“他睡下了？”
    小院清幽,邹吾洒下一身灼热,踏上厦子,口气有些冷漠。
    他医署回来,翠儿立刻打了热水给邹吾烫手换衣,答,“睡着有两刻了,也快要叫起了。”辛鸾每日天刚亮就要起身,现在白日天热,这两人能多处理些公务都挪换到上午和傍晚去,手下的官员也尽量捡着凉爽时来。
    翠儿把邹吾的外袍卷起换下,邹吾白衣常服进了屋,先是喝了杯晾凉的白菊花茶,压了压上下山奔波地燥热,没有先进内室看辛鸾,反而径直走到桌案,问翠儿他刚不在,可有什么要事来报,翠儿答没有,跪侍在桌案一侧,知觉地一边为他磨墨,一边道：
    “侯爷择人用人手段高妙,现在各关口的都是靠谱务实的官员,有他们实心用事,也省去了殿下与侯爷过分操劳。”
    这是实情,亦是奉迎之词,但夸上司有知人之明,这话倒是不像一个婢女能说出来的。
    邹吾淡淡地“嗯”了一声,心中却也辗转过一个念头：小姑娘聪明机灵,往来接触都是朝中枢密,进境飞快,看来她操劳内事杂务终有尽日,再历练几年也许可以另做安排。
    翠儿却并未止于此,一边研磨,一边开口,“可奴有一事不明,想请侯爷指点。”
    邹吾：“你问。”
    翠儿：“侯爷既然今日可以有如此人事安排,何以不在十余日前就劝进殿下？也免得殿下那七日昼夜操劳,不得安眠？”
    这是一等一的贴心护主之言,邹吾眉梢一动,看她的目光不由柔和了些,略略思索,问,“琅翠,你可见过寒天栽花,夏日存冰？”
    翠儿瞠大了眼睛,触类旁通,瞬间领会了其中意思,揖手一拜,“那奴懂了,当是时,渝都左右丞相馋隙,民心丧败,天灾人困,此情好比寒天冻雪,纵然有智谋才干之臣,也是雪中之花,不得生存。”
    邹吾点了点头,算做认同。
    翠儿与他对视,忍不住害羞地笑了笑,辩道,“不过奴有一句还想说,侯爷这两个例子举得不甚妥当,寒天栽花、夏日存冰虽不合气象,却也不是不能。譬如殿下钧台宫,碎玉铺阶,冬日温泉一引,寒绢裁花,又譬如,渝都巨灵宫冬日存冰于地窖,夏日起窖,亦可镇夏日的瓜果凉茶。”
    “你说的不错。”
    邹吾并不笑她自作聪明,反而鼓励地点了点头,问,“还有什么其他想法？”
    翠儿皱了皱鼻子,老实道,“想不出了。”
    邹吾浅笑着斟了两杯茶,推给她一杯去,“你刚刚说的对,寒天栽花、夏日存冰虽不合气象,却也不是不能,只稀有罢了,譬如时风月时大夫,徐斌徐大人,申豪申将军,巢瑞巢将军,中境、西境来往之帮扶,乃至这机枢密钥中的任何一员。”
    翠儿听他这么含蓄地夸赞自己,脸色蓦地一红。
    邹吾温和地看着她,“你问我为何不在十余日前劝进,的确,我是有碍于当时渝都上下之情状,但这却也不是最主要的原因。有些事情,你我皆可做,而有些事情,非要殿下躬身亲来不可。寒天栽花,花可开一池一地,却难开满山遍野,规律有常,勿谓对错,想得万物生焉,非得要东风而行大地回春不可,其为势——而这个’势’,任何人来推,都没有殿下来推,事半功倍——只有他在前面栽好大树,之后再徐徐放权下去,才有我们后人树下乘凉。”
    邹吾声音平缓,翠儿听得入神,听罢,她忽然蹦出一句,“所以您也觉得殿下很厉害？”
    邹吾怔了一下：“……我自然觉得他厉害。”
    翠儿脱口道：“看殿下和侯爷赴宴回来神色不郁,奴还以为你们起了争执。”
    邹吾倏地抬眼,眸光一闪,黑漆漆地压得人心头一寒。
    “奴……”翠儿当即磕绊了一下,忘记要说什么了,直接拜倒。
    真吓人。武烈侯生平多少人骂他直骂到祖宗辈,他眉头都不皱一下,他和辛鸾的事情,却连身边近臣都不容一句议论。
    翠儿这也才模糊地想起,当初徐斌就是因为窥视武烈侯与含章太子的感情,乘隙利用,才被殿下冷落良久,直到这次南阳运送物资才重得信重,她刚才的话,简直是犯了主子们的大忌讳。
    翠儿昏了脑袋,也不知道怎么想的,垂着头居然迎难而上,又添一句,“奴知道不能妄议主子的私事,实在是今早殿下说了一句话,奴很担心,却不知当讲不当讲。”
    邹吾：“你说。”
    翠儿垂着眼睛,第一次深切感受到这个温润的男人的不怒而威,不由咬了咬嘴唇,“今早奴伺候殿下更衣时,主子问了奴一句,问上一次在均台宫是不是吓到了您了……”
