“你没事？”
    完全驱散魔音后,墨熄这样问他。
    顾茫笑着喘了口气,噙过管口的嘴唇潮湿红润，这样的色泽不由地令墨熄停了片刻目光，而后像是想到什么，蓦地移开了。
    “能有什么事。”顾茫道,“这点伎俩还在我面前炫技。”他擦了一下嘴,结实紧绷的胸膛起伏，“她要再撑着吹一会儿，血都让她吐出来。”
    墨熄看着他垂在手里的唢呐，素白的薄纱飘飞着。顾茫见他在看这个，便说道：“我的神武。”
    “我看过你的对战。”墨熄补了一句,“在校场。”
    “哦。”顾茫想起来了,笑道，“那个不能算对战,那是替我哥们解围。”
    “你那时候用的是一柄刀。”
    “那个是在武器铺买来的,并不是学宫给我求的神武。”顾茫说着,苦笑着扬了一下手中的唢呐,“我的武器其实是这个。不过我不常用,因为我每次吹,学宫里的其他乐修就会说他们没法儿练习了，都跟我生气，所以我……”
    他顿了顿,叹了口气：“我一般都自己去后山练,没事的时候也不怎么用它。”
    墨熄点了下头。心道其他乐修的抱怨也不无道理,看看方才那个吹羌笛的倒霉鬼就知道了。
    看着顾茫把唢呐挥散，化作点点灵光收回掌中，墨熄道：“吹笛子的那个是燎国修士，我们得上报军政署。”
    “哎呀，不用不用。”顾茫拍了拍他的肩，“你还太年轻，听了魔笛曲，就会觉得是燎国人。不是的。”
    顾茫说着，目光沉了下来：“燎国的修士吹起来不会只有这种威力。如果是他们动手，还没有磨炼过的初阶修士不过眨眼就会丧失理智。”
    “当然啦。”他飞快地补了一句，“你可能会是个例外。”他说着，瞥了墨熄为了结印而扯开纱布的手一眼。
    “那吹笛人是谁？”
    “是绣娘苏巧。”顾茫叹了口气，“我最后在林韵的回忆里看到一些东西，我觉得不管苏巧此刻打算做什么，我们都应该回林家绣坊一趟。白小姐的尸身，还有苏巧为什么会燎国魔咒的秘密，应该都藏匿在那里。”顾茫说，“事不宜迟，我们边走边说。”
    他们很快抵达了林家绣坊，顾茫先在绣坊周围布下几层透明结界，将它和周围人家隔绝开来。而后手扶在门上探了探里头的气息——
    “没有鬼魅藏匿。”顾茫说着，更加仔细地感知了一会儿，阖着眸道，“但是这间屋子的灵流确实很蹊跷，像是有某种我们不熟悉的力量在涌动。”
    墨熄道：“燎国黑魔诀。”
    “应当就是了。”顾茫点了点头，睁开眼，“屋内恐有诡狡，我们分开两路，别在一起。你从正门进，我从后院翻墙偷偷溜进去。进去之后小心点。”
    他们于是分开行动，顾茫猫着腰游上了屋脊，很快消失在檐角后头不见了。墨熄“吱呀”一声推开了门，屋内还是和之前避雨时一样，锦绣成堆，幕帘低垂，只是那个招呼他们换衣裳的女主人不在了，绣坊内寂得可怕。
    墨熄在烟雾般的绸罗里慢慢走着，袖中扣着暗器括匣。走了一圈下来，一层并没有藏着任何东西，但是墨熄总觉得有哪里不太对劲。
    有某些东西，似乎和他们第一次来时不一样了。
    他一时想不起来，于是决定先上二层查看。木梯在他脚下发出极轻微的细响，二楼的光线非常昏暗，但墨熄一上楼就觉察到了这一层的异状——
    有一股刺鼻的血腥气从门缝后飘出来。伴随着这股腥气，还有“滴答，滴答”的水滴声。
