鸾轻轻眯起眼眸,从那嘴唇张阖的角度,这太子妃显然是提到了自己的名字。
    “铛——”地一声锐响！
    台下白狼部的勇士猛地高举重刀,锥枪瞬间打在厚盾上发出刺耳的声音。
    视野绝佳,可辛鸾向下扫了一眼,心底一片麻木。心道：这比武还不知道要拖延多久,他现在就不想在这儿呆着了。还好白狼部的桑铎锐不可当,每一击都用足了力量,这样的悍勇面前前三员很快便败下阵来,天子起身去后庭更衣,上面的人一走,底下的人也便纷纷松了一口气,徐守文不露声色地看着随辛涧一道离席的齐策,轻轻地和辛鸾对视了一眼,随后,起身。
    无形的气场开始转动了。
    章华太子那边辛襄同样对西旻点了下头：“我去找他说说话。”西旻大度地朝他鼓励一笑,说好,随后目光向辛鸾那方投去,眼神充满了让辛鸾无所适从的善意。
    辛鸾抬眼,眼见辛襄朝自己走过来,意图难测,刚才丧权辱国般的耻辱还在他的心头挥之不去,跟他眼神一对,他心里没来由就是一突。
    他是知道辛襄对自己有所企图的,只是没想到刚刚被人宰过一刀,下一刀这么快便来了,他缓缓呼出一口浊气,两手握拳放在膝上,心里做出最坏的打算。
    “……卜、邀、鬼。”
    有声音粗噶,仿佛利刃刮过巉岩。
    手背上紧绷的青筋瞬间平覆,辛鸾倏地回头,惊疑地看向身侧那座沉默的巨塔,怀疑刚刚是他在说话。“巨塔”缓缓扭过头来,注视着他,只是有厚重的头盔阻隔,辛鸾看不见他的眼睛,不确定刚刚是否是自己的幻听,但他刚刚分分明明听到了五个字：
    殿下,不要跪。