    共枕席的内帷之事,置喙这个,可真好比是悬崖上跳舞。
    邹吾皱起眉头：“……”
    翠儿最后斟酌了下用词,一气呵成：“殿下当日醒后就很过意不去,说是自己贪嘴不知吃了什么东西中了别人的招,当时就想去找您,是巢将军拦住了我,殿下他……他很想你。”
    小院凉风一过,满院都是一汪流动的绿,窗明几净,清爽阴凉。
    翠儿心头那股压力卸下去了。
    邹吾沉吟着看了看这个年轻的女孩,慢慢从堆叠的折子后站起身来,白袜从她身边走过,再无动怒的痕迹,“你且去院外守着,若是有官员来,收了他们的禀帖,叫他们半个时辰后再来——”
    ··
    山楞上,几个孩子步履轻快地往下走,表情愉悦。
    “等到她裤子染上血,她就能嫁人了！”
    一个人兴冲冲地说。
    另有人发问了,“为什么是裤子染血？”
    “你是不是白痴！反正就是染上血！”那个孩子拿着大人的腔调,反复强调,“等她们的裤子上染上血,她们就可以嫁人了！”
    路上有刺芽,长得像蒜苗,卓吾走在最前面,顶着炽烈的阳光,本能就拔了一把,心中想着,这个东西做鱼可以去腥。
    “她如果肯嫁给我,我宁愿每天给她烧洗澡水。”身后的小兄弟们还在碎碎念着,声音充满了神往。只是这话音一落,立刻一片嘲讽之音,“哈哈哈哈哈你游四你自己都不洗！还要给别人烧洗澡水！”
    游四不服：“男人和女人不同,男人可以馊到底,女人可不行！”
    他们说到这儿,忽然斜刺的小路里有人一瘸一拐爬上来,蒙着面,看着鬼头鬼脑。
    “诶！干什么的！”
    卓吾一眼瞥到,大声喝问,陡然生出威严的样子。
    这段时间许多闲汉趁着时疫出来为非作歹,他这一吼,那陌生男人明显被吓了一跳,落在卓吾身上的目光露出惊恐,不过迅速镇定下来,抬了抬胳膊,露出那黑色的武道衙门标志,卓吾这才不说什么,摆摆手示意这个明显比他大许多的热走吧,其余的混小子跟着他,耸耸肩膀,呼啦啦地下山去了。
    “奇怪……武道衙门里居然还有瘸腿的人！”有孩子回头看那一瘸一拐的背影,看着他抄小路的地方,迟疑,“……那是极乐坊的方向吧！”
    “极乐坊的都是婊子……”有人阴恻恻地插嘴。
    “谁说的？”有人当即反驳。
    “我娘说的！”
    那孩子一脸阴霾,他不喜欢跟着他们做这种事情,他吃饭别人嘲笑他吧唧嘴像裹他娘的奶头,结果这群人每日都来看别人的奶头,一口气憋得久了,忽然道,“我娘说了,她们都是千人骑万人操的婊子！”
    “不都是,你别没见过就瞎说。”
    卓吾忽然停下了,板着脸纠正他,“飞将军知不知道？他红颜知己就是极乐坊的,那个女的含章太子还为她弹过琴。”
    他还是孩子,但是努力做出持重的样子,想用他知道的很厉害的人证明自己的话。
    谁知那人不知吃了什么呛药,破口道：“那她也是婊子！”
    “含章太子给她弹琴,也是因为看上了那个婊子！”
    “你他妈——”
    走在前面的卓吾忽然变了脸色,大步越过几个人,提起拳头给了他一拳,“嘴巴放干净点！”
    ·
    辛鸾睡得很沉。
    半身趴睡在榻上,雪白的长衫亵衣底下,是少年还没长出肌肉的细白的腿。
    邹吾站在榻前,盯着他看了半晌,良久,他提膝上榻,侧身覆在他身上。
    “阿鸾……”
    他贴着,低声喊了他一句,辛鸾迷蒙地应了他一声,将醒未醒,邹吾亲了亲他的颈侧,撩起他的亵衣,灼热的手就从他的腿窝一路摸上去,直到探进他的腿间,掌心火热地伸进去,轻轻地揉弄——
    ·
    “砰”地一声响！
    那孩子被卓吾打翻在地,压塌了一小片小腿高的灌木丛！被打的人懵了,围观的也懵了,挨打的孩子愣愣地看着卓吾,抬手狠狠捂着火辣辣的脸,呼吸沉重而断续！
    空气里凝固着措手不及的静默,卓吾眼波一动,动完手心里就有些难受。
    这些孩子都是下山城的苦人家出身,有一双脾气暴躁的父母和脏兮兮的手脚,卓吾之前在壬区跟他们打了一架颇有些薄名,他们这次听说有活儿干,有钱拿,就都搬出来跟他干活,但眼前这人特殊些,因为他好似并没有和他动过手。
    卓吾拧着眉头居高临下,“你服不服？”
    说着跨上一步,俯身伸出手去,想拉他一把,“起来！”
