“别不承认，你每次看见我时，眼中都充满了怜悯，露出那种类似菩萨一样的慈悲表情，在璧国的皇宫里那次是，昨夜也是。”
    姜沉鱼失笑道：“昨晚那么黑，你也看得见我的表情？”
    “我就是知道。”薛采微微昂起了头，目光在天上转了一圈后，又重新落到她脸上，“不过，我觉得比起因为已经没什么可以失去，所以也就无所畏惧的我而言，某人才更可怜，更应该为自己感到悲哀。”
    “你说的那个某人，是我吗？”
    “不然还有谁？”
    姜沉鱼来了兴趣，笑问：“我怎么可怜了？”
    “金枝玉叶的宰相千金，却嫁不成自己心爱的人，为了家族利益无奈进宫，放着好好的群妃之首不当，非要跑到千里外的岛国当间谍，一路上危机不断、麻烦连连，昨夜还连小命都差点送掉——你说，难道你不可怜？”
    姜沉鱼听出他话里有话，立刻收了笑，正色道：“你知道昨夜是谁派杀手追杀我？”
    薛采眨了眨眼睛：“你猜。”
    同样是眨眼，赫奕眨眼时总带着丝丝温柔，颐非有种独特的刁钻，但换作薛采，就变成难以描述的灵秀，有点点坏心眼，又有点点稚气。
    ——任凭谁也无法对这样的孩子生气，而且还是这么漂亮又这么可怜的一个孩子。
    姜沉鱼也没办法，因此，只能道：“我猜不出来。”
    “那我就好心地带你去看吧。”薛采转身带路，“跟我来。”
    姜沉鱼只得跟着。弯弯曲曲地走了半天后，看见了一道拱门，薛采却不直接过门，而是走向旁边的矮墙，墙根处有块岩石，他踩了上去，然后冲她招一招手。
    虽然觉得此举有点失态，但按捺不住好奇，姜沉鱼便也踩到了石头上往墙那边看，一看之下，倒抽一口冷气。
    墙的那头，是又一个院子。
    院子没什么特别的，特别的是石桌上摆放着满满一桌佳肴；佳肴也没什么特别的，特别的是坐在桌旁的两个人。
    一人宽袍缓带，如云里仙；一人螓首蛾眉，如水中花。
    不是别个，正是姬婴和……颐殊。
    他们两个为什么会在一起？而且还是这个时间！
    薛采扯扯她的衣袖，做了个噤声的动作。姜沉鱼纵然满腹疑虑，也只能强抑下去，静静观望。
    只见颐殊亲手盛了一碗羹汤，捧于姬婴面前，巧笑道：“这是吾国最有名的金风玉露羹，乃是取晨间花上的露珠，和七七四十九种珍贵配料烹制而成，甜而不腻，入口即化，舌齿生香，回味余长。而且，最好是早上喝，可保一日神清气爽。尝尝看？”
    姬婴伸手接过，彬彬有礼地应道：“久闻其名，那么婴就不客气了。”说罢拿起勺子尝了一口。
    颐殊问道：“如何？”
    姬婴微笑：“公主的手很巧。”
    颐殊“哈”了一声，挽发道：“你怎知是我亲手做的？”
    姬婴放下羹汤：“公主要答谢我，自然会用最贵重的礼物，金风玉露羹乃程国皇室的不传之秘，旁人向来是没有口福的，更何况还是公主亲手烹制。”
    颐殊捂唇吃吃道：“久闻公子口才之好天下无双，犀利时如天工神斧，微妙时可雾中抽烟，而温柔起来时，更是比春风还要醉人哪……”
    姬婴淡淡一笑。
    颐殊忽靠近了他几分，声音放得又低又甜：“但是，我之所以做这个羹汤给公子，其实还有第二种意思……”
    姬婴扬了扬眉。
    “金风玉露一相逢，便胜却人间无数……”颐殊一边亲昵地说着，一边伸出指尖，轻轻按在了姬婴胸口。
    姜沉鱼顿觉大脑一片空白。
    她怎么也没想到，自己会看见这样的画面，难怪薛采之前眨眼时，显得那么古怪和邪恶。他是故意的！他知道这里将上演的是怎样一出戏，也知道这场戏最伤她，所以故意带她来！
    太……太……太过分了……
    姜沉鱼咬住唇，就要转身离开，却被薛采死死拖住，她瞪薛采，薛采冲她摇摇头，做了个少安毋躁的眼色。
    姜沉鱼又恼又气，又怕发出声音被对方发觉，只好继续站着看。心里，像被什么东西碾过一样，因为无法裂得彻底，所以就黏糊糊地粘在了一起。
    而那边，姬婴并没有推开颐殊，只是顺着她的手指看向自己的衣襟，过得片刻，扬起睫毛，一笑道：“公主既然知道这句，自然也该知道另一句。”
    “另一句什么？”
    “人各有耦，齐大，非吾耦也。”
    颐殊娇嗔道：“原来公子嫌弃人家，我不依我不依……”说着，举起粉拳轻轻地敲他。
    姬婴抓住她的手，叹道：“公主明日就是程国之君，怕是再无这样轻颦慢嗔的时光了。”