    墨熄细长冷白的手指按在门上，门没合紧，他略一用力，房门就幽幽开了。墨熄一眼就看到了屋内地板上用鲜血画就的星芒符，一只通体黝黑的狼狗横卧在阵中央，腹部被剖开，心肝脾胃肺被挖出来，分别放在符阵的五角，那滴滴答答的声音正是黑狗血往下渗的动静。这只狗看起来才刚刚被杀死没多久，而在房间的角落里还堆着几十只枯干的狗尸，丢在最上面的那一只腿上还有伤……
    是雨夜顾茫追回来的那只黑猎犬？！
    墨熄忍着恶心，俯身仔细查看地上的血符，符咒上的文字扭绕繁复，正是燎国的古语，他能识得一些，但却不能立刻解开其中藏匿的意思。
    不过有一点可以确认，看来那天他和顾茫夜雨撞到苏巧，苏巧是正在拿那条猎犬施邪法，但却不慎被黑狗咬伤了腿逃脱了，所以她才会冒雨一瘸一拐地追出来。
    墨熄又接着查看了其他房间，并没有发现更多的异状。于是他下了楼，打算去后院与顾茫汇合。
    然而就在他经过自己那天和顾茫歇坐的地方时，他无意瞥到屋子的某一处，起初并没注意，可片刻之后，他想猛地想起什么，脚步瞬间停下。
    顾茫当时说过的话在他脑中闪回——
    “这苏姑娘也当真是厉害，绣的山水飞禽栩栩如生也就罢了，就连仕女人物也做的那么漂亮。瞧那罗纱上的剪影，是不是真像一个身材窈窕的姑娘？”
    他知道是哪里不对了！！那天夜里他们坐在这里烤火，一起赏过一副明黄色罗纱，纱面上绣着一个仕女侧影，和真人一般大小。
    那时候顾茫还笑着说：
    “虽然这个仕女，没旁边的仙鹤刺的那般细致，不过却很有意思。就不知道这样大的一副绣品能拿来做什么。”
    可这副绣品现在不见了。
    不，不应该说绣品不见了。那副明黄薄纱还好端端地挂在梁上，但那个与人同高的“仕女”却已不翼而飞。
    这是因为……当晚他们看到的，其实根本不是什么仕女绣像——当时在黄纱后面，站着一个真人！！
    墨熄脸色骤变，倏然起身快步朝外走去：“顾茫——！”
    此时此刻，后院。
    顾茫在堆摆了满院的染缸之间来回走动查看，小木人坐在他肩头嚷道：“啊，对，没错，就是这个味道，把我移到老桃树下还在我坟头念咒的人身上就是这个味道！”
    苏巧身上会带着染料味实在太正常不过了，这十来坛染缸的气息极其呛人，绣娘成天累月地在其间劳作，会沁进她的肌骨里也没什么好奇怪的。不过顾茫在这里徘徊并不是为了研究这些气味，他不停地在院子里翻查，明显是在寻找什么。
    “你在找什么东西？”
    “找人。”
    “找你说的那个苏姑娘？”
    “不，另一个人。”
    顾茫说完哗地掀开了院角风阴的一堆布料，见下面只有些枯枝败叶，又转身去掀别的遮蔽物了。这后院堆放的杂物太多，有的已经年久锈蚀，他一翻动就铜锈直落，尘灰四起。但顾茫不嫌脏似的，非但不在意，反而还越翻越起劲。
    他刚才在林韵的记忆里看到了最后一段，也是最关键的一段——
    在林韵临死前，曾收到过一封信函，信中苏巧并没有提及林家父母病逝的事情，反而言辞和柔，告诉林韵他的爹娘一切都好，就是十分挂念他，也挂心白小姐这些年来一直没有身孕。爹娘年纪大了，急着想抱上孙子，希望他们能回镇上一叙。
    “土地庙后头的那棵大树，你小时候常去打桃子的那棵，大概是几千年修成树仙啦，求子求福都灵验得很。带着嫂子回来瞧瞧吧。”
