沈昭华的研究组里，共有十七个学生。近两年，他们开始招收兼职的实验室助理。
    沈昭华单方面地宣布林知夏通过了她的面试。她送给林知夏一张校园卡，卡片的姓名栏上写着“林知夏”，职位则是“实验室助理”。
    她说：“林知夏，你什么时候有空，直接来学校就行。我们学校有好几个图书馆，资源非常丰富，超过了省图书馆。”
    朱婵也在一旁附和：“咱们学校的文献库，实时更新全球的重要论文……”
    林知夏双眼放光：“那些论文，我都能看吗？”
    沈昭华长久地凝视着她：“你想怎么看，就怎么看。”
    林知夏欣喜若狂。她紧紧地攥住这张大学校园卡，像是攥住了命运的咽喉。
    论文！
    数不清的论文！
    实时更新的全球论文！
    大学图书馆，简直是人间天堂！
    林知夏越细想，越激动得难以自持。她绕着沈昭华转了一个圈：“沈老师，沈老师，谢谢你！你为什么对我这么好？”
    “我刚才说过了，”沈昭华再次弯腰，平视着林知夏，“你还没察觉，未来是属于你的。”
    林知夏和沈昭华对视片刻，她眼中的笑意渐浓。林知夏相信，沈昭华正在鼓励她，鼓励她勇往直前，征战四野，攀登科学的最高峰。
    林知夏当然不会退缩。
    她郑重地宣告道：“未来属于我们每一个人。”
    沈昭华感叹：“真难想象，你今年才九岁。”
    林知夏认真解释：“我出生于1995年9月24号。今天是2005年1月2号，我就是九岁呀……虚岁十岁啦。”
    沈昭华微微颔首。她还有别的事情要做，不能陪林知夏太长时间，就让朱婵和牛思源领着林知夏继续参观实验室。
    短短两个小时的参观旅程中，林知夏经常发表一些独到的见解。朱婵和她聊起了理论物理学，她总有一套清晰的认知方法。
    朱婵曾经辅导过本科生的毕业设计。据她观察，林知夏的悟性、思考力、知识面，都已经达到了本科生的顶尖水平。
    林知夏拥有庞大而渊博的知识储备量。可她的外表和性格还都是九岁小姑娘的样子。这种强烈的对比和反差，让周围所有的实验室工作人员暗自称奇。
    分别之前，朱婵送了林知夏一本名为《二十世纪数学经纬》的书。这本书的作者是华东师范大学的教授，该书出版于2002年，讲述了二十世纪的数学发展史和理论应用史。
    林知夏翻开书页，扫视目录，对这本书爱不释手。
    “谢谢姐姐！”她向朱婵道谢。
    朱婵笑着回答：“也许，到了下个世纪，会有人写一本《二十一世纪数学经纬》，那里面就有林知夏的名字呢。”
    林知夏紧紧抱住书册：“我的名字会被印进教科书吗？”
    朱婵弯下腰，看着她。正如今天的沈教授一样，朱婵也对她充满了期待：“会的。别人心里怎么想，姐姐我不知道，反正我觉得，你一定会的。”
    朱婵是沈昭华最喜欢的学生之一。
    平日里，朱婵指导学弟学妹们改论文时，那态度都是十分的严谨而严肃，牛思源生平第一次见到朱婵和蔼可亲的一面。
    牛思源目光枯淡，神色麻木。
    起初，他脑子里的想法还是：林知夏不可能那么聪明。
    而现在，他满脑子都是：为什么？为什么沈老师从来没对我说过“未来属于你”？朱婵学姐也没给我送过书？啊，这个世界太不公平了。
    如果，再过两年，林知夏跳级念了大学，做了沈昭华老师的博士生……
    很可能，牛思源就要对着一个扎双马尾的小姑娘，恭恭敬敬地喊一声：学姐。
    牛思源一下子堕入了绝望的深渊。他的嘴唇微微颤抖起来，双眼半睁半闭，那是一个年轻人在失去信念后才会露出的表情。
    冬风萧瑟，校园里一片肃寒。
    天色黯淡，太阳也是冷的。
    同样的环境下，林知夏却有截然相反的感受。
    阳光照耀着她的脸，她遥望一条长路的前方，恍然体会到春天的温暖气息。今天在大学城里，她收获了前所未有的快乐。
    当她走出大学校门，她仍然兴致高昂。
    短暂的实验室之旅，让林知夏得到了一张校园卡，还有实时更新的全球论文数据库。她回忆这几个小时的所见所闻，忽然反应过来——今天的江逾白格外沉默寡言。
    是她疏忽了。
    她的注意力全在沈昭华和朱婵的身上，并没有留意江逾白。那么，江逾白是不是觉得很无聊呢？他被林知夏强行扯过来参观了物理海洋学的实验室。