    颐殊停了笑，定定地望着他，眼眸深沉：“公子……真的不要我报答吗？”
    姬婴正色道：“公主给我的报答，在国书之上，已经写得够多了。”
    颐殊咬了下唇，低声道：“你……不喜欢我吗？”
    “我很喜欢公主。”姬婴说着，将她的手由原来的抓握，改为牵住，“像喜欢一个从磨难中坚强地站起来，走过来，失去很多，放弃很多，背叛了很多，但始终不言悔的孩子。”
    颐殊沉默，许久后才慢慢地将手从他手中抽出来，身体也跟着离开了。姜沉鱼看到这里，胸口的大石才勉强放下，随即升起的，是很微妙的感觉。
    之前颐殊挑逗姬婴时，她只觉得愤怒，而看见颐殊被姬婴拒绝之后，那种愤怒就转变成了感慨——公子，拒绝人时，总是这么的温柔。
    温柔得让人难过。
    颐殊转身，凝望着白雾中依稀透出的薄曦，缓缓道：“我，也喜欢公子。因为，公子是唯一一个伸手帮我，却没有趁机占我便宜的男人——哪怕我其实是出自心甘情愿。”
    姬婴柔声道：“你马上就是程王，只要你愿意，就再无男人可以占你便宜。”
    颐殊惨然一笑：“拉一个男人上床容易，但想赶他们下去就太难了。”
    姬婴沉默了一下，才道：“你是程王。”
    颐殊的眼睛因这四个字而重新绽放出了光泽，很慢很慢地重复了一遍：“我——是——程——王。”
    她深吸口气，高声道：“没错！你说得对，从今日起，程国，我就是万人之上，无人之下，再没有人可以随意玩弄我的尊严，主宰我的命运！我是程王。”
    姬婴冲她笑了一笑。那笑容，几比阳光更温暖。
    颐殊眼眸一沉，又定定地看了他半天，一挑眉毛道：“你真的不要我在床上报答你？”
    姬婴的眼角无法掩饰地抽搐了一下。
    于是颐殊开始哈哈大笑：“逗你玩的，我的正人君子柳下惠公子！好了，我再向你介绍其他几道菜？过了这个村可就没这个店了，以后，就再也不可能让堂堂的程国君王为你下厨了哦……”说着，拿起勺子开始盛其他菜肴。
    姜沉鱼看到这里，释怀地轻吁口气。
    薛采立刻转头，用一双乌黑乌黑的眼睛看着她，凉凉道：“你的坏毛病又开始了。”
    “啊？”什么意思？
    “你的同情心又开始泛滥了吧？你很同情那个公主吧？”
    “她被她父王……又和几个哥哥不清不楚，其实真的挺可怜的……”
    “看看，又开始在那儿扮菩萨了。”薛采啧啧道。
    姜沉鱼忍不住羞道：“你为什么取笑我？我难道不能同情她？”
    “当然不能。”薛采面色一肃，眼眸变得又是深沉又是阴冷，“因为，派杀手杀你的，就是这位可怜的值得同情的程国公主。”
    晴天一道霹雳，就那样落到了姜沉鱼心上。
    假山，石桌，佳肴……眼前的一切顿时模糊了起来，只有公子的白衣黑发，那般鲜明。
    是颐殊派人杀她？
    是颐殊派人杀她？
    这一刻，姜沉鱼想的不是颐殊为什么要派人杀她，而是——颐殊要杀她，公子却在帮颐殊！
    公子是知情的！
    连薛采都知道，公子怎么可能会不知道？
    他知道，他知道，他知道！
    而他，现在，好整以暇地坐在桌旁，温和地看着颐殊，与她说话，对她微笑。
    他甚至帮她成为了程国的女帝！
    情何以堪？
    这四个字从姜沉鱼脑海中隐隐浮起，眼中一瞬间，就有了眼泪，不明原因，没有来由，酸涩得可怕。
    “我……真的是这么不重要的人啊……”姜沉鱼低声喃喃了一句，想笑，却怎么也笑不出来。
    而就在那时，一名侍卫从另一侧墙外匆匆走进，附耳对颐殊说了些什么，颐殊点头，转身笑道：“我要走了。”
    姬婴起身道：“内乱初定，公主自然有很多事情需要处理，是婴过于打搅了。公主请自便。”
    颐殊深深地凝视着他：“大恩不言谢。”
    姬婴没再说什么，只是拱手行了一个大礼。
    颐殊随着那名侍卫快步离开。
    姬婴这才慢慢地坐回到石凳上，轻轻一叹道：“你们，可以出来了。”
    薛采一拉姜沉鱼的手，她依旧是一副恍惚的表情，木然地跟着他从拱门走进去。
    姬婴的目光像掠过水面的清风一样落到她脸上。
    姜沉鱼的脸，惨白如霜。
    姬婴有点责备地看了薛采一眼，开口道：“姜小姐……”
