卓吾从小长在繁华的神京,其实和禺白这些少年人并不一样。
    他生来并没有吃过什么苦,对国仇家恨也并没有太强烈的感觉,知道父亲原是林氏国人,但更知道他是天衍朝的三品侯。小的时候他一直听父母含糊其辞说自己有个哥哥,只是一直没能得见,十多岁的时候,第一次梦中被父亲推醒,他这才见到了传说中那个哥哥。
    当时邹吾十六七岁,眉目清朗,一身戎装,喊了他一声弟弟,拍了拍他的头说一句“都这么大了”,送了他一把金光闪闪的小匕首,便连夜走了。
    那个时候他才第一次意识到,原来这世上还有一类人,他们见不得光,只能四处流窜。第二日卓吾问母亲,知道了哥哥的亲生母亲曾是林氏国王族牒谱上的女子,当时神京的盛事是济宾王之子被天衍帝破格赐公子称,卓吾朦胧地了解,若是林氏这西南小邦家国永安,哥哥只怕也是公子襄一般的人物,将来也是要为家国披坚执锐、扫荡山河的。
    旧朝之事纷乱复杂,那时候他没有深想过为什么同样是三品君侯的儿子,他养在神京来去自如,另一个却被大索通缉露面都难,直到他前几年才能明白过来,这是父亲走的一步棋——当年林氏国很多高户门庭都是这样的,天衍帝诚纳旧朝旧邦遗民,父辈们自作聪明,以为有机可乘,便一个孩子留给旧国,一个孩子献给新朝,两相割裂,暂且观望,以为将来无论哪一方最终得胜都可以保全转圜。
    可他们算错一步,新朝的确仁德,却不是没有铁石手腕。天衍刚立朝的三年中,像所有的改朝换代一般,固执的旧国遗老遗少在绝命中挣扎,新朝检肃辣手无情,大案一个接连一个,而那些留待效忠旧朝的孩子一步踏错,从此就只配遮遮掩掩地长大。
    千寻府上的禺白为首的这些少年,说来都算不得可以辗转腾挪的高门之户,他们覆巢之下,再无完卵,眼见着亲人旧友被捕了、判刑了、处死了,早已记不得死者几何,囚者几何……他们被千寻征一个一个千辛万苦保全下来的,可少年始的噩梦接二连三,那巨创之深,哪怕今日忆起,也是衔哀带愤,痛断肝肠,偶有说起,他们道起那连床的噩梦,大叫惊醒,道起那追逐的恶犬,狂突激奔,道起那兵凶战危关卡隘口,战战兢兢,心酸苦痛之处,便是闻者也不忍卒听。
    ·
    十年的局势缓和并不容易。百姓不查还要查官,为官不差还要查匪谍,匪谍不查还要查贵族首恶,一道一道的禁令解除,一道一道的天恩下达。在神京中的旧臣逃得一命,低调做事以图保全便也罢了,可那些身份敏感者,实在不知这些年是如何过的。
    天衍十年,天衍帝大赦天下,称旧朝臣民再不追究,越三四年,这些人才得意喘息,慢慢浮出水面,慢慢开始以真名示人。
    家国不幸,史书不过转瞬之间,可于一人来说,这辗转沉浮过后,幼者已少,少者已壮,壮者已老,他们历劫余生,满面风尘,或许原本还有一颗赤子之心,可此时早已不知流落何处。
    可辛鸾当真不该。
    禺白等人虽不是什么林氏国重要人物,不曾担过复国雪耻的责任,可谈到高辛氏,他们照样有亡人丧家之恨。
    恩怨情仇的对峙让人措手不及,之前是他们离国仇家恨太远,可此时,辛鸾就在眼前,见他又如此挑衅,他们怎能放过？
    ·
    “禺白。”
    按住禺白拿刀的手的人居然是千寻征。他上前一步,稳稳握住了执刀少年的后肘,缓缓发力竟把那刀锋从辛鸾的脖颈上移开。那深沉的目光盯着辛鸾,却是在对庭内所有的少年说：“小太子看起来有话要说,我们等他说完再动手不迟。”
    被辛鸾一语道破身份,千寻征神色依旧坦然,不动声色地扫了退身在后的邹吾一眼,问辛鸾,“他告诉你的？”
    “不是。”
    辛鸾知道他问的是谁,没有回头直接道,“邹吾什么都没有对我说。”
    冰冷的刀锋刚刚就在身侧,此时虽格开了,他却也仍有性命之忧虑。
    辛鸾声音轻轻颤抖着,只能强自支撑：“天衍开朝定基不过十五年,林氏国被灭也不过是十五年前的旧事,我既然生于王庭,就算年纪小,能猜出来也没什么奇怪的。”
    千寻征的眉头稍稍舒展,算是满意了他的得意门生没有为了高辛氏连自己人都卖。