    大学城的校门之外，人来人往，熙熙攘攘。
    纷杂涌动的人潮里，林知夏扯住了江逾白的衣袖，直接问他：“江逾白，你今天过得开心吗？”
    开心吗？
    其实还行。
    江逾白的父亲前年又买了一艘游轮。江逾白曾经跟随他的父母乘船出海。他见过千里海浪追逐明月，也见过万顷霞光纵云上天。
    但他从未见过人工模拟的飓风和潮汐，也不了解“船舶模型的拖曳水池”。
    今天，他扩展了眼界。
    江逾白告诉林知夏：“我挺开心的。”
    林知夏点了点头：“那就好。”
    江逾白的叔叔江绍祺却是心情复杂。
    在物理海洋系的实验楼里，江绍祺旁听林知夏和朱婵讲起了英语论文。他发现，林知夏的英语发音比较自然。她擅长各式短语，重音和轻音咬得十分仔细。
    江绍祺甚至有了进一步的猜想——他认识的聪明人，基本都会讲好几种外语。
    林知夏呢？
    林知夏修炼到了哪一步？
    江绍祺毕业于奥地利音乐学院。
    奥地利音乐学院采用德语授课，江绍祺能讲一口流利的德语。
    于是，为了验证自己的猜想，江绍祺忽然蹲下来，看着林知夏，试探道：“sprichstdudeutsch？”
    这句话的意思是：你能讲德语吗？
    江绍祺说完，静静地等候林知夏的答复。
    而林知夏也看着他，饶有兴味似的。她的双眼像繁星一样明亮，折射了绮丽的光芒。
    她猜透了江绍祺的所思所想，回应道：“ichlerneseitzweijahrendeutsch.”
    江绍祺屏住呼吸，翻译她的话：“你学了两年德语？两年前，你几岁……七岁吗？你从2003年学到2005年？你能讲几种外语？”
    林知夏没有回答他的问题。她牵起爸爸的手，和他们告别：“我要回家了，再见。”
    爸爸也说：“夏夏，快和你同桌打个招呼。”
    看得出来，爸爸很珍惜林知夏的同桌江逾白。
    江逾白的存在，证明了林知夏也能跟同龄人和平共处。
    听见爸爸的话，林知夏立刻朝着江逾白挥手：“明天见！江逾白！”
    江逾白也朝她挥手：“明天见！林知夏！”
    林知夏转过身，和她的爸爸一起走向公交车的站牌。
    江逾白看着她的背影，回想她和沈昭华的观念交流……他忽然发觉，他并没有非常了解她。
    原来在林知夏的眼中，所有人都是平等的。他仔细回想这几个月的经历，这才突然发现，林知夏确实没有流露过一丝一毫的对同学的蔑视。大多数时候，她只是在困惑普通人的思考方式。
    回家路上，江逾白问起他的叔叔：“叔叔，林知夏应不应该跳级？”
    周末是交通运输的高峰期，车流拥堵，路况并不乐观。江绍祺双手握着方向盘，漫不经心地回答：“乖侄子，你叔叔我，不仅是全世界最好的叔叔，也是一个善于倾听的教育家。我听了沈教授的话，觉得很有道理。听完林知夏的话，我觉得更有道理。”
    江逾白刨根问底：“你的见解是什么？”
    江绍祺勾唇而笑，高深莫测地回答：“就像e大调升c小调一样，你不能说e大调不好，或者c小调不好。你可能更爱听g小调进行曲，但你暂时没察觉。”
    “什么？”江逾白搭在安全带上的手指顿住了。
    车流仍然没有疏散的迹象。
    江绍祺耐心解释：“你的钢琴弹得那么好，肯定能听懂你叔叔我的话。就我个人看来，我认为，林知夏应该跳级。她是个不折不扣的天才。她年纪还小，那么善于思考，早点往上爬，不是更好吗？她在小学里只能听见短暂的和弦，碰不到最适合她的交响乐。和弦不是她的归宿，她应该指挥一场……降e大调第八交响曲。”
    江逾白听见“和弦”与“交响乐”，瞬间领悟了江绍祺的深意。
    事实上，他和江绍祺意见一致。
    他说：“叔叔，你的话，很有道理。”
    江绍祺微微抬起下巴：“你叔叔我太会教育小孩了。我就是太年轻了，还不想结婚生孩子。如果你的同桌是我的侄女，我会在一天之内和她达成共识，明天送她上清华，后天陪她去领奖，大后天也许能混个诺贝尔或者菲尔兹？”
    江逾白没有细听江绍祺的自我夸赞。
    他站在林知夏的角度，尝试为她规划未来。
    他记得林知夏反复强调“她本人，是她自己的终身教师”。如果她周围的环境改变了，她的自学方式会不会改变？
