一路向西密林里,四匹快马飞驰而过。
    卓吾策着马也堵不住他的嘴,碎碎念念着“辛鸾化形了,外面着火了,这么大的热闹你们都出去了,怎么就没人叫我呢？”辛鸾御术并不熟练,他还捣乱地非要跟他并辔,念念有词说他不够意思,什么时候背着自己下山的他都不知道。
    他不知昨夜情况如何凶险,睡够了,精神也活跃。
    反观剩下三个人从火场里匆忙出来,各有各的疲惫,听他一路聒噪,谁都不想理他,最后还是红窃脂心烦,怒喝一声：“咱们叫你有用吗？外面地震了着火了都叫不醒你,还让我们怎么叫你？”
    口气之冲,仿佛是要砍卓吾一刀。
    卓吾听她这个语气,也看出她心情不好了,识趣地闭了嘴,不敢说话了。
    经过半个时辰的越野奔袭,天已蒙蒙见亮。
    他们停在一片无人的乱石河滩上,左右逡巡确认无人追来,当即决定原地修整一下。卓吾还好,邹吾、红窃脂、辛鸾这三个都是一身狼狈,又饿又困,拆开了他们共同的包裹,三个人都一语不发,拿了自己的衣裳自行去换。
    红窃脂是女郎不方便,自己躲进了树林里,辛鸾抱着衣服直接走到了河边。
    卓吾知道他们空熬了一宿,此时自觉地担负起打野物的职责,邹吾换过衣裳就开始在原地乱石滩上架火,卓吾飞快地来回了几次,拿着要把方圆兔子抓绝种的尽头,绑了一两只扔回来又再出去抓。
    旭日未升,朝暾洒尽。
    安静的天色下,辛鸾蹲在河边,慢慢地换衣裳。
    刚刚红窃脂教了他怎么控制翅膀,他刚能把羽翼收回身体里,回归到一个正常的人,然而他脑子里的弦紧绷了一夜,忙碌时还不觉得如何,此时松懈下来,连动作都是全凭本能,很是疲惫懵懂。
    他怕冷,脱下了烧灼破洞上衣,毫不留恋地扔在地上,紧接着又匆忙地抖开了替换的衣裳,飞快地换上。
    邹吾无意中投去目光,只来得及看到一片雪白的背,惊鸿一瞥中,还有三道线,一条是起清晰消瘦的脊柱中线,两条是左右肩胛骨上两道深刻的伤痕。
    像是被什么叮了一口,他剥着兔子的手停滞了一下,麻木的疼顿时从心尖上化开。这样安静的早晨,他忽然很想开口问他一句,疼不疼？可是那声音梗住在喉咙里,让他说不出话来。
    怎么会不疼呢？
    逆天而行之事,代价总是惨烈,红窃脂、二郎、禺白这些亡国旧人,甚至他自己,都曾深受其害过,又怎么会不知道强行化形要熬怎样的痛苦？
    他茫茫然地后怕起来,想着昨夜红窃脂那任性一推,辛鸾若真是没能熬过,是不是他就再也见不到他了。
    可辛鸾此时全然不知邹吾心中的惊涛骇浪,此时他换完中衣,便开始在河边梳洗自己,小石潭水波清冽,他把脸擦洗干净,便开始解发髻。
    昨夜大火,好几次都燎着了他的头发,此时他抿着嘴临水自顾,一手虚握着邹吾给他的匕首,一手挽发,对照着水镜飞快地削断烤得焦糊的青丝。
    再之后,他五指成梳,拢住头发一拧一缠,熟练地在发顶绾结成髻。
    早上的风还冰得透骨,雪白的中衣挟进两缕清风,辛鸾轻轻瑟缩了一下,挽发的十指在伸展弯曲中冻得发白,暧昧到筋骨毕现。紧接着,在苍溟色的天幕下,绉纱般的中衣在他手臂上不合时宜地滑落,随着两肩,胁下,腰身的动作扭转而起伏,无遮无拦地露出他的小臂,手肘,臂膀,和后颈的肌骨。
    就差最后的插簪了。
    可就是此时,辛鸾本能地像是感觉到了什么,咬着木簪,忽就鬼使神差地回了头——
    这一转,正好与邹吾的视线对了个正着。
    邹吾原本只是在看辛鸾走神,可辛鸾这一回看,他仿佛是考场夹带被当场抓住的生员,整个人头皮都跟着一炸。
    结果不想辛鸾比他还慌,昨夜发生过的什么一股脑地涌进他脑子里,他先是愣了一下,紧接着就跟被洪水猛兽咬了一口般,急急地扭过身,兵荒马乱地跳踉了起来！
    而那满头青丝没了约束,打着旋儿的一垂而下,刚绾好的髻全部散了开来。
    邹吾：……
    他默默地垂下头,不看了。