    但是,邹吾可以不追究,不代表他不会不追究辛鸾,他的袖袍在火把与晚风中舒卷着,千寻征不轻不重地推开禺白让他退下,声音低沉地,有种平静的残忍,“我们的身份你知道便知道了,也省去了老夫解释的麻烦,不过你小儿胆子不小,居然敢这么说挑衅老夫。”
    “我话还没说完！”
    一触即发的局面里,辛鸾急喊了一声,他好像是冷,每一字裹挟在夜风中刮起,都带出破碎的声响,少年们冷冷地盯着他,神色狂暴而轻蔑。
    “天衍三年,先帝于朝廷颁令……诸国旧朝戒严结束,暗中谋逆只纠首恶,投献者余众不纠……天衍五年,朝中检肃匪谍令解除,天衍七年,戡乱解除……天衍八年,先帝拨地善待旧朝遗孤,天衍十年,先帝大赦天下,称再不追究旧朝遗民之事,天衍版图之上只有天衍臣民！”
    卓吾就没有听过这么艰难的一段话,辛鸾费力地扬着脸,与千寻征对视：“我刚才话没说完……这府上住的人……是南阳德高望重的乡愿,是协助城中徭役营式的少年,是我王土上的贤达任侠,是天衍朝最寻常不过的平民百姓。”
    卓吾额头上的汗已经出来了,老人和少年们却只漠然看着辛鸾,不发一声。
    此时有外围的少年燃起了火把,两排火把一齐点燃,照得院中乍然通明,卓吾仓皇地回头间寻找哥哥,却只见邹吾置身事外般靠着身后的廊柱,明暗交错中,他环抱着手臂,竟扭头看也不看一眼。
    好像是在嘲笑辛鸾的愚蠢,千寻征在火光中不以为意地笑了笑,“小殿下还当我们稀罕天衍朝的身份呢,你以为你这样说,我们就会放过你是么？”
    卓吾心道一声：完了！
    辛鸾第一句就说错了,就算刚刚在找补,却还是错了！
    “这世道容不下孱弱的灵魂,我的徒弟可以救一个人的性命,可天真之人,他却救不得。”千寻征好整以暇地看着辛鸾,就像在看一只即将被碾死的蝼蚁,“你既然什么都知道,也知道你父亲当初是怎么将我们灭国的,那就应该清楚,亡人破家灭国之仇不可不报,现在围着你这群人,有怨有恨,我们寻你报仇泄恨——不过分罢？”
    千寻征虽是林氏国遗老,这十数年却也是一乡之愿,此生不知为南阳冲突主持过多少公道。狮王虽已迟暮,但能到他的身份的从来不会是荒无人性、嗜血好杀之人,此时他虽然亦是当事人,说起来话来照样评理先行,井井有条。
    少年们弓紧了背部,朝前迈步,辛鸾心惊胆寒地看着眼前的局势,看着眼前的老人,知道今日这一关他只能自己过！过不了,就是死在这儿！
    六神无主地,他张口便喊：“我不服！”
    千寻征大声接道：“你不服甚么？！”
    “不服你们如此恨我！”
    所有人都嗤笑起来,看着他的目光仿佛在看一个滑稽的优伶。
    辛鸾却没有停,一字一句道,“我不服！我爹爹一统天下之时军权强盛,天下于他如探囊取物,以仁义取之,可！以残暴取之,亦可！可他从不攻无过之城,不杀无罪之人,当时是你们林氏国自己纳地献玺的,我不懂你们为何如此恨我？！”
    “哦？这是太子殿下在自家的史书上学到的嚒？”一少年张狂地笑了起来。
    辛鸾却没有理会这突然的打断,他知道此刻不能停歇,必须凭着胸中一点气势支撑下去：“爹爹从未诱过小邦遗民,俘虏以归,从未曾迁徙遗民,监禁圈地,从未重刑大狱,逼供连坐,各国旧人游仕神京,他更不曾因他国庶众有过分毫的内外之别,你们今日还好好的在南阳安居,无缺衣断食之苦,我不懂！你们凭什么恨我？！”
    辛鸾眼眶通红,霍地扬手一挥,直指隔壁府上的鼓瑟之音,“便是你们暗忆旧朝都会,弹着韶虞舞象,古乐旧曲,天衍何曾斥之为异域之声？把你们视为异类？！你们又凭什么恨我？！”
    他话音一毕,忽有人于人群后跳踉起来,握着一团残雪狠狠朝他砸了过去！
    “杂种！”
    那雪来势如刀！打在辛鸾的眼睛上登时碎开！
    辛鸾猛地侧头闭眼,却还是被那凛冽寒冷扑了满脸满身！
    跳踉的少年还在怒骂：“杀了他！高辛氏的小杂种！——**！杀了他！”
    火光登时腾乱了起来,那少年似乎想冲出来动粗,却因为千寻征并未发话被兄弟们拦架住了！
    辛鸾听着那骚动之声,黑暗中浑身战抖地呼出一口气来,雪沫从他的脸上簌簌而下,他却至始至终于原地一动也没有动。