    姜沉鱼突然打断他：“颐殊为什么要杀我？”
    姬婴的嘴唇轻动了一下，但却没有回答。
    倒是一旁的薛采，替他道：“很简单。因为那个女人看不得有别的女人比她更受欢迎罢了。”
    姜沉鱼没有看他，只是盯着姬婴，轻声问：“是这样吗？”
    薛采又代答道：“你知不知道这半个月来，程国最出风头最风光的女人是谁？”未等姜沉鱼回答，他已自己说了下去：“是你，就是你。阿虞姑娘。你是东璧侯的师妹，他对你有求必应；你救了宜王的性命，令他为你神魂颠倒；你还一曲折服了燕王，因此获得了绝世名琴和琴谱；你一场小小昏迷，满朝官员纷纷送礼；你一夜不回，宜王亲自去王府要人；不止如此，你还令三位皇子或多或少都对你表现出了与众不同……而这些男人们，偏偏都是颐殊染指，或者企图染指的，你觉得，她有没有理由杀你呢？”
    姜沉鱼一动不动地站着，脸上没有丝毫表情，但睫毛一点一点地扬起，露出里面的瞳仁，深如墨玉：“这……不是我的错。”
    薛采的笑容，因这一句话而瞬间消弭。
    姜沉鱼直视着姬婴，一字一字道：“这，不是我的错……不是！不是我的错！”她突然伸手，一把将桌上的杯碗扫落于地，哐啷哐啷，瓷器尽碎。连同那碗金风玉露羹，也流了一地。
    薛采从没见过她如此激动，不由得面色微白，有点始料未及，又有点惊悸。
    姜沉鱼的目光犀利得就像刀锋一样，看着满地狼藉，冷笑道：“太可笑了！这种理由！就为了这种理由，就派杀手来取我的性命，让我几乎身死异乡，与亲人再无法相见，还害师走终身残疾，永远地失去了一条胳膊一只眼睛和两条腿，太可笑了！太可笑了！！”
    “沉鱼。”姬婴轻唤了一声。
    姜沉鱼整个人重重一颤，然后，平静了下去。但眼眸，却变得更加悲伤。她凝望着他，用比风还要轻淡的声音问道：“公子，为什么你要帮她？……为什么？”
    为什么要帮颐殊？
    其实，这个问题在昨夜，姬婴已经说过。
    当椅子上升，颐殊从机关里走出来时，宜王和燕王全都吃了一惊，而就在那时，姬婴开口，说出了最关键的话语：我请诸位声援公主为帝，理由有三：
    “其一，程国之乱，与吾三国而言，非幸，乃难也。十年前的四国混战，给各国都带去了无比重大的损失，十年来，我们休养生息，好不容易稍有起色，目前正应该是一鼓作气继续上升的阶段，于各国而言，都宜静，不宜动。宜王陛下，如果程国就此战乱下去，你的子民如何在此继续经商？要知道战乱期间，只有一样东西能够赚钱，那就是——军火。但非常不幸的是，军火，非宜所专，它是程的特长。至于燕王陛下，程乱一旦开始，百姓流离失所，必定会大批搬迁，到时候灾民妇孺老残全部跑去燕国，赶之失德，留之隐患，对你而言，也是一个极大的困扰吧？”
    “其二，程国目前，谁是军心所向？涵祁？没错，他是名将。但他同时也是个眼高于顶性情暴躁的皇子，崇拜他的人虽然多，不满他的人更多。他寡恩少德，又自命不凡，看不起那些出身贫民的将士，因此，他的军队虽然军纪严明，但也遭人嫉恨。颐非？他是个聪明人，可惜有小谋略，无大将才。麟素？对举国崇武的程国而言，完全废人一个！所以，谁是军心所向？答案只有——公主。她出身高贵，礼贤下士，兵无贵贱，一视同仁，而且，文采武功样样不弱。呼声之高，可以说，在程国，她是独一无二。”
    “其三，程国目前，谁是民心所向？众所周知，程王宠爱的是公主，百官巴结的是公主，子民爱戴的，也是公主。是公主，而不是她的兄长们。”
    当姬婴说完那么长的三段话后，室内陷入一片静默。
    许久，赫奕才出声打破静寂：“你说的都很动听，但是，别忘记了，颐殊为帝，有个最大的缺陷，而那个缺陷，足以抵消她所有的优点。”
    彰华接了他的话：“因为她是女子。”
    赫奕道：“没错。女子为帝，没有先例。就算你能说服我们两个，又如何说服天下？”
    姬婴微微一笑：“女子为帝，没有先例？那么如何解释女娲造人之说？如何会有共工氏与女娲争帝之说？又如何会有女娲补天之说？”
    “那是传说！”
    “没错，那是传说。”姬婴沉声道，“然而，谁能说，现在就不可以再起一个传说？如果一个女子，是仅剩的皇族血脉，且又能力才华样样在诸位之上，为什么，她不能称帝？最重要的是，有三位君主的支持，她怎么就不能称帝？别忘了，三位陛下，才是当今之世的主宰。”