    那人却一把挥开他的手昂然起来,像一头不怎么强壮却拼死一搏的牛犊,俯身凶狠地一肘子发力,直接捅在卓吾的小腹里,恶狠狠地,“不许你骂我妈——！”
    ·
    “你回来了……？”
    小院里,辛鸾翻了个身。
    他睡得一身汗,身上潮热,褥子上也是一片温热,朦胧中抬起手,搂住邹吾的脖子。
    “回来了。”邹吾压低了声音应他,垂下头边解他的衣裳,边吻他的胸口,“问过时风月了……”
    “唔……”辛鸾挺起胸膛,把自己的胸口往邹吾嘴里送。
    “……我就说了没事。”辛鸾闭眼嘟囔。
    邹吾眸色沉暗,没有说话。
    “那你还生气嚒……？”辛鸾仰着脖子迷迷糊糊地任他摆弄,“我中午不是故意那样说的……”
    天真放浪,宛如一场醉酒。
    邹吾目光一沉,手臂用力一下子把人拧翻了过来,辛鸾惊叫不及,被人拧住两手,逼着抬起腰腹双膝跪地——
    “辛鸾。”
    身后人带着冷冷的怒意,一掌掐住他的后脖心,“啪”地一声狠狠抽在他的屁股上,阴冷地质问：
    “你也知道我会生气？”
    ·
    “呸——！”
    山楞上,少年满脸是汗地撞退了卓吾,摸了一把脸,狠狠地吐出一口血沫,高声叫嚣：“你看上的也是个婊子！”
    所有人都傻住了,谁也想不到这个平日沉默寡言的人急起来出手这么凶,骂人这么阴毒,狰狞着一张黢黑的面目,几乎是失控地怒吼！
    卓吾在这样的声浪中一声不吭,忽然间,危险地眯起眼,脚下一蹬,毫不犹豫地冲了过去！众人只觉得眼前一花,下一刻他已是左臂呈弓,狠狠地一肘打在他的嘴上,几乎是能致人死命的速度和力度！
    和着血的牙立刻石子一样崩落出来！肉屑和血液喷开,孩子们惊叫起来,恨不能原地跳踉三尺！
    “别以为我不知道！你喜欢的人她不仅是个婊子,还是个你操也操不到的婊子！”
    少年大着舌头,爆发出野兽一般的咆哮！硬生生受了小卓那一拳,一个俯身肩撞一把搂住小卓的腰,放纵狂乱地横冲直撞,绊着小卓拧翻在地,一起滚下了高坡！
    “诶诶诶……！别打了！”
    观战的孩子这才想起来拉架,连跑带喊地往底下追！
    可是那劝架听起来何其无力,那声音甚至盖不住那挑衅的孩子的怒吼的叫骂！小卓和那孩子死死地缠住,一路滚得满身都是草屑土疙瘩,石头哐哐地砸到他们的头和身体,可是这两人根本停下也停下,抡着胳膊,拳是拳,腿是腿！谁也不叫痛,面色血红,气势汹汹！
    “我看到你床上藏的衣服了,带血的！”
    那少年边抵抗边喊,嘴里的血水混着土,也不耽误他的咆哮,“你得不到她就只能偷她的衣裳！晚上偷偷摸摸拿着她的衣裳撸！别以为我不知道！”
    这都是什么？！
    跑下来的同伴匆匆而来,听到这话都像是被雷劈了！
    “给我闭嘴——！”
    小卓面色狰狞,不要下狠手的弦“崩”地一声彻底断了,他骑在少年的身上,抬起拳头拳拳到肉,左右开弓地往他鼻子和嘴上砸！
    放声怒吼：“——再敢说一句,我杀了你！”
    ·
    ……
    ·
    “你喜欢的人这辈子都不会喜欢你……”
    ·
    ……
    ·
    “卓吾,任你多英雄……”
    那被打得面目全非的少年忽地笑了。
    凭着最后的力气猛地将卓吾拧翻在地,牛犊一样,一拳打在他的脸上,以牙还牙！
    “她永远都不会多看你一眼……！”
    ·
    小院的内室里,满室余辉。
    邹吾单臂抱着辛鸾,另一只手去拨他肌肉僵死住的两条腿,“……阿鸾,你别这么夹……”
    “哈……哈,啊,哈……”
    少年跌跌撞撞地从卓吾身上站起来,捂着后脑勺,喘着粗气,缓了好一阵。
    “这个我不要了！”
    他解下绑在胳膊上的蓝色带子,扔在卓吾身上,蝉鸣燥热,夏风粗犷,他紧咬牙根,满嘴的血气,“我不跟你们回去了,拆伙！卓吾你记得把钱结给我。”说着他又呸出一口土来,也不停留,一瘸一拐地转身就走——
    山楞上,五六个孩子站在原地面面相觑,呆呆地看了眼那个和他们分道扬镳之人,又看了眼躺在地上以臂遮脸不肯起来的卓吾——
    “卓老大……”
    有人怯怯地喊了他一声。
    卓吾却听而不闻,难堪地侧过头去,打得流血的左手,攥紧了那把捏得快萎谢的刺芽草。