    不过这场心慌意乱的尴尬没有持续多久,等辛鸾又羞又怒重新绾好头发,红窃脂已经换好的衣裳,大步地从树林中走了过来。
    “刀。”
    她走到他身边来,平静刻板的只有一个字。
    辛鸾立刻反应过来,把挂在腰上的皮鞘腰刀双手奉还给她,道谢。
    红窃脂却不应他,不动声色大量了他一遭,牙根一酸,语义不明地说了一句,“就不嫌冷嚒。”然后直接越过他到上游去了,只留辛鸾讪讪地在河边套外衣。
    红窃脂用刀没有卓吾用刀那么不精心,虽说她五指蔻丹不沾阳春水,但刀从来都是自己磨的。“除怨”被辛鸾砍了一宿木荷,再好的利刃也会损刃口的,此时她沿着小石潭当然是要找个看得像样的磨石去磨刀。
    辛鸾狐疑地看着她选好了石头,娴熟地掬起一盆水往磨石上抹着清水,却没有见她往常一样凑到邹吾的身边,甚至说上一句话。贯刀从绣文的皮鞘中脱出,红窃脂面沉似水,面无表情,嚯嚯生风地,居然就原地磨了起来。
    整个过程,红窃脂不说话,邹吾也不说话,甚至连眼皮都没抬一下。他给几只兔子剥了皮,去了内脏,默默地走到辛鸾不远处的下游去清洗,辛鸾舔了舔嘴唇,心神被摄走,原以为他会说些什么,结果他洗完又回去,一言不发地串好准备烤火。
    一时间,三个人三足鼎立,沉默得像三块石头。
    辛鸾这个时候真的察觉出有什么不对了。他很想去问问邹吾怎么了,但是又怕他来问他和红窃脂的事情,他们三个各怀心事,从一种尴尬直接跳入了另一种尴尬里。
    但好歹那俩都有的忙,邹吾架火,红窃脂磨刀,辛鸾顿时觉出自己的不自在。
    他焦虑地举目四顾,秉持“没事也要给自己找事”的想法,最终发现了自己可以喂马。马不喝水,他可以按头。
    并且为了拖延时间,他不是一起牵,是一匹一匹的牵,喂好一个再去牵另一个。
    辛鸾抓着马缰心浮气躁,每次经过邹吾身后都想走过去。
    但是他一看红窃脂,听着她那霍霍磨刀声,又有点不敢,并且,红窃脂都没坐过去,他过去也不好吧？可她自己不坐过去,还不许别人坐过去吗？……辛鸾胡思乱想着,就这样恼火地在脑子里“过去”和“不过去”之间扯了八个来回,还是没扯出个定论。
    而邹吾垂着头,用余光扫着一避三尺远的辛鸾,无语问苍天。心里翻来覆去地琢磨：刚才我是不是看的太过分了？吓到他了吗？为什么这个小孩儿现在一直绕着自己走？
    终于,他满心郁闷、满身杀气地串好了一排兔子,该起火的时候,终于找到了开口的由头。
    直接喊人,“阿鸾。”
    生怕听不见一样,调门居然起得还挺高。
    沉寂之中,辛鸾被这突兀的一声喊吓得一哆嗦,红窃脂眼风不动声色地扫了过来,辛鸾倒是没注意,只迎着邹吾的目光让自己赶紧稳住,一派平静的外表下内里大骂自己大惊小怪。
    邹吾的目光迅速地投来,又迅速地挪开,这次声音稳定多了,道,“火信。拿来给我。”
    “噢噢噢！”
    辛鸾会意,松开马缰,立刻快步去翻他们的包裹。这个包裹是卓吾今晨收纳的,里面有一个小小的布包,装着他们的行路文书、照身贴、情报细节,甚至一些作废的纸料,卓吾大概是昏了头,居然假公济私地塞两套话本在里面让他哥背着。
    辛鸾如愿以偿地坐到了邹吾身边,解开抽绳往就里翻,挑了挑眉,当做没看见那醒目且厚的话本子,第一份摸出来的竟然是几天以前的邸报。
    像是满心的欢喜鼓胀被一下子戳破了,啪地一声,那一刻,辛鸾所有的浮想联翩、心驰神摇都破灭了。他呆呆地看了眼那邸报,那一瞬间好像所有的心思都一下子沉进了水底,冷得他指尖都麻木了起来。
    “怎么了？”邹吾不解地看他。
    辛鸾赶紧摇头,抹平了所有的思绪起伏的痕迹,把那已经作废的邸报递了过去。
    火很快就燃起来了。
    邹吾熟练地架起兔子,辛鸾忍不住伸出手烤火。
    这一次,他抱着膝盖坐在他对面,像是坐定了这里,再不走动了。
    红窃脂绵绵不断地磨刀声中,他盯着那晶莹的火光,胸臆间其实有很多话想说,可是千言万语堵在了喉咙里,他竟不知从和说起,最后毫不相干的,居然问了一句,“你能教我贴身缠斗的必杀术吗？”