    这个问题，似乎涉及林知夏一天到晚挂在嘴边的“本我、自我、超我”。
    江逾白越思考，越觉得迷茫，最后他脱口而出一句：“我想和林知夏一起跳级。”
    “一起跳级？”叔叔有些惊讶。
    江逾白就在这一刻下定决心：“是的。”
    在《探索宇宙》系列漫画里，江逾白和林知夏总是一起探索宇宙的未知领域。而在现实中，江逾白更不会让林知夏做一个孤胆英雄。他会保持步调，和她同路向前。
    叔叔紧紧地握住了方向盘：“你要跳到几年级？”
    “省立一中，初中部竞赛班。”江逾白阐述道。
    叔叔脸色微变：“江逾白，你冷静点，你才九岁，你要跟全市那一帮尖子生在一起拼刺刀？我有个朋友的儿子，在省立一中的培优班上学，上得头痛欲裂……那还是个初中生，每天晚上学习学到十二点，这还得了？”
    江逾白完全没有被叔叔吓到。他还能找出叔叔的逻辑漏洞：“叔叔，今年八月份，我十岁。我和初中生拼刺刀的时候，应该是十岁。”
    “九岁和十岁有区别吗？”叔叔的情绪突然激动，“你爸爸要是知道，我今天带你出来玩一趟，就让你被那个沈教授洗脑了，非要跳级去省立一中的竞赛班……你爸爸可能会宰了我。”
    拥挤的车辆恰似一条长龙，叔叔遥望前方，喃喃自语道：“江逾白，你不怕失去全世界最好的叔叔吗？”
    江逾白依然冷静：“不，不会。我爸爸很讲道理。”
    叔叔却说：“正因为他讲道理，他不会赞成你参加竞赛。”
    江逾白反问：“为什么？”
    “竞赛的竞争非常激烈，你会感到莫大的压力，”叔叔一句一顿地回答，“江逾白，你的抗压能力不错，没必要把时间花在以后用不到的东西上。我在你这个年纪时，每天都要练习小提琴，没日没夜地练，这才成就了今天的我。”
    无论江逾白提起什么话题，他叔叔都能顺带着夸自己一句。
    虽然叔叔有些不靠谱，但是，叔叔对爸爸的行为预测一般都比较准确。江逾白开始思考，如何才能说服他的爸爸和妈妈。
    *
    江逾白的妈妈正在筹办今天傍晚的一场冬季宴会。她邀请了许多亲戚和朋友，那些客人们陆续现身，偌大的厅堂变得热闹非凡。
    宴会从下午五点开始，江逾白和他的叔叔江绍祺一直没出现。
    江逾白和江绍祺没有参加宴会。他们去了书房查找资料，共同研究了省立一中的竞赛班培养计划。
    “网上说，竞赛班的学生随时可以退出，可以转到普通班。”江逾白抬起一只手，指向了电脑屏幕。
    “这对孩子的自信心打击多大啊。”叔叔皱起了眉头。
    叔叔还没来得及多说两句话，书房的正门忽然被人推开了。
    江逾白回头一看，看见了他的爸爸。
    爸爸的身高将近一米九，无论他穿什么衣服，看上去都是风度翩翩。他的身材挺拔如青松，步履稳健，彰显成熟男人的硬朗，还有一股不怒而威的气势。
    爸爸没问江逾白一句话。
    爸爸只看了叔叔一眼，叔叔一下子全招了：“大哥，你听我讲，我尽了最大的努力，帮你带孩子。今天上午，我和江逾白去了一趟大学城，见到了沈昭华教授。沈昭华告诉我们跳级的好处，然后，江逾白非要跳级。我试着拦住他，结果没拦住。这孩子的意志力很顽强，就像我们小时候一样。”
    “跳级？”爸爸笑了，“跳到几年级？”
    叔叔没敢吱声。
    江逾白立刻回答：“省立一中，初中一年级竞赛班。”
    爸爸蹲下来，看着儿子：“是吗？”
    爸爸穿着一身裁剪得体的高定西服。江逾白抬起一只手，扶住爸爸的肩膀——就像是一名年幼的国王在嘉奖一位骑士。
    江逾白五指成拳，折皱了西服的精细面料：“爸爸，我做出了男人的决定，不能更改。”
    爸爸笑得开怀：“男人的决定？你才多大一点儿。”
    “快满十岁，”江逾白再次重申，“我会报名省立一中的初一竞赛班。”
    爸爸问了一个问题：“你要是跟不上竞赛班的进度，怎么办？”
    江逾白早有对策：“我从不浪费时间。假如我跟不上，我会提交申请，转去普通班。”
    爸爸又问：“你连跳两级，先去了竞赛班，又转了普通班，你确定自己能适应吗？”
    江逾白毫无迟疑地回答：“确定。”
    爸爸点了一下头：“勇气可嘉。我同你讲过，人这一生会做出很多决策，结果有好有坏。无论未来的发展如何，你现在下定了决心，将来可别后悔。”