    这是信上写的原话。
    接到这封信时，苏巧已与林韵夫妇很久不曾联系了，林韵知道苏巧是在恼恨自己当初把她拒之府外，事后他也写信解释过，可不知是白府的下人根本没给他送出去，还是苏巧消不了气，总归那天之后两人就再也没见过面。
    林韵原本也想回家看看，可惜白柔霞这人命胎本薄，小产之后身体一直养不太好，心情又差，湖边走走都容易生病，更别说出远门了，一来二去的，也就耽搁了下来。
    这一天忽然收到了苏巧的信，语气平和，显然巧妹已经不再生气，林韵自是高兴，便去妻子榻边与她说了此事。
    白柔霞那时候正坐在窗边看总账本，总账涉及的秘密很多，白家大哥一般都只让自家妹妹去经手。小时候白柔霞翻着账簿也不理解其中内容，反正就按大哥说的来，但随着她年龄越来越大，有了自己的想法，她看着这些账目的时候就愈发厌恶。
    一册簿子上，随处可以见的是诸如此类的注集：
    “风疫邪祟增多，驱邪铃供不应求，黄天铜、归魂草提价。”
    “岳府近日需要大量雪嫣木观赏，此为‘平安镇守柱’主料，岳府不可得罪，立将平安镇守柱提价，高价谢客。”
    白柔霞原本心肠就好，胎儿堕后，她看到这满纸冷酷之言，就愈发良心难安。她这么多年来一直缠绵病榻，其实有很大一部分缘由都是心结未开。
    ——“白家做了许多错事，明明与庶民一脉同生，却依仗着他人之痛漫天要价。我小产久病，这恐怕是遭了老天爷报应。”
    林韵拿着苏巧的信找到她，把信给她看了，她看过之后，叹息道：“巧妹不怪我们就太好了，那咱们就回莲生镇看看爹娘吧，你都多少年没回去了。去收拾收拾行李，别的不用带，多去库房里拿些姜药师给的草药，镇上的善仁堂用的到。”
    “可是你大哥他决计不肯……”
    “就跟他说咱们是为了去莲生镇求子，做些善事结缘的。”白柔霞合上账簿，“另外拿了多少珍宝法器，全都按市价记上，都由我们清付。这样一来，他就算不高兴，也不会再多说什么了。”
    林韵应了，又讷讷谢了白柔霞。
    小轩窗前，披着鹅黄褙子，梳着少妇髻的白柔霞面色沉凝，只有在她微笑的时候，还能看出当年那个无忧无虑的千金小姐的残影。
    “你谢我做什么？你看我戴的珠翠，穿的绫罗，哪一样不是白家从别人身上盘剥来的。”她轻轻叹了口气，“我身轻言微，也没什么本事，动摇不了兄长的心肠。但我不安啊……林大哥，我很煎熬。”
    林韵笨拙地不知该怎么宽慰她，只得道：“没事的，你、你是个好人，咱们去庙里拜过，还会有孩子的。”
    白柔霞笑着摇头：“我不是在说这个，何况这个也不能强求，比起求子，其实我更想和巧妹说说话。你这个人粗枝大叶，你不懂她这些年有多辛苦。”
    “我懂的……”
    “你只懂了那么一点点而已。”白柔霞伸出白皙的手比了一个指甲缝那么多的距离，“我与她同为女流，她出身寒门，却做了比我多得多的善事。她那小小的身子里，装了我大哥那种人从来都不曾拥有过的志向，只是那志向太宏大了，她怕人讥笑，所以从来不说而已。”
    “巧妹有志向？是什么？”
    白柔霞摇了摇头，并没有回答，只是道：“我见过她的次数不多，却瞧得出她这人志向大，心事重，也很骄傲。她每次朝我开口讨东西，其实我都看得出她很赧然，尽管她总是一副无所谓的模样，可她连看都不敢看我。她怕我生气，怕我嫌她事情多，怕我们赶她走。”