    因为红窃脂说,你们学的都是见血封喉的杀招,可你偏偏将它们都拆解简化了来教我。
    朝晖温暖地洒落安静的石滩,邹吾原本还享受着这片刻的温驯沉静,谁知辛鸾沉默半晌说的话,居然是这般的血腥。
    他还没来得及回答,辛鸾却已经掰着指头自顾自地说了下去,“要出其不意的,适合近身缠斗的,不要长刀,要匕首,不是以寡敌众,是一对一,不是为了自保,是为了取人性命。”
    “你……知道自己在说什么吗？”邹吾迟疑了。
    他不知道辛鸾哪里来的这么大的戾气,他目前想破头,能怀疑到的只是辛鸾想和红窃脂决斗……可是,他可以确定他学了也打不过红窃脂。
    辛鸾抬起明亮的眼睛,认真道：“我知道。所以,你能教我吗？”
    邹吾转了转手中的兔子,沉默了一下。说实在的,他不喜欢辛鸾这样,他努力保护着他的天真,并不太想让他晓得杀人是怎么回事,十步杀一人,那是乱世里的强者,但他们背了太多的孽,午夜梦回无人慰藉,剩下的只有连床的惊梦。
    邹吾抿了抿嘴唇,十分郑重地对他说：“我可以劝红窃脂回家。”
    他的声音很低,以绝不会让第三人听见的音量。五丈之外的红窃脂却仿佛有某种本能,倏地抬起了头颅,那一刻,他看着邹吾和辛鸾,眼神克制不住地流出一丝悲凉而荒芜。
    邹吾很直接,没有任何的掩饰,就事论事道,“我知道她昨夜推了你下悬崖。我向你道歉,是我之前疏忽,劝你不要与她起争执,却没发现她对你有这么大的成见。我也可以让她向你道歉,你心里不舒服,我可以让她离开。”
    “不是！”
    辛鸾急了,他怎么都没想到邹吾居然想岔了,还岔到了这里,且居然开诚布公地要为他做到这个份儿上,他赶紧摇头,“不是因为她。”
    他思绪有点乱,他不知道邹吾对他和红窃脂的谈话知道多少,更不知道昨夜的事情是红窃脂自己跟邹吾承认的,还以为是邹吾猜的,只能试探往前说,“你误会她了,她没有,她真的是为了帮我化形,前几天就找过我……”
    这世间真心待你之人真的是太少了。就算他不给她回应,对她的不是爱,也总归是有情,邹吾就事论事要给辛鸾公道,辛鸾已是感激,但是他真的不想因为自己,搞得从小长大的两个人生出嫌隙。
    他乱七八糟地说了一堆。
    邹吾看着他,当然不信,但是也没戳破,反而问他,“那你们昨夜都说了什么？”
    “啊？”
    辛鸾有点乱,凭着记忆随便抓了一个,“她说了大悲门。”
    对！辛鸾安下心来,红窃脂说了大悲门,说了这些旧国故民组起的组织,可他的眉心一动,记忆水一样汩汩滑来,他审慎地抬起头,对上邹吾忽然就闪动的眼波,一字一句道,“对,我正要问你,她说大悲门策动了天衍三年的’大礼教’事和南境裴将军事……是真的吗？”
    这话题太沉重了,是在单薄的人情关系上,直接将国与国的旧恨拦腰压下。
    邹吾纵有百口,也瞬时难言。
    辛鸾眼中不由闪过一丝痛色,可眼底,仍是坚持要纠缠到底的神态,“她说’大礼教’目的是为了离间我父亲和辛涧的关系——可那不是一次意外吗？不是西宫娘娘的母家想要我父亲将她扶正中宫,天衍三年的雪夜联动大臣伏阙,原首辅处置不当,辛涧才痛殴群臣造成的吗？……这居然是设计出来的嚒？”
    王庭宫变、父亲辞世已经是辛鸾毕生之痛。
    但其实说实话,他到现在都想不通叔父为什么会篡位夺权,现实给了他结果,却没有给出原因,以至于他现在都不敢回想,想到了也是：为什么呢？他们兄友弟恭,关系不是一直好好的吗？
    可红窃脂的那番话,明明就在说,帝与王离心,一切都事出有因,这是让人算计过的,是被人推动的,让他……怎么容忍？
    辛鸾的声音有些哑了,他当时没有问红窃脂,是害怕红窃脂误导他。他现在问邹吾,不是为了怪罪他,只是因为信任他。
    他声音沉痛,一字一句,“告诉我吧,你们当年,在这件事里,到底扮演了什么角色？”