    叔叔帮忙强调一句：“别后悔啊，江逾白。”
    听这话的意思，似乎并不反对。
    江逾白真没料到，他不费吹灰之力，就成功地说服了他的爸爸。他反而疑惑起来：“为什么不阻止我跳级？”
    父亲与儿子对视：“我相信你，做出了男人的决定。你快满十岁，也到了为自己负责的年纪。我是你的爸爸，不能指导你去做每一件事。你是我的儿子，你有独立的机会。”
    江逾白胸腔中涌起一股热血，烫得他快要烧起来。但他表面上依旧镇定：“是的，我会保持独立。”
    随后，爸爸忽然给他泼了一盆冷水：“说实话，我不支持你去参加竞赛。”
    叔叔跟着附和：“我也不赞成。”
    江逾白的语气波澜不惊：“我在为我的选择负责。”
    “很好，”爸爸表扬他，“不愧是我们家的孩子。”
    “确实，”叔叔也说，“这么优秀的孩子，真的很少见。”
    爸爸重新站起来，领着江逾白和江绍祺走出了书房。他们三个人都去了宴会厅，那地方充斥着欢声笑语，灯色衬托着衣香鬓影，四处皆是珠光宝气。
    江逾白见到了很多大人，还有一些和他年纪相仿的小孩子。别的小朋友来找江逾白说话，江逾白总是点头示意、惜字如金。他没办法一心二用。他还在盘算竞赛班的事情。
    而且，他刚刚才反应过来——他之所以积极地连跳两级，非要去省立一中上竞赛班，是因为，从长远的角度来看，他认为林知夏更适合竞赛班的氛围。
    他是不是被《探索宇宙》系列漫画影响了？
    在《探索宇宙》的第二部漫画里，江逾白和林知夏不畏艰险，迎难而上。他们携手探索宇宙的未知奥秘，共创太空历史的新篇章。
    至于现实如何？他不确定。
    *
    为了解决心中的疑虑，周一早晨到校之后，江逾白正式告知他的同桌：“我报名参加了省立一中的2005级竞赛班选拔活动。”
    江逾白一口气说完一个长句，林知夏怔怔然地盯住他：“你为什么……”
    江逾白绝不可能说出他的内心真实想法。他当场编造了一个理由：“这是我提升自己的方式。”
    提升自己的……方式？
    林知夏半信半疑。可是江逾白的表情又不像是在骗她。
    江逾白低着头，喜怒不显，锋芒不露。他全神贯注地浏览一本《初中数学竞赛全解》，每隔两分钟，他会翻一次页——这是江逾白的正常阅读速度，林知夏早就计算过了。
    林知夏这才察觉，江逾白真的要跳级去省立一中读竞赛班。
    课间休息时，江逾白放弃了一切娱乐活动。他变得勤奋好学，专心致志。丁岩找他去操场上吊双杠，他置若罔闻；董孙奇找他鉴赏一本新书，他无动于衷；柳行简在他的座位边上晃来晃去，出言挑衅，他仍然静坐不动。
    柳行简一边冷笑，一边大放厥词：“江逾白，你怕我了吗？你不敢跟我说话吗？”
    江逾白转了个身，面朝着林知夏这一侧。他双手捧着竞赛习题，完全忽视了柳行简。
    他沉浸在知识的梅洋里，积累着知识的雨露，谁也无法撼动《初中数学竞赛全解》在他心目中的重要地位。
    江逾白的一系列反常行为，深深地震撼了林知夏。
    江逾白在短短一天的时间里，为《人类观察日记》提供了庞大的素材。林知夏却顾不上推敲细节。这天中午放学后，林知夏火急火燎地跑回家中，冲进家门，飞快地换上一双粉红色兔子拖鞋……她甚至没有放下书包，就奔向了自己的卧室。
    她抓起桌上的固定电话，狂按一串按钮。经过短暂的等待，她听见一个中年女人的声音：“喂，你好……”
    林知夏自我介绍道：“校长你好，我叫林知夏。”
    这位女校长马上反应过来：“啊，你就是沈教授推荐的孩子，是吗？”
    林知夏开门见山地问：“对！我可以报名2005级初一年级的竞赛班吗？”
    校长告诉她：“竞赛班选拔从每年的一月份开始，分为初试、复试、和面试三个阶段。沈教授已经帮你报过名了。你不来，名额作废。你要是想来，下周四就在省立一中初中部的第一阶梯教室里……参加初试吧。”
    下周四就要考试了？
    林知夏吃了一惊。
    她自己没有一点问题。
    只是有些担心江逾白。
    她还联想到了她的哥哥林泽秋。据说，林泽秋在学校也算名列前茅，班上同学都很尊敬他。可是，哥哥努力了一整年，都没考上竞赛班，也不愿意接受她的辅导。