    林韵喃喃：“原来是这样吗……”
    “嗯。后来你是真的赶她走了，等同于将她心里的恐惧坐实，她并不了解我是个怎样的人，只当是你来了白家之后，被我带着心肠越来越硬，最后将她与爹娘弃如敝履。所以她才怨了你我这么多年。”
    “可、可我给她写信解释过……”
    白柔霞苦笑道：“你啊，你还亏是和她从小一块儿长大的。你不知道她心气很高吗？你觉得在没消气之前，她会愿意看你写的信，会愿意见你吗？”
    “如今总算盼她来信啦。你就跟她说，多谢她的求子方，我们很快就定下日子，会去莲生镇看望她和爹爹妈妈。”
    事情定了，于是他们揣着装了七八袋乾坤锦囊的灵药，挑了天好日子，回到了莲生镇。
    苏巧就当什么事都没有发生，笑嘻嘻地接待了他们。那天晚上，这对夫妻走入了一个精心筹备了好几年的陷阱。苏巧准备了一桌好酒好菜，欺骗他们说爹娘出去城里买肉了，哄着两人各饮下一杯毒酒……
    林韵的记忆就中断在这里，他最后记得的是腹中的剧痛，白柔霞伏倒于桌，还有烛光下苏巧模糊不清的脸。
    温柔，憎恨，痛苦，快意，都在那一刻翻涌于那张清丽的脸上。
    “小林子，嫂子，你们怎么了？”她试探着问，声音诡谲又寒凉，还微微有些抖，“你们听得到我说话么？”
    林韵直到死，还没有完全反应过来发生了什么。
    最后这一段记忆里，他有迷惑，有茫然，有恐惧，有不解，但唯独没有对苏巧的怀疑。他甚至还想傻傻地提醒她：没什么，只是这酒好像坏了，喝下去难受得紧，巧妹，你可千万别喝，你和爹爹妈妈不要那么省啊，坏了的酒怎么还放着呢……
    可这番话化作了鲠在口喉间鲜血淋漓的一声咕哝。
    一切都结束了。
    “找到了！”翻了多处未果，用了好几种测灵的法器后，顾茫忽然大叫一声——他手中的黑魔罗盘此时正疯狂转动着，一道红光射向院内的其中一只染缸上。顾茫连忙跑过去，探头往染缸里看。
    这缸染剂呈现某种油状的浑浊，颜色诡异，里头的内容更是难以辨清。顾茫盯着看了好一会儿，只能瞧见自己灰头土脸的倒影。他正准备去找根杆子往里面捞一捞，然而就在此时，他忽然感到一只冰冰凉的手搭在了自己肩头。
    顾茫站住没动，过了一会儿，他看到在自己的倒影里身后，慢慢的多出了一张女人的脸，惨白地从他背后探出来，跟他一同望着缸内。
    他们的目光在倒影中对上了。
    白柔霞！！！
    顾茫肺腑冰冷，一瞬间就认出了这张在林韵记忆中出现过的脸！他蓦地回身，召出薄弯刀，刷地朝这个看上去不死不活白柔霞砍去，可那女人的速度却比他料想的还要快，她忽地朝他张开嘴，口腔中喷出大量黑气，顾茫忙下腰去避，刀仍持护在胸前，照理而言这个防守并不会出错，除非白柔霞能够从他身后再变出个手来——
    等等，背后！
    顾茫一凛，几乎是立刻意识到了什么，但就这灵光一瞬的反应也来不及了，他听到背后染缸里“哗”地一声有什么东西窜出来，冰滑如蛇般拽住他的脖子，把他勒着栽入了染缸里，刹那间水花四溅！
    顾茫呛咳间，看到染缸前神情冰冷的白柔霞，再一侧头，更是骇然——他看到身后拽着自己共赴染缸泡鸳鸯浴的那个怪物——她居然也长着张和白柔霞一模一样的脸！！